“哈哈哈！好！好！好！”萧策放声大笑，多日来的憋闷和紧张仿佛找到了宣泄口。
他用力拍了拍巴小梅结实的胳膊：“小梅！立大功了！记你头功！酒窖里的秋露白，你先去搬三坛！不，五坛！”
巴小梅闻言，眼睛瞪得溜圆，脸上瞬间笑开了花，也顾不上那透明的石头有啥稀奇了，欢呼一声扔下铁钳就朝着酒窖方向冲去。
萧策又看向几个灰头土脸却满眼兴奋的小厮：“你们几个，都有赏！每人去账房支十两银子！今日之事，给本世子烂在肚子里，谁若泄露半句，决不轻饶！”
“谢世子赏！小的们绝不敢多嘴！”小厮们喜出望外，连连磕头保证。
“来福，你也去。所有人都有，一个不少！”
“谢世子！”来福的嘴角已经咧到耳垂处合不下来了。
萧策宝贝似的捧那块粗糙的玻璃，心中豪情万丈。
这只是第一步！接下来要改进配方，优化工艺，提高温度，解决澄清和成型问题……平板玻璃、玻璃器皿、甚至是望远镜、镜子！
无数的可能性在萧策脑海中翻腾。
……
华灯初上，府中为几位夫人接风洗尘的喧嚣渐渐平息。
沈知微婉言劝慰了操劳一日的老太君早些安歇，又与嬴如玉细致地核对了各庄近年收入及各方人情往来的礼单细节，直至夜深。
然而，她并未立刻回房休息。
前几日里嬴如玉提及萧策沉迷玩沙打铁，巴小梅那深不可测的实力，来福言语间的闪烁，以及萧策宴席间那与她记忆中截然不同的细微反应……
种种疑点交织在她心中，她需要亲自去看一看。
借着月色，沈知微悄无声息地穿过侯府幽深的回廊，来到了萧策所居的院落。
沈知微步履轻盈，宛若幽影，并未惊动任何守夜的下人。
她行至窗下，透过窗棂缝隙，却见书房内空无一人，唯有烛火摇曳。
案几上，书本散乱堆放。
沈知微推门而入诧异的看着这些书籍，居然不是京城流传的各色小人书。
她来到书架面前，随意翻动几本，却发现书皮之下那些云雨教学全都不见踪影，换成了生涩难懂的杂学。
《九州矿产志》、《工器营造法式》……甚至有一本边角磨损的《武经总要》！
这绝非是九弟以前会看的书！
她纤细的手指拂过书页，眼中惊疑之色愈浓。
忽地，她被书案一角压着的几张草纸吸引了目光。
上面用炭笔画着些奇奇怪怪的图案，线条潦草却结构分明，看起来像是连弩和兵刃。
以及几个她完全看不懂的、标注着奇怪符号的器皿草图。
旁边还有一张纸上，写着些如同天书般的符号。
沈知微目光一滞，她自负看过藏书无数，可从未见过这等奇怪之物。
这些古怪符号，绝非寻常之物！九弟到底在搞什么名堂？
该不会是被哪里的游人方士迷了眼！
她心下疑云大起，正欲看得更仔细些，脚下却无意间踩中一根散落的细小铁枝，发出极其轻微的“啪”一声。
“谁？！”屋外，萧策正从铁匠房归来。
察觉异常，闪电抬起诸葛神弩。
咻！
一道乌光疾射而出，精准地钉在沈知微方才所在书架旁上，尾羽轻颤，竟是一支三寸余长的短小弩箭！
劲力之足，入木三分！
沈知微在声响发出的瞬间已然侧身避让，心中骇然！
如此迅疾隐蔽的暗器！
萧策一个箭步冲至门边，警惕地向外望来，待看清月光下那道熟悉的身影时，满是诧异。
“二嫂？怎么是您？您没事吧？我刚才好像听到里面有动静，以为是坏人。”
沈知微定了定神，压下心中波澜，看了一眼那书架上的短箭，淡淡道。
“无妨。是我夜间无事，随意走走，看你这灯火尚在，过来看看。没想到九弟你竟藏着如此犀利的防身利器？”
她的目光扫过萧策臂上的护腕。
“这便是那诸葛神弩吧，我倒听那巴小梅提起过，听说可瞬发数十箭？”
萧策知瞒不过二嫂，连忙取出怀中连弩，递过去讪讪道：“瞎琢磨的小玩意儿，让二嫂见笑了。”
沈知微接过那造型精巧的诸葛连弩，入手微沉，结构巧妙，机括精密，绝非“瞎琢磨”能成。
她仔细看了几眼，心中惊疑更甚，面上却不露分毫：“哦？你自己琢磨的？”
“也不全是。”萧策挠头，“从杂书上翻看了几页，一时兴起便让小梅帮我打造了一件。刚才差点伤到二嫂，这破玩意儿不好！”
说着，就要把诸葛神弩拿回来砸掉。
沈知微却手腕一翻，避开了他，语气温和了些：“既是防身之用，便留着吧。只是切记小心，莫要再误伤了自家人。”
她将诸葛神弩递回，目光随即落到案上那些图纸和书籍上，“九弟近日似乎读了不少书？”
萧策心里一紧，面上却故作憨傻：“睡不着，随便翻翻，好多都看不懂……比不得二嫂您学富五车。”
可沈知微直接拿起那叠图纸，“这画卷上的似乎和连弩不同，又是新玩意吗？还是与你在铁匠坊堆的沙子息息相关？”
二嫂说话平淡，一时间，萧策也拿不好她的意思，只能从怀里又翻出几个破旧铁疙瘩，还有手腕上的袖剑。
“果然骗不了二嫂，这些也都是没用的小玩意，你看，大部分都是铁疙瘩这般的失败品，唯有这把袖剑还算看得过去。”
“哦？”闻言，沈知微瞪大眼睛，从桌面拿过袖剑，轻轻一推，剑刃竖直刺了出来。
“好机关！”
沈知微不由赞叹，朝堂之上也有墨家工匠，极擅机关术，可为人狂傲，做出来的物件质量参差不齐，远不这袖剑精妙。
沈知微把袖剑放回桌面，对萧策叮嘱道：“此物留好，用于防身，万不可被人发觉。”
“二嫂放心，我明白！”萧策连连点头。
沈知微踱步至窗前，望着西院铁匠房的方向，声音平静无波。
“木秀于林风必摧之，侯府如今看似鲜花着锦，实则立于风口浪尖，不知多少双眼睛在暗中盯着。”
她转过身，目光重新落在萧策身上。
“九弟，你年纪尚小，有些事，不必急于一时，更不必一肩扛下。若有难处，或想做些什么，大可来寻二嫂。”
说罢，她不再停留，深深看了萧策一眼，翩然离去。
萧策站在原地，望着二嫂离去的背影，脸上的憨傻笑容渐渐收敛，眉头紧锁。
二嫂向来聪慧，这点搪塞之词怕是骗不了她。