??峰回路转！生死关头！刘二驴随手一捞！竟然从河底扯出了马朝柱造反集团最核心的绝密文件——列有骨干成员姓名、籍贯、按有血指印的反贼结盟誓书！??
马朝柱此刻还在另一条船上得意地喊：“看！狗官淹死了吧？兄弟们！加快划！抢了狗官的船…呃？”他眼睁睁看着刘二驴落水又狼狈被捞起，正想再嘲讽几句，就看到对面那条小船上的人，不顾一切地把一面湿透的破黄旗高高举了起来！一个面白无须的小子用尽吃奶的力气，对着他这边大喊：
“马逆朝柱！睁开你的狗眼看看！你老巢的??股东花名册??！??核心团队名单??！全在你家伯爷手里！还有血手印！证据确凿！哪个是光州李麻子！哪个是信阳张寡妇！哪个是罗田赵秀才！都写得清清楚楚！你骗来的人现在知道你家老底了！还不快跪下投降！等朝廷大军一到，按图索骥！诛你十族！把你那破玉玺塞茅坑！”
轰！！！
和珅这一嗓子，如同晴天霹雳，炸在了马朝柱和他的水匪队伍头上！
那面破旗在阳光下格外刺眼！上面的墨迹人名虽然模糊，但核心骨干的名字和地方赫然在目！那些被哄骗裹挟来的泥腿子们瞬间懵了：李麻子？那不是俺们村里偷鸡的那个混混吗？他也成反贼头子了？张寡妇？她不是给人洗衣服吗？赵秀才…俺们县考不上的那个？他就是丞相？合着我们跟着一帮地痞流氓、村妇、童生造反？！
再看船队中心那些被点名的“核心骨干”，个个面如死灰，有的想藏起来，有的眼神躲闪，有的甚至下意识想跳船！
动摇！巨大的动摇！
“放屁！狗官伪造圣物！”马朝柱气急败坏，一刀砍在船帮上！
“圣物？圣物能被老子从水里捞上来？湿透透的！你造假能不能用点好布料？”刘二驴趴在船边有气无力但嘴炮火力全开，他指着马朝柱身上破烂戏服，“你这龙袍…掉色了吧？戏班借的吧？道具组经费不够了吧？”
“哈哈哈！”刘二驴船上的士兵爆发出一阵哄笑！
马朝柱船队里的骚动更大了！被裹挟的民夫们开始质疑地看着身边的“骨干”。一个光膀子大汉忽然指着身边一个穿长衫瘦子吼：“赵秀才！你他妈真叫赵义？！你不是说你是国舅爷吗？怎么名单上写你是‘管钱粮同知’？”那赵义脸色惨白，支支吾吾说不出话。
“妈的！骗子！”
“狗日的！拿咱们的命给他垫背！”
“不干了！老子要回家！”
“就是！这‘天子’是个草台班子！连花名册都保管不好被人家捞走了！还打个屁南京！回家种田吧！”
哗变！由点及面地爆发！
刚刚还嗷嗷叫冲锋的水匪船队，像被戳破的气球，瞬间士气崩盘！几条船上甚至直接内讧打了起来！有人要下船跑路，有人要投降，还有人想去抢刘二驴船上的盟书！
“天助我也！将士们！举旗！冲啊！抓匪首马朝柱！朝廷重重有赏！活剐了他祭河神！”刘二驴不知哪来的力气，挣扎着站起，用尽最后力气嘶吼！他还不忘对着混乱的马匪船队高喊：“缴枪不杀…哦不！缴械投降既往不咎！朝廷??安置就业！每人发二两银子路费！??”
