光洁的额头，被一道道细密的皱纹所占据。
生命力，正以一种无法理解的方式，被无情地剥夺。
孙蓉惊恐地看着自己白皙娇嫩的手背上，浮现出的第一道细微的皱纹。
那道痕迹，仿佛是死神亲手刻下的烙印，带着冰冷的恶意。
一股源自生命本能的巨大恐惧，攫住了她的心脏，让她几乎窒息。
她猛地抬头，看向王令。
在这一片末日般的混乱中，只有那个角落是静的。
却发现，王令的目光，根本不在这些惊慌失措的学生身上。
他正死死地盯着光幕。
盯着那个老人绝望的脸。
他的嘴唇，无声地开合。
隔着嘈杂的人声，隔着绝望的尖叫，孙蓉读懂了他的唇语。
那是一个名字。
一个，她从未听过的名字。
“该隐。”
……
与此同时，诸天万界。
悬于每个世界穹顶之上的巨大天幕，并未因为那节车厢内的变故而停止。
恰恰相反，当那句禁忌的诅咒被说出后，天幕的画面反而变得更加清晰。
仿佛要将这份绝望，更加深刻地烙印在每一个观众的灵魂之中。
正在万界众人紧张地看着天幕之时，监控画面突然闪过几条刺眼的白线！
滋滋的电流声，透过天幕传递到每一个人的耳中。
画面稳定下来。
在那个名为博士的研究员身后，那片原本空无一物的空气，开始扭曲。
两个虚幻的人影，缓缓浮现！
一个身形枯槁，仿佛只剩下一副骨架，身上缠绕着腐朽的布条。
另一个则完全笼罩在深沉的黑暗里，看不清面容，只能感受到那份要将一切文明都拖入寂灭的死意。
他们静静地站在那里，没有动作，没有声音，却带来了比任何嘶吼都要沉重的压迫感。
天幕前的无数生灵，心脏骤停。
他们来了。
诅咒的源头。
那三位“死亡”中的两位。
光幕中的老人，SCP-1440，却对身后那足以让万界屏息的景象视若无睹。
他只是摇了摇头，声音里带着无尽的疲惫与一丝奇异的……期盼。
“不，第三个从不出现。”
“因为他比他的兄弟们都要更残忍，因为他知道只有他的出现能放我自由。”
“我花费了数不清的时间寻找他，但不曾成功。”
说罢，他再次看向博士身后，那双浑浊的眼睛里，流露出一丝怜悯。
他叹了口气。
“第二个已经把手放在你的肩上了。”
那只笼罩在黑暗中的手，不知何时，已经搭在了博士的肩膀上。
没有温度，没有实体，却让博士整个身体都僵硬了。
冷汗，从他的额角滑落，滴在记录板上，晕开一团墨迹。
“在你死前，我可怜的孩子，让我给你一句劝谏之言。”
老人的声音很轻，却清晰地传入了博士，也传入了所有观众的耳中。
博士艰难地吞咽了一下，喉结滚动。
他的嘴唇发白，却依然维持着一个研究者的最后尊严。
“请说。”
SCP-1440的目光，仿佛穿透了无尽的岁月，看到了自己曾经犯下的，那个最初的错误。
“如果你为了你的生命选择以一局纸牌游戏挑战死亡，千万不要做一件事。”
博士颤抖着声音追问。
“什么事？”
老人看着他，一字一顿，用尽了余生所有的悔恨。
“别赢。”
话音未落。
轰隆——！
一声震耳欲聋的爆炸巨响，从设施的上方传来！
天花板上，坚固的合金结构与厚重的混凝土，在一瞬间扭曲，崩裂！
随后，整片天花板轰然坍塌！
巨大的阴影，瞬间笼罩了博士惊恐的脸。
他甚至来不及发出一声惨叫，就被无数吨的瓦砾与钢筋彻底压在了底下。
“警报！警报！收容失效！”
“不！快跑！”
“啊——！”
天幕的视角，随着摄像机的摔落而剧烈晃动。
在画面彻底被黑暗吞噬前，不断有人员的惨叫声，混杂着建筑持续倒塌的轰鸣声传出。
最终，一切归于死寂。
天幕，黑了下去。
……
水果世界。
第七天堂的广场上，一片寂静。
