他凑得更近，几乎贴着刘二驴的耳朵：“奴才打听到了，河南水患，工部调拨修筑堤坝的银两里…有很大一笔是‘恩赏耗羡’！规矩您懂的，下面办事的总要漂没一点…可这回，银子数目有点大！负责采买木料石料的…嘿嘿，恰恰是内务府采办处郎中大太监高恒的门人！高公公…那可是皇上潜邸时的老人！深得信任！纪晓岚这清流，眼睛里最揉不得沙子！要是让他知道这采买有猫腻…您说他会怎么办？”
刘二驴瞬间懂了！眼睛贼亮：“他会…咬？！像俺村口那只逮着蛤蟆死不松口的大黄狗？！”
“咬？那是咬死为止！”和珅珅阴阴一笑，“伯爷您想，纪晓岚若真参劾高公公门人贪墨河工银子…那可是捅了马蜂窝！高公公是谁？皇上心腹！皇上就算要查，也只会用粘杆处密查，绝不会让都察院这清流衙门大张旗鼓！纪晓岚真这么干…那就是不给皇上面子！打皇上的脸！这叫什么？歪风吹到龙须上了！”
刘二驴兴奋地拍了下大腿：“妙啊！小和你真是爷肚子里的蛔虫精转世！那咱…去给纪晓岚通风报信？把这‘风’…送到他鼻子底下？”
“哪儿能那么直白？”和珅珅一副“伯爷您还是太淳朴”的表情，“咱不用亲自去！咱是‘听风’的！风从哪里听？自然是市井！您明儿就穿这身御赐黄马褂，脖子上挂好秤砣，大摇大摆去西市口转悠！专去新开的‘万福河鲜馆’！那馆子后厨的掌勺，是山东来的，他那打杂的小舅子，恰好在河工采买那里记过几天账！您就摆足伯爷派头，喝两碗鱼汤，敲敲秤砣，有意无意提一句‘这黄河里的泥沙是银子染黄的，还是鱼汤是漂没的油水熬的’？旁边桌上坐着的，保不齐就有顺风耳！不出半天，这话就能添油加醋传进纪大烟袋耳朵里！他那个清流性子，听到‘贪墨’、‘河工’这字眼儿，还不得连夜找门道查证？到时候，就看他敢不敢把这‘风’…奏给皇上了！只要他一动…嘿嘿，咱就稳坐钓鱼台！看他怎么跟高公公，怎么跟皇上交代！”
刘二驴听得眉飞色舞，仿佛已经看到纪晓岚那副大烟袋被“歪风”呛得直咳嗽的狼狈样！他摸着自己脖子里冰凉沉重的“秤砣”，第一次觉得这玩意儿如此顺眼——不是听风神器，是他娘的人形搅屎棍啊！
“好！就这么办！明天爷就去万福河鲜馆喝鱼汤…不，喝漂没油水去！”刘二驴摩拳擦掌，“对了，让小厨房给爷炖碗王八汤补补！明天要打硬仗！”
翌日，西市口，万福河鲜馆。
还没到饭点，大堂里人却不少，大多是三三两两低声议论的闲汉和小吏模样的人。京里关于刘二驴河底挖出邪祟、纪晓岚上折“规劝”的消息早就传开了，连市井都闻到了朝堂上那股新老碰撞的硝烟味。
“哐当！”一声。门口的光线被一个金灿灿的身影挡住了。
刘二驴来了！他穿着崭新的御赐黄马褂，在一众家丁护卫簇拥下，像只花里胡哨的金刚鹦鹉，大摇大摆走了进来。脖子上那个用黄绸子仔细包裹得像个加料窝窝头似的铁疙瘩，随着他刻意扭动的步伐，一晃一晃，格外扎眼。胸前那抽象的“歪风漩涡纹”蟒袍补子，此刻看起来像个吸力的黑洞。
整个大堂瞬间安静下来！所有目光，如同被磁石吸引的铁屑，“唰”地聚焦在他身上！
“掌柜的！雅间！”刘二驴拉长声音，努力模仿他见过的那些大官老爷的腔调，可惜乡土音调太重，听起来有点滑稽。
“伯…伯爷！您…您请！天字一号空着呢！”掌柜的点头哈腰，腿肚子有点转筋。这位爷现在可是京城的“风眼”人物，听说在皇上面前都敢扯龙王掀桌子！还抱着个…是传家宝还是刑具？
