所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，如同被施了定身术一般，僵立在原地，脸上写满了难以置信的震惊和荒谬感。
发生了……什么？
炼体六重的林昊少爷，主动出手，却被炼体三重的林炎……一招击败？甚至还吐了血？
这怎么可能！
幻觉！一定是幻觉！
林虎和林豹面无人色，浑身筛糠般颤抖起来，看向林炎的目光如同看着一个从地狱爬出来的恶魔。
林昊挣扎着想爬起来，却感觉五脏六腑如同火烧般剧痛，胸口那股灼热的异种灵力还在不断肆虐，让他提不起丝毫力气。
他抬起头，看向依旧站在原地、神情淡然的林炎，眼中充满了惊骇、怨毒，以及一丝连他自己都不愿承认的恐惧！
那不是炼体三重的力量！绝对不是！那灼热霸道的力量，他从未见过！
“你……你……”林昊声音嘶哑，想说些什么，却因气血翻腾而剧烈咳嗽起来。
林炎缓缓收回手掌，看都没看地上狼狈的林昊一眼，目光扫过周围呆若木鸡的众人，凡是被他目光扫过的人，都下意识地低下头或者移开视线，不敢与他对视。
“现在，”林炎的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，“我可以去参加试炼了吗？”
无人应答。
死一般的寂静持续着，直到主持此次试炼的家族二长老闻讯匆匆赶来。
二长老看到现场情形，尤其是吐血倒地、脸色惨白的林昊，以及站在那里恍若无事发生的林炎，也是愣了片刻，脸上满是惊疑不定。
他快步走到林昊身边，探查了一下他的伤势，眉头紧紧皱起。伤势不轻，尤其是体内那股灼热的异种灵力，极为刁钻难缠。
他猛地抬头，目光锐利地看向林炎：“林炎，这是怎么回事？”
林炎微微躬身，礼数周到，语气却不卑不亢：“回二长老，堂兄与我切磋，一时失手，误伤了自己。”
误伤？自己打自己能打到吐血倒地？这借口拙劣得让人发笑。
但在场没有一个人笑得出声。
二长老眼神复杂地看着林炎。
他感知到林炎身上散发的气息，不再是以前的虚弱无力，而是变得凝实……甚至有些捉摸不透。但这气息似乎又被某种力量刻意压制着，难以准确判断其境界。
联想到林昊体内的灼热灵力，二长老心中掀起了惊涛骇浪。
难道这林炎……一直是在隐藏实力？或者有了什么惊人的际遇？
他看了一眼周围噤若寒蝉的子弟，又看看脸色灰败的林昊，知道此事绝不能深究下去，尤其是在试炼即将开始的当口。家族内部倾轧是一回事，摆在明面上又是另一回事。
“哼！”二长老冷哼一声，不再深究，沉声道，“试炼在即，同族之间岂可私斗！林昊学艺不精，自今日起闭门思过，此次试炼不必参加了！林炎，你即刻归队，准备出发！”
这个处理，各打五十大板，却又明显偏袒了林炎。毕竟，是林昊先动的手，而且惨败。
林昊闻言，急怒攻心，又是一口血喷出，直接晕了过去。林虎林豹等人慌忙上前抬起他，灰溜溜地逃离了演武场。
一场风波，以一种谁也未曾预料到的方式戛然而止。
演武场上依旧寂静，但所有人的目光再次聚焦到林炎身上时，已经彻底变了。
轻视、嘲讽消失了，取而代之的是惊疑、敬畏、探究，以及深深的忌惮。
这个他们眼中的废柴，似乎一夜之间，变成了一个完全陌生、令人恐惧的存在。
林炎对周围的目光视若无睹，默默走到等待出发的队伍末尾，垂首而立，仿佛刚才那个一招击败林昊的人不是他。
只有他自己知道，丹田之内，那缕青色火苗正欢快地跃动着，方才那一掌，他甚至未尽全力。
星火虽微，已有燎原之势。
而这场家族试炼，注定将因他的参与，掀起更大的惊涛骇浪。
朝阳终于完全跃出地平线，金色的光芒洒满演武场，也照亮了少年平静却坚定的侧脸。
家族试炼的队伍离开了林家宅邸，气氛却比以往任何一次都要沉闷和诡异。
马蹄声和车轮碾压路面的声音单调地回响，却压不住队伍中那窃窃私语的暗流。几乎所有年轻子弟的目光，都有意无意地瞟向队伍末尾那个沉默的青衣少年。
林炎。
这个名字仿佛带着某种魔力，一夜之间，就从“废柴”变成了一个无法理解的谜团，一个令人心悸的存在。
他一招击败林昊的场景，如同烙印般刻在每个人的脑海里，不断回放，带来阵阵寒意和难以置信。
林炎对此视若无睹。他骑在一匹普通的驮马上，微闭着眼，似乎是在假寐。但只有他自己知道，他正沉浸在一种全新的体验中。
意识沉入丹田，那缕青色火苗如同精灵般跳跃。
依照《焚天诀》的运转法门，周遭天地间稀薄的火属性灵气，正被一丝丝地牵引而来，透过毛孔，汇入经脉，经过青火煅烧提纯，化为精纯的焚天灵力，缓缓壮大着那缕本源火苗。
这种修炼速度，比他过去十几年苦修的总和还要快！星火境，哪怕只是初阶，与凡人境已是云泥之别。
同时，他那变得极其敏锐的感知，如同无形的雷达，扫描着周围的一切。
前方带队二长老体内沉稳厚重的土系灵力，旁边几个子弟因为紧张而略微急促的心跳，甚至远处山林中偶尔掠过的小兽气息，都清晰可辨。
这是一种将命运初步掌握在自己手中的踏实感。
队伍行了半日，抵达了此行的目的地，林家位于黑山脉外围的一处重要产业，赤铁矿场。
矿场依山而建，规模不小，但此刻却显得有些萧条。矿洞入口处加固了新的木栅，旁边搭建着临时帐篷，一些矿工和护卫面带忧色地聚集着，看到家族队伍到来，才纷纷露出如释重负的神情。
矿场管事是个面色黝黑的中年人，名叫林石，有着炼气期三层的修为。他快步迎上二长老，脸上带着焦急和敬畏。
“二长老，您可算来了！”
二长老翻身下马，沉声道：“情况如何？信中说矿洞深处出现异常，有数名矿工失踪？”