武当山巅云气缭绕。顾小楼昨夜未曾合眼，那封“密信”在他手中翻来覆去，纸面泛着淡淡的青芒，笔迹生硬，字里行间透出一股刻意为之的痕迹。
他深知，若不尽快澄清谣言，自己便会被彻底孤立，甚至被逐下武当山。
刑堂一役后，他在武当派的地位岌岌可危，众弟子虽未明言，但眼神中已多有防备与疏离。更令他警惕的是，慕容玄安插的人并未离开，而是悄然潜伏于人群中，伺机再起波澜。
他必须破局。
正午时分，武当派大殿前聚集了不少弟子，议论纷纷。此事已在门中传开，有人主张严查，也有人认为应将顾小楼驱逐以避祸端。而就在此时，一声清亮钟响自后山传来，众人纷纷肃静——这是长老们召集众弟子议事的信号。
顾小楼缓步走入大殿，目光扫过人群，果然在角落发现一个熟悉的身影：一名身着灰袍、神色冷峻的中年男子，正是昨日在刑堂上力证“密信”属实的年轻执事之一。此人并非武当本门弟子，而是来自昆仑派的“访客”。
他心中冷笑，果然如此。
李崇真坐于主位，身后几位长老神情各异，似在等待顾小楼开口。
“诸位长老。”顾小楼抱拳行礼，语气沉稳，“晚辈愿以理服人，今日若有疑点，请一一质问。”
李崇真颔首，道：“好，你既自信无辜，那便说说，这‘密信’之事，究竟是何缘由？”
话音落下，众人屏息。
顾小楼缓缓取出那封信，摊开于案前，指节轻敲纸面，道：“此信纸张非市面流通之物，纹理细腻，隐有青光，乃是江南织造府特制笺纸，专供朝廷贵胄及江湖大派使用。”
此言一出，众人皆是一惊。
“江南织造府？”一位长老皱眉，“你是说，此纸极为稀少？”
“正是。”顾小楼点头，“且纸边有轻微焦痕，显然是匆忙焚烧未果，强行扑灭所致。若真是我随身携带，为何要藏匿又欲毁？岂非矛盾？”
此番分析，逻辑严密，令人难以反驳。
“其次，笔迹僵硬，用墨浓淡不均，显是仓促书写，且写者并不擅长书法。”他继续说道，“试问，在座各位，谁见过真正的明教余孽会用如此拙劣的笔法传递密信？他们若真想隐藏身份，难道不会请人代笔？”
此言一出，几名家世渊博的弟子开始低声议论，显然已有动摇。
“还有，信中提及‘光明顶旧部’四字，表面看确有嫌疑。”顾小楼顿了顿，抬眼看向那位灰袍中年男子，“但细究之下，问题颇多。光明顶乃明教圣地，十年前已被朝廷围剿焚毁，若真有旧部残存，怎会如此轻易留下书信？更何况，若真有意混入武当，为何不伪装得更周全些？”
他步步紧逼，言辞锋利，直指要害。
“诸位长老，晚辈孤身一人，无亲无故，若真为明教余孽，何须自投罗网？反倒是在座某些人，来路不明，却能随意出入刑堂，指点是非，莫非才是真正可疑之人。”
此语一出，全场哗然。
那灰袍男子脸色骤变，猛地起身喝道：“你这是血口喷人！”
顾小楼冷冷一笑：“我是否血口喷人，自有长老定夺。只是这位师兄，不知师承何处？何时拜入武当？为何从不曾听闻？”
李崇真眉头微蹙，目光落在那男子身上，沉声问道：“阁下如何称呼？”
男子迟疑片刻，才答道：“属下……名唤韩修，奉掌门之命前来协助调查。”
“掌门？”李崇真眼中寒光一闪，“何时派出的？为何老夫不曾听闻？”
男子一时语塞，额角渗出冷汗。
此时，一名年轻的武当弟子忽然站出，声音坚定：“长老，我记得韩修师兄曾出现在刑堂之前，当时他说自己是新调来的执事。”
“哦？”李崇真目光一凝，“那你可识得他？”
那弟子摇头：“不曾识得。”
气氛顿时凝重起来。
