绿衣端着烧好的热水进来时，见沈清辞正对着那包紫苏叶出神。铜壶里的水汽氤氲而上，模糊了少女苍白却异常沉静的侧脸，倒让她那双过于清亮的眼睛更显得幽深难测。
“小姐，水烧好了。”绿衣把铜壶放在桌上，小声问道，“您要紫苏叶做什么？这东西又苦又涩，泡水喝怕是难以下咽。”
沈清辞抬眸，指尖捻起一片干硬的紫苏叶：“良药苦口。”她顿了顿，补充道，“去拿个干净的药杵来，再找块细密的纱布。”
绿衣虽满心疑惑，却不敢多问，转身去寻东西。沈清辞看着她的背影，心里掠过一丝复杂。原主记忆里，绿衣是生母留下的丫鬟，在这深宅大院里是唯一真心待她的人，只是性子太过怯懦。往后要在沈家立足，身边总得有个能信得过的人，或许该慢慢教她变得果敢些。
药杵和纱布很快拿来了。沈清辞将紫苏叶放进石臼，慢慢捣成细碎的粉末，用纱布仔细包好。她动作娴熟利落，全然不像个深闺里养出来的庶女，倒像极了药铺里常年制药的老伙计。
绿衣看得目瞪口呆：“小姐，您啥时候会这个了？”
“以前看府里的药童做过，记了些皮毛。”沈清辞随口编了个理由，将包好的紫苏粉收进锦囊，“这东西你收着，贴身带好，三日后或许能用得上。”
绿衣连忙接过锦囊塞进袖口，指尖触到布包里硬物的棱角，突然想起什么：“对了小姐，刚才二公子走的时候，让厨房送了碗燕窝来，说是给您补身子的，我这就去端来？”
沈清辞眼底寒光一闪。按照原主的记忆，这碗燕窝正是嫡母柳氏的手笔。表面是补药，实则掺了少量的“牵机引”，不会立刻致命，却能让人日渐虚弱，不出半月便会形容枯槁，看起来像是风寒未愈拖垮了身子。
“不必去端。”沈清辞淡淡道，“你去告诉送燕窝的婆子，就说我刚醒，胃口不适，等晚点再用。”
绿衣虽不明白为何要拖延，还是听话地出去了。沈清辞走到窗边，推开一条缝隙向外看。院子里静悄悄的，只有几株老槐树在风中摇晃，树影婆娑间，隐约能看到假山后藏着个模糊的身影，显然是在监视她的动静。
沈明轩倒是谨慎，刚走就留了眼线。
她转身回到床边坐下，指尖轻轻敲击着床沿。柳氏急于除掉她，沈玉容又在觊觎晋王妃的位置，这对母女怕是已经布好了天罗地网，只等她一步步钻进去。三日后的选妃宴是明枪，眼下这些暗处的算计才是更难防的暗箭。
正思忖着，门外传来绿衣和人争执的声音。沈清辞起身走到门边，就听见一个尖利的女声在嚷嚷：“不过是个庶出的病秧子，还敢挑三拣四？这可是夫人特意吩咐炖的燕窝，耽误了时辰你担待得起吗？”
“张嬷嬷，小姐确实不舒服，等会儿再喝也不迟啊……”绿衣的声音带着哭腔，显然被吓得不轻。
沈清辞推开门，目光落在那个穿着青灰色比甲、体态微胖的婆子身上。原主记忆里，这是柳氏身边最得力的张嬷嬷，手脚不干净不说，心也黑得很，平日里没少苛待原主。
张嬷嬷见沈清辞站在门口，先是愣了一下，随即换上副假惺惺的笑容：“哎呦，三小姐醒了？老奴给您请安了。夫人听说您醒了，特意让厨房炖了燕窝，快趁热喝了吧。”她说着就要往屋里闯。
沈清辞侧身挡住门，语气平淡：“有劳嬷嬷跑一趟，只是我刚醒，实在喝不下这些油腻东西，还请嬷嬷带回吧。”
张嬷嬷脸上的笑容僵住了，上下打量着沈清辞，眼神里满是探究。这三小姐以前见了她就跟耗子见了猫似的，今日怎么敢拦着她？而且看她脸色虽白，眼神却亮得惊人，哪有半分病弱的样子？
“三小姐这是说的哪里话？”张嬷嬷皮笑肉不笑地说，“夫人的一片心意，您怎能辜负？再说了，您落水后身子亏空得厉害，正需要好好补补，可不能任性。”
她边说边想绕过沈清辞往里走，手腕却突然被人攥住。沈清辞的手指纤细，力道却不小，捏得她骨头生疼。
