腊月十八，风雪弥漫京城。刘二驴低调地回到了他那座豪华又冷清的忠勇伯府。他还没从“龙涎香变废品”（回京后悄悄鉴定，盒里确实只是一堆垃圾，被和珅糊弄过去了）和皇帝驾崩的双重冲击中缓过神，一队身着崭新黄马褂、腰佩乾隆御赐金刀的侍卫，踏着风雪闯入了伯爵府！
“忠勇伯刘二驴接旨！”
刘二驴心里咯噔一下，赶紧趴下。心想：新皇上位，是要收我的尚方宝剑还是伯爵位？水泥夜壶升级版？
出乎意料，侍卫宣读的旨意却异常温和：
“…咨尔忠勇伯刘二驴，先帝托以重任，屡建奇勋，歪风破柱，听风定乱…今新皇御极，念尔劳苦功高，特加恩旨！免尔署理河南巡抚之职，改任…‘御前行走歪风观察使’…着即日入宫谢恩！先帝有锦囊遗物…着尔一并恭领…”
御前行走歪风观察使？这是什么玩意儿？刘二驴听得一头雾水。但听到“先帝遗物”，心里猛地一揪，鼻子有点酸。
养心殿东暖阁。炭火很旺，但气氛肃穆。弘历…如今的乾隆帝，面色凝重地坐在御座之上，眼神复杂地看着下方面如土色跪着的刘二驴。怡亲王允祥、张廷玉、鄂尔泰等新朝重臣分列两旁。
“刘卿…哦，忠勇伯…起来吧。”乾隆声音温和，却带着上位者的疏离，“先帝大行前…特意为你留下这封‘锦囊遗物’…”苏培盛捧过一个密封的黄色锦缎小包裹，递给刘二驴。
刘二驴颤抖着双手接过。锦囊很轻，似乎只有一张纸。他小心翼翼地打开，抽出里面那张折叠的明黄笺纸。
笺纸上是雍正那熟悉的、刚硬峻峭的御笔朱批，只有寥寥数语：
“??刘二驴：汝所秉之‘听风铁疙瘩’，实乃朕御赐之‘传位信物’残块！持其面见新君，必有福报！朕去也！勿令朕…棺中犹闻尔捞钱之语！切切！??”
轰！！！
刘二驴如遭五雷轰顶！他整个人都傻了！猛地摸向脖子！
传位信物？！他戴了这么多年、盘了无数遍、甚至掉进黄河都没丢的那个铁疙瘩…是传位信物的残块？！那玩意儿当年不是在畅春园就摔碎了…有一小块失踪了…难道？！他再低头看锦囊…里面空无一物…不对！他脖子上挂着这个难道真是？！新皇登基都这么久了！这不是坑爹吗？！皇上到底啥意思？让他拿这玩意儿表忠心？还是要算他个私藏禁物的罪？！
乾隆看着他目瞪口呆、一副被雷劈焦的蠢样，嘴角忽然勾起一丝难以言喻的笑意。先帝这份“遗物”…用意太深了！是保全这头驴？是提醒他？还是最后的“听风”？
“忠勇伯，”乾隆的声音打断了刘二驴混乱的思绪，“朕看了你在河南的‘听风捕影’…甚是有趣。河南已平，你功不可没。那‘御前行走歪风观察使’之职，便是让你专司此道！朝堂民间，有何风吹草动，有何歪风邪气，都要细细‘听风’，奏报朕知！勿负先帝重托！”
刘二驴感觉脑浆子都是懵的，稀里糊涂地叩头谢恩。
允祥适时开口：“刘行走，先帝遗物既已传下，也算了却心愿。你脖子上这件‘听风信物’，意义非凡，更要好好保管，用心体悟！”他特意加重了“信物”二字，暗示刘二驴别胡思乱想。
刘二驴捏着雍正那张最后的字条，感受着脖子上“铁疙瘩”传来的冰凉触感，再看着龙椅上年轻但眼神锐利的新君…他第一次觉得，这冰冷沉重的铁块，像个烧红的炭球一样烫手。??这玩意儿到底是个啥？护身符还是烫手山芋？这御前“歪风观察使”，到底是继续糊弄还是…真要去“听风”？??
