风雪扑在脸上，萧景琰脚步未停。掌心那道剑形疤痕仍在发烫，像有细针在皮下游走。他不动声色，左手三指仍按在“孤光”剑柄三寸处，指节微压，剑未出鞘，识海却已如镜面映照四方。
十丈内，三道呼吸节奏错乱。
一人藏于断崖侧壁凹处，灵力压得极低，但靴底碾碎石子的震动逃不过【剑心通明】的感知。另一人伏在松枝上，衣料与树皮摩擦频率异常，显然是刻意调整姿态。第三人走在下山道三十余步后，脚步虚浮，腰牌轻晃，却始终与他保持固定距离。
萧景琰放缓步速。
风雪掩住了他的踪迹，也成了他延伸感知的媒介。空气流动的细微变化、雪粒撞击衣袍的角度、身后两人脚步落地的轻重——所有信息汇入识海，清晰如刻。
三人分立三角，呈追踪阵型。腰牌皆刻“玄丹院”三字，左三横纹，右无星点，是外门记名弟子标识。其中一人袖口微露黄符残角，符纸边缘焦黑，似刚焚毁过传讯之物。
他不回头，只将白瓷盏从袖中取出，指尖轻触盏壁。残茶尚温，水面微颤，映出身后两人交换眼神的瞬间。一人迅速离队，身形一闪，向宗门西侧密林奔去。
萧景琰继续前行，步伐平稳，仿佛毫无察觉。
膳堂前，人声鼎沸。外门弟子三五成群，围坐火盆旁，议论声随风卷来。
“你们真信他是凭本事斩出剑意？玄铁岩碑，金丹都难留痕，他一个凝气八重，断剑都能刻字？”
“我听说了，皇室有种秘宝，叫‘龙髓引’，滴一滴就能暴涨修为，他肯定是用了这个。”
“剑意？那是幻术！我亲眼看见他剑尖点碑时，袖中滑出一道金线，定是机关法宝！”
哄笑声炸开。
萧景琰立于门外，未入内。他靠在廊柱阴影处，左手仍按剑柄，右手指尖轻叩白瓷盏边缘。声波震动透过地面传入识海，【剑心通明】自动解析音源方向与说话者特征。
堂中坐北朝南的圆脸弟子正唾沫横飞，袖口符箓残光未散，显然是刚用过传音符。他身旁两人频频点头，眼神却不断扫向门口，似在确认是否有人偷听。
萧景琰转身离去。
途中经过一处石井，他停下，将白瓷盏浸入井水。水面倒影清晰映出身后两名跟踪者正低声交谈，其中一人从怀中取出一枚青铜小铃，轻轻一晃，铃声几不可闻。
他收回盏，继续前行，步伐未变。
夜深，宿处木屋静寂。窗棂外雪光映地，屋内无灯。他盘坐于榻，闭目假寐，实则【剑心通明】全开，感知延伸至屋外三丈。
子时三刻，窗缝微动。
一枚银针无声射入，直取枕位。针尖泛蓝，显然浸过剧毒。轨迹精准，显然是测算过他躺卧角度。
针入室瞬间，屋内寒气骤凝。一道无形剑意自“孤光”断刃溢出，在窗缝三寸处凝成霜线，针尖触之即冻，悬于空中，距枕不过半尺。
萧景琰睁眼。
他未动，只将“孤光”缓缓插入地面。剑身入土三寸，冰蓝剑纹渗入地脉，顺着灵力流向反溯。
三里外，西侧密林深处。
一处临时结界隐于树根之下，内有三人围坐。中央一人手持残符，正以火引燃。残符上“裴”字尚未烧尽，墨迹未干。另两人袖口皆有玄丹院标记，其中一人腰间挂一青铜铃，与白日所见相同。
剑纹感知持续三息，随即收回。
萧景琰拔剑起身，将“孤光”横于膝前，指节轻抚剑脊。识海中，三名跟踪者、膳堂煽动者、传讯者、结界内三人——面容、声音、灵力波动、行为模式，皆已录入“敌意图谱”。
他不再假寐。
次日晨，执事立于试炼场前，宣布第二关将至：雾隐林探路，需三人组队，限时半日穿越。
弟子迅速结伴，呼朋唤友之声四起。萧景琰立于队列末尾，左手按剑，面无表情。人群有意无意避开他三尺距离，无人与他对视，更无人靠近。
“景琰兄，可愿与我等同行？”一名弟子假意走近，话未说完，身旁同伴便拉住他袖子，低语几句。那人立刻退后，讪笑两声，转身融入人群。
萧景琰不动。