“嬷嬷是听不懂人话吗？”沈清辞的声音冷了下来，“我说，不喝。”
张嬷嬷疼得龇牙咧嘴，心里又惊又怒：“沈明薇！你敢对我动手？我要去告诉夫人！”
“尽管去。”沈清辞松开手，从袖中摸出块碎银子，掂了掂扔进张嬷嬷怀里，“这点银子赏你买茶喝，燕窝你带回，就说我领情了。”
这举动彻底把张嬷嬷弄懵了。打一巴掌再给个甜枣？这还是那个任人拿捏的三小姐吗？她看着手里的碎银子，又看看沈清辞那双毫无波澜的眼睛，突然觉得后背发凉，竟一时说不出话来。
“绿衣，送客。”沈清辞不再看她，转身回了屋。
绿衣连忙上前，将还在发愣的张嬷嬷往外推。张嬷嬷被推到院门口，才回过神来，恶狠狠地瞪了眼紧闭的房门，啐了口唾沫：“什么东西，不过是个贱种，看我回头怎么收拾你！”
屋里的沈清辞将这话听得一清二楚，脸上却没什么表情。她走到桌边坐下，给自己倒了杯温水。刚才那番举动，既是试探也是警告。柳氏和张嬷嬷既然敢在燕窝里动手脚，必然会盯着她喝下去，如今她拒不接受，对方肯定会另想办法，这倒是省得她费心去提防那碗燕窝了。
只是，她们的下一招会是什么？
正想着，绿衣回来了，脸色还是有些发白：“小姐，张嬷嬷走的时候骂骂咧咧的，肯定会去夫人那里告状的，这可怎么办啊？”
“告状也无妨。”沈清辞喝了口温水，“她拿不到我喝燕窝的证据，柳氏就算想发作，也找不到由头。”
绿衣还是忧心忡忡：“可夫人要是随便找个别的理由罚您呢？以前她就常说您顶撞她，罚您抄书或者跪祠堂……”
沈清辞放下茶杯，看着绿衣：“以前是以前，现在不一样了。”她的声音很轻，却带着一种让人安心的力量，“以后不管她们用什么法子刁难，你都记住，别怕。”
绿衣愣愣地看着她，突然觉得眼前的小姐好像真的不一样了。那双眼睛里没有了以前的怯懦和惶恐，取而代之的是一种让人看不透的镇定和从容，仿佛天塌下来都能扛得住。
“我……我知道了，小姐。”绿衣用力点了点头，眼眶有些发热。
就在这时，院墙外又传来一阵极轻的响动，比刚才那两个黑影的动静更隐蔽。沈清辞眼神一凛，对绿衣道：“你去看看厨房还有没有剩下的米汤，随便弄点来就行。”
绿衣应声出去了。沈清辞走到窗边，借着窗帘的掩护向外望去。这次的黑影比刚才更靠近窗户，几乎就贴在墙根下，看身形比之前那两个更瘦小些，动作也更灵活，显然是个擅长潜行的好手。
不是沈明轩的人。沈明轩派来的人虽然也算谨慎，但绝没有这般利落的身手。
那会是谁的人？柳氏？还是……别的势力？
沈清辞的心跳微微加快。她原本以为只是宅院里的争斗，现在看来，这户部侍郎府里藏着的秘密，恐怕比她想象的要多得多。
她不动声色地回到床边坐下，手指无意识地摩挲着锦被上的暗纹。突然，她瞥见枕头底下露出的半角玉佩，心里闪过一个念头。原主的生母身份不明，会不会和这些暗处的监视有关？
正思忖着，绿衣端着一碗米汤回来了：“小姐，厨房只剩这点米汤了，我加了点糖，您尝尝？”
沈清辞接过碗，刚喝了一口，就听见院墙外传来一声极轻微的闷响，像是有什么东西落地了。她抬眸看向窗外，墙根下的黑影已经不见了。
“绿衣，你刚才回来的时候，有没有看到什么可疑的人？”沈清辞状似随意地问道。
绿衣摇了摇头：“没有啊，院子门口除了巡逻的家丁，啥人都没有。”
沈清辞点点头，没再追问。看来对方的行踪极为隐秘，连一直待在院子里的绿衣都没察觉。
她几口喝完米汤，对绿衣道：“我累了，想再睡会儿，你就在门口守着，谁来了都别让进来。”
绿衣应了声，扶着她躺下，盖好被子，才轻手轻脚地退到门口守着。