顾小楼见状，趁势追击：“若连本门弟子都不识其人，却能在刑堂中发难，可见其用心险恶。晚辈怀疑，此人便是幕后推手，意图嫁祸于我，使我无法立足武当。”
李崇真沉默良久，终是缓缓点头：“此事确实蹊跷。韩修，你可愿接受盘查？”
男子脸色一白，忽地转身疾退数步，厉声道：“既然你们不信我，那我也无话可说。”
说罢，身形一闪，竟欲突围而出！
然而早有戒备的武当弟子早已列阵守候，几人同时出手，剑光交错，将其团团围住。
“拿下！”李崇真沉声下令。
男子挣扎几下，终究被制服，口中仍喃喃咒骂，眼中满是不甘。
待人押下后，李崇真长叹一声：“看来，此事果然另有隐情。”
顾小楼上前一步，拱手道：“长老明察秋毫，晚辈感激不尽。但此事背后，恐怕不止是韩修一人所为。”
“你是说……”李崇真若有所思。
“慕容玄。”顾小楼一字一句，“他不仅派人监视我一路而来，更在途中设下重重阻碍。如今更是借谣言之力，试图让我不得入门。他的目的，绝不仅是阻我一人，而是想削弱武当派的根基，为自己铺路。”
此言掷地有声，听得众人面色沉重。
李崇真缓缓点头，低声道：“若真如你所言，那这场风波，远未结束。”
顾小楼目光坚定：“晚辈愿助武当查明真相，亦愿以己之力，对抗阴谋。”
李崇真凝视着他许久，终于露出一丝笑意：“好，顾小楼，你既有此心，我武当便不会负你。”
此时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名弟子匆匆奔入，禀报：“长老，丐帮洪九求见，说是有要事相告！”
顾小楼闻言，眼中闪过一抹精光。
他知道，真正的反击，才刚刚开始。
晨光初透，武当山巅的云雾尚未散尽，殿前广场上已站满了弟子。顾小楼立于人群之中，衣袍微动，神情平静，但眼神却如寒星般锐利。
昨夜一役，他不仅揭破了韩修的真实身份，更在众人面前展现出过人的冷静与谋略。如今，虽未正式入门，但在场不少弟子看向他的目光已不再充满敌意，而是多了一分审视与好奇。
“顾小楼。”李崇真缓步走来，身后几位长老随行，声音沉稳，“掌门已决意给你一次考验，若能通过，便可正式拜入武当。”
顾小楼拱手躬身：“晚辈愿领受考验。”
李崇真微微颔首，转身示意身旁一名执事。那执事随即上前，展开手中卷轴，朗声道：“考验内容如下：你需在半柱香时间内，从剑阵中取出指定之物——‘玄机玉简’。剑阵由本门七十二名弟子操控，每三息变换一次方位，剑气纵横，稍有不慎便会受伤。此阵非为试技，而为试心。你可准备妥当？”
顾小楼点头，目光投向远处一座封闭的石台。台上布满青砖，中央设有一方高台，正是传闻中的武当剑阵之地。
“请。”执事挥袖示意。
顾小楼迈步前行，脚步坚定，穿过人群，直抵剑阵之前。他深吸一口气，感受到空气中弥漫着一股肃杀之气，仿佛连风都变得锋利。
“记住，”李崇真在他耳边低声道，“剑阵变化无常，但总有规律可循。你要做的，不是硬闯，而是找出它的呼吸。”
顾小楼心头一震，抬头望向李崇真，只见其眼中含着一丝期许，似是在提醒，也似在试探。
他轻轻点头，心中已有计较。
片刻后，钟声响起，剑阵启动。七十二名弟子各持长剑，身形错落，剑光交错，如织网一般将整座石台笼罩其中。每一瞬间，都有无数道剑影闪现，宛如风暴席卷天地。
顾小楼并未急于行动，而是站在阵外，仔细观察剑阵的变化节奏。他发现，每当三息之后，剑阵会有一个短暂的停顿，仿佛是换气的一瞬。正是这刹那的间隙，才是进入的最佳时机。