刘二驴没进雅间，反而一屁股坐在了大堂最显眼的一张大圆桌旁，将那窝窝头似的秤砣小心翼翼地放在桌上。
“不了！爷今天就想热闹热闹！给爷来你们这最拿手的大锅炖黄河鲤！多放油！要那种…能把人肠子油水都炖出来的劲儿！”刘二驴嗓门洪亮，生怕别人听不见。
小二飞快去传菜。大堂里鸦雀无声。所有食客都竖起了耳朵，眼神偷偷瞟着这位风头正劲的“歪风伯爷”。
刘二驴清了清嗓子，手指“笃笃笃”地有节奏地敲着桌面…准确说，是敲在那窝窝头上，发出沉闷的金属回响。这声音在寂静的大堂里分外清晰、压迫。
“唉，”他突然长长叹了口气，声音里带着刻意的沉重和不满，朝着旁边侍立、强颜欢笑的掌柜抱怨：“这世道啊！人心不古！风不正经啊！”他摸了摸黄马褂，“都说黄河水患是天灾，可俺在河底…那是开了眼咯！邪性东西是真有！那怨气冲的！可俺总觉得吧…”他故意停顿，声音拔高，“?**?有时候…比邪祟还邪乎！”
掌柜的脸都白了，不敢接话。
刘二驴的手指又重重敲了两下秤砣，敲得整个桌面都嗡嗡响，目光扫过周围支棱着耳朵的人群，提高嗓门：“就拿那修堤坝的银子来说吧！花啦啦的雪花银！从国库流出来，淌过多少道手？这一路漂啊漂！漂没了多少？到了河工手里还剩几成？够买几根正经木料？那泥沙底下埋的，是邪祟，还是某些人吃进去的漂没油水？嗯？这油水，怕不是比黄河鲤鱼的汤还腻乎？！喝一口，能齁得连邪祟都得跟着打嗝放屁！”
漂没油水？吃进去？邪祟打嗝放屁？！
死寂！整个大堂仿佛掉进了冰窖！那些原本还支棱着耳朵听八卦的小吏、闲汉，脸刷地全白了！有几个胆子小的，筷子“吧嗒”掉在地上！这已经不是八卦…这是点炮仗！点的还是内务府乃至朝堂大员的炮仗！
刘二驴却像没看见，自顾自拿起刚端上来、油汪汪的大鲤鱼，夹了一大块鱼肉送进嘴里，嚼得汁水淋漓：“嗯！这味儿！够劲！油水足！就是不知道…”他吧唧着嘴，油腻的手指又“笃”地敲了一下桌上的秤砣，嘟囔道，“有没有河工采买那边炖得地道？”
话音落下的瞬间，角落里一个穿着灰布长衫、一直低着头喝茶的干瘦男人，茶杯“咣当”一声失手摔在地上！他脸色煞白如纸，也顾不上什么，慌慌张张挤出人群，头也不回地冲出了酒楼大门！那速度，活像后面有黄河水鬼在追！
其余食客也如梦初醒，纷纷起身，低头结账走人。眨眼功夫，刚才还坐得满满当当的大堂，变得空空荡荡。只剩下桌上那碗还在冒热气的黄河大鲤鱼，油光闪闪，散发着诡异的气味。
掌柜的瘫坐在柜台后，快哭了：“伯…伯爷…您这话…小店…小店遭不住啊…”刘二驴这哪是来喝鱼汤？是来放能把天捅个大窟窿的歪风邪气啊！
刘二驴心满意足地抱着“窝窝头秤砣”回了伯爵府。当晚三更，都察院值房。
纪晓岚披着外袍，伏案疾书。桌上一盏孤灯摇曳，映着他沉肃的脸。白天万福河鲜馆那“大秤砣之言”，以一种极其诡异却又无比清晰的方式，分毫不差地递到了他的案头。
他拈着胡须，盯着那份语焉不详却又直指核心的“谣诼”，眼中精芒闪烁。河工银子，内务府采办，漂没油水…每一个字都像烧红的烙铁，烫得他这个清流左副都御史坐立难安！刘二驴这话…是荒谬污蔑？还是…误打误撞的点睛之笔？更关键的是，这条线另一头拴着的，是大太监高恒！皇上跟前顶顶心腹的人！
