中午十二点，烈日当空。高远带着上午卖糖的微薄利润和一身疲惫赶回李家屯。推开院门，眼前的景象让他血液瞬间冲上头顶，又瞬间冻结！
院子里一片狼藉。地窖盖板大敞着，里面空空如也！稻草散落一地，沾满了泥土和脚印。表舅李老栓蜷缩在冰冷的泥地上，脸色灰败，嘴唇发紫，双手仍死死捂着胸口，身体因为剧痛而微微抽搐，喉咙里发出痛苦的呻吟。
“舅——！”高远扑过去，小心翼翼地扶起李老栓，触手一片冰凉。看着舅舅痛苦扭曲的脸和嘴角渗出的血丝，一股滔天的怒火和冰冷的杀意在他胸中疯狂翻涌！
“远……远子……”李老栓艰难地睁开眼，看到高远，浑浊的眼泪混着冷汗流下，“货……货没了……全……全被东子……抢走了……他……他还说……”他剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，好半天才喘过气，眼中充满了极度的恐惧，“……说……说你要是不乖乖……把赚的钱……分他三成……他……他就把你妈得痨病（肺结核的蔑称）住院的事……捅出去……让……让街坊邻居都知道……让玲玲在学校……抬不起头……让你爸在厂里……待不下去……”
每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠烫在高远的心上！在1988年的小城，肺结核，就是“肺痨鬼”、“瘟神”的代名词！一旦传开，母亲将被视为不祥之人，遭受无尽的歧视和白眼！妹妹高玲在学校会被孤立霸凌，甚至可能被退学！父亲本就岌岌可危的工作，更会成为别人排挤他的借口！这个家，将彻底被社会的偏见和恐惧撕碎！
赵卫东！你好毒！高远的牙齿咬得咯咯作响，指甲深深嵌进掌心，渗出鲜血。他不能赌！他输不起家人的尊严和生存空间！
下午两点，城西派出所。光线昏暗，空气里弥漫着劣质烟草和汗水的混合气味。
高远将一份材料放在民警老张（火车站刘民警介绍的熟人）斑驳掉漆的办公桌上；
·一份手写的《地窖租赁合同》，有李老栓歪歪扭扭的签名和鲜红的手印。
·三张皱巴巴、但印着“市糖业烟酒公司仓库”公章的《白砂糖提货单》，数量加起来正好120斤。
·两份由李家屯村民出具的、按了手印的《目击证言》，详细描述了赵卫东带人闯入、殴打李老栓、强行搬走货物的过程。
老张拿起材料，皱着眉头翻了翻，又拿起搪瓷缸子喝了口浓茶，长长叹了口气，语气带着深深的无奈和世故：
“小高啊……这材料……唉，怎么说呢？证据……表面上看是有了。”他放下搪瓷缸，手指点着桌面，“可这租赁合同，没经过大队盖章，算不得正规。提货单……只能证明你买了糖，不能证明糖就在李老栓地窖里，更证明不了是赵卫东抢的。证言……都是你表舅一个村的，对方律师（如果有的话）会说他们是串供啊！”
他凑近了些，压低了声音，带着一种过来人的“语重心长”：“最关键的是，赵卫东他爹……是咱们厂保卫科的赵副科长！管着厂区治安，跟我们所……关系一直不错。赵卫东那小子咬死了说，这是你们合伙做生意，分赃不均闹的矛盾！顶多算经济纠纷！我们派出所……怎么插手？强行抓人？抓了也得放！到时候，他爹脸上挂不住，你想想后果？”
老张看着高远越来越冰冷的脸色，叹了口气：“听叔一句劝，民不与官斗，穷不与富争。私了吧！你让点步，分他点钱，让他把货退一部分……大家各退一步，海阔天空。不然……”他意有所指地顿了顿，“……你妈那病，正是要紧的时候，真经不起外头那些风言风语的折腾啊……还有你妹妹，还在上学呢……”