他闭目凝神，脑海中迅速推演各种身法路径，判断出最安全的切入点。待到下一轮剑阵变换之际，他猛然踏出一步，身形如烟，轻盈地掠入剑阵之中。
剑光如雨，密不透风。他侧身避让，脚尖点地，借势腾挪，在剑影之间穿梭自如。每一次转折，皆精准无比，仿佛早已预知剑招走向。
围观之人无不屏息凝神，有人低声惊叹，有人紧握拳头，唯恐他稍有差池便被剑气所伤。
顾小楼心中默数时间，半柱香即将燃尽。他加快步伐，向着高台中央奔去。然而就在他接近目标之时，剑阵突然加速运转，原本三息一次的变化，竟缩短至两息，剑气骤然密集，形成一道无形的屏障，将他拦住。
他皱眉，心中迅速分析局势，发现剑阵虽变，但某些轨迹仍存规律。他果断改变方向，借助一处剑气较弱的空隙，一个翻滚，堪堪避开正面冲击，顺势跃上高台。
玄机玉简静静躺在台上，泛着淡淡墨色光泽。他伸手将其抓起，旋即感受到背后一阵凌厉剑风袭来。
他没有回头，反手一掌拍出，借力跃起，凌空翻转，避开剑锋，同时调整姿势，准备退出剑阵。
此时，剑阵最后一轮变化开始，出口处被剑墙封锁。顾小楼咬牙，将玉简护于胸前，以极快的速度冲向薄弱点。剑光交错间，他左肩被划出一道血痕，但他未曾停顿，趁着剑阵切换的瞬间，猛力跃出。
落地时，他踉跄几步，才稳住身形。手中玉简依旧紧握，脸上露出一抹笑意。
全场寂静片刻，随后爆发出雷鸣般的掌声。
李崇真缓步上前，接过玉简，仔细端详片刻，抬眼望向顾小楼，缓缓点头：“不错。你已通过考验。”
顾小楼抱拳行礼，气息平稳，眼神清澈如水。
就在此时，人群中忽然走出一人，身穿素色长衫，面容清瘦，却是武当派一位隐修多年的长老。他走到李崇真身边，低声道：“此子心性坚韧，悟性极高，且对剑阵有独到见解……或许，他比我们想象的还要特别。”
李崇真神色微动，未及回应，忽听得远处传来一阵急促的脚步声。一名弟子匆匆奔来，脸色焦急。
“长老！”那弟子跪地禀报，“丐帮洪九送来一封密信，说是关于昆仑派近日异动的情报！”
顾小楼闻言，眉头微蹙，目光一闪。
他缓缓抬头，望向天际，心中已然明白——真正的风波，才刚刚拉开帷幕。
晨光洒在武当山巅，云雾初散，殿前广场上的喧嚣尚未完全平息。顾小楼站在人群之中，手中玉简尚有余温，掌心残留着方才剑阵中的汗水。他望着远方的天际，心中却已明白，真正的考验才刚刚开始。
“从今日起，你便是我武当弟子。”李崇真话音落下，四周响起几声稀落的掌声，更多的则是沉默与审视。那些曾对他充满敌意的眼神并未完全褪去，只是多了一分迟疑。
执事上前递来一袭灰袍，道：“这是入门弟子服，换上吧。”
顾小楼接过，恭敬地行礼，转身走向侧殿更衣。那件灰袍略显宽大，布料粗糙，但承载着他踏入武当的第一步。他将黑衣叠好，藏入随身包裹中——那是过去的自己，也是未竟的复仇之路。
午后，一名年长弟子带他前往住处。穿过重重回廊，来到一处偏僻院落，三间石屋并列而立，其中一间门扉半掩，内里尘灰遍布。
“这是你的屋子。”年长弟子语气冷淡，“规矩不多说，你自己问师兄们去。”
说完便转身离去，留下顾小楼独自站在门前。他推开门，一股潮湿之气扑面而来。床榻老旧，被褥发硬，窗纸破损，寒风从缝隙钻入。他默默放下包袱，取出随身携带的匕首，轻轻削了几根细木条，将窗纸补好。
