第5章：科举之威：大房妥协
院子里死一般的寂静，落针可闻。
陈景逸那一番话，如同一块巨石砸入平静的死水，激起的不是涟漪，而是滔天巨浪。
柳氏和陈伯春夫妇俩吓得脸都白了，他们做梦也想不到，自己那个平日里闷声不吭的儿子，竟敢说出如此大逆不道的话来。
柳氏嘴唇哆嗦着，想把儿子拉回来，腿却软得像面条，动弹不得。
陈淑春和胡氏也是一脸惊骇，但那惊骇之下，却藏着一丝连他们自己都未曾察觉的痛快。
而大房一家，则是彻底的错愕和愤怒。
张氏那张涂了粉的脸涨成了猪肝色，怀里那块肉仿佛也变得烫手起来。
陈景怀脸上的从容和伪善瞬间崩塌，他指着陈景逸，气得说不出话来。
“反了！反了！真是反了天了！”
陈李氏最先从震惊中回过神来，她气得浑身发抖，干枯的手指几乎要戳到陈景逸的鼻子上，声音尖利得能划破人的耳膜，“你这个没爹娘教的野种！小畜生！我今天非撕了你的嘴，打死你这个不孝的东西！”
说着，她便扬起巴掌，朝陈景逸的脸上狠狠扇了过去。
柳氏尖叫一声“不要”，想扑过去护住儿子，却已然来不及。
然而，那预想中的巴掌并未落下。
陈景逸眼神一冷，身子微微一侧，便轻易躲了过去。
他虽然年幼，身体虚弱，但前世毕竟是个成年人，躲开一个老太太的巴掌还是绰绰有余的。
他不仅躲开了，还将目光投向了从始至终都安坐在石桌旁，仿佛置身事外的陈仲春。
“大伯，你读的是圣贤书，学的是孔孟之道。应该知道兄友弟恭和己所不欲，勿施于人。”
他的目光如炬，直视着那位自诩清高的读书人：“可你看看我们二房三房，食不果腹，衣不蔽体，为了供你和堂兄读书，我爹娘和三叔三婶天不亮就下地，累得直不起腰。你却心安理得地吃着我们的血汗换来的白米饭和红烧肉，这叫友吗？你让自己的亲兄弟当牛做马，如同奴隶，这叫仁吗？”
陈仲春握着筷子的手微微一顿，脸色终于变了。
陈景逸却不给他喘息的机会，声音陡然拔高，字字如刀：“我再问你，科举取士，首重德行！一个连手足之情都不顾，忘恩负义，品行有亏之人，就算将四书五经倒背如流，又有什么资格去考取功名，去当百姓的父母官？”
他往前踏了一步，气势逼人，完全不像一个十岁的孩子。
“此事若是传扬出去，让县学的先生知道，让主考官知道，你陈仲春为求功名，不惜苛待兄弟，吸干亲人的血。你觉得，你还能有半分金榜题名的希望吗？怕是连县试的大门，都进不去吧！”
轰！
这番话如同一道惊雷，在院子里炸响。
所有人都被镇住了。
柳氏和陈伯春忘了害怕，只是呆呆地看着自己的儿子，仿佛第一天认识他。
陈李氏那张刻薄的脸上第一次露出了惊慌失措的神色。
科举！
这是她的命根子，是她全部的指望！
她可以不在乎二房三房的死活，但绝不能容忍大儿子的前途有任何污点！
陈景逸这番话，精准地踩在了她的死穴上！
“你……你胡说八道！”陈李氏慌了，试图将大儿子摘出去，“这些事……这些事都是我这个老婆子一人做主！跟你们大伯没有半点关系！是我偏心，是我让他们干活的！”
“是吗？”陈景逸嘴角勾起一抹冷笑，毫不留情地戳破了她的谎言，“奶奶，你一人做主？可这白花花的米饭，这香喷喷的红烧肉，是进了谁的肚子？这读书的银钱，是花在了谁的身上？大房一家，身为最大的受益者，却对我们的苦难视而不见，听而不闻，这难道不是同谋吗？”
他环视了一圈面色各异的大房众人，慢悠悠地吐出几个字：“这叫默许，叫纵容，享受了好处，就要承担后果。天底下，没有只占便宜不担责任的道理。”
“你！”
张氏气得浑身发抖，却一个字也反驳不出来。
陈景怀也低下了头，不敢再与陈景逸对视。
院子里的气氛凝重到了极点。
就在这时，一直沉默不语的陈仲春，终于放下了手中的碗筷。
他先是长长地叹了一口气，仿佛对眼前这些俗务感到了深深的厌倦。
然后，他才缓缓站起身，目光落在陈景逸身上，那眼神复杂难明，既有被打扰清净的不悦，也有一丝不易察觉的审视。
“景逸之言，虽有悖孝悌，却亦非全无道理。”
他的声音不疾不徐，带着一股读书人特有的腔调，听起来文绉绉的，却让所有人都安静了下来。
他没有看自己的妻儿，而是转向了陈李氏，微微躬身，脸上带着一丝恰到好处的愧疚：“母亲，儿常年埋首书卷，于家中俗务，确有疏忽。未曾想，二弟三弟一家，竟已清苦至此。此乃为兄之过也。”
一句话，便将自己的责任轻轻揭过，还顺便展现了自己的“仁厚”。
张氏和陈张氏都松了一口气。
陈仲春顿了顿，又接着道：“二弟三弟终日劳碌于田间，身体耗费甚巨，伙食之上，确应有所增补，方能固本培元，以继家业。日后……日后便莫要再如此苛待了罢。”
这番话说得冠冕堂皇，既给了陈张氏台阶下，又安抚了二房三房，最重要的是，保全了他自己“仁善”的名声。
陈张氏纵有万般不愿，在大儿子的前途面前，也只能咬着牙点头：“我……我知道了。”
张氏更是气得心肝疼，却不敢反驳丈夫的话，只能用怨毒的眼神死死剜着陈景逸，恨不得在他身上戳出几个洞来。