他抬起头，咧开一个比哭还难看的笑容：“皇上！您放心！奴才…臣！一定好好‘听风’！不管是东南风西北风，歪风邪风穿堂风，只要带响的，保管听得真真儿的！”他想起了雍正那最后的口吻，下意识加了一句，“捞钱…哦不！探访民情之余，顺便弘扬下勤俭节约的良好作风…努力做个新时代的‘四有’老臣！”
乾隆看着他，殿上群臣看着他，气氛一时间变得…无比诡异。
殿外，雪落无声。
乾隆元年正月，北京城还裹着雍正爷驾崩的孝布，风里都飘着纸钱灰味儿。刘二驴缩在他那伯爵府的镶金马桶上（最终妥协版，只在夜壶口镶了一圈薄金箔），手里捏着雍正爷那份“传位信物”的锦囊遗言，感觉屁股底下跟坐了块烧红的秤砣似的。
“听风铁疙瘩…传位信物？残块？”刘二驴对着铜镜，把那枚黑不溜秋、盘得油光锃亮的铁疙瘩凑到眼前，翻来覆去地看，就差用牙咬了，“雍正爷诶！您老临走还玩俺呐？这玩意儿跟传位能扯上啥关系？当暗器砸人脑袋都嫌轻！”他掂量着铁疙瘩，又想起新皇乾隆爷看自己那似笑非笑的眼神，还有那“御前行走歪风观察使”的头衔——听着比“夜壶侍卫”体面点，可总感觉像被架在炉子上烤的肉串儿。
“伯爷！”和珅珅捧着热茶进来，如今这小子身量抽条，眉眼越发俊俏，眼神也更活络，穿着崭新的伯爵府长随绸褂，看着像个小号公子哥，“宫里头苏公公递话儿了，明儿个新皇第一次大朝会，让您务必…务必抱着您那‘听风铁证’去站岗！说是…新朝新气象，得让您这‘定海神铁’镇镇场子！”
“啥？抱它去上朝？”刘二驴差点把铁疙瘩扔马桶里，“俺这脖子刚松快两天！再说，这玩意儿要真是传位信物…那也太寒碜了！人家传国玉玺，俺传国秤砣？拿出去不怕笑掉朝臣大门牙？”
“伯爷！”和珅珅压低声音，凑近道，“皇上让您抱着，您就抱着！抱稳了！这可是护身符！新皇登基，多少双眼睛盯着呢！有这‘铁疙瘩’在，甭管它是秤砣还是信物，就说明皇上认您是先帝爷钦点的‘歪风观察员’！这位置就稳如泰山！您想想，以后歪风邪气哪里多？朝堂啊！百官啊！咱这‘听风’的买卖，油水…哦不，为国分忧的机会不就来了吗？”
刘二驴小眼睛一亮！对啊！管它真假！抱着这铁疙瘩，就等于抱着块“奉旨听风”的金字招牌！以后谁在朝堂上放…说歪风邪气，他不就能名正言顺地“听”了吗？弹劾谁还不是他一句话的事儿？
“有道理！小和啊，你真是爷肚子里的蛔虫！走！给爷把这‘定海神铁’擦亮点！明儿个让它闪瞎那群酸秀才的狗眼！”刘二驴瞬间精神抖擞。
第二天五更天，紫禁城太和殿前寒风刺骨。百官按品级肃立，新皇乾隆爷一身明黄龙袍，端坐龙椅之上，年轻的面庞带着初登大宝的锐气与一丝不易察觉的审慎。空气凝重得能结冰碴儿。
刘二驴来了！他今天特意穿了崭新的伯爵蟒袍。胸口那抽象夜壶图案换成了个更抽象的歪风漩涡纹，脖子上郑重其事地挂着那枚擦得锃光瓦亮、在晨曦里反射着诡异乌光的“听风铁疙瘩”！他努力挺直腰板（主要是怕铁疙瘩晃荡），站在勋贵队伍靠后的位置，依旧挡不住那铁疙瘩和它主人的“歪风”气质吸引无数道或好奇、或鄙夷、或忌惮的目光。
