赵三娘的算盘珠子“哗啦”一声撒了满地。
她蹲下身去捡，靛蓝裙角沾了泥。
县丞府的衙役举着水火棍堵在官仓门口，领头的络腮胡踹翻她的木牌——那面“民信可察”的铜牌在青石板上蹦跳，撞出豁口。
“冒充官差？”赵三娘抹了把嘴角的血，“我有《试点自治约》，有百姓按的血手印——”
“约？”络腮胡用靴底碾过她怀里的账册，“县太爷说你妖言惑众，这约就作不得数！”他挥了挥手，身后两个衙役架起赵三娘的胳膊，“二十杖，让她记清民妇的本分！”
围观的百姓往前涌了两步，又被横过来的棍子逼退。
赵三娘听见自己的骨头撞在条凳上的闷响，听见木牌碎裂的脆响，听见有人喊“三娘”，可眼前的光渐渐模糊，只余下腰间那截断成两半的铜片，还硌着她的肉。
咸阳南苑的烛火在子时被拍案声震得摇晃。
徐衍攥着染血的快报，指尖把竹片边缘都掐出了毛边：“这是公然践踏民约！殿下，咱们这就进宫请旨——”
“请旨？”苏檀按住他发抖的手腕，她的指甲几乎要陷进自己掌心，“御史台是赵高处的，陛下若问起来，他们能把‘民察使’说成乱党。”她望向嬴子羡，案上的茶盏早凉透了，“殿下，北地的消息……”
嬴子羡没说话。
他盯着案头那半块带血的铜片，血渍已经发黑，像块凝固的瘀。
系统提示音在他脑子里嗡嗡响，他却听不清内容——前世公司楼下被城管掀了摊子的煎饼摊阿姨，蹲在地上捡被踩碎的鸡蛋；小区里为了停车位吵架的老头，举着房产证红本本说“这是理”……这些画面突然涌上来，烫得他眼眶发疼。
“封锁消息三日。”他突然开口，声音哑得像砂纸，“徐衍，把少府的算筹全搬来。苏檀，给老姜头备三匹快马，带二十车算具——不是律令，是沙盘。”
徐衍愣住：“沙盘？”
“他们打的是人，咱们要立的是制。”嬴子羡用指节敲了敲铜片，“人会疼，会怕，会记仇。可数字不会。”他抬眼时，眼底像烧着团火，“让老姜头去祋祤县，支起沙盘当众算——县仓实存多少，上报多少，那些消失的粮食，都变成了县丞小妾的金镯子，还是他儿子的宅院。”
苏檀忽然笑了，她从袖中摸出块帕子，轻轻擦去铜片上的血：“我这就去给老姜头装算筹。”她转身时，裙角扫过嬴子羡的靴面，“殿下，要让百姓看见，他们的账，比官印管用。”
祋祤县议事亭的日头毒得很。
老姜头蹲在沙堆前，额头的汗滴进沙盘里，洇开一片湿痕。
他用竹片在沙上划出一道道线：“县仓存粟，春入五千石，夏出三千二——”他抬头看了眼挤得里三层外三层的百姓，“可县丞报的旱灾赈粮，才八百石。”
“那剩下的两千二呢？”人群里有人喊。
老姜头没答话，只是又划了道线：“县丞小妾上月买了个宅院，花了三十金。”他掰着手指头算，“一石粟五钱，三十金能买多少？”
“六千石！”人群里炸开一声喊。
“可咱们县仓才少了两千二。”老姜头笑了，他在沙上重重写下“县丞”两个字，“剩下的三千八石，许是进了他的私库？”
围观的百姓哄然。
有个光脚的汉子挤到前面，拍着胸脯喊：“我给县丞家盖过偏房！他后宅的地窖能囤万石粮——”话音未落，人群里接二连三响起“我见过”“我听说”“我帮着搬过”。
当夜，三十六户百姓跪在议事亭前，在沙盘旁按了血手印。
老姜头把染血的沙小心收进陶瓮，用红泥封了口——这瓮沙，比任何状纸都沉。
咸阳阿房宫外的砖地被晒得发烫。
三百百姓蹲在宫墙下，每人手里捏着块陶片。
有老妇在陶片上画歪歪扭扭的绳结，说那是被多收的税；有马夫用炭笔勾出驿道，标出哪段跑的是私货；连梳着总角的孩童都举着陶片，上面歪歪扭扭写着“里正抢了我的枣”。
算士们蹲在草席上，把这些陶片上的字一个个誊到竹简上。
日头从东移到西，竹简堆成了小山，最上面一卷，用朱笔题了《民声如账》。
苏檀站在嬴子羡身后，看着宫墙上晃动的人影：“殿下，这逾制了。百姓聚在宫前，御史台能参咱们‘聚众胁君’。”
“胁君？”嬴子羡望着宫门前的铜鹤，它们高昂的脖颈上落了层灰，“他们用拳脚胁民，我用账本胁君——陛下若信拳脚，那这大秦的天，该换了。”
当晚，《民声如账》被送到始皇帝案头。
李斯跪在阶下，声音发颤：“此乃乱政之始！若开了百姓议官的先例，往后——”
“往后如何？”始皇帝翻到某一页，上面贴着三户百姓的缴税陶片，墨迹还未干，“你说御史台查案最公，可这三户的税单，御史台查出来了么？”他把账册掷在李斯脚边，“你给朕一个，比这账本更真的证据！”
次日，北地郡快马传来消息：内侍省已接管县丞一案，御史台不得插手。
嬴子羡在偏殿烧了赵三娘的伤状。
灰烬飘起来，落在熔铜的坩埚里。
他盯着坩埚里翻涌的铜水，对苏檀道：“打人的伤会好，毁牌的痕会消。可百姓心里的账，得用新牌镇着。”
新牌铸成时，背面多了四个字：“民信不灭”。
祋祤县议事亭前，嬴子羡举着新牌，阳光穿过铜面，在百姓脸上投下金斑：“他们可以打人，可以毁牌。”他的声音不大，却像敲在青铜上，“但只要你们还肯记账，还肯把不公的事刻在陶片上、写在沙里，就没人能抹掉真相。”
归程的马车上，苏檀掀开车帘，晚风卷着麦香灌进来。
“若陛下最终不允‘民察入制’，殿下何以为继？”她望着车外渐暗的天色。
嬴子羡靠在软垫上，望着车篷顶若隐若现的星子，笑了：“那就让天下人，都成为我的‘系统提示音’。”
系统界面在他脑海里亮起金光，【“民察抗压测试”通过，解锁【御史台·渗透模块】：可任命“试用监察参议”一名，职位：御史中丞属官（从六品）。
倒计时：三日。】
车帘被风掀起一角，隐约可见南苑的飞檐已近在眼前。
院内灯火通明，徐衍的声音隔着墙飘过来：“老姜头，您说这参议人选……”
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