吴四海的抽搐突然一滞。
他浑浊的眼珠里泛起水光，像蒙了灰的琉璃被擦去一层，终于映出十年前那个雪夜——小女儿裹着他的破棉袄，蹲在朱漆大门外啃冷馒头，冻得通红的鼻尖上还沾着面粉。
我......他干裂的嘴唇动了动，白骨掌震碎的胸骨随着呼吸发出细碎的咔嗒声，我只是想让兄弟们活得有尊严...
这句话像块滚烫的炭，啪地砸在满地碎砖上。
段九指扶着断刀的手猛地一颤。
老帮主的断指在刀柄上叩出急促的节奏——那是丐帮暗语里收押的信号。
两个精壮乞丐刚要上前，苏信却跨前一步，布鞋尖正好挡住两人的路径。
慢着。他蹲下身，铜钱串上的血珠滴在吴四海手背，他体内血咒未清。
月光从破窗斜切进来，照见吴四海胸口那道红纹仍在蠕动，像条被踩住尾巴的毒蛇。
苏信屈指弹了弹自己腕间的符印，前世记忆里那些关于血咒的记载翻涌上来——这是用活人怨气滋养的邪术，若不彻底拔除，就算杀了宿主，残毒也会顺着丐帮血脉蔓延。
拓拔家的老手段。他低笑一声，声音里裹着冰碴，宇文拓倒会挑软处下刀。
段九指的断刀当啷砸在地上。
老帮主踉跄两步，枯瘦的手指抠住苏信的胳膊：你......你怎么知道？
苏信没答话。
他从怀里摸出个旧铜炉，炉身布满凹痕，是他当年在城隍庙外捡的。
点燃三支香火时，檀木味混着铁锈味窜进鼻腔——那是香火值在体内流转的味道，像极了小时候蹲在案发现场，百姓往他破碗里丢铜钱时，混着热粥香的期待。
因果回溯·初级。他闭眼前最后一眼，看见吴四海浑浊的瞳孔里映出自己的影子，开。
黑暗在眼前炸开。
苏信站在一条暗巷里。
青石板缝里结着冰，墙角堆着没烧完的纸钱，风卷着灰烬扑在他脸上。
巷尾的灯笼晃了晃，映出吴四海佝偻的背影——他正跪在地上，脊背弯成虾米，对着个穿黑袍的人磕头。
大人，丐帮上下三百口，只要能让兄弟们吃上热饭......吴四海的声音带着哭腔。
黑袍人抬起手。
月光落在他手腕上，露出半截龙纹刺青——那是大隋皇族的标志。
他指尖夹着枚红符，符纸边缘渗着黑血：这血咒印，能让你掌白骨劲，镇得住那些不服的乞丐。
但每月十五，你得送三个活口到西郊乱葬岗......
画面突然扭曲。
苏信猛地睁眼，额角渗出冷汗。
他望着吴四海胸口仍在蠕动的红纹，突然笑了：宇文拓，你藏得倒深。
段九指的呼吸声粗重得像破风箱。
老帮主盯着苏信掌心那枚泛着金光的铜牌，上面刻着道判二字，纹路深如刀凿：你......
老帮主。苏信打断他的话，将铜牌轻轻按在吴四海额头上，这不是解释的时候。
红纹突然剧烈扭动，像被火烤的蚯蚓。
吴四海发出杀猪般的惨叫，鲜血从七窍涌出，却在离皮肤三寸处凝成血珠，被铜牌上的纹路一丝丝吸进去。
围观的乞丐们倒吸冷气，几个新来的小叫花子吓得松开破碗，瓷片碎在地上，声音比吴四海的惨叫还脆。
好了。苏信抽回手时，铜牌上的血渍已经消失不见，只余下淡淡金光，血咒根须全拔了。
吴四海瘫在地上，像团被抽了筋骨的烂泥。
他望着苏信，嘴角扯出个比哭还难看的笑：原来......原来真有能破邪术的人......