高远沉默地听着，脸上没有任何表情，仿佛一尊冰冷的雕塑。老张的每一个字，都在清晰地描绘着这个时代的规则：权大于法，关系网大于证据链，弱者的冤屈，只能咽下去，或者，用更狠的方式讨回来！
他默默地收回了桌上的材料，对着老张点了点头，没说一句话，转身走出了派出所。夕阳的余晖落在他身上，拉出一道长长的、孤绝的影子。
傍晚，残阳如血。城西废弃的砖窑厂，断壁残垣在暮色中如同巨兽的骸骨。风穿过破碎的窗洞，发出呜咽般的怪响。
赵卫东大马金刀地坐在一把不知从哪搬来的破椅子上，脚下堆着几袋抢来的白糖。他嘴里叼着烟，眯着眼，看着独自一人走进窑洞的高远，脸上露出猫戏老鼠般的得意：
“哟？高大老板，从派出所出来啦？怎么样？张老头是不是劝你私了？”他吐出一口烟圈，姿态嚣张，“行啊，看在你识相的份上，老子给你个机会——这批货，我拿六成！你拿四成！算是给你点汤喝！以后你再弄到什么好货，老子优先拿三成批发价！怎么样？够意思了吧？”
高远站在窑洞中央，残阳的光线从他背后照入，让他的脸隐藏在阴影里。他静静地看着赵卫东表演，等他说完，才忽然轻轻笑了一声。那笑声在空旷的窑洞里显得格外诡异。
“赵哥，”高远的声音平静无波，带着一种奇异的穿透力，“你算错了。”
“嗯？”赵卫东眉头一皱，烟停在嘴边。
“你抢走的货，”高远从随身的破书包里，慢条斯理地掏出三张崭新的、盖着不同单位公章的发票，在昏暗的光线下展开，“只是第一批，120斤。看清楚，这里还有两张：市食品厂仓库，白砂糖100斤，提货日期8月2日。县供销社日杂仓库，‘灯塔’洗衣皂20箱（1000块），提货日期8月1日。”他晃了晃发票，“加起来，300斤糖，1000块肥皂！你抢的，连一半都不到。”
赵卫东脸上的得意瞬间凝固，瞳孔猛地收缩！“你……你他妈还有？！”他失声叫道，身体下意识地前倾。
“当然有。”高远的声音冷得像冰窖，“而且，就在你来李家屯抢东西的时候，我已经把这三张进货单的复印件，还有你带人闯进我舅家院子、打人抢货的照片——对，我舅家邻居王大爷正好有台海鸥相机，他儿子在报社当摄影学徒，以及你威胁要曝光我妈病情的录音（他指了指自己旧外套口袋，那里鼓起一块，像个小录音机）——连同详细的举报材料，一起寄给了市工商局经济检查科，还有……《滨城晚报》的‘读者来信’栏目。”
他顿了顿，向前逼近一步，阴影笼罩了赵卫东惊疑不定的脸：“赵哥，如果你明天‘意外’摔断了腿，或者……我妈的病情‘突然恶化’，或者我妹妹在学校‘不小心’从楼梯上滚下来……那么，最迟后天，关于‘供销社主任公子赵卫东勾结社会闲散人员，暴力强占个体商户巨额财产’的新闻，就会出现在晚报的头版！照片清晰，证据确凿！你猜猜，到时候你那位快要退休、等着评‘先进’、‘模范’的保卫科副科长老爹，脸上会是什么表情？他那张老脸，还挂得住吗？他还能不能……光荣退休？”
赵卫东“腾”地一下从破椅子上站了起来，脸色由红转青，再由青转白，额头上青筋暴跳，眼神像要吃人：“高远！你他妈敢威胁老子？！”
“不敢。”高远后退半步，拉开安全距离，声音依旧平稳，却字字如刀，“我是来跟你谈合作的。按照之前的约定，你拿三成利！我给你独家批发权！我的货，优先按批发价供应给你指定的渠道！你若再动我家人一根汗毛，或者再玩这种下三滥的强抢……”他盯着赵卫东的眼睛，一字一顿，“我不报警，我直接送材料见报！让全滨城的人看看，赵大公子的威风！你，选。”
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