船舱之内，烛火摇曳，将江令潮苍白的脸映得半明半暗。
她强行压下喉头的腥甜，那股尖锐的刺痛仿佛化作了无数根细针，沿着血脉扎遍四肢百骸。
沉银湾的滔天巨浪已经平息，但她身体里的风暴，才刚刚开始。
夜深人静，压抑的咳嗽声终于无法抑制，从她紧咬的齿关泄出。
一缕暗红的血顺着唇角滑落，滴在乌木地板上，像一朵猝然绽放的死亡之花。
“大当家！”陈九端着水盆冲进来，看到那抹刺目的红，双眼瞬间赤红，“又是旧伤……这样下去不行！”
他猛地将水盆砸在地上，冲到船舱一角，将仅剩的几个医箱翻了个底朝天，瓶瓶罐罐散落一地。
半晌，他颓然跪倒，声音嘶哑绝望：“没了，上好的金疮药都用光了……除非，除非能找到‘龙涎膏’！”
江令潮抬起眼，眸中寒光一闪。
陈九攥紧拳头，恨声道：“那东西是拿深海龙宫鱼的鱼脂炼的，三年才能得一小罐，是贡品！只有琅川府衙的官库里才可能有！”
官库？
江令潮唇边勾起一抹冰冷的弧度。
这世上，还没有她江令潮拿不到的东西。
夜色如墨，一道鬼魅般的身影避开所有巡逻的卫兵，悄无声息地潜入了戒备森严的琅川府衙。
药库的铜锁在她手中不过是个脆弱的玩具，只听“咔哒”一声轻响，厚重的木门便被推开一道缝隙。
浓郁的药香扑面而来，江令潮屏住呼吸，如狸猫般闪身而入。
她对药材的熟悉不下于对刀剑的了解，径直掠向存放珍稀药材的最深处。
然而，当她的目光扫过一排排紫檀木架时，却骤然凝固。
一个角落里，静静地放着一只青玉瓷罐。
在昏暗的光线下，那瓷罐温润如玉，透着一股不凡的气息。
更让她心头巨震的是，罐口的火漆封印上，赫然印着一个龙飞凤舞的“谢”字——谢家私印！
旁边，还压着一张素笺。
江令潮走上前，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，拈起了那张纸。
上面只有一行字，笔锋瘦劲，力透纸背：“勿再犯险。——谢”
“轰”的一声，滔天的怒意在她胸中炸开。
谢雁廷！
他竟然早就知道她会来？
他甚至早就知道她伤势沉重，需要龙涎膏？
这种被人玩弄于股掌之中的感觉，比背后中刀更让她愤怒！
他凭什么？凭什么用这种高高在上的姿态，施舍她急需的救命之物？
她冷笑一声，指节捏得发白，终究还是将那青玉瓷罐收入怀中。
转身离去时，眼中却没有半分感激，只有愈发深沉的警惕和杀意。
回到船上，她没有立刻打开药罐，而是唤来心腹阿獠，沉声道：“取一碗高浓度的海盐水来。”
阿獠不解，但还是立刻照办。
江令潮当着他的面，用一根银针小心翼翼地挑开封印，挖出一小块晶莹剔透的膏体。
那药膏散发着一股淡淡的腥甜，沁人心脾，光是闻着就让人精神一振。
她将药膏投入盐水之中，死死盯着碗里的变化。
一息，两息，三息……盐水清澈如初，并未变色。
阿獠松了口气：“大当家，看来是没毒。”
江令潮的眸子却眯成了一条危险的线，她缓缓摇头，声音冷得像冰：“不，这不是毒……这是饵。”
一个算准了她会来、算准了她伤势、甚至连她的多疑都算计在内的男人，怎么可能送来一份简简单单的善意？
这饵，钓的又是谁？