段九指突然咳嗽起来。
他扶着墙慢慢蹲下，断指在青砖上敲出两下——那是退下的暗号。
乞丐们陆续退到门外，只剩苏信和老帮主守着吴四海。
你到底是谁？段九指的声音轻得像叹息，当年汴河桥底下啃冷馒头的小叫花子，怎么会有这种本事？
苏信摸出块破布擦手。
布上还沾着玄甲卫校尉刀鞘上的铜锈味，混着香火的檀木气，像极了前世他站在法则之门前，闻过的人间烟火。
老帮主。他蹲下来，直视段九指浑浊的眼睛，您只需要知道，我要扒了宇文拓的皮，给所有被他坑害的乞丐报仇。
老帮主的手指在他手背上拍了拍。
这动作和十年前他蹲在桥底断案时，老帮主往他破碗里丢热馒头的动作一模一样。
我信你。段九指笑了，缺了门牙的嘴漏着风，当年你说馒头比银子香，现在我信你说的公道比命重。
夜风突然卷着草帘哗啦作响。
苏信耳朵动了动。
他听见院外传来急促的脚步声，像暴雨打在青石板上，由远及近。
帮主！
门帘被掀开的瞬间，冷风灌进来，吹得香炉里的香灰簌簌落在吴四海脸上。
那个通报的小乞丐扶着门框直喘气，脸色比月光还白：外......外面来了群戴斗笠的人！
为首那个......他喉结动了动，腰间挂着串骷髅头！
小乞丐的话像块冰碴子砸进热汤里。
苏信耳尖微动，已捕捉到院外三十步外的脚步声——共有十七人，其中三人鞋底沾着西郊乱葬岗的腐土味，两人腰间挂着金属碰撞的轻响，应是佩刀。
他指尖轻轻叩了叩腰间铜钱串，铜钱相撞的脆响里，前世道判对气息的敏锐感知如潮水漫上心头。
段九指的断刀已重新握在掌心，断指关节因用力泛着青白：是骷髅门的人。
十年前他们给大隋皇室当暗卫，专做杀人埋尸的脏活。老帮主的目光扫过苏信腕间若隐若现的符印，突然将断刀横在两人身前，你护着吴四海，我去挡——
不必。苏信按住段九指手背，掌心传来老帮主掌心的老茧，像块粗糙的砂纸。
他站起身时，铜钱串在腰间晃出细碎的光，来的是客，总得请进喝碗热粥。
话音未落，院外传来咔的一声轻响。
是斗笠边缘的竹篾被内力震断的声音。
十七道黑影破墙而入，为首者斗笠下露出半张脸，左颊有块青紫色的骷髅刺青，腰间悬着的骷髅串正随着动作发出咯咯轻响。
他目光扫过地上的吴四海，瞳孔骤然收缩：血咒被破了？
苏信注意到他右手小指齐根而断——和三日前在城西客栈外看到的神秘人特征吻合。
这位爷。他弯腰拾起块碎砖，指尖在砖面抹过，沾了点吴四海的血，大半夜闯丐帮，是来讨钱还是讨命？
骷髅脸的喉结动了动。
他身后有个瘦子突然抽刀，刀光刚出鞘三寸，苏信的铜钱串已刷地缠上刀身。
那串用三十六个方孔钱串成的链子竟比精铁还韧，瘦子手腕一麻，钢刀当啷落地。
好手段！骷髅脸突然笑了，笑声像夜枭叫春，我家主子说，苏小叫花子断案厉害，没想到手底下也硬。他从怀里摸出个锦盒，这是宇文公子的见面礼——
赵铁嘴失踪了！
一声喊像惊雷劈开夜幕。
刚翻过高墙的十七人同时顿住，骷髅脸的手悬在锦盒上，指甲几乎要掐进盒盖里。
苏信转头看向门口，见是二队的小顺子，这孩子平时管着城南的乞儿，此刻额角挂着汗，布鞋尖沾着黄泥，显然是从城南一路跑过来的。
什么时候的事？苏信的声音沉了下去。
小顺子喘得说不成整话：亥时...还见他在土地庙分馒头...子时巡夜的阿三说...说他铺盖卷没了...案圣，他...他前日跟我说...
说有神秘人要借丐帮之手铲除林震南。苏信接过话头，目光扫过骷髅脸紧绷的下颌线。
他想起三日前赵铁嘴蹲在灶房外啃冷馍的模样，那老乞丐缺了颗门牙，说话漏风：遮哥儿，我昨儿在茶棚听俩客官说，林震南那老匹夫得罪了大人物，有人要借咱们丐帮的刀...