他目光扫过全场，【剑心通明】悄然记录每一名弟子的灵力波动频率与情绪起伏。心跳加速者七人，灵力紊乱者十一人，其中三人曾出现在膳堂嘲讽者之列，两人参与夜间跟踪。
他转身，走向角落。
一名弟子独坐石凳，黑衣无纹，面容冷峻，腰悬一柄玄铁重剑，剑身嵌有七颗妖丹。他低着头，指节紧扣剑柄，似在压抑某种情绪。
萧景琰未语，只将半块干粮置于其石凳上，随即转身。
那弟子猛然抬头，眼神惊疑，迅速扫视四周，似在判断此举是否陷阱。他未伸手，反而向后退了半步。
另一名弟子走来，一脚踢飞干粮，冷笑：“皇室走狗也想收买人心？”
干粮滚入雪中，被踩碎。
萧景琰未回头，只将左手三指重新按回“孤光”剑柄三寸处，指节微动，剑未出鞘。
执事宣布组队截止。
“萧景琰，无人组队，按规可单独行动。”执事声音平淡，却隐含一丝幸灾乐祸。
萧景琰点头。
他抬步走向雾隐林入口，身后议论声再起。
“他肯定用了秘宝，不然怎么可能觉醒剑意？”“听说他昨夜差点被毒针暗杀，是不是心虚了？”“裴大人门下弟子都说，他那剑意是借来的，根本不是自己的。”
他不回头，步伐未乱。
雾隐林前，浓雾翻涌，能见不足五丈。林中古木参天，枝叶交错，遮蔽天光。入口处立有一碑，刻“误入者，魂不得归”。
萧景琰停步。
他从袖中取出白瓷盏，轻啜一口。茶已凉，水面倒映出他眉骨斜疤与青铜色瞳孔。放下盏时，指尖在杯沿留下一道浅痕。
忽然，林中雾气微动。
一道黑影从树后闪出，手持短刃，直扑而来。刀锋未至，毒风先至。
萧景琰未拔剑。
左手三指按在“孤光”剑柄，剑意凝于三寸，周身寒气骤升。那人冲至三步外，骤然僵住，手中短刃结出冰霜，寸寸断裂。
他低头，看见自己手臂已覆白霜，正迅速蔓延至胸口。
萧景琰抬眼，目光如刃。
那人张口欲言，却发不出声，双膝一软，跪倒在雪中。
萧景琰迈步，从其身侧走过，进入雾中。
身后，那人瘫倒，呼吸凝滞，手中断刃碎成冰屑。
林中雾更浓。
他前行十步，忽觉脚下地面微颤。低头，见泥土中有极细银丝埋于雪下，呈蛛网状延伸，丝线末端连向三处树根。
他未踩破。
只将“孤光”抽出三寸，剑尖轻点地面，一道冰蓝剑纹渗入土中，顺银丝反溯。
三处树根下，各藏一人，手持铃铛，正以灵力催动丝线机关。
剑纹触及瞬间，三人手中铃铛骤然结冰，铃舌冻结，灵力中断。
林深处，一声闷响，似有机关崩解。
萧景琰收剑入鞘，继续前行。
雾中忽有低语传来。
“他来了。”“按计划，三处埋伏，毒瘴、陷坑、绞索，一个都别放过。”“裴大人说了，只要他死在雾隐林，就是试炼失手，无人追责。”
声音来自左前方，三人藏于树洞中，正检查弩机。
萧景琰停下。
他将白瓷盏置于雪地，盏中残茶倒出一线，顺着地面裂缝流入土中。茶水遇机关银丝，瞬间凝霜，霜线蔓延至树根。
树洞中一人忽觉脚下冰寒，低头，见霜从地底爬出，缠住靴底。
他惊呼未出，嘴已被寒气封住。
萧景琰抬步，走向树洞。
洞中三人察觉异样，欲举弩，却发现机关冻结，弩弦僵死。
他站在洞口，未说话，只将左手三指按在“孤光”剑柄三寸处。
洞中三人浑身发抖，手中兵器落地。
他转身离去。
雾更浓，路更窄。
前行百步，忽见前方地面塌陷，形成深坑，坑底插满铁刺，毒雾升腾。坑旁树上，一道绞索垂下，绳结新打，显然刚设不久。
萧景琰立于坑边。
他未跳，未绕，只将“孤光”剑尖插入地面，剑纹渗入地脉，感知四周三十丈内灵力波动。
三处埋伏点，七人藏匿。
他拔剑，缓步绕坑而行。
坑底毒雾随他步伐流动，竟不敢靠近三尺之内。
他行至坑尾，忽觉耳后微风掠过。
回头，一道银光自树顶射下，直取后颈。
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