夜色像块浸透了墨的破布，把衍都西郊的荒林裹得密不透风。林凡踩着没过脚踝的腐叶，每一步都陷进软烂的黑泥里，发出“咕叽”的闷响，像在嚼着什么活物。
肋下的规则污染突然抽搐，像有条冰虫钻进了骨头缝。他猛地按住伤口，指尖的金行规则泛出细芒——那片灰黑色的印记又扩大了半寸，边缘的皮肤烫得发焦，散发出淡淡的焦糊味，与空气里的腐木气息缠在一起，呛得人喉咙发紧。
“还有一里地。”玄老的声音压得像块石头，“那‘咔哒’声越来越密，像是有上百个齿轮在同步转动。小心点，噬灵规则在这种地方会被放大，你的无垢道体就像黑夜里的灯笼，藏不住。”
林凡没应声，只是将木行碎片攥得更紧。碎片的清凉顺着掌心往里渗，勉强压下污染的灼痛。他抬头望了望，荒林深处隐约露出半截塌了的土墙，像颗被啃剩的牙，那就是老乞丐说的西郊破庙。
就在这时，身后的腐叶堆突然“簌簌”作响。林凡侧身避开的瞬间，三道青灰色的影子从叶堆里窜了出来，尸傀扑来时，半边脑袋晃悠着甩出黑液，指甲刮过腐叶发出“嗤啦”声，像在磨钝刀，关节处的齿轮卡壳时，突然顿在半空，黑雾从眼眶里“咕嘟”冒泡，三息后才猛地前冲，动作僵硬得像提线木偶。正是萧烈的尸傀！只是这些尸傀比拖拽马车的更残破，半边脑袋都没了，黑洞洞的眼眶里淌着黑雾，指甲缝里还挂着没烂透的布条。
“追了一路，总算忍不住了？”林凡冷笑一声，指尖金芒暴涨。这些尸傀显然是被那只黑虫引来的，动作比之前见过的慢了半拍，关节处的黑雾也稀薄得多，像是赶工凑数的劣质品。
他没硬拼，脚尖在腐木上一点，气流规则引着他往斜后方飘出丈许，恰好避开尸傀横扫的利爪。同时屈指一弹，三枚金行锐芒精准地扎进三只尸傀的后颈——那里的青铜项圈刻着简化的锁魂符，是控制尸傀的核心。
“噗嗤！”锐芒没入的瞬间，项圈上的符文突然炸裂，黑雾尖叫着从尸傀七窍里涌出来，像被戳破的墨囊。三只尸傀晃了晃，“轰隆”一声栽进腐叶堆，抽搐了几下就不动了，关节处的齿轮渐渐生锈，化作堆废铁。
林凡落地时，右脚踩碎了块白骨，脆响在寂静的林子里格外刺耳。他低头一看，腐叶下埋着的何止是骨头，还有锈迹斑斑的兵器、散架的棺木碎片，甚至有半块刻着皇室徽记的腰牌，被虫蛀得只剩个角。
“这里以前是皇家祭地，二十年前遭过天火，就废了。”玄老的声音带着点唏嘘，“现在倒成了血影门养尸的好地方——用皇家煞气养噬灵规则，这群杂碎倒是会挑地方。”
林凡没心思听这些，他盯着尸傀消散的黑雾——那雾里裹着的残魂比萧烈马车旁的更微弱，像风中残烛，却带着股熟悉的腥甜，和矿洞深处刘管事身上的污染同源。
“走。”他加快脚步，破庙的轮廓越来越清晰。塌了的山门挂着半截腐朽的匾额，“土地庙”三个字被虫蛀得只剩个“土”字，像个嘲讽的笑。庙墙爬满了老藤，藤蔓下的砖缝里渗出黑褐色的汁液，滴在地上“滋滋”冒烟，蚀出一个个小坑。
庙院里堆着十几具棺材，有新有旧，新的还没上漆，棺盖歪歪斜斜地敞着，里面的尸体不翼而飞，只剩层黏在棺底的黑泥，像被什么东西舔过。旧棺的木板上布满抓痕，有的甚至被硬生生抠出个洞，边缘还挂着干枯的皮肉。
“咔哒……咔哒……”