沈清辞闭上眼睛，脑子里却在飞速运转。从目前的情况来看，至少有两拨人在监视她，一波是沈明轩派来的，另一波身份不明，身手却很了得。这两拨人目的何在？是单纯的监视，还是随时准备动手？
还有三日后的选妃宴，沈玉容到底准备了什么招数？柳氏会不会在宴会上动手脚？那个素未谋面的晋王萧玦，又是个什么样的人？
无数疑问在脑海里盘旋，像一张越收越紧的网。沈清辞深深吸了口气，强迫自己冷静下来。现在她掌握的信息太少，只能走一步看一步。
不知过了多久，她迷迷糊糊地快要睡着，突然听到绿衣在门口和人说话。
“……夫人说了，三小姐刚醒，身子弱，让老奴来给她送点安神的药。”是张嬷嬷的声音，听起来比刚才温顺了些。
“小姐刚睡着，不让人打扰……”绿衣的声音带着犹豫。
“你这丫鬟怎么这么不懂事？”张嬷嬷的声音又尖利起来，“夫人的吩咐也敢违抗？要是耽误了三小姐的病情，你担待得起吗？”
接着是推门的声音，显然绿衣没能拦住她。
沈清辞迅速睁开眼，装作刚被吵醒的样子，揉了揉眼睛：“谁啊？”
张嬷嬷端着一个黑漆托盘走进来，托盘上放着个白瓷药碗，碗里的汤药冒着热气，散发着一股浓郁的药味。
“三小姐，老奴给您送安神药来了。”张嬷嬷脸上堆着假笑，“夫人怕您夜里睡不好，特意让人熬的，快趁热喝了吧。”
沈清辞看着那碗药，眼底闪过一丝警惕。这药的气味很复杂，除了常见的安神药材，似乎还混了点别的东西。
她没有立刻去接，而是淡淡道：“我现在不困，等会儿再喝吧。”
张嬷嬷却往前走了两步，把药碗递到她面前：“这药得趁热喝才有效，凉了就没用了。三小姐就别推辞了，喝了好好睡一觉，明日才能好得快些。”
她的眼神里带着一丝不容拒绝的急切，手指因为用力而微微发白。
沈清辞的心跳骤然加快。这碗药绝对有问题！
她看着张嬷嬷递过来的药碗，又看了看对方那副志在必得的样子，突然笑了。
“既然是母亲的心意，那我就喝了吧。”
张嬷嬷脸上立刻露出喜色，将药碗递得更近了些。
沈清辞伸出手，眼看就要碰到药碗，却突然“哎呀”一声，手一抖，药碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎，滚烫的汤药溅了张嬷嬷一裙子。
“你！”张嬷嬷又惊又怒，看着满地的碎片和污渍，气得浑身发抖，“沈明薇！你是故意的！”
沈清辞捂着胸口，喘着气道：“对不起嬷嬷，我……我手滑了，刚醒过来没力气，实在拿不稳……”
她的脸色苍白，呼吸急促，看起来确实像是虚弱无力的样子。
张嬷嬷狐疑地看着她，却抓不到任何把柄。药碗已经摔碎了，总不能逼着她把地上的药渣吃下去吧？
“好，好得很！”张嬷嬷咬牙切齿地说，“这事我一定告诉夫人，让夫人来评评理！”
说完，她狠狠地瞪了沈清辞一眼，转身气冲冲地走了。
绿衣连忙进来收拾碎片，吓得脸色都白了：“小姐，您这是……”
沈清辞打断她：“别收拾了，把窗户打开透透气。”
绿衣愣了一下，还是听话地去开窗。新鲜的空气涌进来，吹散了屋里浓郁的药味。
沈清辞走到窗边，看着张嬷嬷怒气冲冲离去的背影，眼底闪过一丝冷意。这碗药里的东西，比燕窝里的“牵机引”厉害多了，若是喝下去，怕是活不过今晚。柳氏这是急不可耐要置她于死地啊。
只是，她们会善罢甘休吗？
沈清辞正想着，突然注意到院墙外的槐树上，一片叶子无风自动。她瞳孔微缩，刚才那个黑影，竟然还没走！
对方一直躲在树上，把刚才发生的一切都看在了眼里？
他是谁？为什么要一直盯着自己？
无数个疑问涌上心头，沈清辞只觉得后背一阵发凉。这场无声的较量，似乎从一开始就超出了她的预料。
窗外的天色彻底暗了下来，只有几颗疏星在云层里若隐若现，像是谁的眼睛，在黑暗中默默注视着这一切。