丹方之于丹师，其吸引力自是不言而喻，每每沉浸其中，便如同久旱逢甘霖，令人陶醉不已，如饮甘露。
厉九霄虽非专修丹道，平素多以剑诀为伴，终日与剑锋共舞，然而这神秘丹方所蕴藏的奇特之处，却如同磁石般牢牢吸引了他，令其兴趣日益浓厚，仿佛被一根无形丝线牵引着心神，难以自拔。
只是，欲知这“凡尘丹”究竟有何等神异功效……
光凭臆想揣测终究是虚妄一场，唯有亲手炼制出来，亲身体验方可知晓其中真味，空谈理论终是镜花水月。
念及此处，他转向静立一旁的云茯音，语气沉稳，带着一丝不容置疑，“稍待片刻，我去去便回。”
言罢，其身影已如离弦之箭，迅如闪电般掠出，只带起一缕若有似无的微风，便已无声无息地闪入了炼丹房内，那厚重的石门随即轻轻合拢，悄然隔断了内外天地。
炼制这凡尘丹所需材料倒是相当普通，诸如百年份的灵芝、采集于晨曦花瓣之上的纯净露水，他随身正好携带齐备，此刻已整齐地置于丹炉旁的石台之上。
他并未急于动手生火，而是先将心神牢牢凝聚，专注地沉浸在那枚记载丹方的玉简之中。
他盘膝端坐于蒲团之上，双目微阖，陷入深沉地沉思，细细研读着丹方中每一处细微的关窍与奥秘，仿佛要将那玉简上的每一道符文都深深镌刻入脑海，铭记在心。
待到胸有成竹，厉九霄当即着手炼制凡尘丹。
他全神贯注，心无旁骛，双手翻飞，捏出繁复而精准的控火丹诀。
霎时间，丹炉底部火焰应诀跃动，由青转紫，药香随着升腾的热气缓缓弥漫开来。
炼丹房内光影随之晃动，映照着他专注而沉静的面庞，丝丝缕缕的天地灵气在他凝练的指尖汇聚、流动，如同活物般被牵引着，最终凝聚成肉眼可见的丝丝缕缕精粹能量，注入丹炉之中。
如此这般，一个时辰悄然流逝。炉火逐渐由盛转衰，缓缓熄灭。
丹成之际，炉内骤然光芒四射，一股清灵之气透炉而出。
一粒圆润饱满的凡尘丹倏然自炉口飞出，光滑如温润美玉，通体散发出淡淡的柔和清光，静静地悬浮于炉口之上，仿佛已将周遭的天地精华尽数吸纳其中。
厉九霄这才缓缓吐出一口绵长的浊气，抬手拭去额角渗出的细密汗珠，带着一丝不易察觉的疲惫与满足，慢慢走出了炼丹房。
门外，月色如练，似水银般流淌在庭院光滑的石阶之上。
他目光微抬，便看到了那道安静守候在外的纤细身影——云茯音。
她身姿清雅，静静立于廊柱的阴影旁，素色的裙摆在清凉的夜风中轻轻摆动，目光低垂，落在庭院角落的几丛幽兰之上，似在沉思，又似在专注地等待。
厉九霄嘴角不由得微微上扬，随意地、却又带着几分郑重地将那粒刚刚炼成的凡尘丹，轻轻放置在一旁的石桌之上，丹药与冰凉的石面相触，发出一声极其细微、如同珠玉轻碰的脆响。
他向她走去，步履沉稳，眼中带着一丝温和。
半个时辰后，庭院凉亭中，清风拂过竹叶，沙沙作响。
厉九霄盘坐石凳，气息稍定，缓过些许力气，侧首望向一旁衣冠齐整、侍立静候的云茯音。
她垂手而立，面庞沉静，眸光如水。
“距外门大比仅余两月半，可有参比之意？”厉九霄声音低沉，带着关切。
