腐叶被踩碎的闷响像鼓槌敲在林凡耳膜上。他弓着腰往荒林深处钻，后颈的冷汗顺着衣领往下淌，黏得皮肤发紧，肋下的污染却比冷汗更灼人——灰黑色的印记已经爬过肩胛骨，像条冰冷的蛇，每动一下都牵扯着骨头缝里的疼，与怀里青铜齿轮的烫意撞在一起，烧得他五脏六腑都像浸在滚水里。
“咔哒……咔哒咔哒……”
身后的声响越来越近了。不是一两具尸傀的动静，是成片的关节摩擦声，像有无数把生锈的剪刀在同时开合，混着腐肉拖拽地面的“嗤啦”声，织成张密不透风的网，往他后心罩来。
“萧烈这狗东西是把家底都带来了！”玄老的声音带着喘，粗话里裹着急，“至少二十具！还有活人的灵力波动——魏通的人没被黑洞全缠住，有几个跟上来了！”
林凡猛地矮身，躲开头顶扫来的枯树枝。枝桠刮过他的耳尖，带起的风里裹着股铁锈混尸臭的味，是尸傀身上的黑雾特有的腥气。风突然变了向，把荒林的腐叶味吹走，换了贫民窟特有的味——馊饭混着煤烟，还有女人哄孩子的沙哑声，隔着树缝飘过来，竟比尸傀的咔哒声更让人心里发沉。他摸了摸怀里的青铜齿轮，齿轮上的血字还在亮，透过衣襟映出的红光忽明忽暗，像在喘气——自破庙出来后，这齿轮就没安分过，烫得越来越凶，偶尔还会发出“嗡”的轻颤，像在跟什么东西呼应。
“往左边跑！”玄老突然喊，“那边土脉松，好遁地！”
林凡没敢犹豫，左脚在腐叶堆上一碾，土行规则顺着脚掌往地下钻。可还没等他沉进土里，脚踝突然被什么东西攥住了——是根从腐叶下窜出来的黑藤，藤上长满了肉瘤，像无数只攥紧的小拳头，正往他皮肉里钻，带着刺骨的冷意。
“是血影门的‘蚀骨藤’！”玄老急吼，“他们把噬灵阵的残雾引到藤上了！”
林凡指尖金芒暴起，想斩断黑藤，可锐芒刚碰到藤身，黑藤突然“噗”地炸开，化作团黑雾钻进他的脚踝。瞬间，钻心的疼顺着筋脉往上爬，像有无数只蚂蚁在啃骨头，肋下的污染印记也跟着亮起来，灰黑色里翻出暗红，疼得他眼前发黑。
“咔哒！”
头顶传来沉重的脚步声。林凡猛地抬头，只见一具尸傀正悬在半空——是被另一具尸傀用锁链吊起来的，断了的脖颈歪在一边，黑洞洞的眼眶正对着他，嘴里淌着黑液，“噗通”一声砸在他面前的泥里，溅了他满脸腥臭的泥点。
这尸傀比破庙里的更狰狞：胸口被撕开个大洞，肋骨像折断的伞骨往外翘，骨缝里缠着黑雾，手里还攥着半截锁链，锁链另一端连着身后成片的黑影——二十多具尸傀已经围上来了，形成个半圈，关节处的“咔哒”声震得地面都在颤，把他困在了片巴掌大的空地里。
为首的尸傀突然抬起头。林凡看清了，那是之前破庙里被黑洞触手卷了一半的黑袍人——半边身子已经变成暗灰色，皮肤下有东西在动，像蛆虫爬，每动一下，没烂的半边脸就抽搐一下，绿火眼睛也跟着晃，说话时黑液从嘴角淌下来，滴在地上‘滋’地蚀出小坑。他咧开嘴，声音像两块石头在互相磨：“血影门的规矩……擅闯阵眼者……挫骨扬灰……”
刚说完，所有尸傀同时动了。有的甩出锁链，有的抬起利爪，黑雾从它们七窍里涌出来，在半空汇成片黑云，遮得头顶的月光都成了惨白色，带着股腐棺的朽味，压得林凡喘不过气。
林凡咬着牙往怀里摸——木行碎片还在。他猛地将碎片按在脚踝的伤口上，碎片的清凉瞬间顺着筋脉窜上去，黑雾发出“滋啦”的惨叫，像被泼了沸水的虫子，往回缩了半寸。可这还不够，尸傀的利爪已经到了眼前，指甲缝里的黑泥都看得清清楚楚。
“拼了！”他低喝一声，将金行规则全灌进指尖。这次的锐芒不是寸长，是尺许！金亮得像烧红的铜针，带着破空的尖啸，先劈向最前面的尸傀脖颈——“咔嚓”一声，青铜项圈应声而断，那尸傀晃了晃，黑雾溃散，“轰隆”栽倒在地，化作堆废铁。
可后面的尸傀已经扑上来了。林凡借着木行碎片的清凉勉强侧身，左臂还是被爪尖扫到，油皮被撕开道血口，血珠刚冒出来就被黑雾裹住，瞬间变成黑褐色，疼得他胳膊都麻了。
