接下来的几天，林凡活得像个惊弓之鸟。
白天，他把自己锁在狭小的出租屋里，拉上所有窗帘，试图将阳光和外界隔绝。但即便是在明亮的午后，他也无法安心。只要看到地面上那团随着光线移动而变化的影子，一种冰冷的寒意就会从尾椎骨窜上来。
它看起来那么正常，那么安静。可林凡知道，那平静的表象下，潜伏着一个以鬼魂为食的、有自我意识的东西。它救过他，但那种“救”的方式，带来的不是安全感，而是更深沉的恐惧和一种……难以启齿的污秽感。
仿佛自己也参与了那场吞噬，灵魂上沾了洗不掉的污渍。
晚上是他最难熬的时刻。他不敢睡得太沉，生怕在梦里又被拖入那些冰冷的死亡记忆碎片——红衣女人无尽的坠落感、窒息感，还有那浓郁的怨恨，偶尔会在他意识模糊时袭来，让他惊叫着醒来，浑身冷汗。
更让他不安的是身体的变化。他的听觉、视觉似乎变得敏锐了些，黑暗中视物比以前清楚。但这并没有带来任何好处，反而放大了他的恐惧——楼道里邻居晚归的脚步声、水管里细微的水流声，都能让他心惊肉跳。他甚至开始怀疑，墙角那片不起眼的霉斑，是否也藏着某种邪门的东西。
影子再没有主动“说话”，但那声“饿”的意念，如同背景噪音，隐隐约约地萦绕在他的感知边缘，无时无刻不在提醒他，那个东西存在着，并且……需要喂养。
他试过用强光手电照射影子，影子毫无反应。他尝试用刀尖小心翼翼地去触碰影子的边缘，结果只划伤了自己的地板。它仿佛真的只是一个光学现象，一个没有实体的二维投影。但林凡知道，那不是真的。
恐惧和巨大的困惑像两条毒蛇，缠绕着他，几乎要让他窒息。他必须做点什么，必须弄清楚这到底是什么。一个人承受这一切，他快要疯了。
他想到了老刘随口说的“去庙里拜拜”，但立刻否决了。且不说有没有用，万一被当成邪祟给“处理”了怎么办？
然后，他想起了一个人——老周。
老周是商场里一个特殊的存在。他在三楼经营着一家小小的旧书店，店名起得古怪，叫“故纸堆”。店里堆满了发黄的旧书、残破的字画，还有各种稀奇古怪的老物件。老周本人也是个怪人，快六十岁了，瘦得像根竹竿，戴着厚厚的眼镜，整天埋首在故纸堆里，嘴里时常念叨些风水、命理、民间怪谈之类的东西。别的商户觉得他神神叨叨，但林凡偶尔去他店里闲逛，听他讲过些本地的奇闻异事，虽然当时只当故事听，但现在回想起来，那些故事里似乎总带着点若有若无的真实感。
最重要的是，老周是除了他之外，那晚唯一一个对“古韵斋”异动有所察觉的人（虽然是通过监控失灵间接感知）。而且，老周是个书痴，或许……他那些故纸堆里，会有关于这种“影子”的记载？
这个念头一旦升起，就再也无法压下。这像是溺水中能看到唯一一根稻草。
第五天下午，林凡终于鼓起勇气，走出了出租屋。阳光刺眼，他感觉像是很久没见过光了一样，有些眩晕。他刻意避开人群，贴着墙根的阴影走路，仿佛这样能让他有点微不足道的安全感。
来到“故纸堆”门口，店里依旧弥漫着旧书和灰尘混合的特有气味。老周正趴在一本线装书上，用放大镜仔细看着什么。
“周叔。”林凡的声音干涩沙哑。
老周抬起头，厚厚的眼镜片后，浑浊的眼睛看了林凡好几秒，才露出惊讶的神色：“哟，凡子？你怎么搞成这副鬼样子？”眼前的林凡眼窝深陷，脸色蜡黄，胡子拉碴，和几天前那个精神还算不错的年轻保安判若两人。
林凡张了张嘴，话到嘴边却堵住了。他该怎么开口？
老周放下放大镜，站起身，示意林凡坐下，给他倒了杯浓茶：“是因为……前几天晚上B区的事？”
林凡猛地抬头，心脏狂跳：“您……您知道什么？”
老周慢悠悠地坐回自己的藤椅，叹了口气：“我什么也不知道。但我那晚睡得晚，在整理一批旧书，感觉商场里的‘气’不太对劲，阴冷得很。后来听说你那晚在B区受了惊吓？”他意味深长地看着林凡，“恐怕不只是野猫那么简单吧？”