夜幕降临，院中其他两位师兄归返。他们打量了顾小楼一眼，未作言语，各自回房。他走上前，拱手道：“在下顾小楼，初入师门，还请多多指教。”
两人对视一眼，其中一人冷笑一声：“指教你？先别拖后腿再说。”
另一人则冷冷开口：“明日辰时，练武场集合，迟到者罚扫三日庭院。”
言罢，二人一同入房，门砰然关闭。
顾小楼未动怒，只微微点头，退回自己屋中。他盘膝坐下，闭目调息，脑海中回放白日剑阵的变化轨迹。那一战虽胜，却也让他意识到自身武功仍有不足。若非临危应变，恐怕早已败北。
翌日清晨，顾小楼早起梳洗，穿戴整齐，准时抵达练武场。场上已有数名弟子操练剑法，动作流畅，招式凌厉。他静静站在角落，观察他们的步伐、手势、眼神变化。
忽有一人走来，身穿素色劲装，腰佩长剑，神情倨傲。他上下打量顾小楼一番，嗤笑道：“新来的？听说你昨日进了剑阵还能活着出来，倒是有点本事。”
顾小楼拱手：“不敢当。”
那人冷哼一声：“我叫张衡，是这里的老大。既然进了武当，就得守规矩。今日由我带你熟悉门规，若敢怠慢，休怪我不讲情面。”
顾小楼点头：“愿听指教。”
张衡摆手示意他跟上，边走边道：“武当门规繁杂，最重尊卑有序。你既为新弟子，每日需打扫练武场、整理兵器库、为长老准备茶水。这些琐事，都是磨性子的。做得好，才能学武。”
顾小楼一一记下，并未反驳。
接下来数日，他依言行事。清晨扫地，午时整理兵器，傍晚研读门规。每当闲暇之时，他便悄悄观察师兄们的剑术演练，记录他们的招式习惯，揣摩其破绽所在。
一次，他在兵器库中擦拭长剑时，发现一把剑柄上刻有独特花纹。他记得昨日张衡离开时，衣角飘动，露出的正是这个图案。他不动声色，继续擦拭，心中却已存疑。
某日午后，他借机接近练武场，见张衡正与几名弟子切磋。剑影交错间，他注意到张衡出剑时有一个细微停顿——左脚稍前，右肩微沉，似乎在调整重心。这个细节，在正式对决中足以成为破绽。
他悄然退后几步，掏出随身携带的小册子，将所见所闻一一记录。
夜晚，他独坐房中，翻阅藏书阁所得的旧书。书中提及武当剑阵，虽语焉不详，却提到一句：“剑势如潮，潮有涨落；阵形似风，风有回旋。”他细细品味，联想到当日剑阵的变化节奏，顿时豁然开朗。
原来，剑阵并非无解，关键在于捕捉其“呼吸”之处。
这一夜，他彻夜未眠，反复推演各种应对方式，直至东方既白。
次日，他依旧按时到场，完成例行事务。张衡等人对他态度依旧冷漠，甚至有意刁难。有人故意将扫帚藏起，有人在他搬运柴火时泼水于地，试图让他滑倒。
他皆未言语，只是一一应对，默默承受。
直到第七日，张衡突然召他至练武场，冷声道：“你不是想学剑吗？今日我便考校你。”
顾小楼点头，静待指令。
张衡拔剑而出，剑锋直指他眉心：“若你能接下我十招，我便承认你是武当弟子。”
话音未落，剑已出鞘，疾风骤起。
顾小楼身形一闪，避开正面攻击，脚下步伐轻盈，迅速绕至对方左侧。张衡一剑落空，随即变招，剑势如瀑，连绵不绝。
然而，顾小楼早将他的招式节奏熟记于心。每当张衡左脚前踏，右肩下沉时，他便提前闪避，顺势反击。
七招过后，张衡攻势渐缓，额角渗汗。第八招，他忽然变招，使出一记虚晃，企图迷惑顾小楼。
然而顾小楼目光清明，脚步未乱，反手一掌拍出，逼得张衡退后两步。
第九招，第十招……
最终，张衡收剑而立，面色复杂地看着他，良久才道：“你……确实有资格站在这里。”
顾小楼抱拳躬身：“承让。”
