（一）
朱元璋的旨意，来得毫无征兆，却又迅疾如雷。
首先被卷入风暴的是颖国公傅友德。这位功勋卓著、在军中威望极高的老将，被翻出了陈年旧账——其子傅让在京营任职时，曾因琐事与一御史发生冲突，态度骄横。此事本已了结，此刻却被重新提起，并无限放大，斥其“纵子行凶，藐视法纪，恃功而骄”。
紧接着，宋国公冯胜也未能幸免。有人告发其家中私藏兵器甲胄逾制，且与北平燕王府过往甚密，有“交通藩王，图谋不轨”之嫌。这些指控真伪难辨，却极其致命。
朝堂之上，朱元璋一反常态，未曾将此事交由刑部或都督府详查，而是直接以雷霆万钧之势下旨申饬，言辞极其严厉，剥去两人所有官职爵位，责令闭门思过，听候发落。其麾下旧部或被调离，或被闲置，势力顷刻间土崩瓦解。
整个过程快得让人反应不过来。两位昔日驰骋沙场、助朱元璋打下江山的国公，转眼间便从云端跌落泥沼。无人敢求情，所有人都被老皇帝这突如其来的、近乎冷酷无情的清洗手段震慑住了。
（二）
消息传到东宫时，朱允炆正在与古潼商议漕运改革的细节。闻听此讯，他手中的朱笔“啪”地一声掉落，溅起几点墨汁，脸上血色尽褪。
“傅公、冯公……这……皇祖父为何……”他声音颤抖，充满了难以置信和一丝恐惧。他深知这两位老将的功绩和地位，更明白皇祖父此举绝非仅仅因为那些牵强的罪名。
古潼站在一旁，面色凝重如水。他比朱允炆看得更深。朱元璋这是在用最直接、最残酷的方式，为皇太孙登基扫清潜在的军事威胁。这些功勋老将，资历太老，部下遍布军中，对新君而言是极大的不稳定因素。尤其是他们可能与藩王有旧，更容易被利用。老皇帝要在自己死前，亲手拔掉这些钉子，确保军权能相对平稳地过渡到朱允炆手中。
“殿下，”古潼的声音低沉而冷静，试图安抚朱允炆的情绪，“陛下此举……虽有伤功臣之心，然……或亦是出于巩固国本之深虑。傅、冯二位国公，在军中根深蒂固，陛下或是担忧……”
他没有说下去，但朱允炆已然明白。他想起祖父那日病榻前关于“平衡”和“威胁”的教导，一股寒意从脚底直窜头顶。原来所谓的“驾驭”、“制衡”，到了最后，竟是这般血淋淋的模样！这与他内心所向往的“仁德”治国，相差何止千里！
他感到一阵恶心和眩晕，仿佛第一次真正窥见了权力核心那黑暗血腥的真相。
（三）
然而，朱元璋的“清扫”并未停止。在敲打了军方巨头后，他的目光转向了朝堂。
几位以刚直敢言、甚至时常顶撞朱元璋的老臣，接连因一些可大可小的过错被严厉斥责，或罢官，或贬谪。这些人并非巨贪大恶，甚至多有清名，但他们共同的特点是：资历老，脾气倔，不易掌控。
朱元璋显然是在为朱允炆创造一个更“听话”的朝堂环境。他要除掉的不是恶人，而是所有可能在未来掣肘新君、甚至被古潼这样的智囊利用来对抗皇权的“不稳定因素”。
古潼冷眼旁观着这一切，心中的危机感达到了顶点。老皇帝的手段狠辣果决，远超他的预期。这不仅仅是在为朱允炆铺路，更是在……警告他。
那些被清理的老臣，某种程度上正是“权臣”的潜在土壤。朱元璋是在用行动告诉所有人，也包括他古潼：任何可能威胁到皇权绝对统治的存在，都会被无情铲除，无论其是否有罪，无论其过往功绩如何。
他能感觉到，一双冰冷而锐利的眼睛，正在暗处死死地盯着他。皇帝的身体或许正在衰败，但他的意志和掌控力，直到最后一刻都不会放松。
（四）
是夜，东宫书房内灯火通明，却气氛压抑。
朱允炆再也无法保持平静，他对着古潼，声音里带着痛苦和迷茫：“先生！皇祖父他……为何要如此？傅公、冯公乃国之柱石，那些老臣虽言语直率，却也是忠心为国！如此手段，岂不令天下功臣心寒？”
古潼沉默了片刻。他知道，此刻不能再一味地用冰冷的权术来安抚朱允炆，那只会让他更加崩溃。他需要引导他理解，甚至……接受这种黑暗。
“殿下，”古潼的声音带着一种沉重的理解，“陛下的做法，或许过于酷烈。但请殿下试想，若陛下百年之后，殿下初登大宝，面对这些功高震主、部旧遍地的老将，面对这些倚老卖老、动辄以死相谏的老臣，殿下……真的有把握能完全驾驭他们吗？”
“若其中有人被藩王拉拢，或只是单纯不认同殿下的新政，届时引发的动荡，恐怕远甚于今日。陛下……是在用他自己的声名和手段，替殿下承担这‘鸟尽弓藏’的骂名，为您换一个更安稳的开局。”
这番话，残酷却现实。朱允炆怔住了，他从未从这个角度去想过。皇祖父的冷酷背后，竟然可能藏着这样一种近乎自毁的、为他铺路的决绝？
看着朱允炆挣扎、痛苦、逐渐理解却又难以接受的复杂神情，古潼心中并无多少轻松。他知道，朱元璋的刀，已经挥了起来。下一个，又会轮到谁？这血腥的洗礼，才刚刚开始。而他和朱允炆，都被裹挟在这股巨大的、无法抗拒的洪流之中，走向未知的终点。
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