庙殿里传来的声响更清晰了，还夹杂着低低的咒语声，像无数只蚊子在嗡嗡叫。林凡贴着断墙往里看，只见大殿中央的香案被掀翻在地，香炉碎成了八瓣，地上用黑血画着个巨大的符文阵，黑血符文阵亮起时，地上的血线像活蛇般扭动，顺着砖缝往青铜柱爬，链环上的骷髅头突然张嘴，喷出的绿火在半空连成线，像串燃烧的佛珠。阵眼处插着根青铜柱，柱身上盘绕着密密麻麻的锁链，链环上挂满了骷髅头，每个骷髅的眼眶里都燃着绿豆大的绿火。
七个穿黑袍的人围坐在阵边，袍子上绣着血红色的影子图案——正是血影门！他们双手结印，嘴里念着晦涩的咒语，每念一句，符文阵就亮起一道血光，锁链上的骷髅头便会剧烈摇晃，发出“咔啦咔啦”的声响，像是在哭。
青铜柱下躺着具新鲜的尸体，看穿着是个贫民窟的少年，胸口还在起伏，显然还没死透。但他的眉心处插着根黑色的骨针，丝丝缕缕的白光正顺着骨针往青铜柱里流——那是少年的魂魄！
“是‘噬灵阵’的简化版！”玄老的声音在识海里炸响，带着惊怒，“用活人的生魂喂规则碎片！这些杂碎把破庙改成了养魂窟！”
林凡的指甲深深掐进掌心，看着柱下少年眉心弹出的血箭，突然想起矿洞被刘管事敲碎头骨的矿工，那时他只能躲在阴影里，现在指尖的金芒却能劈开黑雾——可这金光，能赶在少年断气前救下他吗？指节因用力而发白，污染的灼痛突然变成了冷，从骨头缝里往外渗。血珠滴在衣襟上。他总算明白老乞丐说的“咔哒”声是什么了——是锁链拖动骷髅的声响，是魂魄被碾碎的脆响，是血影门用人命喂养规则的丧钟。
阵边的一个黑袍人突然抬起头，兜帽下露出张布满符文的脸：“有活人的气息。”
其余六人立刻转头，绿幽幽的目光像毒蛇般扫向庙门。林凡猛地缩回脑袋，心脏狂跳——这些黑袍人的灵力波动比魏通还强，至少是炼气后期，为首的那个甚至隐隐摸到了筑基期的边。
“搜！”为首的黑袍人声音像砂纸磨过铁皮，“别让活物坏了阵眼。”
脚步声朝着庙门逼近，林凡往后退了两步，不慎碰倒了堆碎砖，“哗啦”一声脆响在夜里格外刺耳。
“在那儿！”黑袍人厉声喝道。
林凡知道躲不掉了，索性不再藏，转身冲进庙殿，指尖金行规则凝成寸长锐芒：“你们把偷来的尸体藏在哪了？”
黑袍人们愣了愣，随即发出桀桀怪笑，像夜猫子在哭：“哪来的毛头小子，敢管血影门的事？”
为首的黑袍人抬手一挥，一道黑雾化作长鞭抽过来，带着股尸臭，鞭梢的黑雾里裹着无数细小的残魂，尖啸着扑向林凡面门。
林凡脚下土行规则发动，身体像块石头般沉入地面，避开黑雾鞭的同时，指尖锐芒扫向最近的一个黑袍人脚踝。那黑袍人没料到他能土遁，惨叫一声栽倒在地，黑袍被撕开个口子，露出的小腿上爬满了灰黑色的纹路，和萧烈尸傀臂上的一模一样。
“是尸傀术的变种！”玄老急喊，“他们把自己也改造成了半尸！”
林凡刚从地上钻出，就见另外五个黑袍人结了个阵，五道黑雾在头顶凝成只巨大的鬼爪，指甲缝里淌着黑血，带着山崩般的气势压下来。他瞳孔骤缩，这黑雾里的噬灵规则比萧烈的尸傀臂精纯十倍，触碰到的空气都在“滋滋”冒烟。
“用木行规则！”玄老嘶吼，“木克邪祟，你的木行碎片能净化这玩意儿！”
林凡立刻摸出木行碎片，灵力灌注的瞬间，碎片突然爆发出刺眼的青光，像棵突然炸开的小树苗。青光与鬼爪碰撞的刹那，木行青光撞散黑雾时，林凡肋下的污染突然爆发出灼痛，像被青光燎到的野草，疼得他指尖金芒晃了晃，与黑雾溃散的尖啸共振，耳膜嗡嗡发麻。黑雾发出凄厉的尖叫，像滚油里滴进了冷水，“滋啦”一声溃散了大半。
