晨光刚漫过青云宗的山门，楚天阳就背着药篓往后山走。露水打湿了草鞋，草叶上的水珠顺着裤脚往下滴，他却浑然不觉——指尖正摩挲着块刚采的“笑靥花”根茎，这东西碾碎了混上薄荷，能做成最烈的痒痒粉。
“苏师姐要是见了，肯定想拿去整人。”他把根茎塞进药篓，想起张启被剑穗绊到时的窘迫样，忍不住勾了勾嘴角。昨晚练剑时，太虚剑尊突然在识海里冷哼：“玩这些旁门左道，有失剑道尊严。”
“能打赢就行。”楚天阳当时这么回了句，气得老剑尊半天没出声。此刻他踩着晨雾往深处走，忽然听见前方传来叮叮当当的声响，像是铁器在敲石头。
转过山坳就看见片乱石滩，苏红绫正蹲在块玄黑色的巨石前，手里的小锤敲得火星四溅。她额角渗着汗，鼻尖沾着石粉，看见楚天阳就把锤子往石头上一磕：“你来干嘛？这里没你要的草药。”
“我采到了笑靥花。”楚天阳把根茎递过去，“能做痒痒粉，要不要？”
苏红绫的眼睛亮了亮，伸手要接又猛地缩回：“谁要这小孩子玩意儿。”她指了指脚下的巨石，“帮我把这块玄铁母凿下来，我分你半块当谢礼。”
那石头足有半人高，表面泛着青灰色的光，楚天阳刚碰到就觉得掌心发麻——是块上好的玄铁。他刚要找工具，就见苏红绫从储物袋里摸出把小凿子：“用这个，小心别碰掉石屑。”
两人蹲在石滩上凿了半个时辰，玄铁母终于被撬下来小半块。苏红绫刚要收进袋里，突然听见密林里传来“咔哒”声，像是骨头摩擦的脆响。她瞬间抓起紫焰鼎挡在身前：“谁在那里？”
树影里缓缓走出来个黑影，青灰色的皮肤紧绷在骨头上，关节处泛着金属光泽。那东西没有眼珠，眼窝是空的，手里却攥着把锈迹斑斑的铁剑，走路时膝盖不会弯曲，像个提线木偶。
“是尸傀！”苏红绫脸色骤变，“快退后，这是幽冥殿的东西！”
尸傀突然加速冲过来，铁剑带着腥风劈向楚天阳。他下意识侧身躲开，后腰却被石棱硌得生疼。眼看尸傀的铁剑又要刺来，他突然想起药篓里的痒痒粉——昨晚捣药时多做了些，本想捉弄下总抢他草药的杂役。
“红绫，往它关节撒！”楚天阳抓起药篓就往尸傀身上泼，笑靥花粉混着薄荷末洋洋洒洒，刚好落在尸傀的脖颈和手腕连接处。
尸傀的动作猛地顿住，僵硬的脖颈开始不自然地扭动，像是被蚊虫叮了的牛。它手里的铁剑“哐当”掉在地上，两只胳膊像风车似的乱挥，膝盖突然一弯，竟在乱石滩上蹦跶起来。
那模样实在滑稽——青灰色的身体摇摇晃晃，关节处发出咯吱咯吱的响，时而原地转圈，时而抬脚跺脚，活像个被踩了尾巴的猴子。苏红绫举着紫焰鼎的手都僵住了，锤子里的玄铁屑掉了满手。
“它、它怎么了？”
“笑靥花对活物没用，对傀儡的机括倒是有效。”楚天阳憋着笑，“这些粉末会钻进关节，让里面的机括失灵。”
尸傀突然蹦到块圆石上，脚下一滑摔了个四脚朝天。它在地上扑腾着，两条腿蹬得像翻壳的乌龟，脖颈却还在左右乱扭，像是在跳某种怪异的舞蹈。
密林深处传来茶杯碎裂的脆响。厉无涯藏在古树的树洞里，指节捏得发白。他特意让尸傀来试探楚天阳的底细，没想到这小子没出剑，反倒用些旁门左道把尸傀弄成了笑话。
“废物！”他低骂一声，指尖弹出道黑气。树洞里的七具玄铁尸傀同时睁眼，关节处的玄铁发出嗡鸣。
石滩上的尸傀突然停止扭动，眼窝里燃起幽蓝的火苗。它猛地从地上弹起来，胸口裂开道缝，露出里面转动的齿轮——竟是具双层机括的玄铁尸傀。
“不好，它要自爆！”苏红绫抓起楚天阳就往后退，紫焰鼎在身前罩起层火墙。就在这时，尸傀的脖颈突然“咔嚓”断裂，脑袋滚落在地，眼窝里的幽蓝火苗瞬间熄灭。
