风卷残云，月隐星沉。夜色如墨，将山下顾家庄笼得严严实实。
屋檐下灯笼在风中摇曳，火光忽明忽暗，仿佛挣扎于生死之间的魂魄。顾小楼站在庭院中，手指紧握腰间短刀，目光却死死盯着东厢房那扇半掩的门——那里传来一声低沉的闷响，像是重物坠地。
“爹……”他喃喃出声，喉头干涩如砂纸摩擦。
他知道不对劲。自半个时辰前第一声惨叫响起，整个顾家庄便陷入了一种诡异的寂静。平日里巡逻的护院不见踪影，连犬吠声都消失无踪。他本在西厢房练剑，听到动静后立刻赶往正厅，却只看见地上一道道凌乱的脚印和几滴未干的血迹。
他不敢贸然现身，只能贴着墙根潜行。每一步都像踩在刀尖上，心跳如擂鼓，震得耳膜生疼。他不是没有见过血，可今日这血味浓得异样，混着铁锈与焦木之气，竟让他胃部翻涌。
忽然，一阵脚步声从廊下传来，顾小楼猛地伏身，躲进一丛紫竹之后。两名黑衣人提着长刀缓缓走过，衣袂翻飞之间，隐约露出腰间绣着一朵银线莲花。
那是昆仑派的标记。
顾小楼瞳孔骤缩。昆仑派？他们为何要对付顾家？
还未等他细想，前方突然传来一声厉喝：“找到了！”
话音未落，两柄钢刀已劈面而来！
顾小楼不及多想，翻身滚地避开锋芒，右手抽出短刀反手刺去。对方反应极快，横刀格挡，金属相击之声清脆刺耳。他借势跃起，一脚踢向对方膝盖，趁其身形不稳之际，一个转身冲入内院。
身后杀意紧追不舍。
他熟悉家中每一寸土地，此刻更如脱兔般穿梭于回廊之间。转过照壁，便是母亲常坐的暖阁，门前石阶上赫然躺着一名侍女，胸口插着一支羽箭，双目圆睁，似有不甘。
顾小楼心头一紧，几乎要停下脚步，却被身后呼啸而来的破风声惊醒。他咬牙继续奔跑，终于来到书房外侧的矮墙边——那是通往密室的唯一入口。
他迅速掀开青砖上的机关，木板滑开，一股霉味扑鼻而来。他刚欲钻入，忽然听见身后传来冷笑：“小崽子，跑得倒是挺快。”
他猛然回头，只见三名黑衣人围了上来，为首之人脸上覆着黑巾，唯有一双眼睛在夜色中泛着寒光。
“你们是谁？”顾小楼强压恐惧，声音却微微发颤。
那人没有回答，只是缓缓举起手中的长刀，刀刃映着冷月，森然如霜。
顾小楼不再犹豫，纵身跃入密室，木板在他头顶合拢的一瞬，外面传来沉重的脚步声。
他在黑暗中屏住呼吸，心跳声大得惊人。密室不大，堆满了旧书与杂物，空气中弥漫着尘土的味道。他蜷缩在角落，透过缝隙窥探外界。
那三人果然在门外停了下来，一人低声说道：“他逃不远，搜。”
另一人冷哼：“别惊动其他人，掌门交代的事要紧。”
“明白。”为首的黑衣人扫视四周，最终目光落在书房方向，“先去那边看看。”
三人离开后，顾小楼才敢松一口气，可心中的疑问却更深了。掌门？难道昆仑派当真参与此事？可父亲与昆仑派素无往来，怎会……
他闭上眼，脑海中浮现出父亲临出门前的身影。那一日，父亲神色凝重，似乎预感到了什么，临走时还叮嘱他：“若遇非常之事，速入密室，切莫轻举妄动。”
如今想来，父亲怕是早知会有这一日。
不知过了多久，外面再无声息。顾小楼小心推开木板，探出身子，四下无人。他轻轻跃出密室，悄然回到庭院。
眼前景象令他浑身血液瞬间冻结。
满地尸首，横七竖八，皆是顾家人。老少皆有，甚至还有几个尚在襁褓中的婴孩，也被残忍地扔在地上，鲜血染红了青砖。
顾小楼踉跄几步，跪倒在地，喉咙里泛起腥甜。他的手颤抖着伸向一名老人的手臂——那是祖父，双眼微张，面容安详，仿佛只是睡着了。
“为什么……”他喃喃，泪水模糊了视线。
