某天，午后的轧钢厂食堂，刚刚忙过饭点，空气中还弥漫着浓郁的饭菜香气和蒸汽。
朱由校正站在主灶旁，指点着马华如何掌控卤汁的火候，目光锐利，语气平静。
忽然，他眼角的余光瞥见食堂仓库门口，一个瘦小的身影正鬼鬼祟祟地探着头，像只偷油的小老鼠。
朱由校眉头微蹙，定睛一看，果然是秦淮茹的儿子棒梗。
这小子眼神闪烁，手里还攥着个空瓶子，目标显然是食堂里那些珍贵的粮油酱油。
若是以前的“傻柱”，或许会吼一嗓子吓唬一下，或许会看在秦淮茹面子上睁一只眼闭一只眼。
但如今的朱由校，只是冷淡地瞥了一眼，便收回了目光。
贾家的饥饱，早已与他无关。
这种偷鸡摸狗的行径，他懒得理会，更不屑于去拆穿一个孩子，平白失了身份。
而朱由校的态度，也就决定了食堂众人的想法，所以棒梗轻而易举的便得手了。
棒梗见没人注意，胆子大了起来，飞快地溜进仓库，不一会儿又溜了出来，手里的瓶子已经装满了深色的酱油。
他捂着瓶子，猫着腰，就想沿着墙根溜走。
就在此时，许大茂哼着小调，吊儿郎当地晃进了食堂，看样子是想来调侃两句或者占点小便宜。
只是他迎面就和慌慌张张的棒梗撞了个满怀！
“哎哟！哪个小兔崽子不长眼……”许大茂被撞得一踉跄，刚要开骂，低头一看是棒梗，再一看他怀里紧紧抱着的酱油瓶，顿时明白了过来。
他眼珠一转，非但没有声张棒梗偷东西，反而像是抓住了什么天大的把柄，立刻扯着嗓子，冲着朱由校的方向阴阳怪气地喊了起来：
“嘿！傻柱！你眼睛长头顶上了？秦寡妇的儿子偷公家的酱油你看不见吗？你这食堂主任是怎么当的？是不是跟你有一腿，你就故意包庇啊？”
这一嗓子极其恶毒，不仅点破了偷窃，还刻意把脏水往朱由校和秦淮茹的关系上引。
朱由校原本不想理会的心思，瞬间被这声“傻柱”和污言秽语给搅没了。
他缓缓转过身，目光冷得像冰，直直地射向许大茂，声音平稳却带着不容置疑的压迫感：
“许大茂，你喊我什么？”
许大茂被那眼神看得心里一突，但众目睽睽之下，又不肯输了气势，硬着头皮，叉着腰回道：“呃？就叫你傻柱怎么了？厂里谁不这么叫？你还能堵住所有人的嘴不成？”
“呵。”朱由校发出一声短促的冷笑，都懒得再跟他废话半句，直接朝旁边一挥手，“马华，胖子。”
“在！师傅！”马华和胖子早就看许大茂不顺眼了。
如今师傅威信日隆，他们更是唯命是从，立刻抄起手边的大马勺和粗擀面杖，虎着脸就朝许大茂冲了过去。
许大茂向来是嘴贱人怂，一看这动真格的架势，吓得魂飞魄散，哪里还敢逞强？
“你……你们敢！哎哟！”他话还没说完，马华的大马勺已经带着风声抡了过来。
许大茂怪叫一声，抱头鼠窜，仗着身材瘦削，像个泥鳅一样滑不溜秋地躲过攻击，连滚带爬地就往食堂外面跑，狼狈不堪。
直到逃到食堂门口，觉得安全了，他才敢停下来，喘着粗气，回头指着朱由校色厉内荏地撂下句屁话：“傻……何雨柱！你……你给我记住了！仗着人多欺负人是吧？我和你没完！”
说完，生怕马华他们再追出来，赶紧一溜烟跑没影了。
食堂里看热闹的工友们发出一阵哄笑。
朱由校却像是没事人一样，仿佛刚才只是赶走了一只嗡嗡叫的苍蝇，继续转身指导马华熬他的卤汁。
