黑影这才缓缓抬头，目光所及之处，另一个方老正并肩而立，面容如镜，气度如山。黑影顿时如遭雷击，手足无措，像是见到了不该见的鬼。
那人望着黑影，忽然抬手撕下伪装，露出一张与黑影七分相似的脸庞——那是北辰剑派掌门钟北辰的脸。
“父亲……你没死？”黑影的声音哽咽了，像是被什么堵住了喉咙，“当年……到底发生了什么？”
“我没死。”那人一把将黑影搂入怀中，动作粗犷却带着无尽的温柔，“是方老救了我。”
方老站在一旁，目光深邃，像是藏着整个江湖的沧桑。他慨叹一声，声音低沉得像是春风的叹息、春雨的低吟：“你比我幸福，你还能看见自己的儿子。而我的大儿子……恐怕我再也寻不见了。”
窗外，风更急。
像是有人在笑。
又像是，有人在哭。
方老的目光在二人身上流转片刻，似要将这片刻温情刻进骨髓。他忽然转身，衣袂翻飞如夜枭展翼，一步踏出房门时，整个人竟似被夜色吞没。
“嗖——”
破空声起，人已不在原地。
钟北辰的面容在烛火摇曳中忽明忽暗，他抬手将人皮面具缓缓覆上，声音陡然变得沙哑而陌生：“记住，从今夜起，世上再无钟北辰，只有方老。你的父亲，五年前便已坠崖而亡。”
黑影点了点头，在他心里，无论是钟北辰，还是方老，都是自己的父亲。
钟北辰背过身去，烛光将他的影子拉得老长，“好了，轩儿，你快藏起来吧，不要让任何人发现！”
黑影猛地磕下三个响头，额间在青石板上撞出闷响。再起身时，人已如轻烟般飘至门外，房内烛火依然未受半分惊扰。
翌日。
晨光未启时，重伤的单独已拖着残躯叩响房门。门扉轻启的刹那，他扑通跪地，血渍在青石板上绽开暗花。
“多谢方老救命之恩！”
方老疾步上前搀扶，目光扫过单独腰间渗血的绷带：“是我该谢你。若非你以身挡镖，那十二枚金钱镖此刻已穿透钰儿心口。”
单独挣扎着要起身：“方老，我即刻动身通知各路豪杰...”
“我已派人去了。”方老按住他肩头，“你且歇着。”
“可属下...”单独突然呛出半口黑血，“便是死，也要死在阵前！”
方老指尖微颤，却只是重重拍了拍他肩胛：“诀儿在府中也需人照料。你留府中，替我守着这方天地。”他目光穿透窗棂，望向独雁山方向，“此战有我、云唐、钰儿，还有几十位江湖兄弟，足矣。”
单独沉默良久，喉结滚动：“...遵命。”
“回房歇着吧，不要让陆晴担心。”方老忽然又道，“另外，告诉诀儿，启动机关。”
待单独倒退着退出房门，方老转身时，两道黑影已跪在案前。云唐腰间配剑闪着寒光，方钰虎纹折扇泛着冷光。
“他们都安顿好了？”
“都安顿好了！”
“两日后。”方老的声音像从冰窖里捞出来的，“我们就该履行我们的职责了！”
窗外，乌云正压向独雁山。
风起时，似有千军万马在云中嘶鸣。
两日后的独雁山，杀气凝成实质，压得云层都低了几分。
这座山虽然名为独雁山，却由东西两座等高的山峰组成，两座山峰均形似大雁，原名“双雁峰”。
只因二十年前那只雌雁坠亡于此，此后每年霜降时分，总有一只雄雁在两峰间盘旋哀鸣，直至力竭而亡。江湖人便将此山唤作“独雁山”——孤雁之山，亦是孤魂之山。
两峰之间三十丈平地，恰似天然的生死台。江湖恩怨、门派血仇，总爱在此处做个了断。
今日，这座山又要饮血。
东峰之巅，夜星羽的宝座泛着冷光。那是一张金丝楠木打造的座椅，上面雕着九头恶枭，不见其人，仅凭宝座威压，便让下方众人噤若寒蝉。
宝座下，二十八星宿整齐站立，十一羽卫卫主如影随形。再往前，是依附于星羽门的三十六派掌门、七十二帮帮主和一众山寨寨主。
两翼，十一羽卫与各派弟子列成铁阵，刀光剑影在云层下泛着寒意。
西峰之巅，方老负手而立，一袭青衫被山风吹得猎猎作响。他身后，云唐腰间宝剑已出鞘三寸，方钰虎纹折扇也已展开。再往前，是六十几位江湖豪杰，有人握着判官笔，有人攥着开山斧，却都沉默如石。
两翼防守稀疏，仅十数名家丁与各派弟子列队。不是方老轻敌，而是今日来此的，多是抱着必死之心。
看热闹的人挤在山脚，寒灯等人也在其中。
旌旗在风中呜咽，像是无数冤魂在哭。