他站起身，目光一一扫过亲人遗体，心中怒火如焚。他从未想过，有一天自己会亲眼看着家族被屠戮殆尽，毫无反抗之力。
他咬紧牙关，指甲深深掐入掌心，直到指尖渗出血珠。
“我一定要查出真相。”他低声发誓，声音沙哑却坚定，“我要让你们付出代价。”
就在这时，远处又传来脚步声。顾小楼警觉抬头，只见几名黑衣人仍未离去，正在庭院角落低声交谈。
“那小子肯定没跑远，分头找。”
“不必了。”一个阴冷的声音响起。
顾小楼一惊，循声望去，只见一名黑衣人缓步走来，身形修长，步伐稳健。他脸庞藏在兜帽之下，只露出一双狭长的眼睛，眸光幽深如井。
“你就是顾家最后一个人？”那人冷冷开口。
顾小楼握紧短刀，指节发白：“你是谁？为什么要杀我全家？”
那人没有回答，反而缓缓抽出腰间软剑，剑身泛着诡异的蓝光。
“动手吧。”他淡淡道。
顾小楼心头一震，知道今日难逃一劫。他深吸一口气，将所有悲痛与仇恨压入心底，眼神陡然变得冷静而锐利。
他不再迟疑，猛然挥刀冲上！
短刀迎上软剑，金铁交鸣，火星四溅。他虽年少，但从小习武，招式虽稚嫩，却带着一股狠劲。他避开正面硬拼，以巧破力，几次险些刺中对方要害。
然而，对方武功高强，仅凭蛮力便将他逼退数步。就在他即将被一剑封喉之时，脚下忽然踩到一块碎石，身体失去平衡，整个人跌入花坛之中。
黑衣人冷笑一声，抬剑直刺。
千钧一发之际，顾小楼猛地侧身，堪堪避过致命一击，却仍被划破肩头，鲜血顿时染红衣襟。
他咬牙忍痛，眼中燃起熊熊怒火。这一刻，他不再是那个只想成为大侠的少年，而是背负血海深仇的复仇者。
“顾家，绝不会就此灭绝！”他嘶吼着，翻身跃起，一刀劈向黑衣人咽喉。
那人微微侧身，避过锋芒，却不料顾小楼早已算准方位，左手抽出袖中匕首，狠狠刺入其大腿！
黑衣人闷哼一声，倒退两步，顾小楼趁机夺路而逃。
身后传来怒喝：“拦住他！”
但他已不管不顾，冲出院门。
风，依旧凛冽。血，尚未干涸。
霎时间数名黑衣人已围拢而来，手中兵刃闪着寒光。
顾小楼眼神一凝，拔刀迎敌。
第一刀斩出，血溅三尺。
他不知道自己能否活着离开，但他知道，这一战，必须赢。
刀锋入肉，血珠飞溅。顾小楼反手拔出短刀，一脚踢开扑来的黑衣人，胸口的鲜血染红了衣襟。他喘着粗气，脚尖踩在湿滑的地砖上，四周火光摇曳，映得断壁残垣如同鬼影幢幢。
身后数名黑衣人步步紧逼，兵刃交错声不绝于耳。顾小楼眼神一凝，转身疾奔，冲进夜色之中。身后的脚步声如影随形，他不敢回头，只知拼命向前。
风声呼啸，寒意刺骨。他穿过破败的巷口，翻过倒塌的矮墙，一路狂奔至山脚下。身后的追兵渐渐稀疏，但他的体力也几近枯竭。双腿如灌铅般沉重，呼吸急促而紊乱。他强撑着爬上一棵老树，伏在枝桠间，屏息静听。
片刻后，确认无人追来，他才缓缓闭上双眼，强迫自己冷静下来。夜风拂面，带来泥土与血腥混杂的气息。他低头看着掌心的伤口，血已凝固，却隐隐作痛。他知道，这只是开始。
翌日清晨，天边泛起鱼肚白。顾小楼从树上跃下，沿着溪流方向前行。水流清澈，倒映着他疲惫的身影。他掬水洗去脸上血污，又俯身饮了几口，稍解干渴。继续前行时，脚步虽仍沉重，却多了几分坚定。
林间鸟鸣渐起，晨雾未散。他小心翼翼地穿行其中，警惕着四周的一举一动。忽然，前方传来木柴断裂的声响，顾小楼立刻隐入树后，屏住呼吸。只见一位须发皆白的老者背着柴禾缓步而来，神情安详，毫无敌意。
