阴历六月二十六，天府外城，不同于往日的热闹叫卖，今天的府城格外的安静，因为这一天是肃青国的寒衣祭，也叫祖祭。区别于他国的祭祀，肃青国皇室极力抵制神怪之学，故在这一天皇家只祭祀逝去的祖先，没有对天地的祭祀。
按照习俗，内外皇城繁居家有人之所，皆盖白布与门上，一天之内不可开火起灶，相对的，皇族世家会在街口大开粥铺，以供周围村民进食。
内城抚民殿外，群臣手执玉板，列队站好，目视着青君与邵皇后登上新建的子孙坛面对着祖牌战立，坛下礼部尚书登云升站在桃李木架上高呼祖训，“凡吾肃青之境，神鬼莫行，天灾地难，皆为官祸。青子战沙场，君血染国门。若为百姓顾，舍命陪国土。孤君王娘，拜～”闻声，青君与皇后行跪拜大礼。
此时正是子丑交界之时，皎月沉沦朝阳未生，天地万物被雾气笼罩，天府城的护城河边站满了人。子孙坛旁礼部士郎眼睛盯着日晷，眼睛瞪的溜圆，只见他猛地举起右手，轻轻一挥，礼部尚书登云升高喊“燃”，侍卫们手执火把，将面前的火盆点燃，火盆中木柴开始燃烧，发出啪啪的声音，火苗纷飞，落在前面链接的青铜钢管上，管上徐徐下落的正是燃油，火星擦在铜管上火焰转眼顺着铜管爬向远处的烽火台，一瞬间火焰冲天，一阵高昂的欢呼声从外城传了过来，此起彼伏中透露着对来年收成的期望。举子们将纸制的荷花鲤鱼罩着烛火放在河岸，畅想着着秋闱时鱼跃龙门，脱离寒门的梦想。
不同于皇城的喜悦，离着杨柳村二十五公里外一处山丘上，身着盔甲的将士们排成方阵表情严肃，火把的红光伴着雨露洒在这些人的脸上。远处狼烟滚滚，一处，两处，望着接连燃起的狼烟在烽火台上滚滚涌动，兵阵里发出阵阵的鼓掌之声，兵部士郎罗什身着乌袍暗甲拉着儿子罗锦站在攻擂台上，内心的热血沸腾着，向着下面的将士说道“兄弟们，两年了，我们在皇宫压抑了两年，两年的时间，竟让境外那些白毛宵小成了大户，如今屡次进犯，这要是在以前，莫说丘山将军，就是我这霹雳锤横在他们蒹葭城门，试问何人敢出。尔等皆是我黑甲军的精兵强将，此次就由罗锦代我与你们同行，作为先行军，我们不可莽撞，一切以粮草安全为第一，罗锦？”
“儿在！”罗什看着自己的儿子，将一枚铜印放在他的手上，罗锦双手接过仔细端详着，铜印程墨色，其状如豹，凶狠异常。
罗锦将豹符托在手里，轻轻颠了几下，说道“原来这东西竟这样的沉。”他将酒碗举起，与众人一饮而尽，“出发！”
天府城上空黑烟缭绕，偌大的城池被城墙围着，一座座密石堆建的石塔林贯穿山崖直到地底，他们背靠太白，伫立在天府城与太白山之间保护着城池，防止太白山的吞没。几个石塔表面密不透风，只与城内一个很大的地窖相连，里面终日阴暗却不潮湿，四周大大小小的石格里摆放的大多是故去人的衣物，乃是对战死沙场人的缅怀之用，宽敞的场地正中央是一个名为兵冢的所在，里面插着各式各样的兵器。
丘山手举火把走在里面，走到一处石穴找到周林，周森的牌位，丘山单手提壶，将酒水倒进两只碗碟，自己提着壶，喝了好大一口，轻咳着叹了一口气。
“丘山将军，你果然在这儿”
“你来干什么？“丘山看着身后的玄黎与守常说道，“我呀，是来找你出发的，顺便把刀还掉。”玄黎将火把挂在墙上，回头接过守常手里的木盒说道“今日你算是个见证，我可是还了刀的，不然我就要成为天府城里有名的盗贼了。”
丘山冷哼一声，轻蔑微笑着看着玄黎。玄黎全当没有看见，将木盒立在排位木牌洞穴的旁边，取出一旁的檀香借着火把将其点燃，玄黎将香插在香炉，转头抢过丘山的酒壶倒在一只空碟之中，一手还壶一手将酒水洒在地上。
“你还真会省事，古有借花献佛，你借酒慰藉英灵。”玄黎也没有理会他，起身说道“我在外面等你。”
