当晚，高家小屋。煤油灯的火苗跳跃着，将高远伏案的身影投在斑驳的墙壁上，忽明忽暗。
他再次展开了那封神秘的信。普通的牛皮纸信封，没有任何署名。信纸是那种随处可见的廉价横格纸，上面的字迹是用蓝色钢笔写的，端正有力，却刻意改变了书写习惯，看不出端倪：
“高远：你母亲的抗结核药物（异烟肼、利福平、吡嗪酰胺、乙胺丁醇），我已垫付三个月剂量。药存放在南市区‘为民药房’，找陈药师。勿问我是谁，专注眼前事。——X”
这封信是昨天下午，夹在凉皮摊的账本里被发现的。当时如同雪中送炭，解了高远药费告罄的燃眉之急，却也带来了巨大的谜团。三个月药费，近两百块！在这个年代，绝对是一笔巨款！谁会如此大手笔地帮他？又为何要匿名？
高远翻来覆去地看着信纸，对着灯光，手指无意识地摩挲着纸张的纹理。突然，他的指尖在信纸背面的右下角，感觉到一丝极其细微的凹凸感！他心头一跳，立刻将信纸凑到煤油灯昏黄的光线下，几乎贴着眼睛仔细查看。
果然！在粗糙的纸张背面，靠近边缘的地方，有一行用极硬铅笔（可能是H或2H）写下的、极其浅淡的字迹！笔画很轻，断断续续，仿佛写字的人手在颤抖，又像是怕被人发现，写得异常小心：
“去南市药房，找老陈，暗号：‘老槐树下，三更天’。”
老槐树？三更天？！
高远浑身的血液仿佛瞬间凝固了！这两个词像两把钥匙，猛地捅开了他记忆深处最隐秘、最不可思议的一扇门！
前世，在他醉酒驾车、撞上护栏、生命弥留的最后时刻，意识模糊中，他反复做着一个相同的、光怪陆离的梦：一棵巨大、虬枝盘曲、仿佛生长了千年的老槐树，笼罩在浓得化不开的雾气中。树下站着一个穿着洗得发白的灰色布衫、身形佝偻、面容模糊的老人。老人手里捧着一个用粗布包裹的小包，颤巍巍地递给他，声音苍老而飘渺，仿佛来自另一个时空：“孩子……拿着……路……还长……”
他一直以为，那只是濒死前的幻觉，是大脑在绝望中编织的荒诞慰藉。
可现在……梦里的场景，梦里的关键元素（老槐树、灰布衫老人、布包），竟然以如此诡异的方式，出现在了一封现实中的匿名信里！成了寻找赠药恩人的线索？！
这怎么可能？！
一股寒意夹杂着巨大的惊悚和无法言喻的宿命感，瞬间爬满了高远的脊背！煤油灯的火苗在他眼中疯狂跳动，如同他此刻翻江倒海的心绪。他死死盯着那行几乎要消失的铅笔字，仿佛要从中看出另一个世界的倒影。
这到底是巧合？还是……他重生的背后，隐藏着连他自己都未曾知晓的秘密？那个梦中的老人……是谁？这个匿名的“X”……又是谁？那句“路还长”……仅仅是对他前世的叹息，还是对今生的某种……预示？
1988年8月16日，清晨。
连日的阴雨终于放晴。金色的阳光穿透稀薄的晨雾，温柔地洒在百货大楼东门熟悉的摊档上。“高记凉皮”的木招牌被雨水冲刷得干干净净，此刻又被高远细心地用鲜红的油漆重新描了一遍。那四个大字，在朝阳下红得耀眼，红得灼热，如同淬炼过的希望，也如同凝固的血与汗。
摊档前已经排起了小队。高远正熟练地和面、蒸皮。林晓雯在另一口大锅前煮着面筋，氤氲的热气蒸腾着她专注的脸庞。
就在这时，一个戴着崭新白纱布口罩的身影，有些拘谨地、慢慢走到了摊档旁边的小板凳前，坐了下来。是高远的母亲，王秀英。
她的脸色依旧有些苍白，身形也瘦弱，但眼神却比往日明亮了许多。她拿起案板上洗好的、翠绿欲滴的黄瓜，又拿起一把高远特意给她准备的、刃口没那么锋利的小菜刀，开始一下一下，认真地切起黄瓜丝来。她的动作很慢，手腕因为虚弱和药物的副作用而微微颤抖，切出来的丝也粗细不均，但她的神情却异常专注，仿佛在进行一项无比神圣的工作。
“妈！您怎么来了？快放下！别累着！”高远一回头看到，吓了一跳，连忙放下手里的活计，想过来阻止。
王秀英抬起头，口罩上方露出的眼睛弯了弯，带着温和的笑意，声音透过口罩有些闷，却异常清晰：“不累。在家……也是闲着。妈……想看看，我儿……是怎么有出息的。”她的目光扫过排队等待的顾客，扫过干净整洁的摊档，最后落在儿子汗津津却充满朝气的脸上，那眼神里充满了欣慰和一种难以言喻的骄傲。
高远鼻子一酸，喉咙发哽，再也说不出阻拦的话。他默默拿起一块干净的湿布，递给母亲擦手。
林晓雯在一旁看着这一幕，停下了搅动面筋的筷子。她抬起头，望向天空。湛蓝的天幕下，几缕薄纱般的白云悠悠飘过。金色的阳光毫无保留地倾泻下来，温柔地笼罩着小小的摊档，笼罩着切菜的瘦弱母亲，笼罩着忙碌的高远，也笼罩着那块鲜红如血的招牌——“高记凉皮”。
阳光在“高记”那鲜红的漆字上跳跃，反射出温暖而坚定的光芒。那光芒，也落在了王秀英手中那把微微颤抖的菜刀刀锋上，一闪，一闪。仿佛在无声地诉说着：生活纵然艰难，病痛纵然缠身，但只要双手还在劳作，希望就未曾远离；只要家人还在身边，前路就永远有光。
晨风拂过，带来早市的喧嚣和新一天的生机。高远深吸一口气，那混杂着凉皮清香、醋汁酸冽和阳光味道的空气，充满了力量。他知道，无论前路还有多少谜团，多少风浪，他都必须走下去。为了身后切菜的母亲，为了身边并肩的战友，为了那个在暴雨中投奔他、将名字刻在“远航”上的姑娘，更为了，这晨光中，用血汗和希望浇灌出的、滚烫的生活。
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