离开三棵枯柏，西行的路变得更加难走。地势逐渐升高，乱石嶙峋，寒风也愈发凛冽。阿吉脚踝的灼痛时而平息，时而毫无征兆地剧烈发作，像是在不断提醒他，他与某个未知存在的连接并未因距离而减弱。
干粮终于彻底耗尽，清水也只剩最后几口。饥饿和干渴如同两只无形的恶兽，不断啃噬着他的意志和体力。他的嘴唇干裂出血，每一步都像踩在棉花上，虚浮无力。视野开始出现模糊的重影，耳边除了风声，似乎又开始出现那些细碎的低语，这一次，他仿佛能听到一个女人的啜泣声，遥远而悲伤。
他知道，再找不到水源或食物，他可能真的要倒在这片荒芜之地，成为一堆无人问津的白骨。
就在他意识昏沉，几乎要放弃的时候，一阵微弱的水流声传入耳中。他精神一振，努力侧耳倾听，确认不是幻觉后，用尽最后力气朝着声音的方向蹒跚走去。
绕过一片巨大的风化岩，一条狭窄但清澈的溪流出现在眼前！它从石缝中渗出，汇成细流，在乱石间潺潺流淌。
阿吉几乎是扑到溪边，将整个脸埋进冰冷的水中，贪婪地吮吸着。甘甜的溪水涌入喉咙，仿佛滋润了他即将枯竭的灵魂。他喝了个饱，又用水擦洗了脸和干裂的嘴唇，感觉终于重新活了过来。
补充了水分，但饥饿感更加尖锐地袭来。他环顾四周，溪流边只有些耐寒的苔藓和低矮的灌木，没有任何看起来能果腹的东西。
就在这时，溪流下游不远处，一块石头后面，传来一阵轻微的扑腾声。
阿吉立刻警觉起来，下意识地握住了腰间的短剑。他小心翼翼地靠近，屏住呼吸。
只见一条长相奇特的鱼正在浅水洼里挣扎。它大约有他小臂长短，通体覆盖着暗沉的黑鳞，在稀疏的日光下反射着油腻的光泽，最奇特的是它的嘴，如同鸟喙般尖锐。
阿吉从未见过这种鱼，但它看起来至少是能吃的肉食。饥饿压倒了对未知生物的警惕，他看准时机，猛地扑下去，用尽全身力气将那条鱼死死按在石头下。鱼剧烈地挣扎，力量出乎意料的大，鳞片滑不留手，那尖喙甚至试图啄咬他的手指。
一番笨拙而狼狈的搏斗后，阿吉终于用短剑结果了它。他拖着疲惫的身体，捡来一些干燥的枯枝和苔藓，尝试用克鲁安教他的最原始的方法——摩擦燧石生火。
失败了无数次，双手被燧石边缘划破，流出鲜血之后，一簇微弱的火苗终于蹿起，点燃了苔藓。他小心地呵护着火种，添加枯枝，终于升起了一小堆宝贵的篝火。
他将鱼粗略地处理了一下（忽略掉那些看起来不太对劲的内脏），用树枝串起，放在火上烤炙。黑鳞在高温下蜷曲，发出滋滋的声音，散发出一股混合着腥气和某种奇异香料的气味。
饥肠辘辘的阿吉顾不了那么多，鱼刚烤熟，甚至还有些地方带着血丝，他就迫不及待地撕咬起来。鱼肉粗糙而坚韧，味道古怪，带着一丝淡淡的苦涩，但此刻对他而言已是无上美味。他狼吞虎咽，几乎将整条鱼连肉带骨都吞了下去。
吃饱之后，身体的暖意和疲惫同时涌上。他靠在岩石边，守着微弱的篝火，眼皮越来越沉重。溪流的潺潺声变成了催眠曲。
他睡着了。
梦境如期而至，却比以往更加清晰、更加汹涌。
不再是零碎的片段，而是近乎真实的场景。
他不再是小乞儿阿吉。他穿着华美却陌生的暗色长袍，站在一座巨大的、由某种发光水晶构筑的露台上。下方，是一片浩瀚无垠的、旋转着星云与流光的神秘海洋——时空之海？他手中握着的，正是西暮厄尔那根镶满鲛人鳞片、泛着诡异蓝光的长杖。
