宫女引着彭丝芸，行至一处名为“醉霞亭”的八角凉亭。
“彭小姐，您先在此处稍作歇息，”宫女微微欠身，同她道，“奴婢去给彭小姐准备些茶点。”
彭丝芸微微颔首，“有劳了。”
亭外，几株西府海棠开得正盛，粉白的花瓣层层叠叠，如云似霞。
微风拂过，落英缤纷。
彭丝芸伸出手，接住一片飘落的花瓣。
她对这些景致兴趣不大，脑子里盘算的，却是医馆的选址和开业后可能遇到的种种麻烦。
就在她出神之际，一道轻佻的声音，毫无征兆地自身后响起。
“哟，这是哪儿来的仙子？”
彭丝芸眉心微蹙，缓缓转身。
只见一个身穿绛紫色锦袍的男子，正摇着一把洒金折扇，朝她走来。
男子生得一副极好的皮囊。
眉如墨画，目若桃花，唇角天然上翘，带着一股子玩世不恭的邪气。
行走间，衣袂飘飘，宛若一只开屏的花孔雀。
不是七皇子萧绝，又是谁？
只是此刻的他，早已没了那日马车中的狼狈与虚弱。
一身华服，衬得他面如冠玉。
彭丝芸的目光在他身上停留了一瞬，便不动声色地移开。
她记得这张脸。
她福了福身，声音平淡无波。
“臣女参见七皇子。”
两人十分默契的将那天的偶遇当作一场梦。
梦醒了，便忘了。
萧绝“唰”地一下合上折扇，用扇骨轻轻敲了敲自己的掌心，上下打量着她。
“不必多礼。”
他踱步上前，围着彭丝芸转了一圈，鼻子还夸张地嗅了嗅。
“奇怪。”
“嗯？”彭丝芸不动如山。
“本王闻到了一股药香，还以为是太医院的老古董们来采花了。”
他停在彭丝芸面前，身子微微前倾，那张俊美无俦的脸，瞬间在她眼前放大。
“没想到，竟是位……清丽脱俗的小姐。”
他的声音压得很低，带着一丝暧昧。
若是寻常贵女，此刻怕是早已面红耳赤，心如鹿撞。
可彭丝芸只是静静地看着他，眼神清澈而冷静。
她往后退了一小步，拉开两人之间的距离。
“七皇子说笑了。臣女身上不过是沾了些草药气味，让殿下见笑了。”
萧绝的眼底，飞快地闪过一丝几不可察的失落。
他不死心，再次开口道，“本王听说，彭小姐自幼体弱，被送往神医谷静养，前两日才回京？”
“是。”
彭丝芸的回答，言简意赅，多一个字都欠奉。
萧绝脸上的笑容更深了，只是那笑意，未达眼底。
“神医谷啊……”他像是陷入了某种回忆，喃喃自语道，“真是个好地方。”
“可惜，山高路远，还总有些破败的庙宇，荒无人烟的，怪吓人的。”
他一边说，一边紧紧盯着彭身芸的眼睛，不放过她脸上任何一丝细微的表情。
破庙。
他提了。
她会想起来吗？
会想起那个大雨滂沱的夜晚，那个浑身是伤的少年吗？
然而，什么都没有。
彭丝芸的眼神，依旧是一片澄澈的平静，甚至还带着一丝礼貌的疑惑。
萧绝心头那点微末的希望，彻底沉了下去。
她真的……忘得一干二净。
罢了。
忘了也好。
忘了他最狼狈不堪的模样也好。
思及此，萧绝眼底的阴霾一扫而空。
他又恢复了那副花孔雀的模样。
“说起来，本王与彭小姐，似乎颇有缘分。”
“哦？”彭丝芸挑眉。
“你看，本王今日心血来潮，想来这御花园逛逛，便遇上了小姐。”
“这不是缘分，是什么？”
他朝她眨了眨眼，桃花眼里仿佛盛满了细碎的星光。
彭丝芸正欲开口，一道清朗的声音，却从不远处传来，打断了他们的对话。
“芸儿？”
声音里，带着一丝欣喜。
彭丝芸循声望去，就见太子萧然正朝这边走来。
“臣女参见太子殿下。”
彭丝芸盈盈一拜。
