黑袍使者的声音像浸了水的棉絮，温温吞吞裹过来时，林凡正攥着少年的手往药铺后院退。门板缝里漏进来的月光，把使者的影子钉在地上，像块发霉的旧布——可那声音里的诡异，却顺着墙根爬，缠得人后颈发僵。
“交易？”林凡压着嗓子，指尖悄悄摸向腰间——那里藏着从祭坛顺手拿的半截青铜簪，是之前困住守卫时掰断的，此刻冰凉的铜锈蹭着掌心，算个念想，也算个底气。“我怎么知道你不是设了圈套？”
门外的使者笑了，笑声里带着点气音：“林小友这话说的——魏通的人此刻正满城搜你，我若要动手，喊一声便是，何必敲门？”他顿了顿，声音又近了些，像贴在门板上，“何况，血咒是我下的，我若想解，也只消弹指间。”
林凡喉结动了动。少年往他身后缩了缩，小手攥着他的衣角，指节泛白——这孩子从破庙跟着他逃出来，一路没哭，此刻却抖得像片秋风里的叶子。林凡低头看了眼少年沾着泥的脸，又瞥了眼手腕的血咒：红痕还在隐隐发烫，像块没烧透的炭。
“我得先确认你没骗我。”林凡往门板挪了半步，故意把声音放沉，“你先解一半血咒，我就跟你走。”
门外的使者沉默了片刻，随即又笑了：“倒是个谨慎的。也罢，便让你瞧瞧诚意。”
话音刚落，林凡手腕的血咒突然一凉。像有人往滚烫的铁线上泼了瓢冷水，那钻骨的灼痛竟真的褪了些，红痕的颜色也浅了半分。少年眼尖，拽了拽林凡的袖子：“它、它淡了！”
林凡心头微动，却没松气。这使者能随意下咒，自然也能暂时压咒，说不定是想先稳住他。他往药铺后院瞥了眼——后院墙角有口枯井，井边堆着些破木板，倒是个能翻墙的缺口。
“你在这等我。”林凡弯腰对少年低声说，指尖捏了捏他的手，“我去开门，若有动静，你就从后院枯井边的墙翻出去，往城东跑，那里有片柳树林，我会去找你。”
少年咬着唇点头，小手却攥得更紧：“我不跑，我等你。”
林凡没再劝——这孩子看似怯懦，骨子里却拧得很，从巷子里挡在他身前时就瞧出来了。他深吸口气，往门板走去，指尖的青铜簪悄悄滑到掌心攥紧。
“我信你这一次。”林凡抬手要开门时，忽听得巷口传来一阵马蹄声——是魏通的人！“驾！都给我仔细搜！那小子跑不远！”
门板外的使者似乎也愣了下，随即低喝：“糟了！魏通的人往这边来了！林小友，快开门，我带你从密道走！”
林凡却没动。他猛地拽着少年往后院跑：“没时间了！走！”
使者在门外急喊：“林凡！你会后悔的！”
可林凡哪顾得上？他拽着少年冲过杂草丛生的院子，枯井边的破木板被踩得“咔嚓”响。他翻身爬上墙头，刚要把少年拉上来，就见药铺前门“砰”地被踹开，魏通的声音撞进来：“人呢？搜！给我仔细搜！”
“快！”林凡咬着牙把少年托上墙头，自己也翻身跳了出去。墙外是条窄巷，堆着些烂菜叶，腥气混着夜风扑过来。他拽着少年往巷尾跑，身后已传来“这边有脚印！”的喊叫。
“往哪跑？”少年喘着气问，小脸红得像块烧红的炭。
林凡脑子里飞速转着——魏通的人把住了主要街道，城门肯定盯得更紧。寻常路子绝走不通。他猛地想起城东的皇家粮仓——那地方是都城的粮草命脉，守军虽多，却大多是凡俗士兵，修士寥寥。若能把粮仓炸了，满城兵力必定往那边涌，城门的守卫也会被抽走大半。
“跟我来。”林凡拽着少年拐进另一条巷子，脚步没停，“别怕，很快就安全了。”
少年没再问，只是攥着他的手往前跑。夜色像块黑布，把两人的影子揉在一起，又被巷口的风扯碎。林凡借着月光辨认方向，专挑窄巷、暗渠钻，脚下的石子硌得脚心生疼，手腕的血咒却没再发烫——许是使者刚才那一下真起了作用，又或是跑得太急，竟顾不上疼了。
半个时辰后，城东的粮仓轮廓终于撞进眼里。
那粮仓真大，像座矮胖的山，青砖砌的墙足有两丈高，墙头上插着火把，火光“噼啪”跳着，把巡逻士兵的影子投在墙上，忽长忽短。墙根下堆着些麻袋，隐约能闻见陈米的霉味，混着夜风里飘来的硫磺味——是林凡怀里的火药。
