天刚蒙亮，颜秀雨把最后一点炉灰铲进铁桶，拎出门倒在外头墙根。昨夜她没睡实，翻来覆去想着那条纸条上写的“走自己的路”。话是她自己写的，可真要迈出这一步，心还是悬着。
她换上那件洗得发白的蓝布袄，把头发用旧发卡别好，揣上两个油纸包就出了门。风从巷口直灌进来，吹得人脖子发僵。她缩了缩肩，脚步却没停。
沈胤川已经在砖窑外等着了，背着手站在枯树底下，军大衣裹得严实。他看见她来了，只点点头，转身往窑洞深处走。颜秀雨紧跟在后，脚踩在冻硬的泥地上，咯吱作响。
窑洞里黑乎乎的，一股陈年土腥味混着煤灰气扑面而来。角落里蹲着个男人，穿着油腻的皮夹克，脸上有道疤从耳根划到下巴。他抬眼扫过来，目光像砂纸一样刮在脸上。
“东西带来了？”声音沙哑，像被烟熏过。
颜秀雨没说话，把手里的油纸包递过去。第一个是米，她提前掺了三成陈米，又撒了点糠粉，看起来和市面上的粗粮差不多。第二个是油，标签撕了，装进了个磨砂玻璃瓶，瓶身还故意蹭了些灰。
老黑打开瓶盖，凑近闻了一下。眉头忽然一跳，喉咙里滚出半声：“咦？”
颜秀雨的手指猛地蜷进袖口，指甲掐住掌心。那一瞬，她几乎能听见自己心跳撞在肋骨上的闷响。
老黑没抬头，只是把瓶子转了个方向，对着窑壁缝隙透进来的微光看了看。油色清亮，没有一丝浑浊。
“这油……”他拖长了音。
沈胤川立刻接上：“乡下亲戚托人捎的，说是新榨的棉籽油，比厂里发的香。”
语气平得像在说今天天气不错。可他说这话时往前半步，正好挡在颜秀雨和老黑之间。
老黑眯起眼，看了沈胤川两秒，又低头拧紧瓶盖。没再问。
他从怀里掏出一杆小秤，把米倒进铁盘称重。动作慢，但稳。称完，又点了三遍钱——几张皱巴巴的大团结，叠在一起塞进颜秀雨手里。票证另包了一小卷，牛皮纸裹着，压在钱下面。
金额比之前说的多了三成。颜秀雨低头看着手里的钱，没动。
“沈哥的人，多给二两力。”老黑咧嘴笑了笑，露出一口黄牙，“算我交个朋友。”
颜秀雨轻轻“嗯”了一声，把钱收进棉袄内袋，贴着胸口放好。布料厚，隔着衣服都能感觉到纸币的棱角。
交易完，老黑麻利地把米和油收进麻袋，扛上肩就往另一侧暗道走。临走前回头看了她一眼，眼神意味不明。
沈胤川转身往外走，颜秀雨赶紧跟上。两人一前一后穿过窑洞，脚底踩着碎砖和干草，发出细碎声响。
刚走到窑口，外头突然传来一声怒吼。
“你这票是假的！想坑老子？”
接着是推搡声，有人骂娘，还有木头砸肉的闷响。颜秀雨探头一看，两个男人扭在一起，其中一个抡起扁担砸向对方肩膀。那人闷哼一声跪倒在地，手撑着雪地，指缝里渗出血来。
“散！都散！”有人低喊。
老黑不知从哪冒出来，一把吹灭了挂在窑口的马灯。四周瞬间黑下来。
沈胤川反应极快，一把抓住颜秀雨手腕，拉着她拐进旁边一条窄缝。脚下高低不平，她踉跄了一下，差点摔倒，被他拽着胳膊硬生生拖了出去。
冷风迎面扑来，她喘不上气，耳朵嗡嗡响。身后吵嚷声还在继续，有人跑动，有人叫骂，还有女人尖声哭喊。
他们一路疾行，穿过后山荒地，绕过一段塌了半截的土墙，才停下。沈胤川松开手，没说话，只抬手拍了拍大衣上的灰。
颜秀雨扶着膝盖喘气，指尖还在发抖。她回头看了一眼，远处窑口的地面上，雪被踩得乱七八糟，中间有一片暗红，正慢慢往冻土里渗。
她终于明白什么叫“拼了命”。不是吓唬小孩的狠话，是真有人为了半斤肉票，能把人打瘫在地。
“下次，”沈胤川开口，声音低，“交货就行，别看。”
她点头，喉咙发干，一句话也说不出来。
沈胤川看了她一眼，没再多说，转身走了。身影很快融进晨雾里，只剩脚印留在雪上，一深一浅，渐渐模糊。
颜秀雨一个人站在巷口，风吹得眼睛发酸。她伸手摸了摸胸口的钱，还在。硬邦邦的，硌着肋骨。
她开始往家属区走。脚步起初有些飘，后来一点点稳下来。路过供销社的时候，门还没开，玻璃上结着霜。她没停留，径直往前。
巷子越来越窄，两边的土墙刷着标语，字迹斑驳。她走过三户人家，听见锅碗瓢盆的声音，有人在灶台前忙早饭。
她忽然想起昨晚烧掉的奶糖。那点甜味，现在想来像一场梦。梦醒了，手里攥着的是真金白银，也是刀尖上的日子。
转过最后一个弯，家属区的水塔出现在眼前。铁架子结了冰，在晨光里闪着冷光。她停下，深吸一口气，抬脚迈进院门。
院子里没人。她低头看了看鞋，沾了泥，还有几点雪沫。她没急着进屋，而是站在门口，把两只脚轮流在地上磕了磕。
然后伸手推门。
门轴吱呀响了一声。
屋里冷，炕是凉的。她关上门，解下围巾搭在椅背上。动作很轻，像是怕惊扰了什么。
她走到墙角，掀开炕席一角，把钱和票证塞进破棉袄里。手指碰到棉絮时顿了顿，又抽出那张写着“学会洗白，走自己的路”的纸条，重新折了折，塞进最里面。
做完这些，她坐上炕沿，脱下一只鞋倒了倒。一粒小石子滚出来，落在地上。
她盯着那粒石子看了两秒，没捡。
窗外，天光已经大亮。远处传来第一班电车的铃声，叮——
她抬起手，看了看手腕内侧。那道暗红印记还在，比昨天淡了些，但摸上去仍有点发烫。
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