一听有银子拿，那些本就动摇的民夫和底层小喽啰哪里还有斗志！扔下家伙就准备跪地投降。核心骨干们知道绝无幸免，只能绝望抵抗。马朝柱在几个心腹保护下，想乘小船溜入芦苇荡，结果混乱中被一个想拿他领赏的喽啰当头一桨砸中面门，惨叫着落水，瞬间被湍急的河水卷得不见踪影。
一场规模数万、震动三省，可能酿成滔天巨祸的“马朝柱复刻大明闹剧”，就这样在刘二驴一场乌龙落水后，凭着他水中捞起的一张“核心团队花名册”，配合和珅出色的临场“带节奏”能力，以及“二两银子安置费”的精准打击下，分崩离析！主力在混乱中四散奔逃，骨干大半被抓或沉河！整个过程离奇得如同儿戏！
刘二驴趴在小船边吐着河水，看着满河漂浮的破船烂板、跪地投降的水匪以及被捆成粽子押上船的赵秀才们，感觉自己像是在做梦。他摸了摸腰间，空荡荡的：尚方宝剑掉了！但手里还死死攥着那面湿透沉重的黄布盟书！
“宝贝啊！”刘二驴把满是泥水的脸蹭在布旗上，“小和！回去…弄个真空包装…哦不！用最好的盒子装起来！这是咱家的…??落水锦鲤翻身证！??”
??“歪风驱邪河南治，落水锦鲤定三边”——刘二驴靠着水底捞起的花名册平定马朝柱叛乱的消息，如同一个巨大的奇幻烟花，炸响在雍正十三年的深秋。这道八百里加急抵达京城时，紫禁城已一片萧瑟。雍正的咳嗽日益沉重，偶尔呕血，身体已灯枯油尽。
养心殿内炉火熊熊，雍正裹着厚重的貂裘，脸色灰暗如窗外的暮色。他看着那份由粘杆处第一时间誊抄送来的刘二驴奏折，久久无言。那份魔性的奏折里，刘二驴将自己描述成一个为了“听风辨贼”，不惜以身犯险落入水中，结果被“河伯馈赠，献敌之核心机密”的天选之子。他甚至画蛇添足地加了一句：“臣此番方知，水火无情亦通灵，歪打正着亦为天听！吾皇万岁，真乃天命所归，故河神献书以彰天威！”
雍正将奏折递给侍立在一旁同样忧心忡忡的弘历。
弘历看完，又看看父皇那复杂得难以形容的神色，低声道：“父皇，刘…忠勇伯此人行事虽荒诞不羁，每每看似儿戏，然总能于九死一生之际，歪打正着，竟其功…儿臣…真不知该如何评说…”
“咳咳…”雍正剧烈咳嗽了几声，哑着嗓子，“是妖是瑞，是福是祸…不重要了…”他疲惫地闭上眼，“马朝柱事毕…豫南暂安。告诉刘二驴…咳咳…让他即刻返京…不必再绕去湖北了…”他顿了顿，仿佛用尽最后力气，“还有…让粘杆处…严查内务府包衣曹家…曹頫处…咳咳…有‘风’…”
弘历心头一震！曹頫！江宁织造曹家！曹家因亏空屡遭追缴，早已衰败，怎会在此刻…又被父皇点出“有风”？联想到父皇之前处置隆科多、追查胤禩、胤禟旧事…弘历只觉得一股寒意从脚底升起。
圣旨以最快的速度送到开封。刘二驴正琢磨着要不要在湖北搞个“平叛纪念品专柜”，得知能回京，喜不自胜。至于曹家？查就查！反正抄家他最拿手！搞快点抄完好回京！
这次刘二驴学“精”了。他没搞大排场，也没提前通知地方。打着“回京述职顺道体察民情”的幌子，低调且迅速地杀奔江宁。
江南织造署所在的江宁城，早就不复曹寅时代的繁华。曹頫被革职圈禁后，府邸破败，门可罗雀。刘二驴带着人马悄无声息地包围了曹府后巷。他看了看这冷冷清清的场面，撇撇嘴：“没油水啊…行吧，干活！记住！抄家归抄家，给人家孤儿寡母留点活命钱！别赶尽杀绝！??重点是挖！挖地三尺也要给皇上把‘风’刮出来！??”