顾小楼犹豫片刻，终究还是走了出去。老者惊了一跳，手中柴禾落地，随即看清是个少年，眉头微皱：“你是谁家的孩子？怎的独自在此？”
“我……”顾小楼张了张嘴，一时语塞。他不知该如何解释自己的遭遇，只得低声说道，“我迷路了。”
老者打量着他满身血迹和破旧衣物，神色复杂，最终叹了口气：“罢了，跟我来吧。”
顾小楼迟疑了一下，还是跟了上去。两人一前一后，来到一间简陋茅屋。老者将柴禾放下，取出一些干粮和水递给他：“吃点东西，歇歇脚。”
顾小楼接过，道谢后狼吞虎咽。老者坐在门口，望着远处山峦，缓缓开口：“你若无处可去，不妨往北走，那有一座废弃寺庙，曾有高人修行。或许能寻到些线索。”
顾小楼闻言一怔：“您怎么知道我在找什么？”
老者笑了笑，目光深邃：“这世道，能活着逃出来的，都不是寻常人。”
顾小楼心头一震，正欲再问，老者却摆了摆手：“别问太多，快走吧。天亮后，那些人怕是又要来了。”
他点了点头，收好剩余的干粮和水，向老者深深一揖，转身离去。走出几步，忽又回头，只见老者依旧坐在门前，仿佛从未动过。
他咬牙，加快脚步，沿着老者所指的方向前行。山路崎岖，荆棘丛生，每一步都需格外小心。途中，他在一处岔路口发现几道奇怪的脚印，深浅不一，形状怪异，不似常人或野兽所留。他蹲下细看，心中疑惑更甚，却未敢久留，只能记下位置，继续前行。
黄昏时分，天色渐暗。山林深处传来狼嚎，令人胆寒。顾小楼握紧手中的树枝，警惕地环顾四周。忽然，一道黑影自林中窜出，直扑而来！
他猛挥树枝格挡，却被对方利爪划破手臂，鲜血顿时渗出。他闷哼一声，迅速后退，借着昏暗的光线看清——那是一头独眼灰狼，眼中泛着幽绿光芒，獠牙森然。
顾小楼不敢大意，稳住身形，低声道：“来吧！”
狼低吼一声，再度扑来。他侧身一闪，树枝横扫，击中狼腹。灰狼吃痛怒吼，回身再扑。二人缠斗数合，终因体力悬殊，顾小楼被扑倒在地。他奋力挣扎，一手按住狼颈，另一手摸向腰间短刀。
就在刀锋即将出鞘之际，一支箭矢破空而至，正中狼头！
灰狼惨叫一声，抽搐几下便不动了。顾小楼喘着粗气，抬头望去，只见一名青年男子手持弓箭立于林边，身着粗布麻衣，背负长剑，眉宇间透着一股英气。
“你还好吗？”男子走近，伸出手。
顾小楼愣了片刻，这才点头，握住对方的手站起身来。
男子打量着他，目光落在他腰间的短刀上，微微皱眉：“你不是本地人吧？”
顾小楼摇头：“我是逃出来的。”
男子沉默片刻，道：“这条路不好走，不如随我去个安全的地方。”
顾小楼本想拒绝，但见男子并无恶意，且此刻确实需要休整，便点头答应。
两人并肩前行，不多时来到一座破庙前。庙门半掩，内里空旷寂静。男子推门而入，点燃一根火把，照出墙上斑驳的壁画与香炉残留的灰烬。
“这里曾是云游高人的居所。”男子轻声道，“后来不知为何荒废了。”
顾小楼走进庙内，环视一圈，问道：“你怎么会在这里？”
男子笑了笑：“我叫赵六，是丐帮弟子。奉命在这附近查探一桩秘事。”
顾小楼闻言，心中一动。他想起父亲临死前提到过的“朝廷秘宝”，难道与此有关？
赵六似乎察觉到他的心思，淡淡一笑：“你想知道些什么？”
顾小楼沉吟片刻，终是开口：“我想知道，我父母……是否真的与朝中势力有关。”
赵六神色一凛，看了他一眼，缓缓道：“你姓顾？”
顾小楼点头。
赵六沉默良久，终是叹道：“当年之事，并非表面那么简单。你若真想知道真相，恐怕得亲自去一趟昆仑山。”
话音未落，门外忽然传来一阵细微的脚步声。
