顾长风在外统兵打仗，久经风霜脸上看不出任何的情绪波动，他只是低着头，让人看不见他在阴影里深不可测的思绪。
“顾卿。”
萧景琰坐在龙榻边缘，指尖仍沾着未干的血，声音却轻得像在试探，“抬起头，让朕看看你的脸。”
顾长风缓缓仰首。
烛火只照到他鼻梁一半，另一半沉在阴影里，像被刀劈开似的，冷硬得没有一丝活气。那双眼睛却亮得骇人——不是忠臣的炽热，也不是莽夫的凶戾，而是一种被风雪与尸山血海磨出来的、近乎无机质的平静。
“陛下。”他开口，嗓音沙哑，像粗砺的砂石滚过铁甲，“末将……只问一句。”
“说。”
“事成之后，”顾长风顿了顿，目光落在萧景琰染血的指尖，“您当真要还天下一个‘太平’？”
萧景琰笑了。
那笑里带着三分癫狂，七分疲惫。
“朕不稀罕太平。”他伸手，攥住顾长风的腕甲，指甲刮过冰冷的铁片，“朕只要谢无咎的命，只要霍冲的刀，只要这龙椅——再也不是别人施舍的笑话。”
顾长风沉默片刻，忽然单膝前移，膝盖重重磕在金砖上，发出一声闷响。
“那末将，便陪陛下赌这一局。”
他从怀中摸出一物，摊在掌心——是一枚暗红色的虎符，缺了半片，与萧景瑾交给他的那半片严丝合缝。
“三年前，末将眼睁睁看着陛下母后病死边关，临终前将此物托付，说‘若有一日，皇帝不再是傀儡，便替他斩尽豺狼’。”
顾长风抬眼，第一次露出情绪，那是一丝近乎残忍的温柔，“如今，时候到了。”
萧景琰的指尖微微发抖。
他忽然意识到，眼前这个男人，或许比他更疯。
“三日后的祭天大典，霍冲会率三千禁军驻守玄武门外围，谢无咎则亲领五百金吾卫贴身护驾。”
顾长风的声音低下去，像一把刀慢慢抽出鞘，“而末将……恰好有办法让那三千人，变成三千具尸体。”
他俯身，在萧景琰耳畔说了几句话。
萧景琰瞳孔骤缩，半晌，低低笑出声：“……疯子。”
“陛下谬赞。”
窗外，乌云蔽月。
更鼓敲过第四声，顾长风的身影已消失在夜色里，像从未出现过。
萧景琰独自坐在龙榻上，忽然抬手，将案上那盏未喝完的烈酒一饮而尽。
酒液顺着喉管烧下去，他却觉得前所未有的清醒。
“谢无咎……”他轻声念着这个名字，指尖抚过腰间佩剑，剑名“霜降”，是先皇遗物。
“这一次，朕来教你——什么叫真正的暴君。”索性直接侧卧在塌上，自己止不住的狂笑。
“皇上，您要的粥好了。”一个怯怯的声音在门外响起，是那妖妃！
萧景琰也不理，只是不再笑了，眼神阴郁看着窗户上浮现出夜光映衬下她那窈窕婀娜的曲线。
唉，干NM这勾当，何必呢？根据孙继科的记忆，这妖妃在萧景琰死后本以为能嫁给谢无咎，称霸这后宫，成为全天下最高贵的女人，但不料人家在登上龙椅后压根不鸟她这号人了。因为根据封建礼教，像她这样不干不净的女人压根不配皇后这母仪天下的尊位，最后被打入冷宫，冻死在一个大雪纷飞的夜晚。
诚然如此，但萧景琰一点都不打算轻饶她，像这种为上位不择手段的女人，他最厌恶了。
眼珠子转了转，随即就出现了一个好主意，萧景琰的嘴角也不知不觉的就扬了起来……铜鹤灯里的烛火忽然“啪”地炸出一粒火星，像垂死之人喉间最后一口血泡。
夜已三更，风却未起，整个皇城像被一只巨掌按进黑胶里，连檐角铁马的轻响都被黏住。
月光薄得近乎透明，冷冷地铺在金砖上，竟泛不起一点活气，仿佛连光也惧于惊动这口巨大的棺材。殿外两排鎏金铜缸盛着御赐的清水，平日映星摇影，此刻却沉得像一缸凝固的铅，偶尔有一尾锦鲤浮上换气，激起的水纹细如发丝，转瞬即灭，好像从未活过。
御花园方向传来更鼓，“咚——咚——咚——”，鼓槌落在鼓皮上，发出闷钝的、湿木般的回声，像有人在棺材里轻轻扣板。
更鼓之后，是死一样的静，连蟋蟀都噤了声，只剩风灯里未剪的灯芯“咝咝”地哭，哭到灯油将尽，便化作一缕青烟，袅袅地升上去，缠住檐下彩绘的蟠龙，龙目在暗里忽然亮了一下，随即又陷回幽黑，仿佛它也被掐住喉咙，发不出半点龙吟。
远处宫墙外，有打更人哼起一支小调，调子却断在最高处，像被一刀割喉。
紧接着是铁甲擦过砖缝的轻响，禁军换岗的脚步声整整齐齐，却透着一种迟钝的、机械的麻木，仿佛行走的并非活人，而是陪葬的陶俑。
那脚步越行越远，最终消失在黑夜的褶皱里，留下一片更深的空白——静到能听见自己耳膜里血液回流的轰鸣。
殿内，鎏金香炉里的龙涎香已冷，余灰塌落，像一层薄薄的骨粉。
萧景琰侧卧榻上，指尖的血早凝成褐斑，像锈死的锁。