云茯音闻言眸光微黯，纤指轻扣衣角，低声道：“大比唯前五十名方可得赏，我虽已臻练气圆满，术法造诣却平平，恐难敌根基深厚的练气九层修士。”她停顿片刻，语气愈发落寞，“参比不过徒增笑柄，不如避战。”
厉九霄摇头，神色坚定，“若我有把握令你跻身前五十，乃至前十呢？”他目光如炬，直视云茯音。
云茯音一怔，眸中瞬间绽出异彩，似有星辰闪烁，“当真？”她声音微颤，带着难以置信的惊喜。
“王某从不妄言，既出此言，必能兑现。”厉九霄凝视云茯音，语气斩钉截铁，“你只说愿不愿参与。”
云茯音深吸一口气，面颊泛起红晕，“外门大比乃宗门盛典，凡入前五十者皆得筑基丹赏赐，更可能获内门长老垂青，若能入围，师妹自然梦寐以求。”她心潮起伏，思绪翻涌。念及筑基丹，云茯音面颊泛起激动的红晕，指尖轻抚胸口，仿佛能触及那渴望之物。
筑基丹何等珍贵，多少练气圆满的外门弟子求而不得，日夜苦修只为一线机缘。
如今她初达圆满便有机缘获取，这突如其来的希望如甘霖降下。
岂能不欣喜若狂？她眸中泪光闪烁，却强抑激动。
“既如此，便这般定了。”厉九霄颔首，唇角微勾，“你且去登记名册，余事交由我。”他起身，袍袖轻拂，透着成竹在胸的从容。
“谢过师兄，此恩师妹铭感五内。”云茯音郑重应声，躬身行礼，满面俱是感念，声音哽咽却坚定。
于昔日的她而言，筑基乃是穷尽一生追寻的夙愿，如今得此助力，仿佛黑暗中骤现曙光，令她心潮澎湃，暗下决心要竭力以赴。
而现在，她的修为突飞猛进，一日千里。
短短数月便达成了原以为需要未来数十年苦修方能触及的目标，堪称奇迹。
如今更有机会获取那珍贵无比的筑基丹，冲击无数修士梦寐以求的筑基之境！
此等机缘，实属罕见。
这一切皆是厉九霄所赐，若无他鼎力相助，绝无可能。
厉九霄望向云茯音，目光愈发温和，带着几分欣慰与期许，“师妹不必如此客气，此乃你自身机缘与努力所致。速去报名吧，莫要耽误了时辰。”他的声音虽略显虚弱，却透着不容置疑的坚定。
待云茯音带着感激与雀跃匆匆离去，偌大的房间只剩下厉九霄一人。
他又静卧片刻，积蓄着几乎耗尽的体力，试图平复体内紊乱的气息。
刚勉强积蓄起些许气力，正欲咬紧牙关，挣扎着起身下床活动筋骨。
一道妩媚入骨、撩人心魄，仿佛带着钩子的娇笑声骤然在寂静的室内响起：
“啧啧，师侄倒是童心未泯呢，这般殷勤助人，图的是什么呢？”
话音未落，一道红裙身影已如鬼魅般凭空出现在榻边，毫无征兆，仿佛她一直就在那里。
来人笑靥如花，眼波流转，带着玩味与审视，直直地凝视着榻上的厉九霄。
来者现身太过诡谲，速度更是快得超乎常理，厉九霄心头剧震，一股寒意瞬间从脊椎窜起！
强烈的危机感让他下意识地猛然弹身而起，试图拉开距离！
却忘了自己重伤未愈，丹田气海枯竭，经脉更是如同断裂般剧痛。
身形刚勉力腾起半尺，便觉一股撕裂般的剧痛袭来，浑身力气瞬间被抽空，整个人如同断线木偶般重重跌回床榻，震得旧伤复发，闷哼一声。
受挫瞬间，他反应如电，强忍着剧痛，毫不犹豫地借着反弹之力向床下疾滚，动作狼狈却极为迅捷。