大朝会开始。议的是新年祭祀、恩科取士、西北屯田、漕粮转运…桩桩件件都是国家大事。刘二驴听得昏昏欲睡，脖子被铁疙瘩坠得发酸。他偷偷把重心从左脚换到右脚，心里盘算着下朝是去“驴打滚”还是开发新据点“张寡妇香脂铺升级体验馆”。
就在乾隆帝听取户部关于漕运损耗汇报时，殿外突然传来一阵急促喧哗！
“报——！急报——！”一个浑身是泥的信使连滚带爬冲过金水桥，被侍卫架着拖到殿门外，声音嘶哑凄厉：“皇上！河南八百里加急！黄河…兰考铜瓦厢段！决口啦——！！”
轰——！
整个太和殿瞬间炸了锅！铜瓦厢决口？！那可是黄河著名的险工段！一旦溃决，洪水将直扑山东、江苏！淹没良田无数！百万黎民危在旦夕！
乾隆帝“噌”地站起，年轻的脸庞瞬间铁青！雍正十三年留下的国库本就不丰，新朝甫立就遭此巨灾！“决口多大？水势如何？地方官是干什么吃的？！”他声音带着雷霆之怒。
信使瘫倒在地，哭嚎道：“口子撕开了几百丈！跟…跟老天爷撕了块破布似的！水头几丈高！开封…开封城都淹了一半了！河道总督他…他在堤上堵口子，被…被洪水卷走了！尸首都找不着啊皇上！”
“废物！一群废物！”乾隆气得浑身发抖，抓起御案上的白玉镇纸就要往下砸！满朝文武噤若寒蝉，个个面如土色。这滔天大祸，谁沾谁死！
就在这死一般的压抑和恐慌即将凝固成冰时，一个极其不和谐、带着点睡意懵懂和巨大困惑的破锣嗓子，突兀地响了起来，还带着点金属震颤的回音：
“啊？决堤了？几百丈口子？卷走了河道总督？哎哟喂我的娘嘞！这黄河龙王…脾气比俺西市口刀疤张还爆啊？它这得是…欠了赌债被追到龙宫门口了？急眼掀桌啦？”
嗡——！
所有人的目光，如同无数道探照灯，“唰”地聚焦在声音来源——忠勇伯刘二驴身上！
只见他摸着脖子上震得嗡嗡作响的铁疙瘩，一脸“俺刚睡醒还没搞清状况”的纯真（蠢）表情，似乎还没意识到自己说了啥惊天动地的话。
空气凝固了！连乾隆砸镇纸的动作都僵在半空！百官的表情精彩纷呈——惊愕、鄙夷、憋笑、还有几个老臣差点一口气没上来！
把黄河决口…比作龙王欠赌债掀桌？！
这脑回路！这比喻！简直是旷古绝今！
乾隆帝死死盯着刘二驴，眼神复杂到了极点——愤怒？荒谬？还有一丝…被这蠢驴的胡说八道强行拉回现实的荒谬感？他胸中那口被灾情激起的滔天怒火，竟被这无厘头的一句“龙王掀桌”，硬生生噎住了大半！
“刘…二…驴！”乾隆的声音从牙缝里挤出来，带着冰渣子，“金銮殿上！议的是黄河决口，百万生灵涂炭！你…你在此胡言乱语什么龙王赌债？！信不信朕…撕了你的嘴！”他本来想说塞水泥夜壶，想起那是他爹的梗，临时改口
刘二驴被皇上点名，吓得一哆嗦，脖子上的铁疙瘩“哐当”一声磕在胸前的蟒袍补子上。巨大的恐惧让他那套“歪打正着保命符”系统瞬间超频启动！
