李衡的靴底踩上第一块硬土时，膝盖还在发抖。
方才那双金瞳闭合的瞬间，林雾像被刀劈开又缝合，四人几乎是连滚带爬地冲了出来。他没敢回头看，只记得谢昭的手掐着沈砚的脉门，指尖泛白，而沈砚双眼紧闭，眼眶边缘渗着血丝。
“水。”沈砚哑着嗓子说。
李衡一愣，随即明白过来。他们已在军营外围，远处炊烟袅袅，兵卒操练的号子声隐约可闻。可沈砚看不见，他只能靠触觉辨物。
他俯身从腰间取下水囊，刚要递过去，谢昭突然抬手拦住。
“别喝。”
她蹲下，从泥地上捻起一撮湿土，指尖一搓，土粒泛出微紫光晕。
“这水，不对。”
李衡心头一紧，立刻拧开水囊塞子，对着日头一照——水面平静无波，可当阳光斜掠而过时，一道极淡的紫纹如蛇影般一闪即逝。
“是紫水。”他说。
沈砚没动，但眉心皱成一道深沟。他抬手摸向袖中残卷，指尖刚触到焦边，识海骤然浮现三行冷光：
【当前最优解：比对《疫道论》残页与源纹碎片】
【潜在变数：毒性随日升加剧】
【代价提示：推演者将承受三倍痛感】
他没说话，只是把残卷递向李衡。
李衡接过，手一抖。他知道这意味着什么——沈砚的神魂已不堪重负，不能再启“启明”。现在，轮到他了。
他从怀中取出《疫道论》手稿，那是他从边陲废墟里扒出来的残本，页角尽毁，只剩零星几行“浊气入脉，蚀神乱志”之类的记载。他又摸出那片从文心塔带回的源纹碎片，青铜质地，刻着半圈扭曲符文。
两物相贴，纸面突然泛起幽光，纹路交错，竟自行拼合出一段从未见过的方程式。
李衡瞳孔一缩。
这不是医术，是源纹编码。
他咬破舌尖，将血滴在拼合处。纸面轰然一震，浮现三行古篆，与沈砚所见如出一辙：
【当前最优解：逆推毒性结构，以文心为引解之】
【潜在变数：解毒需九品文心之血】
【代价提示：推演者神魂撕裂，三日内无法凝神】
他抬头，看向军营方向。
已有兵卒倒地，口吐白沫，皮肤下隐隐透出紫丝，如活虫蠕动。军医束手无策，只知用银针封穴，却压不住那股从血脉深处爬出的腐气。
“还剩多久？”他问。
沈砚靠在树干上，声音低哑：“日头再升三寸，毒性翻倍。未时三刻，整营将溃。”
李衡盯着那行“九品文心之血”，喉头滚动。
九品，当世不过三人。
谢昭八品巅峰，差一线。沈砚双目失明，神魂濒临崩解。
只剩一个。
他转身，看向裴无咎。
裴无咎正用白玉笔划地，文心源纹如网铺开，试图阻断紫水蔓延。他额角青筋跳动，显然已察觉毒性非同寻常。
“裴兄。”李衡开口。
裴无咎抬眼。
“解毒需九品文心之血为引。”
空气一凝。
文心是读书人的命根，九品更是登峰造极。若以血为引，轻则降品，重则文心碎裂，终身不得进阶。
李衡没等他回答，自己挽起袖子就要划腕。
刀锋刚触皮肤，手腕一麻，匕首脱手。
裴无咎站在他面前，右手一翻，白玉笔已划过自己左腕。
鲜血滴落，正落入李衡手中的药罐。
“寒门新秀，”他冷笑，“留着命写策论。”
血入罐中，药液骤变，由浊转清，继而泛起金红，一股清苦香气冲天而起。
李衡愣住。
“你……”
“一品换千人命。”裴无咎盯着沸腾的药汁，唇角微扬，“比你们省试划算。”
药成。
第一碗喂给昏迷的士兵。
那人猛地抽搐，喉间咯咯作响，忽然张口，喷出一口紫血。血落地，竟如活物般蠕动，随即“嗤”地一声，化作黑烟。
军中哗然。
“毒药！”有人吼，“他们在害人！”
长枪瞬间对准四人。
谢昭一步踏前，残策一展，指尖引火。策纸无火自燃，金焰腾起，她将那团紫血投入火中。
火焰骤然变蓝，血中浮现金丝状纹路，瞬间崩解。
“这是排毒。”她声音冷如刀锋，“再敢乱动，下一团烧的是你的心脉。”
人群静了。
沈砚靠在树边，虽目不能视，却抬手冷喝：“传令，全营禁饮生水，煮药分三剂，辰时三刻前服毕。”
他的声音不高，却像铁钉入木，钉进每个人的耳朵。
命令传下，药锅架起，炊烟混着药香升腾。
李衡蹲在营外水渠边，盯着那道缓缓流动的紫水。
不对。
这流速太匀，太直。
他伸手入水，指尖顺着渠底摸去，三丈深处，触到一道石砌暗槽。
“不是自然涌水。”他猛地抬头，“是人工引渠！”
谢昭蹲下，从泥中捻起一丝紫丝，对着日头细看。
“埋在地下，绕过哨岗，直通主水井。”她声音渐冷，“这不是瘟疫。”
李衡接上：“是清洗。”
沈砚靠在树边，突然抬手。
识海冷光再闪：
【代价提示：此毒与“心魔种”同源，施毒者近在咫尺】
他没说话，只是将残卷按在胸口，指尖微微发颤。
裴无咎看着沸腾的药锅，忽然冷笑：“文正阁的手段，越来越脏了。”
谢昭收起残策，火光在她眼中熄灭。
李衡站起身，望向军营深处。
第一口药，正被分发到士兵手中。
一名老卒颤抖着接过碗，仰头灌下，随即捂住喉咙，弯腰干呕。
可他的眼睛，正在恢复清明。
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