围观弟子窃窃私语，不少人投来异样目光。他们原以为这小子不过是个侥幸闯过剑阵的新人，如今看来，或许并非如此简单。
就在此时，远处传来急促的脚步声。一名弟子匆匆奔来，神色凝重：“张师兄，洪九又送来一封密信，说是关于昆仑派的新情报！”
顾小楼闻言，心头一震。
他缓缓抬头，望向天际，眼中闪过一丝锐利。
山风裹挟着松涛声掠过武当练武场。顾小楼站在众人目光交汇之处，手中紧握的密信已被掌心汗水微微浸湿。他并未立刻拆开，而是将它藏入袖中，神色平静地朝张衡拱手道别。
“我先去交差。”他说罢，转身离去，脚步稳健，仿佛方才那一战不过是寻常切磋。
待他走远，张衡望着他的背影，眉头微蹙，低声对身旁弟子道：“这小子……不简单。”
顾小楼一路穿廊越殿，来到执事堂前，将密信呈上。执事略一翻阅，便命他即刻前往后山采药，说是长老所需，时限一日，不得延误。
他点头应下，转身离开大殿。回到住处，迅速收拾好竹篓、刀具等物。临行前，指尖不经意抚过采药刀柄，那模糊的纹路在晨曦下隐约可见，似曾相识，却一时想不起出处。
山道蜿蜒，雾气缭绕。顾小楼步履轻快，虽是初次单独前往深山采药，却并无半分迟疑。他曾在家族习武之时，随父亲进山寻草辨药，熟知各种草木之性状与生长环境。
行至半山腰，忽见前方林间闪出一人，须发皆白，身披粗布麻衣，手持一根竹杖，正倚石而坐，神情悠然。
“年轻人，可是采药而来？”老者缓缓开口，声音沙哑却不失清朗。
顾小楼上前一步，拱手道：“正是。不知前辈可知此地何种草药最宜采摘？”
老者眯眼打量他片刻，忽然一笑：“你既来此，便是有缘之人。若欲速得，可往东侧山脊而去，那里有一片隐秘谷地，常年云雾不散，生有灵药。”
顾小楼心中一动，拱手谢过，正欲再问，老者已挥袖起身，转身走入林中，身影顷刻间消失不见。
他驻足原地，思索片刻，终是决定依言而行，折向东侧山脊。
山路陡峭，荆棘丛生，行不多时，便觉脚下泥泞难行。顾小楼小心避让，步步为营，终于攀至一处断崖边。眼前豁然开朗，竟真有一片幽谷，雾霭缭绕，宛如仙境。
他缓步而下，四下环视，果然发现几株珍稀草药。其中一株尤为显眼——叶片翠绿，根茎泛金，正是长老所需之“金叶龙须”。
正当他取出采药刀准备采摘之际，眼角余光瞥见不远处一块岩石下压着一片碎布。他皱眉走上前，拨开碎石，拾起布片。布料残旧，边缘焦黑，中央却赫然印着一个标记——一只展翅的玄鸟。
顾小楼心头一震，脑海中瞬间闪过数个画面：那日在剑阵中所见剑柄上的花纹、张衡衣角露出的图案，与此极为相似！
他迅速将布片收入怀中，低头继续采药，动作利落，不露丝毫异样。采毕，将草药仔细包好，放入竹篓之中。
正欲起身，忽闻身后传来细微响动。他身形一闪，迅速躲入树后，屏息凝神。
只见一名身穿青袍的男子悄然现身，四处张望片刻，随后蹲下身，在顾小楼刚才站立之处翻找什么。片刻后，那人似乎失望地叹了口气，低声自语：“不该丢在这里……若是被旁人捡去……”
话音未落，他猛然抬头，似有所觉，猛地转身，目光直射顾小楼藏身之处。
顾小楼眼神一沉，脚尖轻点，借势跃上枝头，悄无声息地避开对方视线，绕至其背后。
那男子察觉不对，立即拔出短刃，警惕环视四周，低声道：“谁？”
顾小楼并未现身，而是借着树木遮掩，悄然退至另一处隐蔽之地，观察此人举动。
男子左右张望无果，最终冷哼一声，收起短刃，转身离去。