萧绝脸上的笑容僵了一瞬，也懒洋洋地拱了拱手。
“臣弟参见太子。”
太子萧然的目光，在彭丝芸身上停留了片刻，随即转向萧绝，不悦的道，“老七，你怎么在这？”
他的语气里，满是警惕与嫌恶。
萧绝摊了摊手，一脸无辜，“太子这话说的，这御花园又不是东宫，您来得，臣弟自然也来得。”
“再说了，”他看了一眼彭丝芸，笑得暧昧，“臣弟这不是，偶遇了未来的皇嫂，正想跟皇嫂请个安嘛。”
“皇嫂？”
太子萧然的脸色沉了下来，“婚期未定，莫要胡言。”
他走到彭丝芸身边，语气瞬间温和了许多，“芸儿，你怎么进宫了？可是母亲召你来的？”
“是。”彭丝芸答道，“皇后娘娘召臣女与母亲前来，叙叙旧。”
“原来如此。”太子萧然的眉眼舒展开来，眼底是藏不住的笑意，“正好，我也要去给母后请安，我们一道过去吧。”
他说着，便自然而然地与彭丝芸并肩而立。
这个动作，清晰地划分出了阵营。
一边，是名正言顺的未婚夫妻。
另一边，是多余的、不受欢迎的外人。
萧绝看着他们站在一起的模样，只觉得无比刺眼。
他压下内心的酸涩，继续用那副吊儿郎当的神情说道，“哎呀呀，既然皇兄与未来皇嫂要叙话，那臣弟就不在这儿碍眼了。”
他夸张地摇着折扇，对彭丝芸抛了个媚眼。
“皇嫂，咱们后会有期哦。”
说完，他转身便走，背影潇洒。
只是，在转身的那一刹那，脸上的笑容便褪得干干净净。
桃花眼里满是落寞。
……
看着萧绝远去的背影，太子萧然的脸色，依旧十分难看。
他转过头，看着彭丝芸，神情严肃。
“芸儿。”
“太子殿下请讲。”
“往后，离老七远一些。”
彭丝芸有些意外，“为何？”
“你常年在神医谷，对京中的事情不了解。”
太子萧然的声音压低了几分，带着毫不掩饰的鄙夷。
“这个老七，是我们几个兄弟里，最不成器的一个。”
“他自幼丧母，父皇又不喜他，便自暴自弃，整日流连于烟花柳巷，与一群狐朋狗友厮混，斗鸡走狗，无所不为。”
“京城里的纨绔子弟，没一个比得上他。方才你也看见了，他油腔滑调，举止轻浮。”
太子萧然顿了顿，语气更加凝重。
“你性子单纯，切莫被他的表象所迷惑。”
彭丝芸安静地听着。
脑海中，却浮现出萧绝那双桃花眼。
油腔滑调是真的。
举止轻浮也是真的。
可不知为何，她总觉得，在那副玩世不恭的面具之下，似乎还藏着些别的东西。
比如……一种深入骨髓的落寞和哀伤。
当然，这些都只是她的直觉。
她一个现代的外科医生，对这些古代皇子间的恩怨情仇，并不感兴趣。
她点了点头，应得干脆。
“臣女记下了。”
“多谢太子殿下提醒。”
见她如此听劝，太子萧然的脸色总算好看了些。
他看着她清丽的侧脸，心中一阵柔软。
这就是他未来的妻子。
美丽，聪慧，知进退。
最重要的是，她很听话。
“走吧。”
他柔声道，“莫让母后等急了。”
“是。”
彭丝芸跟在他身后，两人一前一后，朝着凤仪宫的方向走去。
阳光穿过海棠花的枝叶，在青石板路上投下斑驳的光影。
一切，看起来都岁月静好。
只是彭丝芸不知道。
在不远处的假山之后，那只刚刚离去的“花孔雀”，正静静地站在阴影里，目光幽深地注视着她的背影。
直到那抹淡青色的身影，彻底消失在宫殿的回廊尽头。
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