那枚白玉瓷瓶静静地立在窗台上，在渐浓的暮色中泛着温润却冰冷的光泽。奇异而沁人的药香丝丝缕缕地飘散出来，钻入凌薇薇的鼻腔，让她因恐惧和疲惫而紧绷的神经竟不由自主地松弛了一瞬。
但下一刻，更深的寒意席卷了她。
“疗伤？”
他把她当什么？一个弄坏了需要及时修补的玩具？
方才那无处不在的冰冷注视、那令人窒息的不悦、那扭曲可怕的“维护”，还历历在目，此刻却又送来这看似关怀的伤药？
这打一巴掌给个甜枣的手段，被他玩弄得淋漓尽致。
凌薇薇盯着那瓶药，如同盯着一条毒蛇。接，还是不接？
接了，是不是就意味着接受了他这种扭曲的“所有权”，默认了自己“玩具”的身份？
不接……会不会立刻激怒他？那后果她不敢想象。
巨大的屈辱感和恐惧感交织在一起，几乎让她呕吐出来。她死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥味，才勉强压下喉咙里的哽咽。
最终，求生欲还是压倒了一切。
她颤抖着伸出手，极其缓慢地，如同触碰烧红的烙铁一般，拿起了那瓶药。白玉瓶身触手温凉，但那“墨”字落款却像烧红的针，狠狠刺了她一下。
她飞快地将药瓶攥在手心，仿佛这样就能隐藏起这份来自恶魔的“馈赠”，然后猛地关上了窗户，拉紧了帘子，仿佛这样才能隔绝那道无所不在的视线。
背靠着冰冷的墙壁，凌薇薇缓缓滑坐在地。手心里的药瓶像个烫手的山芋，扔不掉，也不敢用。
‘他到底想干什么？’这个问题反复在她脑海中盘旋，却找不到答案。墨炎的心思，比世界意志的抹杀机制更加难测，更加危险。
这一夜，凌薇薇依旧无眠。手边的白玉药瓶像是一个沉默的监视者，让她毛骨悚然。她没有使用里面的药膏，手臂和身上摔跤的淤伤依旧隐隐作痛，但这疼痛反而让她保持了一丝清醒和对抗的勇气。
第二天，试剑小比继续进行。
凌薇薇不得不再次硬着头皮前往演武场。她刻意选了个最不引人注意的角落，低着头，恨不得把自己缩进地缝里。
她能感觉到，那道视线又来了。依旧冰冷，但似乎少了几分昨日的不悦，多了几分……难以形容的玩味和等待？仿佛在观察她收到“礼物”后的反应。
凌薇薇如坐针毡，全程不敢抬头，不敢四处张望，更不敢再看高台方向一眼，把所有注意力都强行集中在擂台的比试上，假装看得无比投入。
然而，怕什么来什么。
或许是昨日“表现”太过“突出”，执事长老在安排后续的辅助考核（如身法、灵力测试）时，竟然又一次“贴心”地将她和苏婉儿分在了一组！
当听到分组名单时，凌薇薇眼前一黑，差点当场晕过去。
‘世界意志！你够狠！’这绝对是世界意志的恶意安排！生怕她“挑衅女主”的任务完成度不够是吧？
苏婉儿显然也听到了分组，她看向凌薇薇，眼神复杂。经过了凝碧丹和昨日擂台之事，她似乎不再像最初那样纯粹柔弱畏惧，目光里多了几分清冷和审视。
凌薇薇心里叫苦不迭，只能继续扮演恶毒女配的人设，硬着头皮，朝着苏婉儿的方向，努力做出一个凶狠（实则心虚）的瞪视。
苏婉儿淡淡地收回目光，仿佛没看见，径直走向考核场地。
第一项是身法考核“踏雪无痕”，需穿过一片布置了障碍和简易阵法的区域，以速度和灵巧计分。
苏婉儿身姿轻盈，步法灵动，如同蝴蝶穿花，很快便以优异的成绩通过，引来一片赞叹。
轮到凌薇薇时，她看着那一片复杂的障碍，头皮发麻。原主的身法比剑法好不到哪里去！
她深吸一口气，认命地冲了进去。果然，一路上磕磕绊绊，好几次差点被突然移动的木桩撞到，踩到滑腻的青苔时更是手舞足蹈地险些摔倒，模样笨拙又滑稽。
围观弟子中不时发出压抑的嗤笑声。
凌薇薇面红耳赤，只求赶紧结束这公开处刑。
就在她快要通过最后一段梅花桩，即将（以极其难看的姿势）抵达终点时，异变陡生！
她脚下踩着的那根木桩突然毫无征兆地、极其诡异地微微旋转了一个极小的角度！
这个角度刁钻无比，正好让凌薇薇原本就重心不稳的脚猛地一滑！