标营士兵如狼似虎冲进曹府。府内只有几个忠心的老仆和曹頫的几个稚龄子女在瑟瑟发抖。刘二驴没兴趣为难小孩，找了个相对干净的偏厅坐着喝茶，让和珅去主持抄捡，重点强调“风”！他自己则饶有兴致地研究起织造府的织机残件。
和珅带着人开始地毯式搜索。书房、库房、卧房…除了找到几箱虫蛀的旧书、些零碎古董和几件旧年御赐的摆设，一无所获。曹家被抄过不止一次，明面上的东西早就被刮干净了。
“风…风在哪里？”和珅眉头紧锁。皇上的暗示，绝不会空穴来风！
就在众人几乎要放弃时，一个曾在内务府混过的老兵油子，走到曹家后罩房后面那个尘封已久、堆满杂物的小柴房前，抽了抽鼻子，仔细打量了一下柴房角落的地面。
“和…和爷！”老兵压低声音，“您闻闻？”
和珅凑近，嗅了嗅。空气中除了霉味，似乎确实有一丝极其微弱的、类似药材混合着陈年老漆的…奇异的香味？很淡很淡。他顺老兵手指看去，那角落的地面砖缝，似乎比周围的砖缝颜色略深一点？像是不经意泼洒了什么液体后渗入又凝固了。
“挖！”和珅眼中精光一闪！
几个士兵挥舞铁锹镐头砸开那块地面。泥土松动处，那股奇异香气更加浓郁！向下挖了不到两尺，只听“哐当”一声铁器撞击声！挖到一个硬物！
士兵们小心拂去泥土，露出一个不大的、涂满黑色生漆的铸铁盒子！盒子边缘用厚厚的蜡封得严严实实！那股奇异香味就是从蜡层散发出来的！盒子顶端，阴刻着一个小小的、样式古怪的…鸟纹！似凤非凤！
胤禩的标识？！
和珅的心猛地一沉！寒意瞬间笼罩全身！他强作镇定，让人用撬棍小心别开蜡封和锁扣，打开了铁盒。
盒子里没有金银珠宝。最上层，是几封早已发黄、一看就年代久远的书信！信封上没有任何字迹。和珅颤抖着拿起一封，小心抽出里面的信纸。只看了一眼开头称谓和落款，和珅就觉得天旋地转！
这竟然是多年前九阿哥胤禟秘密写给当时还是江宁织造曹寅的信！信中虽言语隐晦，但字里行间充斥着对当时还是四阿哥雍亲王的怨毒诅咒，还有对八爷胤禩才德的吹捧！甚至有提及曹家当年在江南作为“钱袋子”给八爷党提供支持的不堪往事！更让人头皮发麻的是，信纸下方空白处，赫然印着一枚小小的、同样鸟形的暗红印鉴！胤禩私章！
剩下的几封大同小异！有胤禩写给胤禟让其“善结江南曹李”的信，还有一封竟是胤禟临终前托心腹辗转带出来的“血泪绝笔”，字字泣血诅咒，更提及为防万一，在江南某处留了一份真正足以致命的“证据”！暗示证据指向曹家！可能还牵扯到曹寅之子！
盒子底层，是几件零碎物品：一块颜色深沉的龙涎香，一块刻满密文的小铜牌，还有一枚…一枚晶莹剔透的羊脂玉扳指！那扳指的样式，和珅曾在图册上见过，极像是当年圣祖御赐给八阿哥胤禩的！
铁证如山！这就是雍正临死前也要挖出来的“风”！是八爷党在江南布局，曹家可能深度卷入的铁证！更是胤禩谋逆、甚至染指“御赐之物”的证据！
曹家已落魄至此，留着这些要命的东西干嘛？！是保命符还是催命符？！和珅不敢细想，只觉得手中的铁盒重逾千斤！烫得他灵魂都在颤抖！这玩意儿要是上报上去，牵连之广，恐怕又是一个隆科多案！而且绝对血流成河！
