沈砚的指尖还残存着紫水的温热，袖口血迹未干，已站在文心辩场的青石阶前。晨风卷过，吹不散左臂深处那股烧灼般的滞痛，却吹得他眸底清明如刃。
辩场高台之上，九品文心碑列阵而立，文气如潮，隐隐嗡鸣。台下学子分列两侧，世家子弟衣锦带香，寒门学生屏息敛声。中央辩位空着，只有一方乌木案，案上摆着一柄玉骨折扇——李牧的信物。
沈砚踏上台阶时，那扇子“啪”地一声打开。
“边陲寒门，也配登此台？”李牧立于对面，扇面轻摇，唇角含讥，“昨夜巷中血战，今日便来谈治世之道？莫不是以为，文道之争，靠的是手上沾的血？”
台下哄笑四起。
沈砚不语。他缓缓卷起左袖，露出裹布之下焦黑的掌心，而后将手按在案上。血未止，一滴落在乌木，渗入纹理，像一颗暗红的钉子，钉住了全场喧哗。
他闭眼。
识海震荡未平，启明的冷光迟了半息才浮现三行古篆：
【当前最优解：以民瘼反诘礼治虚妄】
【潜在变数：李牧言辞含诱导陷阱，幕后有人授意】
【代价提示：连续推演将加剧神魂撕裂】
他睁眼，眸光如凿。
“此局，我算过了。”
李牧笑意一滞。
裴无咎立于高台监察位，白玉笔横搁臂上，目光沉静，未发一言。
辩钟三响，开场。
李牧执扇而立，声如金石：“《礼经》有云，礼定则天下安。礼者，序也，序者，治之本。边地蛮荒，不知宗庙之重，岂解庙堂经纬？今日之辩，题为‘礼治可否定天下’，沈砚，你若连礼为何物都说不清，不如自退。”
台下世家子弟纷纷颔首，有人低语：“寒门子懂什么礼？怕是连《礼经》都没读全。”
沈砚立于案前，青布直裰染血，身形却挺如孤峰。
他开口，声不高，却字字如锤：“若礼治能止战，何来边陲三十万孤魂？”
全场骤静。
李牧扇子一顿，文心光效微颤。
沈砚不等他答，再问：“若礼治能富民，何来城中十万饥民？去年秋赋加征三成，礼在何处？”
台下寒门学子目光灼灼，有人攥紧了拳头。
李牧额角见汗，强辩：“此乃时弊，非礼之过！礼如舟，载人渡河，若人不善操舟，岂能怪舟？”
沈砚冷笑：“若舟本身漏水，还称其为舟，是愚民。”
他袖中抽出一纸抄录，拍在案上：“你收赵氏三千文钱，替其子顶替寒门名额，篡改学籍，伪造文心初测记录——这，也合礼？”
纸页展开，笔迹、印章、交易时间，一一列明。
李牧脸色骤变：“你……从何得来？”
“从一滩紫水中。”沈砚目光如刀，“昨夜有人奉令除名，死在我拳下。他化作紫水，留下残影。你，是名单上的第三个。”
台下哗然。
李牧踉跄后退一步，扇子“啪”地合拢，指节发白：“荒谬！你竟以妖邪之物作证？”
“妖邪？”沈砚逼近一步，“那为何你听到‘紫水’二字，右手会抖？”
李牧猛地抬手，扇子挥出一道文气，欲毁证据。
沈砚早有预判，启明推演已至第三轮。
【当前最优解：以文气反引，触发其心魔震荡】
【潜在变数：李牧文心九品，反噬风险 41%】
【代价提示：神魂撕裂痛感将达临界】
他不退反进，右手食指疾点案上纸页，文气如针，顺着李牧的文气逆流而上。
“砰！”
李牧胸口如遭重击，踉跄后退，文心光效剧烈波动，金纹明灭不定。
“你……你怎么可能……”他嘴唇颤抖，“那紫水……是文正阁的清洗令……你怎会知晓？”
沈砚声冷如铁：“因为下一个，就是我。”
李牧瞳孔骤缩，手中折扇“当啷”落地。
文心九品的光效，瞬间熄灭。
他双膝一软，跪倒在地，随即昏厥。
全场死寂。
风停，云凝，连高台上的文心碑都停止了嗡鸣。
沈砚立于辩台中央，血袖垂落，却无人敢视其背。
他环视四周，声如冷铁：“礼若不能庇民，便是虚礼；文若不能正道，便是伪文。今日之辩，不是我胜，是真相胜。”
台下寒门学子有人起身，继而第二个，第三个……数十人齐齐站起，目光如炬。
裴无咎立于高台，白玉笔轻点栏杆，眸光深不可测。
他未言胜负，只低语一句：“三问归谬……不是辩术，是刀。”
沈砚转身，步下台阶。
行至尽头，他右手轻抚左袖。
启明冷光第三次浮现：
【源纹一现，文道将动】
他眸光微闪，脚步未停。
袖中，那滴血与紫水的混合物，正缓缓渗入布纹，泛起极淡的金光。
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