所有果冻人，都怔怔地看着那片漆黑的天幕，久久无法回过神来。
橙留香紧紧握着圣道剑的剑柄，手心满是汗水。
他转头看向身边的方丈，脸上写满了疑惑。
“方丈，那位老爷爷说，第三个兄弟的出现能放他自由……这是什么意思？”
“难道说，那三兄弟其实是在囚禁他？”
方丈抚摸着自己花白的胡须，苍老的眼中，闪烁着智慧与慈悲的光芒。
他没有直接回答，而是反问道。
“橙留香，你觉得，对于一个永远无法死去，永远看着身边一切都化为尘埃的人来说，什么才是最大的痛苦？”
橙留香愣住了。
“是……孤独？”
“是孤独，也是永恒。”
方丈叹了口气，目光再次投向漆黑的天幕。
“当生命失去了终点，那便不再是恩赐，而是一种没有尽头的刑罚。”
“所以，那位老者所追寻的自由，大概就是摆脱那永生的诅咒吧。”
“而能够赐予他死亡的，或许，只有那从未出现过的，第三位兄弟。”
……
原神世界。
璃月港，玉京台。
往日里车水马龙的港口，此刻却安静得能听到海浪拍打岸堤的声音。
所有人的目光，都汇聚在天空那块巨大的光幕上。
钟离站在琉璃亭的栏杆旁，手中那杯上好的清茶，已经失了温度。
他的脸色，罕见的有些苍白。
那双沉淀了六千年岁月的岩金色眼眸中，翻涌着复杂的情绪。
“以纸牌挑战死亡……”
他低声呢喃，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“难道说，这个老人并非是输给了那三位‘死亡’，而是……赢了？”
“他身上所背负的一切异常与灾厄，并非是战败的惩罚，而是……胜利的代价？”
站在他身侧的甘雨，眉头紧紧皱起。
作为守护璃月千年的仙麟，她见过太多的生离死别，却从未见过如此残忍的诅咒。
她的声音清冷，却带着一丝动容。
“帝君……他们之间，到底发生了什么？”
“为何，要抓住一个老人不放手？永生，不该是如此痛苦的模样。”
钟离沉默了。
他放下了茶杯，杯底与石桌碰撞，发出一声清脆的声响。
他想起了自己签下的一份份契约，想起了“契约”二字所代表的沉重分量。
那个老人，与“死亡”定下了契约。
他赢得了牌局，却输掉了作为“人”的一切。
这或许，是世间最不公的一场交易。
“因为……”
钟离缓缓开口，声音低沉而遥远。
“对于某些存在而言，规则的神圣性，远高于生命的价值。”
“他触犯了规则，所以，他必须付出代价。一个……永恒的代价。”
……
仙王世界。
六十中，高一三班。
陈超和郭豪两人，被天幕中那突如其来的坍塌与爆炸，吓得从座位上猛地弹了起来。
“卧槽！”
郭豪一脸紧张地拍着胸口，心脏还在狂跳。
“这老头到底干了什么天怒人怨的事啊？怎么走哪儿哪儿塌？”
陈超扶了扶眼镜，镜片后的眼睛里，闪烁着兴奋与惊惧交织的光芒。
“这已经不是简单的灾星体质了吧！这简直就是移动的天灾！”
“难不成他是个隐藏起来的至高神性！因为触犯了什么禁忌，所以被封印了力量，只能被动地散播灾难？”
教室里，一片嘈杂。
唯有角落里的王令，依旧静静地坐着。
他额角渗出的一丝冷汗，已经悄然滑落。
别人看到的是毁灭，是灾难，是那惊天动地的坍塌。
但他看到的，是更深层的东西。
是那两个“死亡”兄弟，自始至终，都没有对SCP-1440本人，发动任何直接的攻击。
第一个兄弟，毁灭他身边的人造物。
第二个兄弟，毁灭他踏足的人类文明。
第三个兄弟，夺走知晓他存在之人的未来。
所有的诅咒，都精准地避开了他本人。
它们的目的，从来不是杀死他。
王令缓缓抬起手，摸了摸自己额头。
那里的皮肤，冰凉一片。