赵六脸色一变，迅速熄灭火把，拉住顾小楼的手臂，低声喝道：“躲起来！”
赵六熄灭火把的瞬间，破庙内陷入一片漆黑。两人屏息静立，门外的脚步声缓缓靠近，踏在枯叶上的声音清晰可辨。顾小楼右手悄然按在腰间短刀上，左手则摸索着地上的碎石，随时准备应对突袭。
脚步声停在门口，一道低沉沙哑的声音响起：“人应该就在这儿。”
赵六眼神一冷，低声对顾小楼道：“你先躲到佛像后头，若我应付不过来，你就从侧窗走。”
顾小楼点头，猫腰贴着墙根移动至佛像背后，借着微弱的月光观察前方。赵六则悄然挪至门边，手搭剑柄，神情凝重。
门外几人似乎在商议是否破门而入，片刻后，脚步声远去。赵六轻轻吐出一口气，正要上前查看，忽听“咔哒”一声，一枚铁钉被踢落，砸在地上清脆作响。
赵六脸色骤变，猛地一脚踹开庙门，三名黑衣人已然持刀逼近！
他长剑出鞘，寒光一闪，迎面一刀劈下，逼退最前之人。顾小楼见状不再犹豫，从佛像后跃出，短刀直刺其中一人腰腹，鲜血溅出，那人闷哼倒地。
另一人怒吼挥刀扑来，赵六横剑格挡，二人兵刃相交，火花四溅。顾小楼趁机绕至其身后，一刀划过对方小腿，血流如注，黑衣人踉跄跌倒。
最后一人见势不妙，转身欲逃，却被赵六一箭射中后心，应声倒地。
破庙恢复寂静，唯余三人喘息声交织。赵六收剑入鞘，蹲身检查尸体，从其中一人怀中摸出一块令牌——昆仑派标志赫然在目。
他神色凝重，抬头望向顾小楼：“看来，他们已经盯上你了。”
顾小楼盯着那枚令牌，眼中闪过一丝怒意：“慕容玄？”
赵六点头：“能调动昆仑派杀手的，除了他，还能有谁？”
顾小楼咬牙，拳头紧握：“我必须尽快离开这里。”
赵六思索片刻，道：“我知道一个安全的地方，可以让你暂避风头。等天亮后，我送你去镇上，那里有通往武当山的路。”
顾小楼迟疑了一下，终是点头：“好。”
翌日清晨，两人避开山路，沿着林间小径来到一座小镇。镇口牌匾写着“云溪镇”，街巷虽不大，却颇为热闹。早市摊贩吆喝叫卖，行人往来不断，仿佛从未沾染江湖腥风。
赵六将顾小楼引至一家老旧客栈，叮嘱几句后便匆匆离去。顾小楼独坐房中，望着窗外熙攘人群，心中却难以平静。昨夜之事让他明白，自己已无退路，唯有前行。
午后，他走出房间，来到大堂，向掌柜打听前往武当山的路线。掌柜年约五旬，身形瘦削，闻言微微一怔，随即笑道：“少侠要去武当？那可是名门大派，寻常人哪敢轻易涉足。”
顾小楼不动声色：“我只是路过，想看看传说中的武当。”
掌柜点了点头，取出一张地图，用手指点了点：“从这儿往西，翻过青云岭，再行百里便是武当山脚下。只是……”他顿了顿，压低声音，“近来山上不太太平，听说有人暗中活动，连掌教都闭关不出。”
顾小楼心头一震，面上却依旧淡然：“多谢指点。”
掌柜摆摆手：“少侠若真要去，还得多加小心。”
顾小楼接过地图，回房细看。果然，在标注“青云岭”的位置旁，有一处模糊的墨迹，似曾被人刻意擦去，又隐约可见“密道”二字。
他眉头微蹙，心中已有计较。
次日一早，他收拾行囊，准备启程。临行前，赵六送来一包干粮和水囊，叮嘱道：“武当山高手如云，你若想拜入门下，需得拿出真本事。莫要轻信他人之言。”
顾小楼郑重抱拳：“多谢兄台相助，若有缘再见，必报此恩。”
赵六笑了笑：“江湖儿女，何须多言。保重。”
顾小楼点头，踏上前往武当山的旅程。
一路穿林越岭，风餐露宿。途中偶遇商旅、猎户，皆未多留。他谨记赵六所言，低调行事，只在必要时才与人交谈。