林凡握着温热的茶杯，手指因为用力而微微发白。他低着头，内心天人交战。说，还是不说？
最终，巨大的心理压力和寻求答案的渴望压倒了一切。他深吸一口气，用一种近乎耳语的声音，艰难地开口说道：“周叔……如果我告诉您，那晚我看到的……不是猫，而是……别的什么东西……而且，我的影子……它……它好像……活了……还把那个东西……吃了……您会相信吗？”
他说得断断续续，语无伦次，甚至不敢看老周的眼睛，生怕看到嘲讽或看疯子一样的眼神。
店里陷入了死一般的寂静。只有旧钟摆滴答作响。
过了足足有一分钟，老周才缓缓开口，声音异常严肃，甚至带着一丝不易察觉的……兴奋？
“影子活了？吃了那东西？”老周身体前倾，厚厚的眼镜片后，目光锐利得像针，“仔细说，凡子，每一个细节都不要漏！包括……吃完之后，你有什么感觉？”
林凡猛地抬头，看到老周脸上没有讥笑，只有一种近乎研究者的专注和凝重。他心中一动，不再犹豫，将那天晚上的经历，包括影子的变化、那声“饿”、以及后来门外诡异的声响和影子的躁动，原原本本地说了出来，只隐去了自己承受记忆反噬的细节，那太私人，也太痛苦。
老周听得极其认真，手指无意识地敲打着藤椅扶手。等林凡说完，他沉默了片刻，然后站起身，在身后高及天花板的书架上艰难地翻找起来，灰尘簌簌落下。
“《酉阳杂俎》……《子不语》……《阅微草堂笔记》……不对……”他一边找一边喃喃自语，“影子……噬影……阴噬……物性变异……附体共生……”
他抽出一本封面残破、连书名都模糊不清的薄薄册子，吹掉上面的灰尘，小心翼翼地翻开。发黄的纸页上是用毛笔写的竖排繁体字，还有些简陋的插图。
“凡子，你过来看这个。”老周指着书页上一段话和旁边一个模糊的、描绘一团阴影的图案。
林凡凑过去，艰难地辨认着那些晦涩的字句：“……夫影者，人身之余魄，依光而行，随形而动……然有异禀者，或遭大变，或触秽物，其影可生异变，谓之‘活影’或‘恶影’……能噬阴晦之物以自壮，然亦噬主之精气神……”
下面的小字注解更让人心惊：“……活影初生，饥馑难耐，需以阴煞为食，然久不食，则反噬其主……控影之道，在于强神，神强则影伏，神弱则影狂……”
林凡看得后背发凉：“周叔，这……这是什么意思？我这影子，就是‘活影’？它会……反噬我？”
“很像，但又不完全一样。”老周眉头紧锁，“记载中的‘活影’，多是懵懂凶物，依本能行事，少有如此清晰的意识交流……你这影子，似乎……更特别些。”他合上书册，神色无比严肃，“凡子，你惹上大麻烦了，但或许……也是你天大的机缘。”
“机缘？”林凡苦笑，他只觉得是催命符。
“福兮祸所伏。”老周深深地看着他，“当务之急，是两件事。第一，你得想办法‘喂饱’它，至少在找到彻底控制或分离的方法前，不能让它因为‘饥饿’而失控。第二，你要想办法锤炼你的精神，按这书上说的，‘神强则影伏’。”
“喂饱它？我去哪里找……那种东西？”林凡声音发颤。
“商场。”老周吐出两个字，目光锐利，“红星商场建立之前，这片地就不太平。商场建成后，怪事也没断过，只是没出过大乱子。那晚你遇到的红衣，和后来门外的东西，恐怕都不是偶然。那里……可能不止一个‘那种东西’。”
林凡如坠冰窟。这意味着，他可能不得不回到那个恐怖的地方，主动去寻找……鬼魂？
就在这时，林凡脑中那个沉寂了几天的意念，再次突兀地响起，这一次，带着一种清晰的、近乎指引般的渴望：
“地下……车库……最下面……有好吃的……”
林凡浑身一僵，瞳孔骤然收缩。
地下车库？B2层？那个连白天都灯光昏暗、常年弥漫着霉味和尿骚味、据说早年还出过工程事故淹死过人的……废弃层？
影子的食欲，已经为他选好了下一个“猎场”。
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