直到连滚带爬拉开数步距离，背脊撞上冰冷的墙壁，才惊魂未定地抬眼望去，胸膛剧烈起伏，额角渗出冷汗。
待目光聚焦，看清来人那倾世绝俗的容颜，他瞳孔骤然放大，呼吸也为之一窒。
绝色倾城，风华绝代。
此女姿容之盛，竟与记忆中那清冷孤高的凌霜汐同属绝世之列，难分轩轾。
其容貌精致无瑕，丝毫不逊于外门三美之一、素有清冷仙子之称的裴齐月，而眉宇间那浑然天成的魅惑风情与举手投足间的风流体态，甚至更胜三分，带着一种致命的吸引力。
“啧啧啧，这把年岁了，心思倒还活泛得很，对着小师妹如此体贴入微。”虞青梧曳动如火的红裙裙裾，莲步轻移，眼波流转间媚态横生，嘴角噙着一丝若有若无的讥诮。
厉九霄心神被那魅惑之力牵引，呼吸不由一窒，竟有片刻的失神。
忽有幽香暗渡，似兰非麝，钻入鼻端，同时一声淬冰般、饱含杀意的冷哼，如同冰锥般直刺耳膜：
“如此放肆，在我面前也敢走神？不怕我立刻取你性命？”
厉九霄被这冰冷刺骨的声音骤然惊醒，这才惊觉那红裙女子虞青梧不知何时已无声无息地逼至身前，近在咫尺！
那张美得惊心动魄、此刻却如寒玉雕琢般冰冷的面孔几乎贴上他的鼻尖，他甚至能清晰地感受到对方呼出的、带着奇异幽香的冰冷气息。
厉九霄浑身一冷，一股寒意自脊椎窜起，本能地后退一步，脚下微颤，勉强挤出一丝僵硬的笑意，声音带着不易察觉的颤抖，“合欢宗内禁止私斗，我猜……前辈应当不愿破坏此规。”
“呵呵，”虞青梧轻笑道，唇角勾起一抹玩味的弧度，红袖微拂，“既然你如此善猜，何不猜猜看，我若取你性命，会否有人察觉是我所为？”
厉九霄猛然惊觉周遭景象正变得朦胧模糊，仿佛被一层薄纱笼罩。
墙壁、床榻、桌椅……周遭陈设都在迅速变淡、消弭，化作缕缕轻烟散去，连空气中的微尘都悄然隐没。
仿佛这片空间正被硬生生从现实世界剥离，撕裂的裂隙无声无息，只余下一种令人窒息的压迫感。
瞬息之间，他发现自己已置身于一片浩瀚无垠的虚空之中，上下四方一片空寂，唯有深邃的虚无，无边无际，连一丝风息都感受不到，寂静得能听见自己急促的心跳。
不变的，是眼前那抹静立不动的红衣身影，在虚空中如同一滴鲜血般刺目，散发着无形的威压。
厉九霄惊疑不定地凝视着她，瞳孔收缩，额角渗出细密的冷汗。
幻术？阵法？抑或某种秘法？
他脑中飞速转动，却寻不到半点线索，只觉得一股无形的力量束缚着他的四肢，令他动弹不得。
但无论哪一种，都昭示着对方的实力远非他能企及，那是一种深不可测的修为差距，如同蝼蚁面对苍穹。
想到这里，厉九霄艰难地咽了下口水，喉结滚动，干涩的喉咙仿佛被砂纸磨过，恐惧如潮水般淹没了他。
“晚辈自问未曾冒犯前辈，不知前辈驾临……有何吩咐？”他声音沙哑，强作镇定，双手不自觉地紧握成拳。
“吩咐倒谈不上，”虞青梧饶有兴致地打量着厉九霄，目光如刀，在他身上游走，神情微妙，似笑非笑，“不过是觉得你颇有意思，特来看看罢了。”她顿了顿，红唇轻启，语气中带着一丝探究。
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