数日后，抵达青云岭。此处山势险峻，古木参天，路径狭窄难行。顾小楼按照地图指引，避开主道，寻觅那处模糊标记的所在。
行至一处断崖边，他发现岩壁上有几道明显的人工刻痕，形状奇特，似某种古老符号。他蹲下细察，指尖抚过那些痕迹，隐隐觉得这或许与父亲生前提及的“朝廷秘宝”有关。
但眼下并非深究之时。他起身继续前行，穿过一片密林，终于来到一条隐秘山道前。
正当他准备迈步，忽觉背后一阵凉意。他迅速转身，只见一名灰衣男子站在十步之外，手中握着一根竹杖，目光锐利。
“你是谁？”顾小楼警惕问道。
男子微微一笑：“我奉命在此等候一位少年，据说他曾亲眼目睹家族惨案，如今正前往武当山。”
顾小楼心头一凛，握紧短刀：“你究竟是什么人？”
男子缓步走近，语气平和：“我是武当弟子，奉掌教之命前来接应你。”
顾小楼半信半疑：“掌教为何要接应我？”
男子笑道：“云逸道长早已知晓你的遭遇，并有意亲自指导你。只是时机未到，不便现身罢了。”
顾小楼沉默片刻，终是放下戒备：“若真如此，请带我去见他。”
男子点头：“随我来。”
两人沿山道前行，不多时便来到一座隐秘山庄前。庄门敞开，几名身穿武当服饰的弟子列队而立，见到男子纷纷行礼。
男子领着顾小楼步入庄内，来到一间雅室前停下，轻声道：“顾少侠，掌教正在里面等你。”
顾小楼深吸一口气，推门而入。
屋内光线柔和，檀香缭绕。正中坐着一位须发皆白的老者，身穿道袍，神态安详，正是武当掌教云逸道长。
他抬眼看向顾小楼，目光温和而深邃，缓缓开口：“你终于来了。”
青石板铺就的山道蜿蜒而上，晨雾未散，松涛阵阵。顾小楼背负行囊，脚步沉稳，虽经数日奔波，却不见疲态。他抬头望向云海深处若隐若现的宫阙飞檐，心中涌起一丝难以言喻的情绪。
武当山，终于到了。
他整理了下衣襟，将短刀藏入袖中，缓步前行。山路两侧古柏参天，偶有鸟鸣自林间传来，更添几分清幽。不多时，前方转出几名身穿灰蓝劲装的弟子，腰间佩剑，步伐整齐，显然是武当门人。
顾小楼上前一步，抱拳拱手：“在下顾小楼，特来拜谒贵派，愿求入门修行。”
其中一名年长些的弟子上下打量着他，神色冷淡：“你是何人引荐？可有信物？”
“并无引荐之人。”顾小楼坦然答道，“只因家门遭变，欲习武自强，听闻武当乃天下正道之首，故冒昧前来，恳请收录。”
那弟子闻言，眉头微皱，眼神中闪过一丝异样。其余几人交换了个眼色，似有所思。
“你姓顾？”另一名年轻弟子忽然开口，语气中带着几分试探，“可是江南顾家？”
顾小楼心头一震，面上却不显：“正是。”
此言一出，众弟子神情顿时凝重起来。先前那年长者冷声道：“既是顾家之后，那你可知近日江湖传言？”
“传言？”顾小楼微微蹙眉。
“有人散布消息，说你是明教余孽，意图混入武当。”那弟子冷冷道，“此事尚未查明，掌教已下令暂不收新徒。你若无确凿来历证明，恕难接纳。”
顾小楼心下一沉，但面上仍保持镇定：“我出身武林世家，与明教素无瓜葛。诸位若疑我身份，可详查我家祖籍、族谱，亦或由旁人作证。”
“你说得轻巧。”那年长弟子冷笑一声，“如今江湖风声鹤唳，谁敢轻易相信一个孤身前来的人？更何况——”他顿了顿，压低声音，“慕容玄大人早已叮嘱过，须防奸细潜入，不得懈怠。”
顾小楼目光一寒，果然，又是此人从中作梗。
他深吸一口气，沉声道：“若仅凭谣言便可断人生路，那武当岂非也成了随波逐流之地？”
此话一出，气氛顿时紧绷。