他听见门外容贵妃的呼吸，轻、软、带着刻意讨好的颤，却与这死寂融为一体，如同棺盖上最后一颗钉。
月光斜斜切过窗棂，将她投在纸窗上的影子拉得极长，腰肢袅娜，脖颈纤细，恍若一枝被夜风折断的芍药——美则美矣，却早已离了根。
他忽然想起史书里那行冷冰冰的小字：
“容氏，大雪，冷宫，裸身僵。”
窗外无雪，却冷得透骨。
这宁静的夜，静得像一场漫长的凌迟，每一息都在预告着血将如何冲破这厚重的静默。
偌大的寝宫里，除了只顾自斟自饮的皇帝和小心翼翼的妖妃，端着一个感觉很奢华的碗。
那是？萧景琰眯眼看去，在昏暗的摇曳烛光里，他看清楚了。
金胎耀日，龙纹腾云，玉釉流光，一握江山。
这是黄釉龙纹瓷碗，那个历史上著名杀死萧景琰的容器，后来被收藏在国家博物馆。
不错吗，刺杀行动提前了，看来自己今天的反常让对方有些慌了。这也好，总是要死的，今天就早完事早点休息吧。
萧景琰死死盯着妖妃，对方本身就心虚，看到皇帝这样严肃，更是胆战心惊的不敢喘大气了。
“陛下，您要臣妾亲手做的汤，您赶快趁热喝吧。”妖妃竭力控制自己的声音不至破音。
萧景琰将目光收到被她恭恭敬敬双手捧上的“琼浆玉露”，不动声色。
妖妃看着皇帝不动，冷汗都出来了，但是她又不能催，因为这样的话显得太刻意了，最主要的是她不敢催。所以两人都不说话，场面陷入死寂。
烛影在两人之间拉长、扭曲，像一条被掐住七寸的黑蛇，无声地吐信。
龙纹瓷碗边缘凝着一粒将坠未坠的水珠，映出妖妃颤动的睫毛——那水珠颤了三次，每一次都比前一次更慢，仿佛时间本身也被毒汁黏住。
更漏里的细沙此刻忽然失了声。
铜制仙鹤长颈微倾，一缕冷香从喙间滑落，却在半空凝成灰白的絮，迟迟不肯着地，像被无形的指捏住了喉咙。
金砖地缝深处，隐约传来极轻的“嗒”。
那是藏在龙榻暗格里的“霜降”剑，因主人指节微紧，剑脊轻撞檀木，发出近乎亲昵的回应。
可在这静得发黑的夜里，那一点金属的吻声，却像提前敲响了丧钟。
殿梁高处，一幅织金蟠龙帐幔无风自鼓，龙鳞上的金线闪了一下，又暗下去，仿佛那龙也嗅到了血味，悄悄睁开了眼。
窗外，更鼓第五声迟迟未落。
乌云裂出一隙，月光像一把薄刃切进来，恰好落在瓷碗的龙纹上——那龙便忽然活了，张牙舞爪地扑向萧景琰的倒影，却在下一瞬被烛火一口吞掉。
妖妃的指尖开始发麻。
她看见皇帝的眼白里浮起极细的血丝，像雪地里迸开的第一道裂痕。
那裂痕里卧着一点笑，冷而脆，仿佛只要轻轻一碰，整座宫殿就会沿着这道血色纹路，轰然碎成齑粉。
“好啊，我喝。”
妖妃猛的抬起头，来不及掩饰的错愕正对上萧景琰深邃的眸子。
那一瞬，她仿佛被冰锥钉死在原地。
萧景琰没有怒喝，也没有冷笑，只是用那双黑得发蓝的眼睛静静看她——像看一具已经剖开的尸体，在估算哪一块还能拿来用。
“爱妃，”他声音极轻，几乎温柔，“你抖什么？”
妖妃的膝盖先于意识弯了下去，碗沿“叮”地磕在金砖上，溅出一滴浓白的汤。那滴汤汁在烛火里拉出一道浑浊的丝，像一条垂死的蚕，抽搐两下，终于断了。
“臣、臣妾只是……怕汤凉了……”她勉强挤出笑，却听见自己牙关相撞的脆响。
萧景琰伸出两指，拈住碗沿，慢慢转了一圈，让那条蟠龙纹正对自己。龙鳞在釉色里起伏，像活物喘息。
“凉？”他低低重复，“不，是火候刚好。”
他忽然倾身，将碗递到妖妃唇边，龙纹的怒目几乎贴上她颤抖的嘴角。
“你先尝一口。”
空气瞬间凝固。
妖妃的瞳孔缩成针尖，映出自己扭曲的脸——她看见自己精心描摹的胭脂在冷汗里化开，像一滩污血。
“陛下……”她听见自己声音裂成两半，“臣妾不敢僭越……”
“不敢？”萧景琰笑了，指尖在碗底轻轻一弹，发出清脆的“叮”。
“那便由朕喂你。”
下一瞬，他扣住她下颌，骨节发出危险的“咔”响。
瓷碗倾斜，汤汁拉出一线银亮的弧度，在妖妃骤然放大的瞳孔里，像一条坠落的流星。
就在汤汁即将触到她唇齿的刹那——
“啪！”
整只碗被萧景琰反手掼在地上，碎瓷与毒汤四溅，有几片擦过妖妃的脸，划出极细的血珠。
“可惜了。”他松开她，用龙袍袖口擦了擦指尖，仿佛沾到什么秽物，“本来能死得痛快点。”
妖妃瘫坐在碎瓷里，喉咙里挤出一声呜咽，却听皇帝的声音从高处落下，像宣判——
“来人。
把容贵妃剥去钗环，连夜送往永巷。
告诉谢无咎：
他若想要朕的命，亲自来取。
带刀。”
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