“皇上！冤枉啊！”刘二驴扑通跪倒，动作之猛带得铁疙瘩又是一阵叮当乱响，“臣…臣不是那个意思！臣是说…是说这黄河决口，它…它邪门儿啊！几百丈口子说撕就撕？卷走河道总督那么大的官儿？这…这不合常理！定有妖孽作祟！定是…定是那水底的歪风邪气太盛！冲垮了龙王他老人家的办公桌…哦不，冲垮了堤坝！”
他越说越“顺”，声音也大了起来，指着自己脖子上的铁疙瘩：“皇上！您看！先帝爷赐臣这‘听风神器’！刚才它…它震得厉害！嗡嗡的！跟闹鬼似的！臣就是被它震醒了才…才口不择言！臣怀疑！这铜瓦厢决口…不是天灾！！是有人…在水底下搞歪风邪气！放了不该放的屁！或者…埋了不该埋的东西！惹怒了河神爷！这才降下大灾！”
水底下放屁？埋东西惹怒河神？
百官的下巴颏掉了一地！连信使都忘了哭，傻傻地看着这位伯爷。
乾隆帝的眼角剧烈抽搐了几下。他本想立刻让人把这蠢驴叉出去，但像根针一样扎进了他心里！新皇登基，朝局未稳，最怕的就是天灾背后有人搞鬼！刘二驴这话虽然蠢得冒泡，但角度之刁钻，竟意外戳中了帝王最深的猜忌！
“刘卿…”乾隆的声音陡然转冷，带着一种无形的威压，“你…有何依据，敢妄言？若有半句虚言，朕定不轻饶！”
刘二驴一看皇上这态度，心里顿时稳了三分！赌对了！他梗着脖子，充分发挥“糊弄学”精髓：“皇上！依据就是臣这‘听风神器’它震了！震得厉害！还有…还有臣在河南‘歪风观察’那会儿，听…听不少老河工酒后嘀咕！说那铜瓦厢堤坝底下…早年修的时候，就邪性！埋过不少…嗯…不干净的东西！怨气冲天！平常压得住，一遇新朝更替龙气不稳，就容易闹腾！臣怀疑…这次决口，就是那底下埋的‘歪风老鬼’集体蹦迪！把堤坝给蹦塌了！得赶紧派人去…去河底‘听风’！把那歪风邪气的源头挖出来！该超度超度！该镇压镇压！不然堵了这边，它还在别处蹦！”
河底老鬼集体蹦迪把堤坝蹦塌了？！
群臣彻底石化！几个翰林学士捂着胸口，感觉心梗都要犯了。这比龙王掀桌还离谱！
然而，乾隆帝却沉默了。新皇登基，龙气不稳…水底埋邪…这些荒诞不经的鬼话，在帝王心术的滤镜下，竟诡异地成了“地方豪强或前朝余孽借机生事”的隐喻！刘二驴这通鬼扯，成功将一场天灾，引向了乾隆最在意的政治方向——打击可能存在的反对势力！
“怡亲王！”乾隆猛地看向允祥。
允祥赶紧出列：“臣在！”
“着你即刻选派得力干员，督工堵口，赈济灾民！同时…”乾隆目光锐利如鹰，“密令粘杆处，给朕彻查铜瓦厢河段！自修筑以来所有经手官吏、物料来源、工役匠户！特别是…着重查清堤下是否有‘异常’！”他刻意加重了“异常”二字，目光扫过刘二驴，“忠勇伯既有此‘听风’之能，便随怡亲王一同前往！务必给朕…把河底的‘歪风’源头，听出来！挖出来！”
“臣…遵旨！”允祥嘴角抽搐着领命。让刘二驴去查河底歪风？这差事听着就邪门！
刘二驴也傻了。啊？真去啊？俺就随口一说…去黄河里“听风”？这不得先学会潜水？他下意识摸了摸脖子上的铁疙瘩，感觉这玩意儿更像个“秤砣牌深水炸弹”了！
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