朱标站在水泡子里，看着岸边脸色黑如锅底的朱元璋，心里直打鼓，却没敢上岸。
朱元璋见他满身泥污，裤腿挽到膝盖，活像个乡下野小子，气得吹胡子瞪眼：“你这太子当的，竟跑到泥坑里折腾！看朕不把你屁股打开花！”
朱标却脚底抹油似的往后退了两步，心里门儿清——朱元璋爱面子，绝不会亲自下泥坑抓他，这是他最后的“保护伞”。
僵持了片刻，朱标主动举起手里装泥鳅的竹篮，笑着递过去：“父皇，儿臣不是瞎折腾，是为了给您补身体才捉泥鳅的！”
他还搬出“古医书”当借口：“儿臣之前看医书，上面说泥鳅性味甘平，能补中益气、益胃暖脾，还能除湿祛黄。母后最近总说胸闷，吃了也有好处！”
朱元璋本就注重养生，一听这话，眼里的怒火消了大半，上前两步接过竹篮翻看，皱着眉问：“这泥里的东西，真有这么好？”
徐达在一旁看得清楚，赶紧打圆场：“陛下，不如咱们去附近的农庄，让标儿露一手！要是做得不好吃，再罚也不迟啊！”
朱元璋琢磨了一下，觉得这话在理，点头应允：“行！就依你，去农庄试试——要是不好吃，看朕怎么收拾你！”
朱标松了口气，赶紧爬上岸，小初子递来布巾，他胡乱擦了擦脸上的泥，跟着朱元璋往农庄走。
到了农庄，朱标立马切换成“大厨模式”，指挥赵实：“先把泥鳅倒进清水里，滴几滴香油，让它们吐吐泥！”
“再切点葱姜蒜，拿点料酒、酱油、香醋，一会儿爆香用！”
赵实不敢怠慢，赶紧按吩咐忙活，没多久就把食材备齐了。
朱标亲自上手，先把吐净泥的泥鳅处理干净，然后让赵实起锅烧油，等油热了，放进葱姜蒜爆香，再把泥鳅倒进去翻炒。
“加两勺酱油提鲜，一勺香醋去腥味，再倒点清水，没过泥鳅就行！”
他站在灶台边，指挥得有模有样，连朱元璋都忍不住凑过来多看了两眼。
不一会儿，锅里就飘出阵阵香味，勾得人直流口水。
朱元璋凑到锅边，皱着眉嘀咕：“这泥里的东西，能好吃吗？”
他早年行军时，曾吃过没处理干净的泥鳅，满是土腥味，至今想起来都犯恶心。
可等赵实把黄焖泥鳅盛进盘子里，金黄的泥鳅裹着浓稠的酱汁，香味更浓了，朱元璋还是忍不住拿起筷子，夹了一块放进嘴里。
嚼了两下，他眼睛瞬间亮了——肉质细嫩，酱香浓郁，一点土腥味都没有，比鱼肉还鲜！
朱元璋没说话，手里的筷子却没停，一口接一口地吃，连盘子里的酱汁都想舔干净。
徐达也不甘示弱，拿起筷子抢食，嘴里还嚷嚷：“陛下您慢点吃，给臣留两口！这泥鳅做得也太香了！”
三人围着盘子，你一筷子我一筷子，没一会儿就把一盘黄焖泥鳅吃了个精光。
饭后，朱标让赵实把剩下的泥鳅收拾干净，装进食盒里，还拿出纸笔，写了一张“黄焖泥鳅做法”的纸条。
他把食盒和纸条递给朱元璋，笑着说：“父皇，这泥鳅您带回宫给母后，按这做法做，对她的胸闷有缓解作用。”
朱元璋接过食盒，看着纸条上工整的字迹，心里的火气彻底消了，嘴上却还硬着：“算你有心！今日就不罚你了，下次出门必须跟朕说，再敢偷偷跑出来，看朕怎么收拾你！”
朱标连忙点头：“儿臣记住了，下次肯定跟父皇报备！”
返程的马车上，朱元璋靠在车壁上，突然开口：“对了，两日后卢家要办辩论会，邀请了寒门士子和世家子弟切磋学问，你也去看看。”
他语气带着不容拒绝：“别总想着玩，学学人家怎么讨论学问，多涨涨见识！”
朱标心里吐槽：明明是抓包，还找这么冠冕堂皇的借口，父皇也太好面子了！
嘴上却不敢反驳，乖乖答应：“儿臣知道了，到时候一定去。”
两日后，卢府张灯结彩，门口挂着红灯笼，一派热闹景象——范阳卢家是明初有名的世家，常通过接济寒门士子、举办辩论会巩固地位。
寒门士子们早早地就到了，见卢家家主卢青亲自出府，纷纷上前见礼：“见过卢大人！”
可卢青连眼皮都没抬，径直从他们身边走过，走到一辆雕花马车前，躬身行礼：“臣卢青，拜见太子殿下！”
寒门士子们当场愣住，你看我我看你，眼里满是震惊——原来马车上的人是当朝太子朱标！
朱标掀开车帘，从马车上下来，跟着卢青走进府门。
刚跨过门槛，就听见一声清脆的惊呼：“是你？你怎么会来这里？”
朱标愣了一下，顺着声音看去，心里纳闷：这是谁啊？怎么会认识我？
……
朱标顺着那声惊呼回头，一眼就认出了说话的人——正是卢青的嫡女卢婉洁，之前在紫金山猎场还见过一面。
卢青见状，吓得赶紧呵斥卢婉洁：“放肆！怎敢对太子殿下无礼？还不快跪下请罪！”
卢婉洁被父亲一骂，脸色涨得通红，却还是梗着脖子，没立刻下跪。