年长弟子脸色一沉，正要发作，却被身后一人拦住。那人年纪稍长，身形瘦削，眼神却极为锐利。他缓缓开口：“师兄，不如让他先随我们上山，待禀报长老后再作定夺。”
年长弟子迟疑片刻，终是点头：“也好。你且随我们来，若有异动，休怪我不讲情面。”
一行人沿山道继续前行，顾小楼默默跟在后方，耳中听着众人低声议论，皆是对他的怀疑与戒备。
他心中明白，若不能洗清这莫须有的罪名，便永远无法真正踏入武当山门。
一路上，他仔细观察周围环境，见沿途岗哨密布，守卫森严，远非寻常门派可比。偶尔可见弟子练功，招式刚柔并济，气势恢宏，令人心生敬意。
然而，越是如此，他越感到自身处境艰难。
不久后，他们来到一处广场，中央立着一座高台，四周排列着数十名武当弟子，正在操练。队伍整齐划一，动作如一，喊声震天，气势非凡。
顾小楼站在一旁，目光扫过那些年轻弟子的脸庞，心中暗自比较：自己虽非出身名门，但自幼勤修苦练，实力并不逊色于他们。若能进入武当，必能更进一步。
可如今，一切皆因那谣言而止步不前。
“你在此等候。”年长弟子丢下一句话，转身离去。
顾小楼并未多言，静静站立，任由风吹拂衣角。
约莫半炷香时间过去，忽有一名弟子匆匆而来，低声对那年长者说了几句。后者脸色微变，随即朝顾小楼走来。
“长老召你前去问话。”他说。
顾小楼点头，跟随对方穿过回廊，来到一间静室前。门口两名弟子肃立，见到他们后微微颔首，推开房门。
屋内光线柔和，檀香袅袅。正中坐着一位白袍老者，面容清瘦，双目如炬，显然地位不凡。
“你便是顾小楼？”老者开口，声音不高，却透着威严。
“正是晚辈。”顾小楼恭敬行礼。
老者打量着他许久，才缓缓道：“我知你来意。但眼下武当正值多事之秋，掌门闭关，外有谣言纷扰，内有诸多事务待理。你若真有意入我武当，需得通过考验，方可定夺。”
“请教如何考验？”顾小楼毫不犹豫。
老者微微一笑：“三日后，将在演武场举行入门试炼，届时若能胜出，便可留于武当。若败，则请自行离去。”
顾小楼抱拳应道：“谨遵长老吩咐。”
老者点头，挥袖示意他退下。
走出静室，阳光洒落肩头，顾小楼眯眼望天，心中一片清明。
他知道，真正的挑战，才刚刚开始。
而此刻，在远处阁楼之上，一道身影悄然注视着他，眼中闪烁着不明意味的光芒。
“看来，这场试炼，不会太平。”那人低声喃喃，随即转身消失在光影之中。晨光初照，武当山间云雾缭绕，石阶蜿蜒如龙。顾小楼立于静室门前，心绪沉稳，目光却透着一丝冷峻。
他知自己已入虎口，若不能破局，便将永困此门之外。
三日后便是入门试炼，可如今的他，连立足之地都尚未稳固。
“传言……明教余孽。”他低声喃喃，唇角勾起一抹冷笑。
此事绝非偶然，而是有人蓄意为之。慕容玄——那个在江湖中道貌岸然、实则与朝中权臣暗通款曲的昆仑掌门，果然不肯放过他。从踏入武当那一刻起，便有人设下陷阱，只待他一头撞进去。
脚步声自回廊尽头传来，打破了片刻的沉默。顾小楼转身，见那年长弟子缓步而来，神色比先前稍缓，却仍带着几分试探之意。
“长老有令，你须得先去刑堂，由几位执事长老再行查问。”那弟子语气虽不带敌意，但字里行间分明透露出对他的疑虑。
顾小楼点头应允，并未多言。
一行人穿林过殿，不多时便来到一处幽深院落。此处青砖铺地，古木参天，屋檐下悬着一口铜钟，钟身斑驳，似已有百年历史。几名家丁模样的仆役正在洒扫落叶，见他们到来，纷纷避让至一旁。
刑堂内，烛火摇曳，数位灰袍老者端坐案前，神情肃穆。