待其身影彻底消失于林中，顾小楼才从树后走出，神色凝重。他低头看着手中的布片，心跳微微加快。
这片谷地，显然并非寻常采药之所，而是某方势力的秘密据点。而这名神秘男子，极有可能隶属于昆仑派或其他暗中勾结朝廷的势力。
他不敢久留，迅速整理好竹篓，沿着原路返回。途中多次回头确认无人跟踪，才稍稍安心。
日头西斜，顾小楼终于赶回武当山门，将采好的草药交予执事。执事查验无误后，点头道：“不错，时辰也刚好。”
顾小楼拱手告退，径直回到自己的院落。夜色渐浓，屋内烛火摇曳，他坐在案前，摊开那片布片，细细端详。
玄鸟图腾，象征何意？为何会出现在此处？
他回忆起那神秘老者的言语，心中隐隐觉得，这位老者绝非偶然相遇之人。他指的方向，不仅让他顺利找到草药，更引出了这个关键线索。
难道……他是在试探自己？
顾小楼思忖良久，最终将布片藏入贴身之处，熄灯就寝。
翌日清晨，练武场上依旧人声鼎沸。顾小楼按时到场，默默站在角落，观察师兄们演练剑法。
张衡今日心情不佳，几次故意刁难，甚至命他独自清扫整个演武场。顾小楼未曾多言，只是一一照做，动作利落，毫无怨言。
午时过后，张衡突然召集众弟子，宣布要进行一场比试，胜者可获推荐进入内门学习更高深的剑术。
比试尚未开始，场外却传来急促的脚步声。一名弟子匆匆奔来，面色凝重：“张师兄，洪九送来新的密信！”
张衡脸色一变，接过信封，拆开一看，神情骤然凝重。
顾小楼站在人群之后，静静望着这一切，心中已有预感。
他轻轻摸了摸藏在怀中的布片。晨光微露，练武场上剑影交错。张衡话音未落，那名匆匆赶来的弟子已将密信递上。顾小楼站在人群后方，目光掠过张衡手中的信纸，隐约察觉他神色一沉，似有惊意。
“散了吧。”张衡低声吩咐，随即转身朝执事堂方向疾步而去。
顾小楼并未立即离去，而是缓步走向角落，将扫帚靠墙放下。昨日采药归来，他便觉心绪难平，尤其是那片玄鸟布片藏于怀中，仿佛一枚未燃的火种，随时可能引动一场风暴。
回到住处时，天色尚早，屋内静谧如常。顾小楼关上门，走到床边，伸手探入枕下——本该放置在那里的《太乙剑诀》竟不翼而飞！
他心头一震，迅速翻遍整个房间。桌上、柜中、被褥之下，连鞋底都未曾放过，却毫无踪迹。冷汗自额角滑落，掌心微微发颤。
这是他在武当派入门之后，云逸道长亲自赐下的剑诀，不仅关乎他的修行，更牵涉到那日在剑阵中发现的剑柄符号。如今秘籍失窃，不只是修为受阻，更意味着有人盯上了他。
他深吸一口气，努力让自己冷静下来。从头梳理：昨晚回房前，他曾将秘籍放在枕下，并确认门窗紧闭。今晨出门前，还特意看了一眼，确实在原位。
那么，是谁？
他缓缓起身，开始回忆最近几日与同门相处的情形。自从通过考验进入武当，他虽谨言慎行，但难免招人忌惮。尤其昨日比试之前，张衡有意刁难，众人皆知他欲争夺内门名额，若有人想断其根基，自然会在此刻下手。
他走出房门，迎面撞见一名师兄正要路过。顾小楼拱手问道：“师兄，不知可曾见过我的剑诀？昨夜我放好后，今日醒来便不见了。”
那师兄脚步一顿，眼神略显闪躲，“没……没见着。你再找找吧。”
顾小楼不动声色地点头，目送对方离开，心中已有计较。他继续询问其他弟子，回应大多敷衍，甚至有人冷笑几句便转身离去。
午后，顾小楼再次回到房间，在桌旁坐下。他仔细回忆昨夜一切细节，忽然注意到地面一角，有一枚不太明显的脚印，泥土痕迹尚未干透，形状与师兄们所穿布履极为相似。