一个穿着轻盈白纱、容貌明媚动人的年轻女子从后面抱住他，将脸贴在他的背上。他能清晰地感受到她的体温和依恋。
“莫伊塞斯，”她的声音清脆悦耳，带着撒娇的意味，“你真的要去吗？父亲说那个次元裂缝很危险，时间流极其不稳定。”
他（莫伊塞斯）转过身，轻抚着她的脸颊，笑容自信而温柔：“别担心，夏莉。正因为不稳定才需要我去稳固。我是时间猎人，这是我的职责。等我回来，我们就举行仪式，好吗？”
夏莉·尼娅！年轻时的她，美丽得不可方物，眼中充满了对他的爱恋和崇拜。
“好！”她脸上泛起红晕，用力点头，眼中闪烁着幸福的光芒，“我等你！你一定要平安回来！”
场景骤然破碎！
取而代之的是无尽的混乱与狂暴的能量流！他（莫伊塞斯）在光怪陆离的裂缝中挣扎，长杖发出的蓝光忽明忽灭，试图束缚那些奔腾咆哮的时间乱流。一个失误，一个计算偏差，或者纯粹是运气不好，一股极其强大的乱流猛地击中了他！
他感到自己的存在正在被撕裂，意识如同风中残烛。在彻底失去意识前，他用最后的力量将长杖和一部分自我意识包裹起来，奋力抛向裂缝相对稳定的一侧……
“……莫伊……塞斯……”
一声绝望而心碎的呼喊，仿佛穿越了无尽时空，传入他即将消散的意识中。那是夏莉·尼娅的声音，充满了无尽的悲伤与恐惧。
阿吉猛地惊醒，心脏狂跳，浑身被冷汗浸透！篝火早已熄灭，只剩下灰烬。冰冷的晨光洒落荒原。
他大口喘着气，梦境中的每一个细节都历历在目，那份属于莫伊塞斯的自信、温柔、以及最后时刻的撕裂之痛和绝望，都无比真实地残留在他心中。还有夏莉·尼娅那张充满爱恋和随后变得绝望的脸庞。
那不是梦！那是记忆！是深埋在这具身体、这个灵魂深处的，属于“莫伊塞斯·米格尔吉”的记忆！
西暮厄尔没有骗他。夏莉·尼娅也没有认错人。
他，阿吉，这个被酒鬼父亲卖了七个银币的小奴隶，真的就是那个瑟弗的时间猎人，莫伊塞斯·米格尔吉！至少，是他的一部分。
那碗汤，不是简单的迷药或召唤媒介。那是夏莉·尼娅等待了不知多少岁月后，终于捕捉到他灵魂碎片飘荡的轨迹，强行进行的“唤醒”和“重组”？还是试图将他拉回原本时空的失败尝试，却阴差阳错地将他抛入了这个陌生的世界？
无数疑问如同爆炸般在他脑海中轰鸣。
他低头看向自己的双手，这双瘦弱、布满伤痕的手，曾经握过那根掌控时间的长杖吗？
他下意识地摸了摸脚踝，那契约的灼痛似乎也因他意识的苏醒而变得更加活跃，仿佛两种不同的力量正在他体内交织、冲突。
那条黑鳞怪鱼……是它的肉，蕴含着什么奇特的力量，短暂地撬开了他记忆的封印吗？
阿吉站起身，望向西方。逐影城。莱昂诺伯爵。
他现在更加明白，他必须去那里。不仅仅是为了摆脱契约，寻求庇护，更是为了弄清楚自己究竟是谁，发生了什么，以及……该如何面对那个等待了无数时光、因爱生恨的夏莉·尼娅。
他不再是盲目逃亡的孤儿阿吉。他是带着破碎过去和未解之谜的莫伊塞斯·米格尔吉。
孤影依旧行走于荒原，但他的内心，已然天翻地覆。前路依旧未知，但这一次，他眼中多了一丝属于时间猎人的、锐利而坚定的光芒。