石桌上的药碗蒸腾着袅袅白雾，当归与艾草的苦涩气息在阴翳的洞穴内氤氲不散。
江怀月垂眸望着碗中药液表面浮沉着的药渣，听见赵涔亦那声带着恍惚的“望月亭“，藏在宽大衣袖下的手指微微蜷起。
她指尖摩挲过粗陶碗沿的细小豁口，将药碗重重搁下，清脆的碰撞声惊飞了洞外栖息的野雀：“赵公子认错人了，我乃江家儿郎，少府监江录事，从未去过什么望月亭。“
晨光斜斜切过她刻意压低的眉骨，在眼窝处投下阴影。
赵涔亦凝视着眼前这张裹着英气的面庞，祭坛上暴雨倾盆中那抹拼命拽住他的身影，与此刻故作疏离的江录事重叠又分离。
喉间的腥甜混着未愈的伤痛翻涌上来，他别过脸轻咳，指缝间渗出的血珠落在粗麻被褥上，洇开暗红的花：“多谢江录事救命之恩。“沙哑的嗓音里，几分释然悄然漫开。
白发老者往铜炉里添了块木炭，噼啪声响中捋着胡须答道：“半月有余了。“
话音未落，赵涔亦已猛地撑着石壁坐起，牵动伤口的刺痛让他脸色煞白。
他死死攥住老者手腕，袖口滑落露出缠着绷带的小臂：“我的部下...那些随我留守祭坛的亲卫！“
洞外传来山风掠过竹林的簌簌声，老者叹息着摇头：“赤狄人撤离时放了把火，青崖谷如今只剩焦土...“
话音如重锤砸在赵涔亦心头，他踉跄着要起身，却被江怀月按住肩膀。
“赤狄人此番行动诡异。“江怀月抽出怀中卷皱的密报，泛黄纸页上的朱砂批注在微光中格外刺目。
“他们不仅掌握了嘉南失传的机关术，连弩箭的榫卯结构都与五年前周家军通敌案如出一辙。“
她顿了顿，想起幼时与周确在兵部后院偷摘桂花的光景——那个总把糖糕分给她的少年郎，也是她周漾的大哥。
却在五年前莫名战死沙场，死讯传来时，周家满门已被冠以通敌罪投入大牢，“更要紧的是，督察院已给你安上通敌叛国的罪名，皇帝虽未定罪，却默许他们'活要见人死要见尸'。“
赵涔亦的指节在石桌上敲出急促的鼓点，金丝眼罩下渗出的血珠顺着脸颊滑入领口。
他突然想起父亲生前常说的话：太史局掌观星测命，最忌卷入朝堂纷争。
可如今，他这个太史局太史令之子，竟成了朝堂倾轧的牺牲品。
“我赵涔亦对嘉南忠心耿耿！“他猛地捶向石桌，震得药碗里的药液泼溅出来，在粗陶碗沿凝成细小的水珠。
“江录事，你可愿与我同往赤狄？我要找到那些巫祝背后的主谋，更要查清这五年前的冤案，还我赵家与周家一个清白！“
江怀月的掌心贴上藏在衣襟里的半块兵符，冰凉的青铜边缘硌得生疼。
她想起大哥周确出征前最后一次见面，少年将一枚刻着“山河“二字的玉佩塞给她：“小漾，等大哥回来。“
可归来的只有沾血的断剑。
此刻洞外传来孩童嬉笑，与记忆中百姓的唾骂声交织，她抬眼时目光已淬了寒芒：“好，不过我要查的，不仅是你的冤屈。“
赤狄的风沙裹着马粪与铁锈味扑在脸上，江怀月扯了扯破旧的麻布头巾，将半张脸埋进阴影。
市集中央的高台上，两个身着兽皮披风的男子正剑拔弩张，其中一人腰间晃动的青铜令牌，让她瞳孔猛地收缩——那繁复的云雷纹，分明与嘉南军库失窃的虎符残片如出一辙。
“当心！“赵涔亦的低喝裹挟着劲风袭来。
江怀月本能地后仰，寒光擦着鼻尖掠过，削断的发梢在空中打着旋儿飘落。
金丝缠住杀手手腕的刹那，诡异的黑斑如活物般顺着赵涔亦的血管蔓延，他咬牙扯断金丝，鲜血溅在青石板上开出妖异的花。
尖锐的哨声撕破长空，厮杀的人群如潮水退去。混乱中，一名浑身浴血的赤狄少年跌跌撞撞闯入他们的视线，身后追兵的弯刀泛着冷光。
江怀月与赵涔亦对视一眼，同时出手——金丝缠住追兵脚踝，陨铁镯震碎飞来的暗器，三人在巷陌间辗转腾挪，终于甩开追兵。
“多谢两位救命之恩。“少年摘下沾满血污的面巾，露出棱角分明的面容，尽管狼狈却难掩贵气。
“我乃赤狄三皇子图雅，此番遭兄长埋伏，幸得相助。“他从怀中掏出半块刻着苍狼图腾的玉珏，“日后若有需要，可凭此信物找我。“
江怀月望着少年澄澈的眼神，想起周确曾说过：“为官者当以百姓为天。“
而眼前这位三皇子，在逃亡途中仍不忘叮嘱：“城东贫民窟有我的暗卫，务必给老弱妇孺送些口粮。“
或许，这位正直爱民的少年，真能成为赤狄百姓的好首领。
夜色渐深，当染血的玉佩落在掌心，江怀月听见自己剧烈的心跳声震得耳膜生疼。
烛火摇曳的客栈内，赵涔亦用金丝在窗棂织就防护网，忽然抓住她冰凉的手：“这是赤狄人的圈套，他们想要嘉南的密道图。“
“可这是周伯父的玉佩...“江怀月的声音被哽咽绞得破碎。
五年前雨中那枚玉佩抛出的弧线，与此刻手中这枚染血玉佩重叠，少年战死前的笑颜，与三皇子图雅坚定的眼神，在光影中诡异地重合。
窗外瓦片轻响，金丝骤然绷紧，暗处窥视的目光如毒蛇吐信，在寒夜里泛着幽光，而他们，已在不知不觉中，卷入了更大的漩涡。