他心中念头一闪，立刻起身，取出随身佩刀，在屋内四处查看。果然，在窗沿缝隙处，发现一丝细碎的布屑，颜色与张衡昨日衣角露出的纹饰相近。
顾小楼握紧拳头，眼中寒芒乍现。这并非巧合，而是有人蓄意为之。但他没有证据，贸然质问只会打草惊蛇。
思索片刻，他决定换一种方式。既然秘籍被盗，他便去借一本替代之物，至少不至于荒废修炼。
他径直前往藏书阁，向守阁弟子提出借阅《清风十三式》。那弟子皱眉道：“此乃内门典籍，非亲传弟子不得借阅。”
“只借一日，绝不会损坏。”顾小楼语气诚恳。
“不是我不肯，是规矩如此。”那弟子摇头拒绝，随后又补了一句，“况且……最近慕容掌门与几位师兄走得颇近，听说是要整顿门规。”
顾小楼闻言，眉头微蹙。慕容玄？此人与武当素无往来，怎会突然插手门中事务？
他谢过守阁弟子，悄然退下。回到房中，他将那片玄鸟布片取出，反复端详。图案线条流畅，羽毛分明，中央一点金纹，似为印记。
他隐隐觉得，这布片背后隐藏的秘密，或许远比一本剑诀更为重要。
夜幕降临，烛火摇曳。顾小楼盘膝坐在床上，闭目调息，试图以气机感应秘籍是否仍在附近。然而半晌过去，毫无异样。
他睁开眼，轻轻吐出一口浊气，心中已有决断。若不能取回秘籍，他便另辟蹊径，从别处入手。无论如何，他都不能停下变强的脚步。
翌日清晨，顾小楼照常前往练武场，与其他弟子一同操练。张衡立于高台之上，目光冷漠，似乎对他并无特别关注。
比试如期举行，顾小楼虽心有牵挂，但仍全力以赴。一套太乙剑法施展得行云流水，令围观之人纷纷侧目。
比试结束后，张衡宣布胜者名单，顾小楼赫然在列。众弟子议论纷纷，有人不服，有人惊叹。
“看来，你确实有些本事。”张衡走下高台，语气平淡。
顾小楼拱手行礼，“多谢师兄指点。”
张衡看了他一眼，忽然低声道：“有些人，不愿让你走得太远。”
顾小楼心头一震，抬头望向他，却发现对方神色如常，仿佛只是随意说笑。
他低头应了一声，转身离去，心中却已掀起惊涛骇浪。
回到住处，顾小楼取出贴身藏好的玄鸟布片，指尖轻抚其上。他忽然想起那神秘老者的言语——“你既来此，便是有缘之人。”
难道，那位老者早已预料到这一切？
他缓缓站起，望向窗外渐暗的天色。暮色四合，山林深处传来一声悠远的钟鸣。
他喃喃自语：“若真是一场试探……那我，也不负此行。”
暮色未散，山风裹着露水拂过檐角。顾小楼站在窗前，目送最后一缕残阳沉入远峰。他手指摩挲着那片玄鸟布片，指尖压住中央的金纹印记，心中反复回响昨夜张衡那一句低语——“有些人，不愿让你走得太远。”
他已然明白，秘籍失窃绝非偶然。更不可能是误拿或遗失。从脚印到布屑，线索虽微，却已足以指向幕后之人。而今，他要做的，不是被动等待，而是主动出击。
翌日清晨，天光初透，练武场上已有弟子开始晨练。顾小楼照例随众习剑，动作流畅，神色如常。唯有眼神，在不经意间扫过人群时，多了一分审视与警觉。
他早已将目标锁定在那位行为异常的师兄——李炎。
自昨日起，李炎便频频出现在他的视线中。尤其在比试结束后，此人几次欲言又止，目光游移不定，似有心事。顾小楼不动声色地观察了数日，发现李炎每日午后都会独自前往后山林中，且总是选择僻静无人的小径。
今日午时，阳光斜洒，林影斑驳。顾小楼借故离队，换上一身灰衣，悄然尾随其后。
林中寂静无声，偶有飞鸟掠过枝头。李炎步履稳健，似乎并未察觉身后有人。行至半山腰一处废弃石亭，他四下张望片刻，随即快步走入亭中。
