北伐的阴云，已然笼罩在京都上空。庆帝于太极殿再议国是。
这一次，议题的核心，是一桩血案。
那块震动朝野的“东夷城使团血案”的唯一物证，就摆在殿中央。
“诸位爱卿，东夷城使团于我庆国境内被北齐高手全灭，此事，关乎国体，关乎颜面。”
庆帝的声音很平淡，平淡得没有一丝波澜，却像无形的巨石，压在每个人的心头。
“都说说吧，该如何处置？”
冰冷的目光自龙椅上垂落，缓缓扫过阶下。
百官惊惧，噤若寒蝉。
殿内死寂，落针可闻，只有檀香的烟气在梁柱间无声盘绕。所有人都将头埋得更低，恨不得将自己缩进官袍里。
谁都看得出，陛下心中早已有了雷霆万钧，此刻不过是需要一把递到手里的刀。
而谁，来做这第一个递刀的人？
这把刀，必须锋利，必须裹挟着大义与民愤。
李承渊站在皇子班列，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊玉石雕像，对周遭的压抑气氛毫无所觉。
一个细微的眼神，如鱼钩入水，无声无息地递了出去。
关键时刻，鸿胪寺卿辛其物接收到了这个信号。他身体一颤，在李承渊的授意下，第一个站了出来。
他脚步虚浮，面色惨白，像是大病未愈，踉跄着走到殿中，扑通一声跪倒在地，整个人都在发抖。
“陛下！”
一声悲愤的哭喊，撕裂了金殿的死寂。
辛其物老泪纵横，用尽全身力气嘶吼，状若癫狂。他指着那块被碾成铁饼的马车残骸，声音泣血。
“北齐的滔天罪行，罄竹难书！那不是马车，那是我们庆国的脸面！被他们狠狠地踩在脚下，碾成了泥！”
他声泪俱下，将自己描绘成一个侥幸逃生的忠臣，控诉着北齐高手的残暴与非人，每一个字都带着血腥气。
“此乃对我朝最赤裸裸的蔑视与挑衅！若不还以颜色，我庆国威严何在？天下万民，将如何看我皇族！”
言辞恳切，听得不少养尊处优的文官都面露悲戚，为之动容。
辛其物的话音刚落，一股凛冽的杀气便轰然爆发。
军方统帅秦业，一身玄甲，如一柄终于出鞘的绝世凶剑，踏前一步。
“咚！”
战靴叩击金砖的声音，如战鼓擂响。
“陛下！”
秦业声如洪钟，震得整个大殿嗡嗡作响。
“北齐屡次挑衅，如今更敢在我朝境内行凶，是可忍，孰不可忍！”
他的双目赤红，充满了军人最直接的怒火。
“臣请旨出征！愿为先锋，踏平北齐王都，以慰使团在天之灵！”
“臣附议！”
“臣等附议！”
一瞬间，枢密院、兵部、各大营的将领纷纷出列，甲胄碰撞之声连成一片。金殿之上，杀气腾腾，仿佛下一刻就要化为修罗战场。
庆帝要的就是这个效果。
他从龙椅上缓缓起身，脸上恰到好处地流露出一丝沉吟与挣扎，目光扫过群臣，最终化为一声长叹。
“朕，本不欲生灵涂炭。”
他的声音里带着一丝“无奈”与“沉痛”。
“但北齐欺人太甚，若朕一味退让，何以面对天下臣民，何以告慰列祖列宗？”
话锋陡然一转！
庆帝猛然一挥龙袖，一股无形的帝王威压瞬间笼罩全场！
“准奏！”
声音变得无比威严，响彻大殿，不容置疑。
“传朕旨意，命秦业为征北大元帅，即日点兵，择日伐齐！不破王都，誓不还朝！”
至此，一场由李承渊一手制造的血案，被庆帝巧妙地利用，化作了他开疆拓土的最完美借口。
然而，就在伐齐之事议定之后，金殿之上刚刚平息的波澜，再起风暴。
二皇子门下的一名都察院御史突然出列，手中高举着一本奏折。
“臣，有本要奏！”
他的声音尖锐，矛头直指刚刚在暗中完成布局的靖王。
“臣弹劾军械库一名新任的工匠主管，指其监守自盗，盗卖军用陨铁，中饱私囊！”
说着，他从袖中呈上几块闪烁着奇异光泽的金属块，正是证据确凿的“赃物”。
“此人乃靖王殿下亲自提拔，殿下总领军械库，有监管不力之责！”
矛头，最终还是落在了靖王李承渊的身上！
太子一党的人见状，精神大振，立刻准备落井下石，朝堂气氛再次紧绷如弦。
所有人的目光，都聚焦在了李承渊身上。
就在此时，一个谁也未曾想到的身影，站了出来。
一直沉默的户部尚书范建，出列了。
“启禀陛下，关于此案，臣有话说。”
范建手持笏板，神色不卑不亢，声音沉稳。
他转向那名御史，语气平淡却字字清晰。
“御史所言之陨铁，乃是上月由户部调拨。但据户部仓储记录，该批陨铁在出库前，便因冶炼和运输途中的损耗，记录在案的数量与实际入库数存在差额。”
他顿了顿，目光扫过御史手中的“赃物”。
“这个差额，与御史所呈‘赃物’的数量，恰好吻合。此事，户部有详细记录可查，三方签字画押，铁证如山。”
致命的时间差漏洞！
赃物在入库之前就已经“丢失”了，如何能算作入库之后被盗？
范建没有停下，他补充道：
“军械库乃国之重地，靖王殿下初掌，难免有宵小之辈欲行不轨，构陷忠良。”
“臣以为，大战在即，当严查诬告者，以正视听！”
一番话，轻描淡写，却如一记响亮的耳光，狠狠抽在了二皇子和太子两派的脸上。
那名御史面色瞬间涨成了猪肝色，冷汗涔涔而下。
庆帝深深地看了一眼范建，那眼神复杂难明，又看了一眼从始至终面色平静的李承渊。
最终，他有些意兴阑珊地摆了摆手。
“此事交由大理寺详查吧。”
一场针对李承渊的阴谋，就这样被范建不动声色地化解。
下朝的路上，庆帝的銮驾特意放缓，让李承渊随行于侧。
“渊儿。”
庆帝的声音听不出喜怒。
“军中纪律，重于泰山。你既掌军械，当知何为威，何为法。”
言语之间，是毫不掩饰的敲打，再次将其推到了与秦家为首的骄兵悍将的对立位置上。
“儿臣，谨遵父皇教诲。”
李承渊躬身领旨，心中一片冷笑。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
这位父皇，自以为是那个执棋的黄雀，却不知，真正的猎人，早已悄然布下了天罗地网。
这场棋，才刚刚开始。
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