小师弟昏倒在骨堆上，眉心盘踞一团黑气，如活物蠕动。
凌周上前俯身，咬破指尖，以血为墨，于虚空画渡厄金阵。符纹如金蛇游走，钻入小师弟眉心，将黑气一丝丝抽出。黑气在金阵中挣扎尖叫，化作细小面孔，又瞬息灰飞。
岩壁阴影里，卿允袖中一缕雾丝缠绕指尖，正是自镜域剥离的心魔残气。
她凝视凌周的后背，指节微动，杀机刚起——
凌周却忽然偏头，目光与她隔空相撞。
那一瞬，她袖中黑芒化作温柔水流，身形一闪已至他身侧，语气关切：“师兄脸色很差，可要帮忙？”
“不必。”凌周低声道，却在转身的刹那，指腹不动声色地抹过伤口——那里，一道追踪符已悄然亮起，又瞬间熄灭。
轰隆隆——
崖底剧震，骨海塌陷，一座古老祭坛破土而出。祭坛通体漆黑，符文赤红如血，仿佛刚从活物身上剜下，仍在跳动。
卿允腕间魔纹与祭坛光芒遥相呼应，像久别重逢的脉搏。她眸光轻闪，唇角勾出一点早知如此的弧度：“果然——血祭封魔台。”
巨石自穹顶砸落！
凌周抱起身旁师弟急退，足尖一点，御剑腾空。
一块万斤巨岩当头坠落，阴影吞没三人。
千钧一发之际，卿允袖中甩出一道黑绫，绫端绣着暗金符纹，如活蛇缠住凌周二人腰身，将他生生拽离死线。
黑绫收势，她顺势掠过凌周掌心伤口，一粒微不可见的朱砂符种悄然没入血肉。
“师兄欠我一条命了。”她轻声笑，嗓音温柔得像情人呢喃。
凌周眼前一黑，灵力耗尽，身形直坠。
昏迷前的最后一幕——
卿允立于祭坛中央，狂风卷起她墨黑长发，瞳仁化作两簇赤金火焰。
凌周的意识沉在无边的黑海里。他梦见自己站在清音宗最高的摘星台上，脚下云海翻涌如沸，而卿允立在云涡中心，发梢浸染着暗金色的流光。她的指尖挑起一缕从地脉裂隙中渗出的黑雾，那雾气竟温顺地缠绕在她腕间，像归巢的蛇。
“师兄醒了？”
现实中的声音与梦境重叠。凌周猛地睁眼，后脑传来的钝痛让他眼前发黑。他正仰躺在祭坛边缘的骨堆上，身下垫着卿允素白的外袍。三十丈外，整座祭坛已被黑红交织的雾瘴吞没，雾中不时闪过赤金色的电光，如同巨兽呼吸时翕张的鳞甲。
“别动。”卿允的声音从雾瘴深处传来，带着奇异的回响，“你灵脉里的追踪符，正在啃我的朱砂种。”
她轻笑，声音里竟有一丝餍足，“倒也省了我炼化的功夫。”
凌周这才发现自己的右手五指深深插进祭坛缝隙，指缝间渗出金红交织的血丝，与祭坛上跳动的符文竟形成微妙的共鸣。他试图抽手，整座祭坛却突然剧烈震颤，地底传来铁链崩断的轰鸣。
雾瘴骤然收缩！
所有黑雾在刹那间凝成九道龙卷，卿允的身影在风眼中央浮空而起。她的衣袍猎猎作响，发丝间游走着细小的赤金电芒，而最骇人的是她的双眼——左瞳漆黑如永夜，右眼却燃烧着熔金般的焰色。凌周亲眼看见她张开双臂，那些足以蚀穿元婴修士神魂的魔气，竟像归巢的鸦群般争先恐后钻入她的七窍。
“你疯了？”凌周强撑起身，九曜灵脉在眉心亮起微光，“那是上古血魔的......”
话音未落，祭坛中央突然塌陷。一只覆满青铜锈迹的巨爪破土而出，爪尖挂着半截断裂的玄铁锁链。凌周这才看清，整座祭坛根本就是封印的盖子——那些所谓“符文”，实则是用龙血写就的镇魔咒。
卿允忽然笑了。
她足尖轻点巨爪的指节，身形如蝶般翻跃至爪背。当她的手掌贴上青铜鳞甲的瞬间，整只巨爪突然凝固，继而从接触点开始石化。灰白色的纹路蛛网般蔓延，所过之处鳞甲剥落成粉，露出内里猩红的血肉。那些血肉却不是实体，而是由无数扭曲人脸组成的聚合体。
“多谢师兄。”卿允的声音忽然贴在他耳畔。凌周骇然转头，发现真正的卿允仍站在原地。
而祭坛上的那个身影，不过是她以魔气凝出的“替身”。
替身抬手，五指虚握。巨爪发出一声凄厉哀鸣，轰然炸碎，化作漫天血雨。雾瘴彻底消散时，祭坛已成废墟。
卿允立在中央，面前悬浮着一颗鸽卵大小的黑晶。晶体内封印着缩小版的青铜巨爪，仍在不甘地抓挠晶壁。
她抬手，凌周的佩剑被灵力托起，剑身缠绕着暗金色的纹路——
那是他先前种下的血符，与她体内魔气纠缠后的产物。如今，符纹已嵌入剑骨，像一条条沉睡的龙，又像一道道锁链。
“现在它真成你的本命剑了。”卿允转身，唇色苍白得近乎透明，唯有眼尾还残留着魔气侵蚀的红痕，“我吞不下的部分......暂时寄存在你这里。”
凌周握剑的瞬间，剑柄传来心跳般的搏动。他忽然明白过来：“你故意引我来，是要用九曜灵脉当净化炉？”
卿允歪头，这个动作还带着往日温软师妹的影子：“师兄若不愿，现在杀我也来得及。”
她指了指自己心口，“魔核刚成，最脆弱呢。”
远处传来小师弟的呻吟。凌周收剑入鞘，金属摩擦声里混着他低沉的回应：“清音宗第七戒——见魔不诛，反饲其力者，当受雷殛之刑。”
“可第一戒是什么？”卿允忽然问。
“......同门相残者，天地共诛。”
卿允笑起来，指尖掠过他染血的袖口：“所以师兄只能看着我堕魔了？“她忽然凑近，呼吸间还带着铁锈味的魔息，“或者......”