次日，天色刚亮，一个不起眼的郎中——孙哑医，便鬼鬼祟祟地溜进了江令潮停靠的码头附近，那间作为联络点的当铺后巷。
他得了琅川通判周文远的密令，以“为赤潮匪首的内应调配补药”为名，悄然接近。
确认四下无人，他袖中滑出一只小小的油纸包，飞快地解开，将里面灰白色的粉末尽数倒入一只敞着口的药罐之中。
那正是江令潮昨夜故意没有封存的青玉瓷罐。
做完这一切，他甚至取出一枚锋利的竹片，在上面刻下小字：“寒心散，入血无声，三日发，中者心脉逆冷，状若旧疾暴毙。”他要留下证据，待事成之后，栽赃给谢雁廷。
他自以为神不知鬼不觉，却没发现，墙角阴影里，一双惊恐的眼睛正死死地盯着他。
那是当铺里负责洒扫的丫鬟绿翘，谢雁廷早已安插下的眼线。
她吓得浑身发抖，等孙哑医走后，才手脚发软地爬起来，将亲眼所见的一切写在布条上，颤抖着塞进了谢雁廷常去的那家茶棚的石桌裂缝里。
当晚，江令潮的船舱内，气氛压抑。
她当着新收的小丫鬟小满的面，面无表情地用银勺挖了一大块药膏，直接吞了下去。
几乎是瞬间，她便抚住胸口，眉头紧蹙，发出一声压抑的低吟：“这药……怎么，怎么比刚才更冷了？”
话音未落，她身子一软，直挺挺地向后倒在榻上，呼吸瞬间变得微弱而散乱。
小满吓得魂飞魄散，尖叫着冲了出去。
而倒在榻上的江令潮，双目紧闭，实则早已暗运内力，强行屏息藏脉，将全身生机收敛于一线，静静地等待着那条自以为是的鱼，游进她布下的网。
三更时分，船舱的门被猛地撞开。
谢雁廷一身白衣，跌跌撞撞地闯了进来，脸色比江令潮还要惨白几分，他一边剧烈地咳嗽着，一边扑到床边。
“令潮！”他声音嘶哑，带着前所未有的惊惶。
他颤抖着伸出手，想要去探她的脉门。
可就在指尖即将触碰到她手腕的刹那，他猛地弓起身子，“噗”的一声，吐出一口乌黑的血来。
黑血溅在床沿，触目惊心。
他难以置信地看着自己的手，又看向昏迷不醒的江令潮，声音抖得不成样子：“你……你也吃了？”
说完，他像是再也支撑不住，眼前一黑，直直地倒了下去。
怀中的青玉瓷罐滚落在地，“啪”地摔得粉碎，剩下的膏体四溅开来。
“首辅大人！”一直候在门外的赵医正大惊失色，一个箭步冲了进来。
他先是探了探谢雁廷的鼻息，又飞快地搭上江令潮的脉门，随即脸色剧变，惊呼道：“不好！两人同中寒心散！此毒阴寒至极，必须立刻用‘阳髓火’吊住心脉，否则不出半个时辰，神仙难救！”
倒在地上的谢雁廷仿佛回光返照般，用尽最后一丝力气，断断续续地指向自己的卧舱：“快……快去取我床下……那个紫檀木匣……”
赵医正不敢怠慢，飞奔而去，片刻后捧着一个古朴的木匣返回。
他取出一枚鸽子蛋大小、通体赤红的火丸，用火石点燃。
一股灼热而奇异的暖流瞬间弥漫了整个船舱，驱散了那股刺骨的寒意。
赵医正指挥着下人，将谢雁廷也抬到榻上，与江令潮并卧。
两人都陷入了高烧与昏迷之中，嘴里不断地呓语。
江令潮双拳紧握，咬牙切齿地低吼：“沈砚……你不得好死……”那是她前世的仇人。
她身侧的谢雁廷，在昏沉中竟缓缓抬起手，似乎想为她拭去额头的冷汗，却最终无力地落在她的发间，用几不可闻的声音呢喃道：“别怕……我替你……杀干净。”
赵医正垂下眼睑，悄无声息地退出了船舱。