“齿轮！用齿轮！”玄老突然嘶吼，“你娘的！这破齿轮要把你吸干！当年在矿洞就该把它扔了——”话没说完又急喊，“快用！它跟噬灵规则结了契！能镇住这些黑雾！”
林凡这才想起怀里的青铜齿轮。他一把将齿轮掏出来——齿轮上的血字正亮得刺眼，烫得像块刚从炉里夹出来的烙铁。他没敢多想，攥着齿轮就往最近的尸傀胸口砸去。
齿轮撞在尸傀胸口的瞬间，突然爆发出道红光。不是之前的血光，是带着金纹的红光，像张网，瞬间罩住了周围五具尸傀。那些尸傀身上的黑雾突然像被冻住了，僵在半空，关节处的“咔哒”声也停了，眼眶里的绿火疯狂闪烁，却怎么也烧不起来。
“有用！”林凡又惊又喜。
可还没等他松口气，齿轮突然剧烈震颤起来，烫得他手指都快握不住。紧接着，齿轮上的血字开始“流血”——暗红色的光顺着齿缝淌时，齿轮突然“嗡”地颤了颤，像有根细针在扎它，光滴落在腐叶上，不止冒白烟，还“滋啦”烧出细响，坑底的土竟被烫得发焦，结了层黑痂，连周围的虫鸣都突然停了——像怕这光似的。
“它在吸黑雾的煞力！”玄老的声音又惊又急，“但你的身体扛不住！快收回来！”
林凡刚要去抓齿轮，为首的黑袍人突然尖笑起来：“血契共鸣……原来你是‘容器’……”他猛地抬手，剩下的尸傀突然齐齐后退，黑雾却没散，反而在半空凝成个巨大的骷髅头，张开嘴就往林凡头上咬——这黑雾里裹着的，竟是破庙里那些没被黑洞卷走的残魂，尖啸声刺得人耳膜都要破了。
林凡下意识将木行碎片挡在头顶。碎片爆发出的青光撞上骷髅头，发出“轰”的一声，青光被撞得溃散了一半，骷髅头却也慢了半分。就是这半分的空隙，林凡人影一闪，土行规则发动，终于钻进了地底。
腐土裹着湿冷的气息涌进鼻腔，他闭着眼往深处钻，耳边的尖啸声渐渐远了，可怀里的齿轮烫得更凶了，像要把他的骨头都烙穿。不知钻了多久，直到头顶的“咔哒”声彻底听不见，他才猛地从片矮树丛后钻出来，趴在地上大口喘气，嘴里全是泥腥味。
这是片靠近都城贫民窟的荒林边缘。远处能看见贫民窟破草棚的轮廓，昏黄的油灯光像濒死的萤火虫，在风里摇摇晃晃。林凡反手摸了摸脚踝，蚀骨藤留下的伤口已经不疼了，只是皮肤变得冰凉，像覆了层薄冰，与怀里齿轮的烫意形成诡异的对比。
“先找地方躲躲。”玄老的声音透着疲惫，“你刚才用齿轮镇黑雾，污染又重了——看你胳膊上的伤，都发黑了。”
林凡低头一看，左臂的伤口果然泛着灰黑，周围的皮肤硬邦邦的，像结了层痂。他咬着牙撕下块衣襟缠住伤口，刚要起身，身后突然传来“窸窸窣窣”的响动。
他猛地回头，指尖金芒瞬间凝聚——却看见个佝偻的身影从矮树丛后挪出来，手里拄着根磨得发亮的木杖，正是贫民窟那个缺了牙的老乞丐。
老乞丐也被他吓了一跳，往后缩了缩，浑浊的眼睛在他身上扫了一圈，落在他缠伤口的衣襟上，又看了看他怀里露出来的青铜齿轮，突然“嘶”了一声：“后生……你去了西郊破庙？”
林凡没说话，只是攥紧了齿轮。老乞丐却摆了摆手，往他这边挪了两步，压低声音：“别紧张。我傍晚见你没从破庙出来，揣了两个窝头过来看看——谁知道刚到林边就听见‘咔哒’响，躲在树后头看了半天，见是你才敢出来。”
他从怀里掏出个油纸包，塞给林凡：“还热乎。先垫垫。”
林凡接过油纸包，油纸是粗麻的，磨得掌心发疼，里头的窝头还温乎，贴在怀里时，暖得像揣了个小炭炉。他想起杂役院最冷的那个冬天，张叔把自己的棉袄拆了，给冻得发烧的他裹上，也是这样的温乎。咬第一口时，粗面渣剌得嗓子眼疼，可嚼着嚼着，眼眶突然热了——他好像很久没被人这样惦记过了。
“那黑洞……”老乞丐突然往破庙的方向瞥了眼，声音发颤，“是血影门的‘养煞窟’炸了？二十年前天火毁祭地时，我见过类似的……那天晚上，也是这样的血光，烧得半个天都红了。”