楚天阳看着滚到脚边的尸傀脑袋，发现它后颈的机括里卡着片青色的羽毛——是刚才打斗时，苏红绫发间的银簪掉了根饰羽。
“是幽冥殿的厉无涯。”苏红绫捡起尸傀的铁剑，剑身刻着扭曲的符文，“他肯定在附近，我们得赶紧走。”
两人刚跑出乱石滩，就听见身后传来爆炸声。回头时，那具尸傀已经炸成了碎片，玄铁碎屑混着笑靥花粉漫天飞，像场诡异的烟花。
回到青云宗时，夕阳正把云层染成金红色。苏红绫把玄铁母塞进楚天阳怀里：“这东西你拿着，幽冥殿的人盯上你了，得炼件防身的法器。”
“那你呢？”
“我有紫焰鼎。”她转身要走，又突然回头，耳根红得像晚霞，“下次再做痒痒粉，记得叫我。”
楚天阳摸着怀里温热的玄铁，刚走到杂役院门口，就被魏青山拽进药寮。老头指着桌上的铜镜：“你自己看，刚才有人在山门外看见厉无涯了。”
铜镜里映出山门外的景象，个黑袍人站在牌坊下，指尖把玩着个茶杯——杯底有道裂痕，显然是刚捏碎又修好的。那人阴鸷的目光扫过宗门，最后落在杂役院的方向。
“这魔头怎么盯上你了？”魏青山往他手里塞了张符纸，“这是护身符，贴身带着。最近别往后山去，我总觉得要出事。”
当晚楚天阳翻来覆去睡不着，总觉得窗外有双眼睛在盯着。他索性起身去演武场练剑，月光把他的影子拉得很长，铁刀划过地面时，突然听见身后传来压抑的笑声。
苏红绫正坐在墙头，手里的树枝在膝盖上画着圈：“我看见那尸傀跳舞了，比张启练剑好看。”
“你怎么又来了？”楚天阳收刀入鞘，“幽冥殿的人还在附近。”
“我带了这个。”苏红绫从袖中摸出张火符，符纸在月光下泛着红光，“再敢来，我把他们的尸傀烧成灰。”她突然跳下来，往他手里塞了个小东西，“这是我用玄铁屑做的，能测妖气。”
是个小指盖大的铁铃铛，挂在红绳上。楚天阳刚系在手腕，就听见铃铛轻轻颤动，发出叮的轻响。两人同时看向山门方向——那里的夜色似乎比别处更浓。
“他还没走。”苏红绫握紧了紫焰鼎，“要不我们去告诉执法堂？”
“没用。”楚天阳摇了摇头，“厉无涯敢在山门外徘徊，肯定有恃无恐。”他突然想起件事，“你说尸傀的机括怕不怕火？”
苏红绫愣了愣，随即明白过来：“你想把痒痒粉混进火符里？”
“试试总没错。”楚天阳捡起块石子往演武场中央扔去，“下次他再派尸傀来，我们就给它跳支‘火舞’。”
月光下，两人蹲在地上画起了计策。苏红绫的指尖沾着石粉，在地上画尸傀的关节图，楚天阳就用树枝标注撒粉的角度，偶尔争执起来，她就用石子砸他的药篓，他则抢过她的小锤藏在身后。
山门外的黑袍人突然打了个喷嚏。厉无涯盯着手里的茶杯，杯沿又裂开道缝——他总觉得有什么不好的事要发生，那两个小辈的笑声顺着风飘过来，像根针似的扎在他心上。
“等着吧。”他舔了舔干裂的嘴唇，七具玄铁尸傀在身后缓缓站起，“下次就让你们尝尝被尸傀分食的滋味。”
杂役院的灯亮到很晚。楚天阳把铁铃铛系在床头，看着它在月光下轻轻摇晃。苏红绫送的玄铁母被他摆在桌上，表面已经被打磨得光滑，映出窗外的月牙。
太虚剑尊突然在识海里冷哼：“用痒痒粉对付尸傀，也就你想得出来。”
“能赢就行。”楚天阳翻了个身，“总比被它砍死强。”
老剑尊又骂了句“孺子不可教”，却没再反对。楚天阳摸着铃铛上的红绳，想起苏红绫刚才把绳结系成蝴蝶结的样子，嘴角忍不住弯起来。
夜风吹过演武场，带起几片落叶。墙角的阴影里，只留下两个并排的小泥坑——是刚才两人蹲在地上画计策时，不小心踩出来的。
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