铁链缠在脚踝上，像一条死而不僵的蛇。我咬牙将铁剑插进淤泥，撬它嵌入河底的根部。右臂符号烫得发麻，可不能再等。水流一冲，铁链松动半寸，我猛地发力，整个人从水里挣了出来，摔在缓滩上。
岩壁上的幽蓝微光还在闪，那行字“无相非相，非相即相”像钉子扎进眼底。我没再看，翻身滚到阴影里，贴着石壁喘了两口气。皮囊还在胸前，干粮和册子没湿透，残卷也没丢。我伸手摸了摸腰间虎符，硬的，还在。
缓滩尽头是木桩林立的水道，几片赤色布条挂在桩头，随风轻晃。那是南宫家水寨的旗子。我认得这颜色，也认得这位置——三年前我替南宫玥送信，就是从这条暗河潜进来的。那时她还在城门口等我，斗篷甩得猎猎响。
现在旗子碎了，人呢？
我拖着湿透的身子爬过去，脚踝上的铁链断口蹭着皮肤，火辣辣地疼。刚踏上岸，右臂符号猛地一跳，热流窜上肩颈。我立刻伏低，贴着一根木桩不动。
三道影子站在缓滩边缘，没出声，也没动。为首那人手中长剑斜指地面，剑身泛着冷光，像是刚从冰河里捞出来的一样。他脚步一错，剑尖轻挑，一道雪色剑气擦着我刚才躺过的地方掠过，石面瞬间结出一层霜。
寒江钓雪。
这剑法二十年前就失传了，据说是南宫家某位老祖宗创的，专克外家真气。我师父提过一次，说练到极致，能一剑冻住对手的经脉。
他没杀我，只是封路。
我缓缓抽出铁剑，锈迹斑斑的刃口在月光下泛着暗红。左边那人动了，脚尖一点，直扑我侧翼。我侧身避让，铁剑横扫，撞上对方短刀，火星四溅。这一击力道不重，但手法极稳，像是受过统一训练。
右边那人也动了，双剑交叉，封我退路。
三个人呈品字形围来，步伐一致，呼吸同步。这不是江湖散修，是某个门派的合击之术。
为首那人剑尖再抬，冷声道：“沈怀舟，南宫三公子有令，你涉嫌勾结西域，盗取家主秘卷，即刻束手就擒。”
我冷笑：“南宫烨说的话，也配叫令？”
他不答，剑势却变了。剑尖画弧，雪光暴涨，整片滩头瞬间被寒气笼罩。我往后跃，脚下一滑，差点摔进水里。右臂符号又是一烫，这次像是提醒，又像是抗拒。
这剑法不对劲。招式虽真，但内劲路子偏阴，不像南宫家正统。南宫家的寒江钓雪，是以阳刚之气凝寒，而这一路，更像是从五岳剑派偷学去的残本，靠阴毒真气撑场面。
我贴着木桩退了三步，手摸向怀中残卷。真气还没恢复，强行催动只会伤经。可再不动手，下一剑就不是封路，是取命了。
为首那人剑锋一转，剑气凝成一线，直刺咽喉。我拧身避让，铁剑格挡，震得虎口发麻。这一剑比刚才快了三成，力道也足，但我听出来了——他不想杀我，要活捉。
所以剑路留了余地，杀意藏在后招。
我借力后撤，撞断一根朽木，顺势将断木甩向左侧那人。他举刀格挡，身形微滞。我趁机冲向右侧空隙，刚迈出一步，地面忽然一颤。
头顶树梢传来一声轻响。
一枚铜钱破空而至，不偏不倚打在为首那人手腕上。他剑势一偏，剑气扫过我肩头，衣袖瞬间结冰碎裂。紧接着，“铛”一声，他手中长剑的剑尖竟被铜钱砸断，飞出去钉进石缝。
三人都僵住了。
树梢上，一道人影立在枝头，披着狼皮坎肩，手里晃着三个酒囊。是乌恩其。
他没看我，只盯着那三人，声音低沉：“你们练的不是寒江钓雪，是‘雪影十三式’的赝品。五岳剑派三年前流落江湖的残本，被南宫烨改了几招，拿来当刀使？”
为首那人脸色一变，没说话，反手收剑。
乌恩其跳下树，落在缓滩中央，一脚踩住那截断剑：“回去告诉南宫烨，沈怀舟不是他能捏的棋子。三百年前埋下的局，轮不到他掀桌子。”
三人互视一眼，忽然同时后退。为首那人临走前冷冷扫了我一眼：“沈怀舟，你逃不掉的。通敌令已发往七极，你若现身，便是叛族之罪。”
话音落，三人跃入林中，消失不见。
我拄着铁剑站直，肩头结冰处开始发烫，血渗了出来。乌恩其走过来，从酒囊里倒出一点酒，泼在我伤口上。
“火气太重，别硬撑。”他盯着我右臂，“那符号还在烫？”
我点头。
“那就别进水寨。”他说，“南宫烨已经把你定为叛贼，通敌令贴满了三省码头。他咬死你勾结西域商队，用残卷换兵符，还说你杀了家主。”
我盯着他：“南宫玥呢？”
他沉默了一瞬：“被软禁在西阁，守卫全是铁骑营的人。没人能见她。”
我攥紧铁剑。剑柄上的粗麻布早被水泡烂了，血和泥混在一起。
乌恩其看着我：“你现在有两个选择。一是顺着暗河下游走，绕到漠北，找我旧部避一阵。二是——”
“二是回水寨。”我接上。
他点头：“但你一露面，就是死局。南宫烨不会给你解释的机会。”
我低头看了看脚踝上的铁链断口。那铁链不是凡物，锈得厉害，可剑劈不损，像是从什么机关里拆下来的。它缠住我的时候，右臂符号有反应，不是警告，是呼应。
就像……它认得我。
“这链子，”我问，“你见过吗？”
乌恩其眯眼看了看，没伸手碰：“没见过，但它不该在这儿。这条暗河，三百年前是封墓的禁道，活人不进，死人不出。”
我抬头：“所以我是不该出来的？”
他没答，只拍了拍我肩膀：“走不走，你自己定。但我告诉你一句——南宫烨敢散播通敌令，是因为他手里有东西。能让你百口莫辩的东西。”
我懂他的意思。能让我跳进黄河都洗不清的东西。
残卷？虎符？还是那半块玉佩？
我摸了摸胸口，皮囊还在。册子里那句“情为引”又浮现在脑海。老者说这条路，走不通无情之人。可我现在，连情是什么都忘了。
乌恩其转身要走。
“等等。”我叫住他，“你刚才怎么找到这儿的？”
他回头，嘴角一扯：“你脚踝上的链子，是漠北王庭的锁魂扣。每十年，它会自己发热一次。我戴着的骨哨，能感应到。”
我没再问。有些事，知道太多反而走不动。
他走了几步，又停下：“别信水寨里任何接应。南宫烨的眼线，已经渗进每一根木桩。”
我站在原地，看着他背影消失在林间。
肩头的伤开始发烫，血顺着胳膊往下流。我撕了块衣襟随便缠了下，抬头看向水寨方向。
赤色残旗还在飘。
我迈步往前走。
刚踏出三步，右臂符号猛然一烫，比之前任何一次都剧烈。我停下，低头看去。
脚踝上，那截断链的末端，正缓缓渗出一丝黑血。不是我的血，是链子自己在流。
那血顺着铁锈往下滴，落在地上，发出轻微的“滋”声，像是烧红的铁浸进冷水。
我蹲下身，伸手去碰。
指尖刚触到那滴黑血，整条断链突然剧烈一震，像是活了过来。
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