林凡猛地抬头：“您知道二十年前的事？”
老乞丐叹了口气，往地上啐了口带血的唾沫：“老奴以前是祭地的守庙人。二十年前那晚，我值夜，见一群穿黑袍的人闯进祭地，在青铜鼎里埋了块黑石头——就是你怀里这玩意儿的模样，只是更大。后来就起了天火，祭地烧得精光，黑袍人没了踪影，只留下满地焦骨，还有……还有这‘咔哒’声，跟今晚的一模一样。”
林凡攥着齿轮的手猛地收紧。青铜鼎？黑石头？难道二十年前血影门就来过皇家祭地？那萧烈现在用尸傀养规则，是不是在学二十年前的事？
“你怀里这东西……”老乞丐突然指着齿轮，眼睛亮得吓人，“别贴身放。这是‘血引’，血影门的人靠它找‘养煞窟’的。你带着它，走到哪都被黑雾缠。”
他往贫民窟的方向指了指：“我住的草棚后头有个地窖，是以前藏粮的，能躲人。你先去那避避，等天亮了风声过了再走。”
林凡刚要应声，老乞丐突然“嗬”地倒抽口冷气，像被冰锥扎了后心，身子猛地一弓，手里的木杖“当啷”砸在泥里。林凡扶住他时，摸到他后心的骨针——针尾还在颤，针尖已经没入半寸，黑血顺着针缝往外渗，像墨汁滴进水里，瞬间染黑了他灰布褂子。他抓着林凡的手开始抖，指节白得像霜打后的菜帮，嘴唇抖了半天，才挤出“追魂针”三个字，气音细得像游丝。“他们……他们跟着血引找来的……后生，地窖里有块砖……能抠下来……里头有张图……是祭地的密道……别让他们……拿到剩下的‘血引’……”
话没说完，他的手就垂了下去，眼睛还睁着，望着贫民窟的方向，像在看什么放不下的东西。
林凡的血瞬间凉了。他抬头望向贫民窟的方向——那边的油灯突然灭了，紧接着，传来草棚倒塌的“轰隆”声，还有熟悉的“咔哒”声，比之前任何一次都近，像已经摸到了贫民窟的边缘。
他抱着老乞丐的尸体往矮树丛后躲，指尖的金芒亮得发白。怀里的青铜齿轮突然又开始震颤，这次不是烫，是冷——像块冰，贴着他的皮肉，齿轮上的血字流淌得更快了，竟在他衣襟上印出道歪歪扭扭的痕迹，像个箭头，指向贫民窟深处。
是在指老乞丐说的地窖？还是……指追来的人？
远处，贫民窟的破草棚后闪过道紫影，是魏通的紫袍。他身边跟着个黑袍人，正是之前破庙里那个没被黑洞卷走的——黑袍人突然往魏通身后瞥了眼，压低声音：“三皇子的尸傀快到了，别让他抢了血引——你要道体，我要血引，各取所需，别耍花样。”魏通紫袍下摆扫过地面，冷笑道：“放心，萧烈那废物，还没资格跟老夫争。”两人手里都握着根黑色的骨针，骨针上的黑雾与老乞丐后心的一模一样。
林凡咬碎了牙。他知道，躲进地窖不是办法。老乞丐用命给他指的路，不是让他躲的——是让他去拿那张图，去查二十年前的事，去找到血影门藏在祭地的“血引”。
可他现在连保护自己都难，怎么去拿图？
怀里的齿轮突然猛地一跳，竟从他怀里飞了出去，悬在半空。“是血引在认主！”玄老突然喊，“它吸了黑雾煞力，又沾了你的血，现在跟你道体共鸣了——这是要自己引路！”血字流淌的红光突然变亮，照得周围的腐叶都泛着诡异的红，远处传来魏通惊怒的吼声：“在那！血引在他那！”
林凡抬头望着悬在半空的齿轮，又看了看老乞丐睁着的眼睛，突然抓起地上的木杖，往贫民窟的方向冲去。
他知道自己在赌——赌齿轮的异动能拖住追兵，赌地窖里的图藏着破局的线索，赌他能在魏通和血影门找到他之前，拿到那东西。
可他没看到，悬在半空的齿轮背面，刻着个极小的“鼎”字，正随着红光闪烁，像在召唤什么。而贫民窟深处，有个地窖的入口，盖在堆发霉的稻草下，稻草旁放着个破旧的布偶——那布偶缺了只胳膊，布面上绣的小太阳跟破庙少年衣襟上的补丁一样，线脚还新鲜，像刚掉在这不久。
本章完
飞卢小说，飞要你好看！