庙外的雄鸡刚啼第三遍，苏信就着供桌上的残茶漱了口。
晨风裹着香灰味钻入鼻腔，他吐出一口白气，在微光中看见自己呼出的水雾凝成细小的冰晶。
昨夜掌心那枚符印早没了温度，可青铜角上“隋”字的冷意却顺着指节往骨头里钻——他捏着铜角在供桌下坐了半宿，把这两日的线索在脑子里过了七遍。
稻草扎得腿麻，他动了动脚趾，听见窸窣响动，像是老鼠在墙角啃食碎屑。
“小苏！小苏！”
庙门被撞得哐当响，铁乞儿的破嗓子裹着冷风灌进来。
铁皮靴子踏碎门槛外的薄霜，带进一股刺鼻的寒气。
这老叫花子平日总驼着背，此刻却直挺挺立在门槛外，灰布腰带系得歪歪扭扭，手里攥着半块发硬的炊饼：“城南的小豆子没了！昨儿还在西市要饭，今早就找不着人影了！”炊饼干裂的声音在他掌中沙沙作响。
苏信把铜角往怀里一塞，蹭地站起来。
供桌下的稻草窸窣作响，惊得梁上的麻雀扑棱着飞走，抖落几粒陈年灰尘落在他肩头。
“这是这个月第几个？”
“第五个。”铁乞儿的拐杖重重敲在青石板上，声音闷响如雷，“前四个分别在福来巷、青石街、柳树胡同——都在城南那块儿打转。我去衙门报过两次，那些官差眼皮都不抬，说叫花子自己跑了。可小豆子才十三岁，腿上还生着脓疮，能跑哪儿去？”
苏信摸出块碎炭，在墙上画了五个点。
炭粉簌簌落下，沾在指尖，像雪。
铁乞儿凑过去，见他指尖在点与点之间连出弧线，最后所有线条都缠向城南街角：“天机算命馆？”
“福来巷往东半里是它，青石街往南拐个弯是它，柳树胡同斜对门还是它。”苏信用炭块敲了敲最中间的点，“五个叫花子失踪前，都在那馆子门口蹲过。”
铁乞儿的眉毛拧成结：“那馆子的赵铁嘴我见过，总说自己替天行道，见着要饭的就舍粥。难不成……”
“今晚去瞧瞧。”苏信把炭块一扔，“你去买两斤黄酒，就说我要请你吃夜宵。”
子时三刻，城南巷口飘着湿冷的雾。
空气潮湿得仿佛能拧出水来，苏信缩在墙根的阴影里，通脉三重的耳力让他听见半里外更夫敲梆子的声音，一声声，像是催命的钟摆。
天机算命馆的朱漆门闭得严实，门楣上“替天行道”的金漆匾在月光下泛着冷光——和白天那些跪着领粥的叫花子脸上的光，一模一样。
他贴着墙根挪到石阶前，月光突然从云缝里漏下来。
青石板泛着幽蓝光泽，仿佛浸过血。
苏信的瞳孔微缩——石阶缝隙里凝着几星暗褐色的东西，像干了的血，却泛着青灰。
他蹲下身，用指甲轻轻一刮，那东西便碎成粉末，混着腥气直往鼻子里钻，还带着股说不出的药味，像极了城隍庙案里黑衣人身上的邪术气息。
“啪嗒。”
门闩响动的声音惊得他后背抵上墙。
木屐踩在青石板上的“吱呀”声缓缓逼近。
他贴着墙滑到角落，就见赵铁嘴披着月白道袍走出来，手里端着个陶碗。
月光照在碗里，苏信的太阳穴突突跳——那哪里是水，分明是半碗泛着幽蓝的液体，混着没碎净的血渣。
赵铁嘴对着石阶洒了半碗，剩下的仰头喝了。
他抹了抹嘴，转身回屋时，道袍下摆扫过苏信方才蹲的位置。
苏信盯着他腰间晃动的青铜铃铛，突然想起城隍庙黑衣人提到的“宇文先生”——那铃铛上的纹路，和铜角上的“隋”字，竟有几分相似。
第二日清晨，城南流民聚集的破瓦窑热闹得像锅沸水。
苏信把自己往泥里滚了两滚，左脸抹了块黑灰，右眼皮耷拉着，端着个豁口的瓷碗，正往赵铁嘴的施粥摊挪。
“新来的？”沙哑的声音从头顶砸下来，带着粥汤的热气。
苏信抬起头，正撞进赵铁嘴的眼睛里——那双眼白多黑少，眼尾挑得像把刀。
他慌忙垂下头，碗里的粥晃得泼出来：“爷，小的叫狗剩，爹娘都没了，从北边逃荒过来的……”
赵铁嘴的手指捏住他的下巴，指甲盖掐进他的肉里：“北边？”他嗤笑一声，“北边今年没灾。”
苏信的喉结动了动，眼泪顺着黑灰往下淌：“爷，小的不敢撒谎……我娘病重，卖了房子抓药，可还是……”他抽噎着去摸怀里，摸出个缺了角的银锁，“这是我娘给的，您看……”
赵铁嘴的手指松了。
他盯着银锁看了片刻，突然笑出声：“怪可怜的。跟我走吧，在我那儿管饭。”
苏信跟着赵铁嘴穿过两条街，进了座朱门大院。
门匾上“赵府”两个字被擦得锃亮，可门槛下却堆着没扫净的草屑——像是有人急着往外拖什么东西。
“去后院领身干净衣裳。”赵铁嘴指了指东边厢房，“顺便把茅房扫了。”
苏信应了声，捧着新衣裳往后院走。
路过中院时，他听见脚底下传来细细的响动，像有人在敲墙，又像……呻吟。