“盖上！封蜡！快！”和珅声音都在抖，他立刻让人恢复铁盒封存。他看着这盒子，又看看远处还不知道挖出什么的刘二驴。脑中天人交战！是如实上报？还是…像上次血书一样处理掉？可上次那血书是彭家屏的，这是涉及皇子谋逆的天字第一号铁证啊！
“伯爷！找到了！”和珅脑中电光火石间已有决断！他抱着封好的铁盒，飞奔向偏厅的刘二驴。
“哦？找到啥好…嗯？这破铁盒子是啥？闻着怪怪的。”刘二驴喝着茶，瞥了一眼。
“伯爷！大宝贝！”和珅喘着气，一脸神秘兮兮，“您还记得京城‘华清池科研项目’里，研究过香料防腐吗？??这盒子里！是一整块最上等的龙涎香！值老鼻子钱了！??不知道被哪个败家子埋地下了！归您了！回去给您伯爵府做香薰！”
“龙涎香？”刘二驴眼睛瞬间变成铜钱状！这玩意儿他听过！价比黄金！他一把抢过盒子抱怀里掂量，“嗯！挺沉！里面就这香？”
“就这香！还有一些没用的铜片破信！当引火纸都嫌烧不透！奴才都看过了！”和珅笃定地说。
“好小子！会办事！”刘二驴心花怒放，抱着铁盒像抱着金娃娃，顺便把那几封信和铜牌玉扳指抛之脑后，“回头分了！”
“伯爷！这盒子…太显眼！不如…”和珅环顾四周，“奴才帮您处理掉？省得路上招贼！”
“对对对！快处理！找个结实口袋装了！放爷…嗯…贴身放着吧！”刘二驴把铁盒递给和珅，继续研究他的织机去了。
和珅捧着盒子快步走进旁边耳房，以最快的速度掏出里面用油纸包好的信件、玉扳指和铜牌，塞进自己随身的牛皮公文袋最里层。然后飞快在盒子里塞满现场捡来的破布烂纸，重新盖好涂上蜡，塞进一个粗麻袋。趁着刘二驴不注意，他将那个装着“破信”的公文袋递给刚才一起挖盒子的老兵油子，耳语几句。老兵面不改色地将公文袋塞进柴火堆深处。
和珅扛着装破烂的铁盒麻袋出来：“伯爷！盒子装好了！妥帖！”
“好！出发！回京！”刘二驴抱起麻袋，意气风发。
就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近！一个信使滚鞍下马，浑身是汗冲到刘二驴面前，噗通跪下，声音带着哭腔：“报！忠勇伯！八百里加急！京中来报！皇…皇上…已于十月八日子时…驾崩了！”
轰隆！如同一个无声的巨雷在所有人头顶炸响！
雍正…驾崩了？！
刘二驴抱着麻袋，脸上的笑容瞬间僵住。他仿佛看到养心殿那个总是板着脸、眼神复杂看着他、骂他蠢驴又封他伯爵的皇帝…就这么…没了？那个差点把他塞水泥夜壶里、却又一次次把他推向风口浪尖的人…没了？
他膝盖一软，抱着那袋“龙涎香”，缓缓坐倒在地。麻袋口滑开，里面的破布烂纸散落一地。和珅垂着头，袖中的手死死捏着那个真正的牛皮公文袋，指甲陷进肉里。两人心中，只有一个念头：??变天了！??
回京的路，沉重而压抑。刘二驴罕见地沉默了许多。雍正之死的消息已经公开。弘历于十月初九在太和殿登基，以次年为乾隆元年。雍正朝的滔天巨浪，似乎在他咽气那一刻，就已暂时平复。
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