正中一人须发皆白，面容清癯，正是武当执法长老之一的李崇真。
“顾小楼。”李崇真缓缓开口，声音低沉而有力，“你自称江南顾家之后，却无信物、无人作保，更有传言你是明教余孽，意图混入我武当。此事你作何解释？”
顾小楼抱拳拱手，神态恭敬而不卑：“晚辈出身武林世家，幼习刀剑，未曾涉足江湖纷争。至于所谓‘明教余孽’之说，纯属无稽之谈。”
话音刚落，一名年轻弟子忽然站起，手中持着一封泛黄书信，高声道：“长老请看！这是昨日在山脚客栈搜到的一封密信，据说是此人随身所携，信中提及‘光明顶旧部’字样，岂非铁证如山？”
众人闻言，皆投来审视的目光。
顾小楼心头一震，面上却不显分毫惊惶。他一眼望去，便知那书信是伪造无疑。其纸张质地粗糙，墨迹新润，明显为近几日所写，而他自逃亡以来，从未携带任何此类物品。
“请长老容我细观。”他上前一步，接过书信，略一翻阅，心中已然有数。
“此信字体僵硬，笔锋生涩，绝非出自熟习书法之人之手。”他冷静分析，“且内容含糊不清，既无署名，亦无具体指向，如何能作为证据？”
李崇真微微颔首，却仍未完全释疑。
“即便如此，也不能排除你与明教有所关联。”另一名长老开口，语气森然，“若你真是顾家之后，可否说出你父亲曾拜于哪位前辈门下？又可知顾家祖传秘技为何？”
顾小楼略一思索，答道：“家父曾拜于‘断鸿刀’陈远舟门下，修习‘斩风十三式’，此乃顾家代代相传之武学。”
几位长老对视一眼，似有动容。
“不错。”李崇真轻叹一声，“陈远舟确有其人，十年前曾与武当有过一面之缘。只是……”他顿了顿，目光再度凝重，“若你所言属实，为何江湖会传出你与明教有关的消息？这背后，必有蹊跷。”
“晚辈怀疑，此事与昆仑派掌门慕容玄有关。”顾小楼直言不讳，“他在途中派人监视我，更欲阻我入武当。此番谣言，极可能是他授意散布，目的便是让我无法立足于此。”
此言一出，满堂哗然。
“大胆！”一名年轻弟子怒斥，“你竟敢直指一派掌门阴谋陷害，莫非真想借机挑拨两派关系？”
顾小楼不动声色，淡淡道：“若有证据，自然可以澄清；若无证据，便请长老们彻查此事源头，还我一个公道。”
李崇真沉吟片刻，终是点头：“好，既然你愿接受查验，那我们便彻查此事。这几日，你可在山中暂住，但不得擅离居所。待查明真相，再定夺你的去留。”
顾小楼躬身行礼：“谢长老公正明察。”
走出刑堂，阳光透过树影洒落在肩头，他抬眼望向远处飞檐斗拱的宫殿，心中却并未轻松。
他知道，这只是开始。
夜幕降临，武当山深处一片寂静，唯有风穿过松林，发出沙沙声响。
顾小楼独坐房中，掌灯未熄。他将那封所谓的“密信”摊开，细细观察。纸张材质特殊，纹理细腻，隐隐泛着一层淡青光泽，似乎并非寻常市面所能购得。
他指尖轻抚纸面，忽觉一股微弱香气萦绕鼻尖。
这不是普通纸张，而是某种特定场所才会使用的上等笺纸。
他眼神微眯，脑海中浮现出一个人的名字——洪九。
丐帮素以消息灵通著称，或许能从这张纸上查出些蛛丝马迹。
就在这时，窗外一道黑影掠过，动作极快，几乎难以察觉。
顾小楼猛然起身，推开窗棂，却只见夜色沉沉，四下无声。
他心中警铃大作，知自己已被盯上。
他迅速熄灭灯火，藏身墙角，屏息凝气，等待动静。
良久，才听得细微脚步声自走廊尽头传来，落地无声，显然是个高手。
那人停在他门外，稍作停留，旋即离去。
顾小楼缓缓吐出一口气，眼中寒芒一闪。
“看来，这场试炼，不会太平。”