他宽大的袖袍中，一张写着密令的纸条已被指力碾为齑粉。
密令的内容，只有几个字：“目标共病，诱饵已吞，按计划清场。”
那一夜，琅川城暗流涌动。
当谢雁廷在船舱中“昏迷不醒”时，三道无声的影令已从这艘看似平静的船上发出。
第一道令，几名鬼魅般的影卫潜入周府，将刚刚领赏归来的孙哑医引至后园的枯井旁。
不等他反应，一根淬了麻药的银针便悄无声息地穿透了他的喉咙。
尸体沉入水底，而他那枚刻字的竹片，则被换成了一张写着“海匪劫药，杀人灭口”的字条。
第二道令，当铺的丫鬟绿翘，在回家的路上被“匪徒”掳走，实则被秘密接出，安置于城西一个哑婆家中。
作为交换，一本记录着周文远私通倭寇、走私军械的账本，被送到了谢家的密探手中。
第三道令，赵医正亲自赶赴太医署，以“为首辅大人急配解药”为名，光明正大地调换了库中“阳髓火”的一味核心配方。
如此一来，阳髓火的药效便从七日缩短至三日——这逼得谢雁廷“病愈”的日子，必须精准如钟，分秒不差。
天还未亮，周文远安插在码头的几名心腹接连暴毙，死状各异。
府衙很快便在后园枯井中发现了孙哑医的尸体和那张“海匪劫药”的字条。
一时间，江湖上谣言四起，版本传得最广的，便是“赤潮女匪江令潮毒杀首辅谢雁廷未遂，遭其报复，两败俱伤”。
第三日正午，阳光正好。
谢雁廷悠悠“转醒”。
他扶着墙壁，一边咳着血，一边走到床边，竟亲手端起药碗，为依旧“昏迷”的江令潮换药。
就在他苍白修长的手指即将碰到她伤口时，那双紧闭的凤眼，豁然睁开。
江令潮的眼神清明无比，哪有半分昏迷之态。
她盯着他那张毫无血色的脸，忽而冷冷一笑，声音带着一丝沙哑的嘲讽：“我听说，寒心散发作之时，毒气会最先汇于四肢末梢，中毒者的指尖会呈现青紫色。可你昨夜握我手时，却暖如常人。”
谢雁廷为她换药的动作微微一顿。
他缓缓抬起眼，望进她那双洞悉一切的眸子里，竟笑了。
那笑容很淡，却如春风破冰，让他那张病态的脸瞬间生动起来。
“药，还合用么？”
话音未落，江令潮猛地出手，快如闪电，一把扣住了他的手腕！
指尖搭上脉门的瞬间，她瞳孔骤然一缩。
那脉搏沉稳有力，内力浩瀚如海，气血奔腾如渊，哪里有半分病弱垂死之相？
她一字一句，声音冷得能掉下冰渣：“谢雁廷，你若再敢瞒我一次，我不只烧了你的船，连你精心布下的这盘棋……我也一并给你焚了！”
他静静地凝视着她，那双深邃的眼眸里，翻涌着她看不懂的情绪。
良久，他反手握住她的手，将一枚冰冷坚硬的物事，放入她的掌心。
那是一枚令牌，通体由黄金打造，呈鱼鳞之状，上面还沾染着早已干涸的暗褐色血迹。
“这枚金鳞令，”他的声音低沉而复杂，“本该在你父亲沉船的那一夜，就送到他的手上。”
海风穿堂而过，吹得密室中的烛火一阵剧烈摇曳，几乎要熄灭。
江令潮死死攥着那枚染血的金鳞令，指节因过度用力而寸寸发白。
在这一刻，她终于看清，眼前这个病弱如猫的男人，从来就不曾虚弱过。
他只是在等，等她一步一步，走到他的局中来。
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