他装作被门槛绊了下，蹲下身系鞋带，耳朵贴在青石板上——那声音更清晰了，带着点闷响，像是从地底下传来的。
“狗剩！磨磨蹭蹭的做什么？”管家的吆喝声惊得他站起身。
苏信攥紧手里的衣裳，望着中院那口盖着石板的老井，喉结动了动。
他分明看见，石板边缘沾着半道暗红，和昨夜石阶上的血渍，一个颜色。
苏信捧着新衣裳往后院走，脚步故意拖沓。
茅房的扫帚还倚在墙角，他却先绕到中院那口老井边——石板边缘的暗红已经凝得发乌，混着青苔的腥气往鼻孔里钻。
狗剩！东厢房的管家又喊了一嗓子，声音像根细针戳过来，茅房的尿桶满了也不倒？
赵先生最厌脏东西！
苏信打了个激灵，低头应着，余光却瞥见老井旁的石榴树。
树底下的泥土松松垮垮，像是被人新翻过，凑近了还能闻见若有若无的药味——和昨夜石阶上那股青灰粉末的腥气，是同个路子。
他蹲下身装模作样捡扫帚，指尖轻轻抠了抠树根旁的土。
指甲缝里沾了点暗黄粉末，凑到鼻尖嗅了嗅——是朱砂混着乌头草的苦，赵铁嘴施粥时总说这是驱邪米，原来都撒在这儿了。
日头偏西时，苏信终于摸到了赵府的脉络。
前院是待客的花厅，中院是赵铁嘴的书房，后院堆着柴禾和杂物。
他扫茅房时故意打翻水桶，借擦地的由头溜到厨房，正撞见两个仆役抬着个蒙布的木匣往地窖走——木匣缝隙里漏出半截灰布，像是小豆子常穿的破袄。
发什么呆？厨娘抄着锅铲敲他后背，把灶膛里的灰掏了，再去柴堆抱两捆松枝！
苏信缩着脖子钻进柴房，霉味呛得他直揉眼。
柴堆最里头的泥墙上有道浅浅的刮痕，像是铁器划出来的——不像是劈柴的刀，倒像...镣铐的铁链？
他后背突然冒起冷汗。
昨夜在城隍庙供桌下坐了半宿时，掌心那枚铜角突然发烫，面板上的香火值唰地涨了三十点——是西市卖炊饼的老妇、替他包扎伤口的药铺伙计，还有那些听他断完绣春楼珠宝案后往他破碗里扔铜钱的百姓。
此刻他盯着面板上线索追踪（初级）：0/100香火值的提示，喉结动了动。
拼了。他咬咬牙，在心里默念兑换。
一阵热流从眉心窜到指尖，眼前的世界突然变得清晰十倍。
柴堆上的每根松针都泛着油光，地面的泥印子像被放大的画卷——三串脚印从柴房直通后墙，最深的那串鞋跟有个月牙形缺口，和赵铁嘴亲信马三的麻鞋一模一样。
空气里的药味浓度也在变化，越往柴堆西北角走，那股乌头草的苦就越浓，甚至混着点腐肉的腥。
密室入口在这儿。苏信的指甲掐进掌心。
他假装搬柴，把最外层的干枝往两边拨，露出后面半人高的青砖墙——砖缝里塞着块褪色的红布，和城隍庙案里黑衣人身上的绑带，纹路分毫不差。
月上柳梢头时，苏信蜷在柴房梁上。
他听见前院传来划拳声，是马三和几个护院在赌钱；中院的书房还亮着灯，赵铁嘴的咳嗽声断断续续，混着翻书的沙沙响。
时辰到了。他翻身落地，柴堆在脚下发出细碎的响。
指尖刚触到那块塞着红布的砖，身后突然响起一声暴喝：谁？！
马三举着灯笼冲进来，火光映得他脸上的刀疤像条活物。
苏信转身就跑，却被柴堆绊了个踉跄——这一摔倒救了他，马三的钢刀唰地劈在他方才站的位置，砍进砖墙里寸许深。
抓贼！马三的吼声响彻全院。
苏信撞开后窗，瓦片噼里啪啦往下掉。
他猫着腰往墙角跑，却在翻墙时听见一声细弱的救我——声音从地下传来，混着铁链的哗啦响。
他猛地转头，就着月光瞥见墙根下有块活动的石板。
石板缝里露出双眼睛，眼尾还沾着血痂——是小豆子！
那孩子的嘴被破布堵着，却拼命用额头撞石板，眼神像烧红的炭。
小豆子！苏信扑过去，可马三的脚步声已经近在咫尺。
他咬着牙翻出墙，后背被墙头上的碎瓷片划得火辣辣疼。
赵府的狗叫声里，他听见马三在喊：别追了！
赶紧去地窖！
晨雾漫进破瓦窑时，苏信正往林七娘的道袍上别珠花。
那小道姑捧着铜镜直皱眉：你确定要我扮富家小姐？
我连算盘都不会打。
不用会算盘。苏信把她的道髻拆开，乌发垂下来遮住半张脸，你只需要明天巳时去天机馆，说要问姻缘卦。
赵铁嘴见着金镯子，什么话都肯往外掏。
他摸出块染血的灰布——是翻墙时从墙缝里扯下的，小豆子的袄子。
七娘，咱们得赶在他...
话音未落，远处传来铜锣响。
是城防营的差役在喊：各坊注意！
城南连降暴雨，河提有溃坝之险——
苏信的手指突然收紧。
他望着东边翻涌的乌云，又看了看林七娘鬓角的珠花，轻声道：记得把金镯子露出来。
飞卢小说，飞要你好看！