顾小楼隐于树后，屏息凝神。
不多时，亭内传来低语：“东西可曾得手？”
另一人声音含混不清，但语气急促：“尚未来得及取回，那小子警惕得很。”
“哼，若再拖延，恐怕会节外生枝。”李炎冷声道，“慕容掌门那边催得紧，说是必须赶在月圆之前交差。”
顾小楼心头一震，果然与慕容玄有关！
他咬牙握紧拳头，指甲几乎嵌入掌心。原来这一切，早有预谋。他们不仅想阻止他修行，更是在为某项更大的计划铺路。
“我知道了。”另一人低声应道，随后脚步轻响，似欲离去。
顾小楼不敢久留，迅速后退几步，藏身于巨石之后。待两人离开，他才缓步走出，望着空荡荡的石亭，眼中寒意渐浓。
回到房中，已是黄昏。顾小楼将门窗紧闭，取出一小块炭笔，在纸上勾勒出听到的关键词：“慕容掌门”、“月圆之前”、“太乙剑诀”。
他缓缓将纸揉成一团，放入炉火之中。火焰吞吐间，那些字迹化作灰烬，仿佛从未存在过。
当夜，他依旧照常入睡，未曾点灯。窗外虫鸣窸窣，屋内一片黑暗。
三更鼓响，一道黑影悄然翻入窗内。那人动作极轻，落地无声，直奔床榻而去。
顾小楼早已察觉，静静躺在被褥之中，屏住呼吸。那黑影伸手探向枕下，稍一摸索，眉头微皱，似有所感。
就在对方准备转身离去之际，顾小楼猛然睁眼，右手一扬，一枚银针破空而出！
黑影反应极快，侧身避让，银针钉入木梁，发出一声闷响。他低喝一声，翻身跃窗而出，身形一闪，消失在夜色之中。
顾小楼迅速起身，追至窗边，只见远处树影晃动，再无踪迹。
他低头一看，手中银针竟是从自己袖中所藏，显然方才那黑影并未真正打算杀他，只是试探。
试探？
他心头一凛，莫非……此事背后另有深意？
翌日清晨，顾小楼一如往常前往练武场，目光扫过众人，最终落在李炎身上。后者神情平静，正与几名同门交谈，似乎昨晚之事从未发生。
顾小楼不动声色地走到场边，开始练习基础剑式。他故意放慢动作，每一招都做得格外细致，仿佛仍在适应武当派的剑法节奏。
李炎偶尔投来一眼，神色复杂，却始终未曾靠近。
午后，顾小楼借口身体不适，提前回房休息。他并未关门，只将窗棂虚掩，而后盘膝坐在床上，静静等待。
果然，傍晚时分，门外传来轻微的脚步声。一人推门而入，动作熟稔，直奔床边。
顾小楼猛然睁开双眼，袖中银针再次出手！
来者早有防备，手腕一抖，竟以两根指夹住银针，力道精准无比。
“你果然早有准备。”那人低声道，声音略显熟悉。
顾小楼定睛一看，竟是张衡。
“你？”他微微一怔。
张衡松开手指，银针落在地上，发出一声轻响。“你查得太多了。”他淡淡开口，语气中并无敌意，反而带着几分劝诫，“有些事情，不该问，也不该查。”
“我只知道，我的剑诀被人盗走。”顾小楼盯着他，“而你，昨晚潜入我房中试探。”
张衡沉默片刻，终是叹了口气，“我不是敌人。”
“可你也没有告诉我真相。”顾小楼缓缓起身，站直身子，“是谁指使你来的？”
张衡没有回答，只是看了他一眼，转身朝门口走去。临出门前，他顿了顿，低声说道：“若你真想知道，不妨去后山崖底看看。那里，或许藏着你想找的答案。”
话音落下，他身影消失在暮色之中。
顾小楼立于原地，良久未动。
他低头看向地面，那枚被夹过的银针静静躺着，针尖上还残留一丝微不可察的药香。
他眯起眼睛，心中已有决断。
既然你们不愿说，那我便亲自去找。
夜色更深，山风呼啸。