“啊！”她惊呼一声，整个人彻底失去平衡，朝着侧面狠狠摔去！而那个方向，正好站着刚刚完成考核、正在休息的苏婉儿！
这一切发生得太快，太过巧合！
凌薇薇根本控制不住身体，只能眼睁睁看着自己撞向苏婉儿。苏婉儿似乎也没料到这突发状况，下意识地想要闪避格挡。
电光火石间，凌薇薇甚至看到了苏婉儿眼中一闪而过的惊愕和……怀疑？
‘完了！又要被冤枉了！’这个念头瞬间划过脑海。
就在她即将撞上苏婉儿，一场新的“陷害”戏码眼看就要被迫上演的瞬间——
另一股极其细微、却冰冷霸道的力量不知从何处袭来，精准地在她腰侧轻轻一托一引！
力道巧妙至极！
凌薇薇只觉得身体被一股无法抗拒的力量强行扭转了方向，摔出去的轨迹硬生生偏离了原本的目标，然后——
“噗通！”
她再一次结结实实地摔在了地上，啃了一嘴泥，摔得比昨天擂台上的狗啃泥还要彻底，还要狼狈。但幸运（或者说不幸）的是，她摔在了空地上，离苏婉儿还有好几步远。
避免了“冲撞女主”的罪名，但却坐实了“蠢笨如猪，连路都走不好”的印象。
现场再次陷入了一片诡异的寂静。
所有人都看着以极其不雅姿势趴在地上的凌薇薇，表情古怪。连负责计分的执事弟子都张大了嘴巴，忘了记录。
这次……好像真的不能怪别人？是他们亲眼看着凌大小姐自己左脚绊右脚（看起来像），以一种不可思议的笨拙方式把自己摔出去的……
“噗——”不知是谁先没忍住。
紧接着，比昨天更加响亮的、毫不掩饰的哄笑声再次爆发开来！
“我的天！她是怎么做到的？”
“这身法……真是绝了！”
“我练三年都摔不出这么别致的姿势！”
苏婉儿站在原地，看着摔在自己脚边不远处的凌薇薇，蹙紧了眉头，眼中的怀疑更深了。她方才分明感觉到了一丝极其细微的能量波动，但那波动消失得太快，无迹可寻。难道真的是意外？
高台上，楚天佑无奈地以手扶额。宗主凌云志的脸色已经黑得不能再黑，重重哼了一声，拂袖而去，显然不想再看这个女儿丢人现眼。
凌薇薇趴在地上，听着全场的爆笑，羞愤欲死，但心里却是一片冰凉的清明。
刚才那股力量……是他！
是墨炎！
他先是暗中动了木桩，制造了让她“意外”撞向苏婉儿的契机（这是在帮她“完成任务”？还是试探？），又在最后关头强行改变了她摔倒的方向（这是不想她“碰脏”苏婉儿？还是不想她“陷害”成功？）。
他像一个恶劣的幕后导演，随心所欲地操控着舞台上提线木偶的动作，只为满足自己难以捉摸的兴致。
而他做这一切的时候，那道冰冷的视线始终落在她身上，带着一种居高临下的、玩味的观察，仿佛在欣赏她惊慌失措、狼狈不堪的反应。
凌薇薇在震耳欲聋的嘲笑声中，默默地、艰难地爬了起来。这一次，她没有立刻逃跑。
她拍了拍身上的泥土，抬起沾着草屑的脸，目光没有看向任何人，也没有看向可能隐藏着墨炎的方向，只是空洞地望着前方。
她忽然扯动嘴角，露出了一个比哭还难看的、带着浓浓自嘲和一丝破罐子破摔的笑容。
然后，在众人惊讶的目光中，她一言不发，一瘸一拐地，却挺直了脊背（尽管还在微微发抖），默默地走向了下一个考核点。
仿佛那些嘲笑，那些目光，都不再重要了。
一种诡异的平静笼罩了她。
既然反抗不了，既然注定要扮演小丑。
那就……演吧。
至少，在彻底毁灭之前，保留最后一点可怜的、可笑的自尊。
而她这副“打不垮、骂不烂、依旧坚持丢人现眼”的架势，果然再次“惊艳”了全场，连笑声都渐渐小了下去，变成了某种无语的围观。
没有人注意到，在演武场最高处的一座飞檐翘角之上，一道几乎与阴影融为一体的玄色身影，正静静伫立。
银丝面具下的唇角，看着那个一瘸一拐却固执前行的纤细背影，似乎微微勾起了一个极淡的、近乎愉悦的弧度。
那双深不见底的黑眸中，冰冷依旧，却似乎……燃起了一簇极微弱的、名为“兴趣”的火焰。
糖与鞭子。
看来，鞭子之后，需要再给一点糖了！