那小半袋火药是从溶洞带出来的，原本想留着应急，此刻正沉甸甸揣在怀里，硫磺的呛味顺着衣襟往外钻。林凡蹲在暗处的柳树后，往粮仓墙根瞄——西北角有片阴影，是火把照不到的死角，墙根的砖缝里还长着些杂草，正好能藏人。
“你在这等着，别出声。”林凡把少年按在柳树丛里，扒了片宽大的柳叶盖在他头上，“我去去就回。”
少年攥着他的衣角摇头，眼里蒙着层水光：“我跟你一起去。”
“听话。”林凡捏了捏他的脸，指尖蹭到他冻得冰凉的耳垂，“你在这才是帮我——若我没回来，你就往北门跑，找个叫‘老槐树’的客栈，报我名字，有人会护着你。”他没说那客栈是之前商队歇脚的地方，也没说未必真有人护着，只把话说得笃定。
少年咬着唇，终于松了手，却从怀里摸出个东西塞给他——是块半干的野果，正是之前在囚笼里想塞给他的那块，此刻表皮都皱了，却还带着点温乎气。“你拿着，有力气。”
林凡心口一揪，攥紧野果塞进怀里，转身往粮仓墙根摸去。墙根的阴影里真凉快，火把的光被墙挡着，只在地上投下道模糊的亮边。他贴着墙根走，青砖上的潮气浸得后背发凉，摸出火药袋往麻袋堆底下塞时，指尖蹭到麻袋上的霉斑——突然想起刚才路过民房时，窗纸上还亮着的油灯。那些房子离粮仓不过半里地，炸开后怕是……他咬了咬牙，把念头摁下去：现在顾不上了。
指尖刚碰到干草，就听见墙头上传来士兵的咳嗽声：“妈的，这鬼天气，冻得骨头疼。”另一个人接话：“快换岗了，忍忍吧——听说城西闹邪修，魏供奉的人搜了大半夜了。”
林凡屏住呼吸，等脚步声远了，才摸出火折子。可刚要划，又想起什么——火折子的光太亮，容易被发现。他顿了顿，指尖凝出点微弱的金行规则，往火药引线的硝石上蹭了蹭。
“滋——”
引线被规则引着了，冒出细小的火星，像条发红的小蛇，往火药袋里钻。硫磺味突然变浓，呛得林凡鼻尖发痒。他不敢多留，转身就往柳树丛跑。
少年还蹲在原地，攥着那块盖在头上的柳叶，叶尖被捏得发皱——林凡跑向粮仓时，他就盯着墙头上的火把，每晃一下，他就往草丛里缩半寸，却没敢喊一声，怕惊动了士兵。见林凡回来，他猛地站起来，眼里的水光还没干，却先往林凡身后望：“成了？”
林凡没说话，拽起他就往远处跑。刚跑出十几步，身后就传来“轰隆”一声巨响！
震得脚下的土地都在颤，像是有头巨兽从地下钻了出来。林凡猛地回头——粮仓那边炸开了！火光冲天而起，把半边天都烧红了，像打翻的熔炉，连空气都烫了起来。麻袋、木板被炸得漫天飞，有的掉进附近的民房，立刻引着了茅草顶，“噼啪”的燃烧声混着人的惊叫，铺天盖地涌过来。
“走！”林凡拽起少年就往城门方向跑。
身后已传来乱哄哄的喊叫声：“粮仓炸了！救火啊！”“快！去禀报将军！”“调兵！快调兵！”杂乱的脚步声、马蹄声、铜锣声搅在一起，果然没人再顾得上搜捕他们。
两人往城门跑时，路上已乱成一团。百姓们举着灯笼往粮仓方向跑，士兵们则提着水桶往反方向挤，推搡声、哭喊声、马蹄声撞得人耳朵疼。林凡拽着少年往人缝里钻，灯笼的光晃得人眼晕，汗味、油烟味、尘土味混在一起，呛得人喘不过气。
“快到城门了！”少年指着前方，声音里带着点喜意。
林凡也看见了——城门洞的黑影就在前头，原本守在那里的士兵果然少了大半，只剩两个小兵缩在城门下打哆嗦，眼睛还直往粮仓方向瞟。看来魏通的人真被调去救火了。
他心里松了口气，拽着少年加快脚步。只要出了城，往青云宗方向跑，过了黑风岭就安全了。
可刚跑出城门洞，还没等踏上城外的土路，手腕的血咒突然猛地一烫！
不是之前的灼痛，是像有块烧红的铁线直接嵌进了肉里，疼得林凡“嘶”地倒抽口冷气，差点栽倒。他低头一看——手腕上的红痕竟涨得发紫，像条活过来的蛇，顺着血管往胳膊上爬，所过之处，皮肤瞬间泛起红肿的纹路。
“林凡！你怎么了？”少年拽着他的胳膊，声音发颤。
