麦克斯韦的脸颊肌肉在剧烈地抽搐。
愤怒、错愕、不解，三种情绪在他的面孔上厮杀，最终化为一种被冒犯的狰狞。
“林先生！”
他的声音尖利得刺破了豪宅大厅里死一般的寂静。
“您这是什么意思？”
他往前踏了一步，皮鞋踩在昂贵的波斯地毯上，发出沉闷的声响，像是在为他的质问擂鼓助威。
“您要为了一个打碎杯子的蠢货，解雇整个纽约最专业的团队吗？”
“专业？”
林原吐出这个词，尾音带着一丝极轻的、几乎听不见的笑意。
他的眼神，却冰冷得没有一丝温度。
“我看到的不是专业。”
林原的目光越过麦克斯韦，落在他身后那一排神情倨傲、站姿笔挺的仆从身上。
“是刻薄，是傲慢，是对人最基本的尊重都荡然无存。”
他收回视线，重新对上麦克斯韦那双喷火的眼睛。
“我的家里，不需要这种‘专业’。”
这句话很轻，却像一记无形的重锤，狠狠砸在麦克斯韦团队所有人的心上。
麦克斯韦的脸色由红转青，由青转白，最后定格成一种难堪的灰败。
林原不再理会他。
他的视线转向那个还愣在原地，身体僵硬得像一尊雕像的年轻女仆。
她还维持着捡拾碎片的姿势，整个人都浸在恐惧的深海里，几乎无法呼吸。
“安妮，是吗？”
林原的语气，在转向她的一瞬间，冰雪消融。
那股令人窒息的压迫感消失了。
“是……是的，先生。”
安妮的声音细若蚊蚋，带着无法抑制的颤抖。
她甚至不敢抬头，视野里只有那双擦得锃亮的男士皮鞋。
她已经做好了被他用同样冰冷的声音，命令自己卷起铺盖滚出大门的准备。
然后，她听到了那句话。
“从现在开始，你就是这栋豪宅的女仆长。”
什么？
安妮猛地抬起头。
她的大脑因为这句完全无法理解的话而瞬间宕机，惊恐地看着眼前这位神秘的东方主人，以为是自己因为过度恐惧而产生了幻听。
林原接下来的话，则像一道惊雷，直接在她空白的脑海中炸响。
“你的月薪，是五十美金。”
“五……五十美金？！”
安妮失声惊呼。
这个数字像一枚子弹，击中了她的神经，让她忘记了所有的恐惧和礼仪，只剩下最原始的震惊。
站在一旁的麦克斯韦，眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来。
他脸上的肌肉扭曲着，仿佛听到了世界上最荒谬的笑话。
五十美金！
这是什么概念？
在1910年的纽约，一个在工厂里挥汗如雨、拥有熟练技术的男工，拼死拼活干上一周，薪水也不过10美金左右。
而一个普通女仆的月薪，行情价普遍在8到10美金之间。
五十美金！
这是市价的整整五倍！
这是一笔足以让任何一个普通家庭彻底陷入疯狂的“天价”！
这已经不是薪水了，这是收买！用最粗暴、最直接的方式收买人心！
“是的。”
林原完全无视麦克斯韦那副活见鬼的表情，他只是平静地看着安妮那双写满震惊与迷茫的眼睛。
他继续说道。
“我授权你，去为我重新招聘一整支全新的仆从团队。”
“从管家、厨师到园丁，所有人的薪水，都按照这个标准来。”
林原的每一个字，都清晰地传到在场每一个人的耳朵里，包括麦克斯韦和他那支“专业团队”的成员。
那些原本还带着轻蔑和傲慢的脸上，此刻只剩下了贪婪、嫉妒和浓得化不开的悔恨。
林原的目光，最后一次扫过麦克斯韦那张涨成了猪肝色的脸。
他缓缓说出了自己唯一的要求。
“我对应聘者的要求只有一个——”
“——那就是懂得‘尊重’。”
“尊重自己，也尊重他人。”
信任。
慷慨。
任命。
这突如其来的三重冲击，像一道巨大的、携带着无尽暖流的幸福闪电，瞬间击穿了安妮所有的不安与恐惧。
她被这笔从天而降的巨款砸得头晕目眩。
但比金钱更重要的，是那份沉甸甸的“任命”和“授权”。
就在几分钟前，她还是一个因为打碎杯子而即将被扫地出门、前途晦暗的卑微女仆。
而现在，她成了这座豪宅的女仆长，手握着决定数十人命运的权力，以及一份足以改变自己和整个家庭命运的薪水。
眼中的泪水再也控制不住。
它们夺眶而出，顺着苍白的脸颊滑落。
但这一次，不是因为恐惧，而是因为激动，因为感激，因为一种被认可、被托付的巨大幸福感。
“我愿意！”
她的声音因为激动而哽咽，每一个字都发自肺腑。
“先生！我愿意为您效劳！”
安妮对着林原，深深地鞠躬，用尽了全身的力气，仿佛要将自己的灵魂都交付出去。
……
林原赶走纽约顶级家政团队，反而任命一个犯错的小女仆为女仆长，并开出五十美金天价月薪的消息，像一阵飓风，迅速席卷了整个纽约的家政圈。
所有人都被这位东方富豪的行事风格给震动了。
人们议论的，已经不单是那笔令人咋舌的薪水。
更多的是他那种不按常理出牌的霸道，和他那句“我的家里，不需要这种‘专业’”的宣言。
这是一种赤裸裸的“壕无人性”。
一种用金钱构建全新秩序的绝对意志。
效果是立竿见影的。
不到一天的时间。
安妮就为林原带来了一支由她精心挑选的全新团队。
这些人里，没有一个是出自那些所谓的高级家政行会。
他们是安妮从自己的圈子里，从那些品行正直、善良可靠，却因为出身贫寒或缺乏门路而被排挤在主流之外的男男女女中挑选出来的。
当他们站在林原面前，从安妮手中接过第一笔预付的、沉甸甸的周薪时，整个世界都安静了。
他们握着那足以让他们家人吃上一个月饱饭的钱，看向林原的眼神，已经不能用简单的“尊敬”来形容。
那是一种混杂了狂热崇拜与绝对忠诚的复杂情感。
他们很清楚，眼前这位慷慨得不可思议的东方主人，是他们这辈子最大的恩人。
是能将他们从泥沼中彻底拉出来的上帝。
就在新团队刚刚安顿好，整栋豪宅以前所未有的高效与和谐开始有序运转起来的时候。
新任的管家，一位由安妮亲自挑选的、名叫戴维斯的沉稳中年人，快步走进了林原的书房。
他的步伐沉稳，表情恭敬，但眼神深处，带着一丝连他自己都未曾察觉的敬畏。
“先生。”
戴维斯在书桌前三步远的地方停下，微微躬身禀报。
“富兰克林先生已经在会客厅等候，陪同他前来的，还有一位尊贵的客人。”
管家顿了顿，似乎在斟酌接下来的用词。
他的语气里，敬畏之情更浓了。
“对方说，他是标准石油公司的副总裁，约翰·D·洛克菲勒先生的副手。”
戴维斯抬起眼，小心地观察着林原的反应。
“他……指名要见您，‘东方神医’。”
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