“急也没用，船到桥头自然直。”易中海眉毛耷拉着，声音带着苦涩的颤抖。
“咱们就祈祷宋厂长反悔了，不想蹚这趟浑水！”
这话说得连他自己都心虚，嘴皮子直突突乱跳，最后只能无力地闭上眼。
刘海中在院子里徘徊张望，脚步又急又乱，来回踱得脚底板都快磨出火星子。
胡同口传来的喧闹声、哄笑声像潮水般一阵阵涌来，不断刺激着易中海的神经。邻居们脸上堆满了戏谑的笑容，一个个兴奋得脸色通红。
反观许大茂和秦淮茹，面如死灰，神情里写满绝望与惶恐。
嘭！
贾二狗猛地一脚踹开院门！
易中海心头猛地一紧，心口直提到嗓子眼，嘴唇颤了颤，却拉不下老脸开口。
贾二狗风风火火闯进大院，他身旁站着一男一女。
左边那人穿着中山装，额头宽阔，眉峰宛如刀斧雕刻，浑身透出沉稳而内敛的气势。
另一位则是红星钢厂的女会计林芳，她穿着深蓝色的毛呢外套，头发整齐地梳向后脑勺，一丝不苟。
用脚趾头想也能猜到，男人正是制药厂的宋厂长！
他胸前佩戴的徽章就像出鞘的宝剑，格外刺眼。
刘海中只觉得脑子嗡嗡直响！
贾张氏的哭喊声被鼎沸的人声吞没，人群像烧得正旺的铁锅里突然泼进一勺冷水，随即爆发出更大的骚乱。
“林会计……宋厂长！”刘海中眼前一抹黑，大饼似的脸像被揉皱又勉强压实的面团，绿豆般的小眼睛里满是慌乱与惊恐。
每个月的抚恤金都是宋厂长亲手交到他手里的，他和宋厂长算得上是老熟人了，这事想赖都赖不掉！
易中海喉咙眼像被堵死，眉头拧成了死疙瘩。
“姓刘的，你还有什么可解释的？”秦德禄的声音不高，却像一根冰锥子，猛地扎进刘海中的心窝。
“我……我冤枉啊！那钱的确是我代领的，可我一分不少交到贾二狗手上了！”刘海中呼吸急促，说话带着呜咽，肥脸上的汗珠一颗颗往下滚。
“死到临头还敢嘴硬？”秦德禄皱起眉头，语气里多了几分不耐烦。
“你之前死咬着说不知情，现在翻供，已经晚了！你把账本亮出来，让大伙评评理，证明你是清白的！要是再推三阻四，我可就不客气了！到时候您老脸丢尽，可就不好看了！”
话音刚落，狭窄的胡同瞬间炸开了锅。
“账本？早被贼偷了，我上哪儿找去！”刘海中嗓子都扯破了，像被踩住尾巴的野猫，一阵阵哀鸣。
“这陈芝麻烂谷子的破事，贾二狗早不说晚不说，偏偏挑在这个节骨眼翻出来！我看就是他偷了账本，故意往我头上泼脏水！秦队长，您得明察啊！”
“嘿，这话说得可有意思了，做贼的反倒喊起抓贼？”贾二狗冷冷一笑，挽起袖子，从裤兜里掏出一沓票据。
票据上的墨迹早就干透，摞起来有小山那么厚，凑近还能闻到一股纸张的陈香。
“票据上有你和宋厂长的签字盖章。六年前我还是个不懂事的孩子，你替我代领，也勉强说得过去。可我现在都长大成人了，还需要你再帮我代领吗？咱们非亲非故，你有这么好心？”
“你说家里遭贼了，怎么不报公安？上次三大爷丢了件虎皮袄子，你急得上蹿下跳。这么重要的账本丢了，你却一声不吭？”
贾二狗捏着那些边缘都磨亮了的票据，眼里火光迸射：“我起早贪黑上工，靠家里那点棒子面吊命，连件像样的衣裳都没有！你说钱到我手了，那我花哪儿去了？”
“你……”刘海中屁股咚的一声重重砸在地上，整个人像个被戳破的皮球。
易中海心里七上八下，手心里直冒冷汗。
他不能眼睁睁看着刘海中被逼到绝境，要是老刘急眼，把他供出来，那他的一世英名可就彻底毁了……
他焦急地凑到秦德禄和宋厂长跟前，语气沉重：“秦队长，宋厂长，这里头有误会，你们不能带走老刘！”
说着，他扭头恶狠狠瞪着贾二狗，眼底的怨恨一层层翻涌。
“二狗，你非要把人往绝路上逼吗？好端端的，你闹什么幺蛾子？为了挤兑老刘，你居然干出这种伤天害理的事！”
“老刘好声好气跟你商量过，你也点头答应了！现在却翻脸不认，把老刘往牢里推，你良心过得去吗？”
易中海气得直捶胸口，扯住哭得泪流满面的秦淮茹。
“秦淮茹是院里出了名的困难户，要拉扯三个孩子不容易！贾张氏年纪大，干不了活；娄晓娥身子弱，常年离不开中药。”
“你一个人吃饱全家不饿，老刘才想着拿抚恤金帮帮院里的困难户，你当时还亲口答应了！傻柱可以作证！”
“怎么能说翻脸就翻脸？爷们儿说话，一个唾沫一个钉！秦淮茹和许大茂那点工钱，连顿白米粥都喝不饱！”
“老刘暗地里付出了多少心血？他是一心为大院，你看不惯他，也不能往他头上乱扣屎盆子！”
“他的一番好意，你不但不领情，还要反咬一口！这世道哪有这样的理儿？老刘的心血算是白费了！”
三言两语间，就把贾二狗说成了十恶不赦、睚眦必报的小人。
“老阉狗，我今个儿豁出去这条命，也得跟你掰扯清楚！”贾二狗猛地薅住易中海的脖领子，劈头盖脸开骂。
“傻柱是你徒弟，是秦淮茹这个卖大炕的姘头，你们是一窝的畜生！”
“我每个月几十块的工钱，全补贴秦淮茹娘仨。七十几块钱还叫困难户？那合着大院里个个都能算困难户？你们这一窝土匪头子，拿着我的钱假装慷慨大方，真是不要脸！”
贾二狗冷冷一笑，双臂抱胸，眉眼间全是傲气：“秦淮茹欠我四千块。你要是真想打肿脸充好人，那就替她把钱给上！甭在这睁眼说瞎话，你不嫌臊得慌？您哪只狗眼看见，我同意过把抚恤金送人？证据呢？砸我脸上！”
贾张氏脖子一缩，心虚得跟做贼一样。可仗着有秦德禄和宋厂长撑腰，她又开始一哭二闹三上吊，猛地爬起身，叉着腰像泼妇似的破口大骂。
“谁稀罕你的臭钱？那是你自个儿心甘情愿给我的，我可没伸手抢！”
“亏棒梗还叫你一声叔，你丫就是块滚刀肉，刀捅不穿，斧子劈不烂！要说脸皮厚，院里就数你最厚！”
“你这个祸害早该死了！你爹妈就是被你这个丧门星克死的，这钱就当给你消灾！你坏事做多了，迟早祖坟都得被人刨了！”