叶凡拿着玉瓶，药液在幽光下泛着蓝。他没再犹豫，指尖一震，银叶“归元引”滑入瓶中，轻轻搅动。雾气升腾，带着淡淡的药香，顺着婉儿母亲的鼻息缓缓渗入。
她呼吸微弱，胸口几乎不动，可就在药雾入体的瞬间，指节忽然抽了一下。
林婉儿立刻上前，跪坐在地，握住母亲的手。手心冰凉，像是冻了多年没暖过来。她张了张嘴，却发不出声，喉咙像被什么堵住了。
叶凡没看她，只将十三根金针取出，捏在指间。真气一催，针身轻颤，悬空而立，排成半弧，正对病人三处大穴——膻中、神阙、百会。
他闭眼，手腕微抖，第一针落下。
不是刺入皮肤，而是贴着穴位浮游，像在试探经络的走向。真气顺着针尖探出，一点点梳理那早已残破不堪的脉路。蛊毒如蛛网，缠在心脉四周，稍有不慎，气血倒流，人就再也醒不过来。
第二针落。
这一次，针尖微陷，破皮三分。叶凡额角渗出细汗，真气输出极稳，不敢快一分，也不敢慢一分。他知道，这不只是驱毒，更是在替对方重建一条能走通气的路。
林婉儿咬着唇，看着母亲的脸。苍白得像纸，可眉心微微皱起，像是在梦里挣扎。她突然觉得喘不过气，胸口闷得厉害，真气在体内乱窜，竟有了反噬迹象。
她想退开，腿却动不了。
叶凡察觉到她气息紊乱，头也不抬：“别硬撑。出去调息。”
“我不走。”她声音发抖，“我娘刚醒……我不能……”
“你现在留下只会添乱。”叶凡语气冷，“你要是倒下了，谁扶她站起来？”
林婉儿一怔，眼泪猛地涌上来，却死死憋住，没让它们掉下来。
她松开母亲的手，退后两步，靠在石壁上，盘膝坐下，开始压服体内躁动的真气。
时间一点一点过去。
忽然，婉儿母亲喉咙里发出一声闷响，像是从极深的地方挣出来的。她眼皮剧烈颤动，手指猛地收紧，指甲抠进了掌心。
叶凡睁眼，低喝：“醒了！”
林婉儿立刻睁眼扑过来，跪在母亲身边，声音发颤：“娘……娘，是我，婉儿……我回来了……”
母亲眼睑动了动，缓缓睁开。
目光涣散，茫然地扫过石室，最后落在林婉儿脸上。她嘴唇动了动，没发出声音，眼神却一点点聚焦。
“……婉儿？”她终于吐出两个字，沙哑得像砂纸磨过石头。
林婉儿只觉眼眶发酸，两行热泪不受控制地滚落，双手紧紧攥住母亲的手：“是我，是我……我在这儿……我在这儿……”
母亲抬起另一只手，颤抖着摸上她的脸，指尖冰凉，却带着一种近乎虔诚的温柔。
“你还活着……”她喃喃道，“我还以为……再也见不到你了……”
话没说完，眼泪就顺着脸颊滑下。
林婉儿把头埋进她怀里，肩膀剧烈抖动，压抑了多年的委屈、恐惧、孤独，全在这一刻炸开。她哭得像个孩子，嘴里断断续续喊着“娘”，一声比一声重，一声比一声痛。
叶凡默默收针，一根根收回盒中，动作轻缓。他退到角落，背过身去，不再看她们。
石室里只剩母女俩的哭声，交织在一起，像是要把这些年错过的时光全都补回来。
不知过了多久，哭声渐弱。
母亲靠在石台上，脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。她看着林婉儿，轻轻擦掉她脸上的泪：“别哭了……娘没事了……你瘦了。”
林婉儿吸了吸鼻子，挤出一个笑：“您才瘦了……我都认不出来了……”
母亲笑了笑，目光慢慢移向叶凡。
她盯着他看了很久，忽然开口：“你刚才施针的手法……是‘太乙十三针’？”
林婉儿抬头看叶凡，眼里还含着泪，却多了一种前所未有的光亮。
“原来……”她轻声说，“我一直追着的那个人，真的是叶家的人。”
叶凡没说话，只是低头检查金针盒。十三根针完好无损，针身青光微闪，像是回应他的触碰。
母亲忽然伸手，抓住他的手腕：“你能活下来，是老天爷留下的火种。叶家的医道……不能断。”
叶凡抬眼，对上她的视线。
那双眼里没有祈求，只有信任，还有一丝藏不住的期待。
他轻轻点头：“我知道。”
母亲这才松开手，靠回石台，长长叹了口气，像是终于放下了什么沉重的东西。
林婉儿扶着她，低声问：“娘，您现在感觉怎么样？还能走吗？我们得离开这儿。”
母亲试了试，勉强能动，但脚步虚浮，根本走不远。
叶凡走过来，一手扶起母亲，一手搭在她腕上探脉。片刻后说：“蛊毒还没清完，但性命无碍。先回云城，我那儿有药池，能继续疗养。”
林婉儿点头：“好。”
三人不再多言，沿着密道向外走。叶凡在前，林婉儿扶着母亲在后。通道狭窄，脚步声轻微回荡。
走出地底时，天刚蒙蒙亮。
晨风拂面，带着一丝凉意。叶凡脱下风衣，披在母亲肩上。她没推辞，只是轻轻拉紧衣领。
回到诊所，已是清晨六点。
叶凡让林婉儿带母亲去后院静室休息，自己则回到诊疗区，打开金针盒，一根根检查。针身干净，没有残留毒素，他才放心收好。
药柜打开，取出几味安神固本的药材，准备熬一剂温养汤。刚点燃炉火，门外传来轻微响动。
他抬头。
一名年轻女子站在门口，手里扶着一位老人，声音焦急：“医生……您在吗？我爸突然晕过去了，求您救救他……”
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