朱标连忙摆手，笑着打圆场：“卢大人不必苛责，我跟婉洁姐姐之前在猎场见过，算半个熟人，不用这么拘谨。”
他怕耽误辩论会，又催促道：“咱们赶紧去辩论会现场吧，别让士子们等久了，人家来一趟也不容易。”
卢婉洁冷着脸，没说话，却默默跟在众人身后，一同往府里的厅堂走。
辩论会现场早已坐满了人，分成了两边——左边是穿绫罗绸缎的世家子弟，右边是穿粗布衣衫的寒门士子，中间留着一块空地当“辩论台”。
这次辩论的主题是“州县设置利弊与改革”，由卢青主持。
世家代表白兰屏（京城名士，出身太原白氏）率先站起身，清了清嗓子，语气带着傲气：“依我看，地名不能改，州县也不能合并！”
他给出理由：“地名承自宋元，改了容易让百姓混乱；而且地方官员多是开国功臣子弟，合并州县会削减他们的职权，这不是寒了功臣的心吗？”
话音刚落，左边的世家子弟们就纷纷喝彩，拍着桌子喊“白先生说得对”，场面闹哄哄的。
寒门代表吴桐（应天乡试举人，出身贫苦）也站起身，声音带着紧张却很坚定：“如今全国州县数量比元朝还多一倍，官员冗余得厉害，百姓赋税越来越重，管理也乱得很——再不改革，迟早要出乱子！”
白兰屏却冷笑一声，眼神满是不屑：“你读书不就是为了考取功名、治理地方吗？现在倒嫌官员多了，难不成是怕自己没官做，故意挑事？”
这句话戳中了吴桐的痛处，他本就出身贫苦，最怕被人说“图功名”，当场语塞，涨红了脸，说不出反驳的话。
左边的世家子弟们笑得更欢了，右边的寒门士子们却都低着头，满脸憋屈。
就在这时，朱标从人群后走了出来，声音还带着少年人的稚嫩，却格外清晰：“白先生说官员多是为了治理地方，可庞大的官员群体，靠谁养活呢？”
白兰屏没把这个“黄口小儿”放在眼里，脱口而出：“自然是国库出钱，难不成还让百姓养？”
朱标又追问：“那国库的钱，又从哪里来呢？总不能凭空变出来吧？”
白兰屏不耐烦地答：“当然是百姓纳税！这还用问？”
朱标当场抛出数据，语气条理清晰：“洪武三年，全国有410万户（除了隐户瞒报的），常驻京营与边境兵马共80万，平均五户要养一个士兵，每年得200万户的税收才够；剩下的210万户，还要养活全国数千名官员、宗室——白先生觉得，百姓真能负担得起吗？”
白兰屏被问得一愣，张了张嘴，半天说不出话，脸色一阵红一阵白，刚才的傲气全没了。
他急得像热锅上的蚂蚁，病急乱投医地喊道：“那就裁军！把兵马削减一半，不就能减轻百姓负担了？”
朱标立马反驳，声音更响了：“百姓纳税，是为了让国家保护他们不受外敌侵扰、不受匪患劫掠！”
“若裁军，北方鞑靼打过来、南方倭寇上岸，谁来护百姓安全？没有安全保障，百姓凭什么心甘情愿纳税？”
这句话直指白兰屏的逻辑漏洞，右边的寒门士子们瞬间爆发出掌声，连卢青都忍不住点头，觉得这话说得在理。
卢婉洁站在旁边，见白兰屏被怼得说不出话，忍不住插嘴：“百姓向朝廷纳税，本就是天经地义的事，不交税就是造反！哪来这么多理由？”
朱标转头看向她，语气严肃却没带恶意：“婉洁姐姐，你这话就错了——百姓纳税与国家护民，是相互依存的‘舟水关系’，水能载舟，亦能覆舟。”
“连这个道理都不懂，就算读再多书，也只是死读书，读了也没用。”
卢婉洁被怼得满脸通红，咬着嘴唇，再也不敢说话了。
朱标趁热打铁，提出早就想好的改革建议：“其一，合并全国州县，设立十三布政使司，把冗余的官员裁掉，减少开支；”
“其二，设按察使巡查地方，监察官员的政绩和贪腐情况，十年一轮换，让他们互相监督举报，贪污的严惩不贷！”
在场懂政务的寒门士子和卢青等人，眼神瞬间变得炙热——这方案切中了当前的要害，比他们之前讨论的周全多了。
有几个世家子弟被驳得恼羞成怒，站起身指着朱标叫嚣：“你一个黄口小儿，懂什么治国？快滚出卢府，别在这丢人现眼！”
朱标冷笑一声，语气带着不屑：“不用你们赶，我自己走。”
临走前，他随口吟出一句诗：“别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”
吟完转身就走，留下满场寂静——寒门士子们拍手叫绝，世家子弟们气得脸色发绿，半天没缓过劲。
司礼监的王公公一直悄悄在旁边看着，把朱标在辩论会的表现，连带着那句诗，一字不落地转述给了朱元璋。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！