当时苏信没往深里想，只当是江湖传闻。
此刻再想起，赵铁嘴眼里那丝不自然的闪烁，分明是在试探。
他是宇文拓的眼线。苏信声音里淬了冰，现在事败，被灭口了。
骷髅脸的手猛地攥紧锦盒，盒盖边缘的金漆被指甲抠下一块：小叫花子莫要血口喷人——
闭嘴。苏信瞥了他一眼，那目光像把淬毒的刀，你主子让你来探风声，顺便灭口赵铁嘴，对吧？他转向段九指，老帮主，封锁全城，追查赵铁嘴最后踪迹。
属下愿带十名精锐出城搜寻！
阿青从人群里挤出来。
这小子本是吴四海最得用的手下，方才在对峙时悄悄挪到苏信身侧，此刻抱拳时手腕微颤，却把腰板挺得笔直。
苏信注意到他腰间别着的短刀——正是吴四海前日赏他的追魂刀，刀鞘上的红漆已被磨掉大半。
切记不可打草惊蛇。苏信伸手按住阿青肩头，掌心传来年轻人滚烫的体温，若遇可疑之人，先报我再行动。
阿青重重点头，转身时撞翻了墙角的瓦罐，碎瓷片溅到骷髅脸脚边。
那十七人下意识后退半步，骷髅脸的喉结又动了动，终于将锦盒收进怀里：既然苏爷忙，咱们改日再——
慢走不送。苏信踢了脚地上的碎砖，砖头像长了眼睛似的飞向院外，替我给宇文公子带句话：他送的礼，我收了。
骷髅脸的身影消失在墙外翻起的尘烟里。
段九指望着阿青离去的背影，断指轻轻叩着刀柄：没想到，一个亲信竟能临阵倒戈。
人心向善，终归会有觉醒之时。苏信弯腰捡起赵铁嘴落在灶房的破碗——碗底还粘着半块没吃完的馒头，他前日分馒头时，把最大的那块给了张瘸子的小孙子。
老帮主沉默片刻，突然笑了：当年你蹲在桥底断案，也是先给小叫花子们分热馒头。
夜色渐深。
苏信坐在议事厅的破木桌前，面前堆着丐帮近十年的账册。
烛火在风里摇晃，将他的影子投在墙上，像道紧绷的弦。
他翻到正德十七年的记录，指尖突然顿住——那页账册边缘有块淡淡水痕，底下压着一行小字：三月十五，银三百两，付青竹庄。
再往后翻，正德十八年、十九年...每年三月十五都有相同的记录。
青竹庄？
苏信摸出怀里的铜牌，道判二字在烛火下泛着金光。
他记得前世巡查时，青竹庄是大隋皇室私藏暗卫的据点，后因法则崩坏被埋入荒草。
宇文拓不仅渗透丐帮，更在暗中布局江湖。他低声自语，指节叩了叩账册，这些银子，怕是用来养死士的。
叮——
熟悉的提示音在脑海里炸开。
苏信抬头，见香炉里的香火燃到了尽头，灰烬像金色的雪落在案上。
面板浮现在眼前：香火值 3000（百姓传颂丐门案圣智破内奸），通脉九重已成，解锁线索追踪·中级。
他站起身，推开窗。
夜风卷着露水扑在脸上，远处传来更夫敲梆子的声音：天干物燥，小心火烛——
这一盘棋，才刚刚开始。苏信望着夜幕下的城郭，铜钱串在腰间轻响，宇文拓，你以为用邪术、用银子就能翻云覆雨？他摸了摸腕间的符印，前世道判的记忆如潮水漫过心头，我苏信，偏要拿这香火作剑，以公道为刃，扒了你的皮，拆了你的局。
更夫的梆子声渐渐远去。
议事厅里，烛火突然爆了个灯花。
苏信低头，见线索追踪·中级的技能说明在面板上闪烁：可追踪七日内与案件相关的所有痕迹，包括气味、声音、物品残留的因果气。他指尖轻轻划过账册上的青竹庄，眼底闪过冷光——
明日，该去会会那座荒草下的老庄子了。
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