“真如市井所传那般不堪？”纪晓岚搁下笔，深吸一口，点燃了他的大烟袋。辛辣的烟雾在值房里缭绕。“若真有其事…查，还是不查？若查，拿什么查？以何为据？仅凭刘二驴那村夫几句带着鱼腥气的浑话？”他苦笑着摇头，目光却锐利无比，“可若不查…放任此等蠹虫啃噬社稷根基，蛀空赈灾之本？又岂是监察御史所为？！”
烟锅里的烟丝明明灭灭，如同此刻他的心思。清流之身，撞上潜邸旧人的权势铁网？更何况，这消息还是从刘二驴那个“秤砣”嘴里，以如此荒诞不羁的方式流出来的！
“好个刘二驴！好一杆借力打力的搅屎棍！”纪晓岚吐出长长的烟圈，似笑非笑，“把这般烫手的炭火，径直塞到了老夫手里…还裹着一层鱼油腥气的布！”他思索良久，拿起案头的空白奏折，笔锋如刀，饱蘸浓墨，最终却悬在了半空。
这折子…怎么写？直陈市井流言，必惹皇上震怒，斥为捕风捉影！若是秘奏…却又没有实据！查证？谈何容易！内务府的水，比黄河还深还浑！
就在这时，值房的门被轻轻叩响。纪晓岚的亲信长随闪身进来，面色有异，呈上一个不起眼的、带着泥土味和河腥气的小布包。
“大人…刚有不明身份之人，从门缝里塞进来的…属下不敢擅专。”
纪晓岚皱眉，打开布包。里面是几页被水渍浸透、字迹模糊发黄的纸张，勉强可辨是一些零碎的支出记账，笔迹慌乱潦草，时间恰在黄河决堤前几月。物品名称五花八门：“上等木料一千方”、“大料石五百车”…但其中几行特别刺眼：
“三月十二，支‘疏通人情’杂费，京票八百两（高记钱庄）”
“三月二十，支‘孝敬京贵’，黄金二十两（条）”
“四月初三，支‘官样打点’，珍珠一斛（东珠，成色中）”
更诡异的是，有一页账纸的一角，粘着几个油腻模糊的手指印，还有一小块干掉的…鱼鳞？散发着一丝若有若无的炖鱼味儿！
纪晓岚捏着这几页残破肮脏的账纸，再看看桌角那份还未落笔的奏折，再想想刘二驴白天在西市口那番敲着秤砣的高论……他脸上的表情，精彩得如同万花筒！震惊、荒谬、难以置信…最终都化作一声复杂到极点的长叹！
“刘二驴啊刘二驴…”纪晓岚将那几页饱含“鱼油腥风”的“证物”轻轻放在案头，盯着那点鱼鳞印迹，又好笑又好气，“你这歪风吹来的东西…是真带着黄河鲤鱼的‘风味’啊！”
他重新提起笔，看着那份“听风奏折”草稿上的标题，沉默半晌，最终笔走龙蛇，落下了第一行字：“臣纪昀，伏闻民间有惑，恐伤圣听，谨以风闻所及，试为陛下析之…黄河水患，天灾固重，亦恐难辞…”
折子写完，烟锅里的烟丝早已燃尽，只剩冰冷灰烬。纪晓岚吹了吹折子上的墨迹，嘴角勾起一丝冷冽而苦涩的弧度。这风，他终究是听了，也奏了。用了刘二驴的“听风之名”，夹带了那些来历不明、沾着鱼鳞的“污浊证据”，目标直指内务府那深不见底的油水！
“这块‘秤砣’，这回怕是要砸得内务府高公公脚面生疼了…”纪晓岚低声自语，眼中却无半分轻松，“刘二驴，你这无风起浪、歪风邪气的本事，当真可畏！日后这朝堂风浪，怕是想躲…也躲不开你这‘定盘星’了！”
他仿佛看到，风暴的中心，那个穿着黄马褂、抱着铁秤砣的伯爵身影，正咧着嘴，浑然不知自己刚刚在乾隆朝堂这个巨大的棋盘上，落下了怎样一颗搅动全局的、带着油腥味的臭棋。
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