“不用，我们一起走吧”说着便站起身，与玄黎一前一后走出了地窖。地窖外，云彩架着朝阳缓缓升起，微微日光照亮地面，露水在叶子上打着盹，空气中透着一股泥土的芬芳。又是新的一天，一切却给人一种懒洋洋的感觉。
丘山骑在马上看着旁边的玄黎笑道”国师，你的马怎么这么矮小的？“
”丘将军有所不知，这是矮驳，神兽也，虽然体型娇小，但日行千里不成问题。“丘山看着身侧矮驳低头晃脑，玄黎坐在上面一颠一颠的，笑道”您这坐骑千里之力有没有我不知道，但现在可是有些困乏了。”
玄黎低垂着头，不紧不慢的说道“俗话说春困秋乏夏打盹，睡不香的冬三月，莫说矮驳，就是我也有些困了”。
说着玄黎打了个哈切，丘山看着他散漫的德行，心里好大的气愤，当即一个白眼飘过去，“驾”，丘山夹紧马凳，胯下白马嘶鸣一声快跑向前奔去。
俩人一紧一慢，穿过塔林，来在了东侧玉漱门的门口，这里是被遗忘的皇亲国戚居住的地方，更是前陆家盐辞的一处分庄，这里叫做遗都，也是滚滚天雷下坠焚房的所在。
丘山边走边看，那陆草庐所如今已经被天雷焚烧殆尽，周围草木早无，四周围墙被之前的大火攻塌，一棵离得很远的桦树主干上还冒着火星，上面的树叶早已经焚毁，只留下光秃秃的枝干在风中摆动。一个身着黑袍乌甲的男人迎面骑马而来，看见丘山立马下凳，鞠躬行礼道“丘将军，有理了。”
来人正是黑甲军主帅，皇禁军统领罗锦。作为全军教头的丘山虽然官职较大，但年纪尚轻，他立马下过来搀扶，“罗老快起来，我丘山是一届晚辈，担当不起的。”
“担得起，担得起。”说着话，丘山将其搀起，询问起走水情况。罗锦听后叹气摇头，面露苦涩，说道“情况不容乐观，除了陆家草房还有五六家贵族皇亲被烧，有很多人现在失踪，我们已经排查多日，恐怕…”
丘山低头叹气，说道“可惜罗什被派去护送粮草，我也要出征，这天府城上下就有劳罗老。”
“守护皇城是我的职责所在，你们就好好打，向那些白毛胡子展示一下我肃青儿郎的雄风就好。”
“是！”二人看着罗什离开，丘山心中五味杂陈，周林、周森的离开使得年纪尚轻的罗锦不得不上战场，这使得丘山很无奈，“难道这就是我肃青儿郎的命运吗？”丘山看着矮驳上的玄黎问道“郭大人家的那个孩子现在多大？”
“今年十三，刚好成年。”
“哦”丘山若有所思，久久站立。这时一阵银铃声响，一架马车迎面而过，在十字路口调转进了城门。
“走啊”玄黎不耐其烦的催促着，丘山收回混散的精神，阿了一声就要上马，正瞧见马车转头，门帘被风带起，那车轿里白皙的脸颊一闪而过，丘山上了马，却是回头去看，“那是…茵茵姑娘吗？”玄黎看着他，他望着那轿子，“是她吧，听声音那铃铛应该是。”
“你怎么了？”玄黎顺着他的目光看去，那轿子已经入了门，不见了踪影，玄黎纳闷，“喂，你这是…”
“道长，我没事儿，咱走吧。”
“哦”玄黎看着他忧郁的神情，想到刚才的轿子，记忆回到了两天前。
“道长，我还是不想插在那两个人之间，我不喜欢那种感觉，所以我昨天找他坦白，说了不喜欢他。”
“那你们不是已经那啥了吗？”
柳茵茵摇了摇头，没有说话。
“好吧，我尊重你，不过，在他外出的时候我们一定要抓紧时间，把事情办理妥当。”
“好。”
收回思绪，玄黎骑马与丘山并做一道，向着军营而去。而此时的国师府内，一个身着黑袍，头戴嵌石头巾的男人坐在堂中，样貌长相与玄黎相似，只是眼神更加的深邃。男人声音沙哑的问着旁边的道士“守心，他们到哪了？”
“回师傅，他们从塔林出来，路过玉漱门，正往南山与黄旗侍卫和南山力士汇合。”
“哼，都是一些用拳头说话的憨傻之辈，可苦了我们这位智将。”
“师傅说的是。”
“那么我们也要开始了，叫郭含进来吧。”