而棒梗，早在许大茂喊出第一嗓子的时候，就吓得抱着酱油瓶溜得无影无踪了。
……
夕阳西斜，轧钢厂食堂后厨却依旧热火朝天。
小灶的宴席正值高潮，锅勺碰撞声、推杯换盏声隐约从包间传来。
朱由校刚将最后一道精心烹制的谭家菜……
柴把鸭子装盘，让服务员端走，便立刻解下了围裙。
对于李副厂长宴请的是谁，所为何事，他毫无兴趣，更懒得多问一句。
他的工作已经完成，剩下的喧嚣与他无关。
他走到角落的衣柜前，换上了那件深色的中山装，将工装仔细挂好，准备下班。
就在这时，徒弟马华左右瞅了瞅，见没人注意，鬼鬼祟祟地凑了过来，将一个沉甸甸、尚有余温的铝制饭盒塞到他手里。
“师傅，您的饭盒。”马华压低声音，挤了挤眼睛。
朱由校微微一怔，接过饭盒，入手温热。
“这里面是什么？”朱由校一边打开饭盒，一边疑惑的对马华问道。
他打开一条缝，一股浓郁的肉香立刻飘了出来，里面赫然是半只色泽金黄、油光诱人的炖鸡！
马华嘿嘿一笑，带着几分讨好和体贴：“师傅，刚才灶上我给特意留的！雨水妹子今天不是休息回家吃饭吗？带回去给她加点油水，她瞧着太瘦了！”
若是以前的傻柱，或许会欣然接受，甚至觉得徒弟会来事。
但此刻的朱由校，看着那半只鸡，却微微皱起了眉头。
他并非不领情，而是下意识地想到了这鸡的来源，虽是徒弟好意，终是占公家便宜，更想到了何雨水那瘦弱的模样，半只鸡，似乎有些不够看了。
他略一沉吟，便将饭盒推回给马华，语气平淡却不容拒绝：“算了！你带回去自己吃吧。”
马华脸上的笑容一僵，顿时有些不知所措，还以为自己拍马屁拍到了马腿上：“师傅，我……我没别的意思，就是……”
朱由校打断了他，难得地多解释了一句：“我准备去便宜坊买只烤鸭。”
马华愣了两秒，这才反应过来，师傅不是不满意，是嫌这半只鸡不够好，要给妹妹买更好的去！
他顿时松了口气，脸上又堆起了笑容，挠挠头：“呃……好嘞！那可谢谢师傅了！”
这半只美味的炖鸡，自然就便宜了他和胖子。
朱由校点点头，不再多言，拎着自己的空饭盒，径直离开了烟火气十足的食堂。
他没有直接回四合院，而是骑着自行车，拐向了离厂区最近的便宜坊烤鸭店分店。
而这辆自行车还是李副厂长分配给自己的，只是这次的却是全新的二八大杠，可见李副厂长真的是深谙为人处世之道。
店里香气扑鼻，玻璃窗后挂着肥硕油亮的烤鸭。
他排了一会儿队，精心挑选了一只刚出炉、烤得枣红酥脆的肥鸭，看着老师傅熟练地片好，用油纸包好，装进盒子里，这才满意地付钱离开。
手里提着这份散发着诱人香气的“硬菜”，朱由校迎着傍晚的凉风，不紧不慢地往家骑去。
何雨水快要出嫁了，在娘家也住不了几天了。
想起她那瘦削的肩膀和略显苍白的脸色，他总觉得该给她好好补一补。
这或许是他作为兄长，如今唯一能想到、也愿意去表达的关心方式。
一只烤鸭，胜过千言万语，也远比那半只来历不明的炖鸡，更让他觉得心安理得。
……
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