东峰忽然传来一声冷笑，夜星羽的声音穿透云层：“方老，今日便是你的死期！”
方老不答，只是抬头望了望天色。云越来越低，仿佛要吞噬众人。
“方老，我们来了！”
一道洪亮的声音传来，发声者却不是一人，而是方府内的所有人，包括单独。
方老缓缓道：“你们不该来的！”方老声音不大，却震得山石簌簌。
东峰一阵骚动，二十八星宿的兵器同时出鞘半寸。
夜星羽的指尖深深抠入宝座扶手，金丝楠木发出细微的碎裂声。他冷笑一声，声音如毒蛇吐信：方老，黄泉路上人太多，怕是要挤破你的棺材板。
方老仰天大笑，笑声震得山石簌簌滚落：“夜星羽，你连真面目都不敢示人，也配谈黄泉？”他目光如刀，直刺东峰宝座，“你这张人皮面具，缝得倒是精细，可惜——”他忽然顿住，嘴角泛起一丝讥讽，“缝不住你心里的鬼。”
众人脸色骤变，没有人看得出夜星羽的面目竟然是一张人皮面具。
二十八星宿的兵器同时出鞘三寸，寒光映得夜星羽的面具泛起青白。
“谁去取方老首级！”夜星羽的吼声带着几分嘶哑。
死寂。
连山风都停在了两峰之间。
方老忽然轻笑一声，声音里带着三分戏谑：“你的狗，怎么都不叫了？”
夜星羽的双手猛地攥紧宝座，金丝楠木发出令人牙酸的吱呀声。他正要开口，首山剑派掌门首山剑派掌门、黑袍少年秦武通突然提剑跃出，道：“门主！属下与秋展风有旧怨，请允我先斩此獠！”
夜星羽缓缓点头，人皮面具下的眼睛眯成一条缝。
秦武通展开凌空虚步，几个起落，便飞出了十余丈。他按剑而立，声音如寒冰：“首山剑派叛徒秋展风，速速上前领死！”
秋展风望向方老。见方老微微颔首，他立即大步出阵，青衫在风中猎猎作响。
两人在平地中央站定，相隔一丈。四目相对时，空气中仿佛有火花迸溅。
“叛徒！”秦武通冷笑，“你若自刎，我或许会考虑将你的名字重新纳入首山剑派。”
秋展风也笑了，笑容里带着几分悲凉：“真正的叛徒，是你父亲秦良吧！老掌门临终时，明明将掌门之位传给了我。可秦良仗着是亲生儿子，硬要夺位。我不愿与同门刀兵相见，才自立阳山剑派。如今你却说我是叛徒？”他目光如炬，“最先背叛老掌门的，不是你父亲吗？”
秦武通脸色骤变：“我爷爷临终时神志不清，才会做出错误决策！哪个掌门不传位给儿子，反而传给外人？”
秋展风不再言语，缓缓拔剑。剑身出鞘时，发出一声清越的长吟，仿佛在为那场十年前的恩怨鸣不平。
“多说无益。”他剑尖微颤，指向秦武通，“让剑来说话吧。”
秦武通怒吼一声，宝剑“蹭”地出鞘，摆出首山剑法的起手式——鹤啄。
山风卷着砂石在两峰间呼啸，秋展风随着飞石纵身飞速上前，手中的剑发出清亮的鹤鸣声。
秋展风与秦武通的剑尖相抵，迸出了刺眼的火星。
青衫与黑袍在剑气中猎猎作响，像两片被狂风撕扯的残叶。
“纳命来！“秋展风长啸，剑锋骤然划出九道弧光，“九转鹤唳”的杀招带着破空声扑向秦武通。剑气所过之处，地面裂开蛛网般的缝隙，碎石如子弹般弹射而出。
秦武通面色狰狞如恶鬼，剑身逐渐泛起血色。突然，他手中长剑化作三十六道残影，“血鹤穿云”的绝学使出时，剑气竟凝成实质，化作三十六只血色仙鹤，尖喙直取秋展风周身三十六处大穴。
“首山剑法果然高明！”寒钦不禁暗道。
“来得好！”秋展风青衫鼓荡，剑锋突然由刚转柔，竟在半空画出一个完美的太极图。首山剑派镇派绝学阴阳倒转使出时，三十六只血鹤突然调转方向，反扑向秦武通！
“你竟会首山掌门才会的‘阴阳倒转’？”秦武通惊怒交加，身形急退三步。但秋展风的剑已如附骨之疽，紧追而至。
秦武通突然弃剑，双掌如血色鹤翼般展开：“尝尝血鹤噬魂！”
掌风所过之处，地面竟渗出暗红血水，化作三十六只血色鹤影扑向秋展风。每只鹤影都带着刺鼻的腥气，沾身即腐！
“这是...”秋展风脸色骤变，“你竟偷学了老掌门规定的禁术！”
三十六只血鹤骤然融合成一只三丈高的血色巨鹤，尖喙直刺秋展风天灵盖！
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