更可怕的是左肩——之前被尸爪抓伤的地方，黑雾突然翻涌起来！那黑雾不再是淡淡的烟，而是凝成了粘稠的墨色，像化开的沥青，顺着脖颈往心口爬，所过之处，骨头缝里都透着冰碴似的冷。
“不好！”玄老的声音在识海里炸开，比之前任何一次都急，带着明显的慌乱，“是血咒！它在呼应收割者的定位信号！”
林凡咬着牙想运规则压制，可指尖刚聚起一点金行灵力，血咒的红痕就猛地一跳，像条毒舌般缠上来，瞬间把灵力咬碎。他突然想起上章连接囚笼规则时的触感——那时灵力是“活的”，能顺着纹路走，可此刻血咒的灵力是“死的”，像淬了毒的网，碰着就往骨缝里钻，连“连接”的机会都不给。左肩的黑雾已爬到心口，堵得他喘不上气，眼前都开始发黑。
“玄老！到底怎么回事！”林凡扶着少年的肩膀才勉强站稳，声音抖得不成样子。
“是爆炸！”玄老的声音里带着颤，“火药爆炸的灵力波动太强，惊动了血咒里的追踪印记！它在向收割者传递你的位置！更糟的是——”他顿了顿，语气沉得像块铅，“无垢道体在被污染同化！那黑雾是噬灵规则的碎片，血咒在给它当引子！再这样下去，你会变成和萧烈一样的怪物！”
少年吓得脸都白了，伸手去摸林凡手腕的红痕，刚碰到就被烫得缩回手：“烫！好烫！”
林凡攥紧拳头，指甲掐进掌心，借着疼意勉强保持清醒。他往远处看——粮仓的火光还在烧，映得天边一片通红，可那光亮却照不进他此刻的慌。收割者、血咒、黑雾……这些东西像一张网，正往他头上收。
“有没有办法？”林凡哑着嗓子问，每说一个字，心口的黑雾就沉一分。
玄老沉默了片刻，像是在拼命回忆什么，过了好一会儿才急声道，声音里带着懊恼：“有！找‘世界壁垒碎片’！那是天地初开时留下的本源碎片，最纯净的东西，能压住污染！它能中和噬灵规则，甚至能彻底解了这血咒！”他顿了顿，识海里隐约闪过个模糊的影子——像是块泛着白光的碎片，嵌在某个有流水声的地方，可刚要细看就散了，他急得撞了下识海壁：“该死！之前睡太沉，好多记忆都磨没了！”
“世界壁垒碎片……在哪？”林凡扶着少年往路边的石头上坐，浑身的力气都像被抽干了。
“我不知道具体位置！”玄老的声音更急了，“但这东西有灵，通常藏在灵气最纯净的地方，或是……或是与‘界域’有关的地方！你先撑住！千万别让黑雾爬进心口！”
林凡咬着牙点头，可身体却越来越沉。左肩的黑雾已漫到锁骨，冷得他牙齿打颤。手腕的血咒红痕爬得更快了，像要钻进他的骨头缝里。
少年蹲在他身边，小手攥着他的衣角，眼泪在眼眶里打转，却没敢掉下来，只是小声说：“林凡，你撑住，我给你吹吹……”他凑过来，轻轻往林凡手腕上吹气，气息带着少年特有的温热，却吹不散那灼人的疼。
林凡望着远处粮仓的火光，又低头看了看少年泛红的眼眶，心里猛地一沉。
世界壁垒碎片，界域……他连听都没听过。可眼下，这竟是唯一的活路。
而更让他心头发凉的是玄老的话——血咒在向收割者传递位置。也就是说，此刻的他，就像黑夜里点着的灯，正把最可怕的猎手往自己这边引。
夜风突然大了，卷着粮仓方向的烟火气扑过来，呛得人眼睛发酸。林凡攥紧少年的手，看着远处模糊的山路轮廓——那是回青云宗的方向。
或许，宗门里会有线索？
可他刚升起这念头，就见少年突然指着他的左肩，眼睛瞪得溜圆：“黑……黑雾动了！往、往心口爬了！”
林凡低头一看——果然，那墨色的黑雾正顺着脖颈往下滑，像条贪婪的蛇。他突然闻到股腥甜——是自己的血，从左肩伤口渗出来，混着黑雾凝成黑红色的水珠，滴在衣襟上“啪”地一声，像极了破庙时尸傀王崩解时的血珠。他想抬手挡，可胳膊沉得像灌了铅，只能眼睁睁看着黑雾眼看就要钻进他的衣领。
疼和冷瞬间攥紧了他的五脏六腑。
本章完
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