（一）
古潼被廷杖斥责、闭门思过的消息，如同在滚油中投入了一把烈火，瞬间点燃了朝野上下所有针对他的敌意和野心。齐泰、黄子澄一派趁势发动了全面进攻，誓要将这个最大的政敌和潜在威胁彻底踩入泥沼，永世不得翻身。
一道道弹劾古潼的奏疏如同雪片般飞向朱允炆的案头，言辞越来越激烈，罪名越来越骇人听闻。不再仅仅是“恃宠而骄”、“干预朝政”，而是升级为了“勾结藩王，意图不轨”、“妖言惑众，动摇国本”、“收受贿赂，结党营私”……许多似是而非的“证据”被精心炮制出来，甚至有所谓的“燕王府旧人”出面作证（自然是齐泰等人威逼利诱的结果），指认古潼曾与燕王暗通款曲。
与此同时，仿佛上天也在刻意配合这场政治围剿，各地灾异频发。黄河下游决口，淹没数县；淮南发生蝗灾，铺天盖地；甚至南京周边都发生了轻微的地动。百姓流离失所，怨声载道。
（二）
齐泰等人自然不会放过这个天赐良机。他们授意心腹官员，巧妙地将这些天灾与“朝中出了奸佞”联系起来，流言蜚语在市井间迅速传播，矛头隐隐指向了刚刚失势、又颇具神秘色彩的古潼。
最后，也是最致命的一击，来自钦天监。
这一日朝会，钦天监正使在齐泰目光示意下，战战兢兢地出列奏报，声音因恐惧而发颤：“陛……陛下……臣夜观天象，发现……发现紫微帝星晦暗不明，而……而荧惑星（火星）光芒大盛，犯主星之侧，其色赤红，主……主妖孽丛生，奸佞当道，祸乱宫廷，危及国运啊！”
此言一出，满殿哗然！天象示警，在古代是极其严重的政治事件。
朱允炆脸色一变：“可知应在何事？何人？”
那监正扑通一声跪倒在地，以头抢地，不敢抬头，声音却异常清晰（显然是排练已久）：“臣……臣等连日推算，星象所指……似乎……似乎与近日朝中诸多异动及灾异相应……尤……尤其是……”他像是耗尽了所有勇气，猛地抬手指向殿外（古潼府邸的方向），“尤与那位被陛下斥责、闭门思过之臣的命格……方位……暗合！此乃……荧惑守心，大凶之兆啊！若不……若不及时清除妖氛，恐……恐有倾覆之祸！”
“荧惑守心”！这是足以让任何帝王心惊肉跳的凶兆！虽然古潼并未在场，但所有人都知道指的是谁。这是用最恶毒、最无法辩驳的方式，将古潼打成了祸国殃民的“灾星”！
（三）
朝堂之上，瞬间被一种狂热而恐惧的气氛笼罩。
齐泰立刻率领大批御史言官跪倒在地，齐声高呼：“陛下！天象示警，灾异频仍，皆因朝中有奸佞作祟！古潼此獠，不仅结党营私，诽谤君上，今更引得天道震怒，降灾于民！此乃国贼也！臣等恳请陛下，顺应天意，速速处置古潼，以平息天怒，安定民心，稳固社稷！”
“臣等附议！请陛下速断！”“清除奸佞，以谢天下！”“为国除害，刻不容缓！”
呼喊声一浪高过一浪。不仅齐泰一派，许多原本中立甚至同情古潼的官员，在天象和灾异的巨大压力下，也为了自保而选择了沉默或随大流。勋贵集团乐见文官内斗，冷眼旁观。一时间，古潼仿佛成了千夫所指、人神共弃的罪人。
朱允炆坐在龙椅上，只觉得头晕目眩，耳边是震耳欲聋的喊杀声，眼前是群情激愤的臣子。天象、灾异、民意（被煽动的）、朝议……所有的压力如同重重巨浪，从四面八方向他挤压过来，几乎要将他碾碎。
他脑海中一片混乱。他知道这些指控大多荒诞不经，他知道这是齐泰等人的阴谋。可是，“荧惑守心”……这个罪名太大了！大到足以压垮任何帝王的心理防线！更何况还有湘王之死带来的阴影和那份“遗诏”的暗示……
他该怎么办？保古潼？那就是逆天意，拂民心，与满朝文武为敌！甚至可能真的被冠上“昏君”的骂名！处置古潼？……那他……他真的要亲手……
那个雨夜偷听到的“离开”的对话，再次尖锐地刺入他的脑海，带来一阵窒息般的恐慌和……一丝阴暗的念头。
（四）
退朝后，朱允炆如同虚脱般回到后宫，却发现以皇后（或地位高的妃嫔）为首的一些宗室女眷也跪在殿外哭泣哀求。
“陛下！近日宫中多有怪事，人心惶惶，皆言是因……因那人引得天道不满所致！为了江山社稷，为了后宫安宁，求陛下早做决断啊！”“陛下，不能再犹豫了！难道要为了一个臣子，赌上整个大明国运吗？”
连最亲近的人也加入了逼迫的行列。
朱允炆被彻底孤立了。他感觉自己被无数双手推着，逼向一个他无比抗拒却又似乎无法逃避的悬崖边缘。
各方势力都在逼迫他，用江山、用天命、用民心、用亲情，逼他交出古潼。
他的理智在告诉他这是阴谋，但他的情感（尤其是那害怕失去的恐惧和扭曲的占有欲）和巨大的压力，正在将他推向另一个极端。
是顺应“天命民心”，牺牲古潼以保全自己和皇位？还是冒天下之大不韪，力排众议，保住那个可能随时会离开他的人？
朱允炆的内心，在疯狂地撕扯着。而古潼的命运，就悬于他这极端痛苦的挣扎之中。
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