“师兄同我一道，入无间地狱。”尾音落下，她低低地笑，笑声清灵，却像一把钝刀，慢慢割开天色。
取回培元丹的瞬间，祭坛废墟骤然坍缩，地底传来锁链崩裂的脆响。凌周掌心一沉，那颗赤红如血的妖丹竟渗出黑丝，如活物般缠上他腕间灵脉——丹内早被妖王种下心魔烙印。
卿允袖中黑绫倏地卷来，却在触及妖丹前被凌周反手扣住。两人目光相撞，他眼底金芒暴起，九曜灵脉化作枷锁顺着黑绫反噬，直逼她心口魔核：“你早知妖丹有异？”
“猜对一半。”卿允不避不让，任由灵脉锁链刺入肌肤。魔核与灵脉相触的刹那，黑绫上暗金符纹骤亮，竟将妖丹黑丝生生抽离。
她闷哼一声，唇角溢出血线，笑意却愈发妖异：“心魔烙印对我无用，但对师兄……”
话音未落，凌周手中妖丹突然爆裂。
漫天血雾中，小师弟的惨叫声刺破寂静——他不知何时醒转，此刻正被黑雾裹成茧蛹。雾中浮现妖王残念，借烙印夺舍重生，少年瞳孔已化作竖瞳，指甲暴长如刃，直扑卿允后心。
凌周剑出如龙，剑锋却在触及师弟咽喉前硬生生偏转三寸。这一瞬迟疑，妖王利爪已撕开卿允肩胛，黑血溅上她苍白的脸。她竟不躲，反而借势扣住师弟天灵盖，五指如钩插入发间：
“师兄舍不得杀，我来。”
魔核在她掌心旋转，如黑洞般将妖王残魂一寸寸抽离。师弟躯体剧烈抽搐，七窍涌出腥臭黑浆。凌周突然并指划破自己眉心，一滴鎏金心头血坠入剑尖——
“九曜封魔！”
剑光贯入师弟丹田，金纹自他四肢百骸浮出，如网收紧。妖王嘶吼着被逼出体外，而卿允的魔核已候在它退路上，如饕餮张口，将残魂吞得干干净净。
尘埃落定，师弟瘫软倒地。
卿允指间把玩着那颗被“净化”的培元丹，丹体澄澈如琉璃：“现在它能用了。”
她将妖丹抛给凌周，转身时袖口无声裂开一道缝——方才那一剑，终究擦破了她的魔核。
“你怎能如此！稍有差池，师弟便没命了！”凌周急声质问。
卿允压下翻涌魔气，声音淡淡：“我不出手，妖王夺舍，他一样活不了。”她把逸散的魔息强行按回体内，“我若像你一样犹豫，他早已是一具空壳。你怪我，不过是因为我救人的方式不够‘正派’。”
凌周埋头收剑，忽然开口：“你受伤了。”
卿允背影一僵，复又轻笑：“师兄若心疼，不如用灵脉为我疗伤？”
她回眸时，眼底赤金焰色已褪，唯剩一片幽深，“或者……你更想趁机诛魔？”
凌周沉默，把昏迷的师弟扛上肩，另一只手却攥住卿允染血的袖角：“回宗。”
她怔了怔，任由他拽着自己踏入传送阵。光柱吞没三人的刹那，凌周指腹摩挲过剑柄上新生的暗纹——那里，魔核与灵脉的交缠已成宿命的锁链。
药庐的青瓦上笼着一层月霜般的银辉，檐下风铃在夜风中发出细碎的声响。凌周把昏迷的师弟平放在竹榻上，草药的苦涩味一下子扑上来，像一层潮雾。
卿允立在帘影外，袖口垂落，腕上那道幽暗纹路早已隐去，连呼吸都静得听不出波澜。
“幽冥绝境的噬魂雾，再加一个赤脚妖王夺舍——他不过筑基小成，你们就敢带他闯？”药庐长老枯瘦的手指搭在师弟脉门，眉头越皱越紧，“能活着回来已是奇迹。”
凌周余光掠过卿允。她指尖在袖里极轻地颤，唇角残着一线未擦的血。他不动声色地侧身，替她截住长老探寻的目光：“弟子鲁莽，多亏卿允师妹以清心咒稳住师弟神魂。”
“清心咒可挡不住妖王残念。”长老突然掀开师弟衣领，露出颈侧蛛网般的黑纹，“这是魔气侵体的痕迹。”
药庐骤然安静。凌周感到卿允的呼吸轻了一瞬，她袖中黑绫无声缠上手腕，像一条蓄势待发的蛇。他抢先开口：“妖王临死反扑，确有几分魔道手段。”
长老抬眼，浑浊的目光在两人之间打了个转，终是摆手：“去领三份净灵丹，七日后再来。”又补一句，“卿丫头，你脸色寡淡，过来让我搭搭脉。”
凌周眉心一跳。卿允却坦然伸手。长老指腹落下，只片刻便收回：“灵力亏空，回去饮三日玉浆灵露，不可妄动真气。”
“多谢长老。”她语声温温，半点破绽不露。