看起来，这几个所谓的“死亡”，并不是想要这个老头的性命。
不。
它们想要的，是比性命更残忍的东西。
王令的眼眸深处，闪过一丝冰冷的寒意。
它们更像是……在折磨他。
用永恒的时光，用无尽的别离，用眼睁睁看着一切美好在自己面前化为飞灰的绝望，来对他进行一场永不落幕的，精神凌迟。
这已经不是审判。
这是最恶毒的，玩弄。光幕的画面再次流转。
先前的废墟与尘埃，如同被一只无形的手抹去。
取而代之的，是一份静静悬浮在黑暗中的文件。
那是一份简报，纸张呈现出一种陈旧的微黄色，边缘带着被反复翻阅过的毛糙与折痕。
顶端的标题，是用一种冰冷、不带任何感情的无衬线字体打印出来的。
【Area-142第四次尝试收容SCP-1440时对其的访问。】
一行行黑色的文字，开始在所有人的注视下，逐字浮现。
【记录被保存在一个远程服务器上，从而得以幸存。】
【在访问中，存储在Area-142的站点内核设施无视多层故障保险爆炸了。】
【Area-142被摧毁，所有站点人员死亡。】
【一个星期后，在距离Area-142三千公里之外目击了SCP-1440，未受到任何明显伤害。】
最后一行字，带着一种令人心悸的终结感。
【收容SCP-1440的尝试被无限期推迟。】
……
仙王世界。
六十中，高一三班。
教室里的嘈杂声，在这份简报出现的瞬间，戛然而止。
空气仿佛被抽干了。
每一个人的呼吸，都下意识地屏住。
郭豪的嘴巴张成了“O”型，刚刚放回胸口的手，又猛地按了上去，似乎能感受到那颗快要从嗓子眼里跳出来的心脏。
“全……全死了？”
他的声音干涩，带着一种不敢置信的颤抖。
“一个站点的人……就这么没了？”
陈超没有说话。
他只是死死地盯着天幕上的那几行字。
镜片反射着光幕冰冷的光，让人看不清他此刻的眼神。
但他扶着眼镜框的手，指节已经因为用力而微微泛白。
“站点内核设施……”
他一字一顿地念出这个词，喉结上下滚动了一下。
“无视多层故障保险……爆炸了。”
这几个字眼组合在一起，所代表的意义，让他遍体生寒。
这绝不是普通的意外。
一个能够被命名为“内核设施”的东西，必然是整个站点的核心。
而“多层故障保险”，则意味着这个组织为了防止意外，已经做到了极致。
可即便如此，它还是炸了。
炸得那么彻底。
炸得那么……理所当然。
就因为那个老人，出现在了那里。
“三千公里……”
郭豪喃喃自语，眼神里充满了茫然与恐惧。
“一个星期，他走了三千公里……毫发无伤。”
“这根本不是核弹不核弹的问题了！”
陈超的声音突然响起，带着一种压抑到极致的兴奋，与无法掩饰的恐惧。
“核弹爆炸的核心，他能在里面散步吗？”
“这已经超出了我们能理解的物理范畴！”
“这个叫‘基金会’的组织，他们面对的，根本不是一个‘人’，也不是一个‘灾星’！”
他猛地一拍桌子，发出一声巨响，让周围的同学都吓得一哆嗦。
“他们是在尝试……收容‘灾难’本身！”
“收容一个行走的天灾！”
“不，比天灾更可怕！”
“天灾有迹可循，有其规律，而这个老人带来的毁灭，却是无解的，是概念性的！”
角落里。
王令的眼皮，轻轻跳动了一下。
他的视线，落在了那句“所有站点人员死亡”上。
他的脑海中，能够清晰地构建出当时的画面。
基金会的研究员们，穿着白色的制服，带着严谨而紧张的神情，小心翼翼地接近那个老人。
他们或许是在提问，或许是在记录。
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