钱妈妈那老虔婆，在柴房里嚎了一宿，后半夜没声了，不知道是哭晕了，还是认命了。
杂役院第二天早上起来，气氛更怪了。
没人敢大声说话，眼睛都躲躲闪闪的，尤其是瞟向那间锁着的柴房时，都带着点害怕和晦气的神情。
李婆子脸色也不好看，指挥干活的时候都少了往日的嚣张劲，像是怕沾上啥倒霉事儿。
我知道，火候差不多了。
钱妈妈现在，就像那砧板上的鱼，扑腾不动了，就等着挨刀。
绝望之下，人什么都干得出来。
也什么都肯说。
但我还得再浇一勺油。
让她那点最后的指望，彻底灭透。
让她知道，李姑妈那边，是真真切切把她当弃子了，一点活路没给她留。
这油咋浇？
得让她“亲眼”看见，或者“亲耳”听到点啥。
最好…是跟她一家老小有关的！
这府里拿捏人，最狠的就是这一招。
我记得，钱妈妈好像有个儿子，在城外庄子上干活，还有个几岁的小孙子，她偶尔提过一嘴，说是她的命根子。
也许…该从这儿下手？
晌午吃完饭，有个短暂的歇气儿工夫。
婆子们都缩在屋里躲风寒，院子里没人。
我瞅准机会，又溜达到柴房后头那破窗户底下。
蹲在那儿，能听见里面细微的、压抑的抽泣声。
我捏着鼻子，这次换了个更冷更平的声调，像是衙门里传话的差役，没什么情绪地对着窗户窟窿快速说道：
“…城外柳树庄的钱小满…冲撞了庄头…打断了一条腿…撵出去了…带着个娃…冰天雪地…怕是熬不过冬了…”
钱小满？我瞎编的名字，但听起来像那么回事。
说完，我立刻闭嘴，屏住呼吸听着里面的动静。
里面的抽泣声戛然而止。
死一样的寂静。
过了好几息。
突然！
“啊——！！！”
一声非人的、凄厉到极点的尖叫猛地从里面炸开！
紧接着是疯狂撞门的声音，和钱妈妈嘶哑绝望到变调的哭嚎：
“我的儿！我的孙儿！天杀的！你们不能啊！姑奶奶！李慧娘！你答应过我的！你答应过护着我一家老小的！你不得好死！不得好死啊！！”
她像是彻底疯了，一边骂一边哭一边撞门，木头门板被她撞得哐哐作响。
我心里咯噔一下，有点慌。
没想到反应这么大！
可别把人都引来了！
幸好，这杂役院偏僻，这会儿又冷，婆子们都在屋里打盹，没人出来看。
我赶紧压低声音，又朝着里面快速补了一句，这次带着点不耐烦的威胁：
“…嚎什么嚎！再嚎…你那小孙子…怕是连今晚都熬不过去…”
里面的哭嚎声像是被猛地掐住了脖子，瞬间噎住。
只剩下呼哧呼哧的、破风箱一样的剧烈喘息声，还有牙齿咯咯打颤的声响。
恐惧。
我听到了极致的恐惧。
我知道，火候到了。
不能再逼了，再逼就真疯了，啥也问不出来了。
我悄悄退开，溜回了干活的地方，心脏还在咚咚地跳，手心里全是冷汗。
一下午，柴房里再没传出一点声音。
死寂死寂的。
比鬼哭狼嚎还吓人。
等到天快黑，李婆子骂骂咧咧地端了碗能照见人影的稀粥，去给钱妈妈送饭。
她打开锁，把粥碗往地上一撂，没好气地骂：“吃饭！没死就喘口气！”
里面没动静。
李婆子嘀咕了一句“真死透了？”，伸头往里瞅了一眼，也没多说，又重新锁上门走了。
我知道，机会来了。
今晚，必须去！
夜越来越深，外面风声呜呜的，像鬼哭。
屋里鼾声四起。
我悄悄爬起来，心都快从嗓子眼跳出来了。
摸到白天藏好的那小半块硬得硌牙的饼子，还有一小壶偷偷攒下的、没什么酒味的浊酒——是之前帮一个婆子干活，她赏的，我一直没舍得喝。
走到柴房门口，左右看看，漆黑一片，只有风声。
我轻轻敲了敲门板，声音压得低低的：“钱妈妈…”
里面没反应。
我又敲了敲，把声音放得更缓，带着点可怜的哭腔：“…钱妈妈…是我…阿七…我…我偷偷来的…给您送点吃的…”
里面传来极其细微的窸窣声。
像是有人慢慢挪到了门后。
半晌，一个沙哑得几乎听不出原调的声音，气若游丝地从门缝里飘出来：“…谁…？”
“是我，阿七。”我赶紧把饼子和酒壶从门底下那条宽缝里塞进去，“我…我听着您一天没吃东西了…这点东西您垫垫…我…我也怕啊…怕您要是没了…下一个就轮到我们这些没依没靠的了…”
我这话半真半假，带着哭音，听起来像是真怕了。
门里面又没声了。
只有极其轻微的、拿起饼子和酒壶的声音。
然后，是狼吞虎咽的咀嚼声，和咕咚咕咚的吞咽声。
她真是饿狠了，也渴坏了。
吃完了，里面传来长长的、带着哭嗝的喘息声。
“…你…你为啥…”她声音依旧沙哑，但多了点活气，带着浓浓的怀疑和绝望。
我趴在门缝上，声音放得更低，更可怜，还带着点同病相怜的意味：“…钱妈妈…我不瞒您…我…我得罪了春莺，得罪了姑奶奶…她们往死里整我…把我扔到这杂役院…我跟您一样…都是叫主子们捏在手心里…说扔就扔的玩意儿…”
我吸了吸鼻子，像是哭了：“…我今天偷听到婆子们嚼舌根…说…说姑奶奶为了撇清自己…要把所有事都推到您头上…还要…还要对您家里人下手…我听着害怕…兔死狐悲啊钱妈妈…”
门里面传来压抑不住的啜泣声，和牙齿狠狠磕碰的声音。
“…毒妇…李慧娘…毒妇…”她反复念叨着这几个字，带着刻骨的恨意。
我知道，时候到了。
我小心翼翼，像是害怕极了，轻声问：“…钱妈妈…她们…她们到底干了啥要命的事啊？值当…值当灭口吗？您…您要是知道点啥…maybe…maybe能换个活路？”
里面沉默了很久很久。
久到我以为她不会说了。
终于，她嘶哑的声音再次响起，带着一种破罐子破摔的疯狂和绝望：
“…呵呵…活路？哪还有活路…”
“…她们…胆大包天…私运的是军械！是火药！要卖给北边那些杀千刀的蛮子！”
“…后天晚上！子时！码头那棵歪脖子老槐树下！漕帮的船来接货！领头的叫周三爷！”
“…库房…库房就在…”
她猛地顿住，像是突然意识到说了太多，喘着粗气，不肯再说下去了。
但已经够了！
军械！火药！卖蛮子！周三爷！码头老槐树！子时！
还有库房！
这些信息，像惊雷一样在我脑子里炸开！
我强忍着激动，赶紧又安抚了她几句，把剩下的那点浊酒全塞了进去，才悄悄溜回通铺。
躺下的时候，浑身都在发抖。
不是冷的，是兴奋的。
李姑妈…张老爷…
你们的好日子…
到头了！
——————第24章完——————
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