“不可能！”为首的黑袍人失声惊呼，“你怎么会有净化规则？”
林凡没回答，趁着黑雾溃散的间隙，金行锐芒再次出手，这次瞄准的是青铜柱上的锁链。盯着锁链时，识海里闪过矿洞锁链的纹路——噬灵阵的锁魂符与矿洞压制规则的符文同源，都是“强锁”，金行锐芒需顺着符文走向刺入，才能断阵脚。“铛”的一声脆响，锁链被打断了三根，挂着的骷髅头掉在地上，绿火瞬间熄灭，化作堆白灰。
青铜柱猛地震颤起来，柱身上的符文突然亮起，阵眼处的黑血开始冒泡，像烧开的水。躺在柱下的少年突然抽搐了一下，眉心的骨针“噗”地弹出，带出道血箭。
“坏了他们的阵眼！”玄老狂喜，“这阵跟尸傀一样，靠规则碎片驱动，锁链就是阵脚！”
为首的黑袍人见阵眼被破，突然看向青铜柱顶端——那里刻着个极小的“血”字，与林凡齿轮上的印记一致，像是在保护什么。林凡正要继续攻击，庙外突然传来马蹄声，密集得像冰雹砸地。紧接着是萧烈那熟悉的、带着冰冷笑意的声音：“魏供奉，你看我说过吧，会有人自投罗网的。”
林凡的心猛地一沉，转头望去——庙门口不知何时站满了人，萧烈穿着月白锦袍，右臂缠着厚厚的绷带，看到断裂的锁链，萧烈缠着绷带的右臂突然“咔哒”作响，绷带下鼓起暗青色的包，像有东西要破布而出，他按住胳膊的手青筋暴起。正被一个穿紫袍的老者扶着。老者面白无须，眼神像鹰隼，正是皇室供奉魏通！他身后跟着十几个灰袍修士，个个灵力饱满，显然是精锐。
魏通的目光落在林凡身上，像在看件稀世珍宝：“果然是无垢道体，能在噬灵阵里撑这么久，不错，不错。”
黑袍人们见到魏通，都躬身行礼，为首的黑袍人给魏通行礼时，兜帽下的眼睛闪过一丝不屑，袍角的血影图案与魏通袖口的银纹在火光下交错，像两条互相忌惮的蛇。为首的那个低声道：“魏供奉，这小子坏了我们的阵……”
“无妨。”魏通摆了摆手，眼神始终没离开林凡，“阵坏了可以再修，这等道体可是千年难遇。三皇子，你说该怎么谢我？”
萧烈冷笑一声，目光扫过林凡，又落在断裂的锁链上，脸色瞬间变得狰狞：“把他的骨头拆下来，给我的‘灵臂’当养料！”
林凡被夹在血影门黑袍人和魏通的修士中间，退无可退。他摸了摸怀里的青铜齿轮，齿轮上的“血”字在血光映照下泛着妖异的红。破庙外的风突然大了起来，卷着黑雾灌进大殿，吹得所有人的衣袍猎猎作响。
“看来今天要热闹了。”玄老的声音反而平静下来，带着点兴奋，“血影门、皇室供奉、三皇子……衍都的魑魅魍魉，倒凑齐了。”
林凡深吸一口气，将三块规则碎片同时握在掌心。金、木、土三行规则在他体内流转，撞开了噬灵规则的压制，发出嗡嗡的轻响。他知道，今天这场架躲不掉了，要么踩着这些人的尸骨出去，要么就变成青铜柱下的另一具养料。
而他不知道的是，破庙屋脊的阴影里，一双金色的眼睛正冷冷地看着这一切，瞳孔里倒映着地上的噬灵阵，像在欣赏一幅久违的画。那双眼睛眨动时，瞳孔里的噬灵阵图案突然旋转，与青铜柱顶端的“血”字共振，射出道极细的金光，悄无声息地钻进林凡怀里的齿轮——齿轮上的“血”字瞬间发烫，像被烙了一下。
本章完
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