土地庙里，檀香与炊饼的香气混作一团，在梁下缠绕成暖黄的云雾。
苏信后背抵着神案，指节抵着眉心——方才用因果回溯追到邪灵本源时，那股子抽干骨髓般的疲惫还未褪尽，可掌心的道判印却烫得惊人，像块烧红的炭贴在皮肉上。
“苏小友？”老张头的声音带着哭腔，三炷香在他布满老茧的手里发颤，“您……您快接香吧，外头百姓都说要给您立长生牌位，王婶家的小子刚才还跑来说，要把您破的那起银镯案编成话本……”
苏信接过香，指尖却没急着往香炉里插。
他望着庙外，红布被风掀起一角，“丐门案圣苏公”七个金漆大字下，密密麻麻的名字正随着晨雾忽隐忽现——那是被他寻回牛的李老汉，是丢了聘礼的裁缝阿福，是被邪灵吓病的小娃他娘。
香火值的提示声在脑海里叮咚作响，比往日都要清亮。
可他盯着掌心那道新出现的金线，喉结动了动。
空气中浮动的香灰仿佛也变得沉重，压得人喘不过气来。
“七娘。”他突然转头，声音低得像怕惊着什么，“帮我扶一把。”
林七娘刚擦净额角的血，闻言立刻伸手搀他。
她手掌冰凉，却稳当得很，像是山涧中不染尘埃的清泉，触手沁人心脾。
苏信借着她的力站起来，视线扫过土地神像前的青铜灯盏——灯身“判”字泛着暖光，和他掌心的印子遥相呼应。
金属表面反射出细碎光芒，映得他的脸庞愈发苍白。
邪灵消散的位置在神案右侧，青石板上还留着焦黑的痕迹。
苏信盯着那片焦黑，忽然蹲下身。
晨露打湿了他破洞的裤脚，寒意顺着小腿爬上来，他却浑然不觉。
指尖轻轻抚过石板缝隙——那里有道极细的裂痕，比头发丝还浅，却像蛛网似的往地下蔓延，在晨光里泛着淡金色。
“这裂痕……”林七娘凑过来，道袍下摆扫过他肩头，带起一阵淡淡草木清香，“像极了我师父说的，封印破损后留下的‘法则之痕’。”她指尖点在裂痕旁，道袍袖口滑下，露出腕间一串檀木佛珠，木质温润，隐隐透出沉香气息。
苏信的呼吸一重。
因果回溯里那道裂缝突然在脑海里清晰起来——当时他看见邪灵顺着裂缝钻出来，可现在看来，这道裂痕才是根本。
他伸出手，掌心道判印贴着裂痕，指尖刚触到石板，整只手就像被雷劈了似的猛颤。
“嗡——”
青铜灯盏突然发出轻鸣，庙外的香火味陡然浓烈，像有无数只无形的手推着他的神识往地下钻。
香灰扑簌簌落下，空气里弥漫着一种类似铁锈的味道。
苏信眼前闪过碎片般的画面：玄色云层里裂开的缝隙，缝隙后翻涌的黑雾，还有个玄袍男子持灯而立，灯焰是金色的，照得黑雾滋滋作响。
“法则……松动了。”他脱口而出，声音发哑。
刚才那一瞬间，他竟感知到了天地间若有若无的震颤，像极了老房子梁木在暴雨中发出的呻吟。
那是世界根基不稳的征兆，是他在因果回溯里看到的裂缝正在扩大的证明。
林七娘的佛珠突然烫起来，她猛地缩回手：“你……你身上的气息变了。”
苏信没答话。
他望着庙外越来越多的香客，听着他们念叨“苏公显灵”的声音，忽然想起昨夜因果回溯时，那些被邪灵吞噬的香火——原来香火不只是信仰，更是维系法则的力量？
老张头每天记的香火数，或许就是他观测法则的刻度。
“老张头。”他转身接过老张头递来的茶碗，碗里飘着几片野菊花，水汽氤氲中带着一丝微苦，“从今天起，土地庙的香火，你按时辰记。初一十五的大香，平日的散香，哪怕少一炷，都来告诉我。”他指节叩了叩青铜灯盏，金属碰撞声清脆刺耳，“这灯，以后就搁神案上。”
老张头使劲点头，眼角的泪在皱纹里洇开：“哎！小老儿这就去拿账本，您放心，连王婶家那柱总爱灭的香，我都记上！”
林七娘突然拽他袖子：“你看地下！”
苏信低头，就见那道裂痕正以肉眼可见的速度变深，石板缝里渗出极淡的金光，像有人在地下点灯。
他蹲下身，指尖刚要碰那金光，脑海里突然炸开一声钟响——是玄袍男子的声音，带着千年岁月的沉郁：“道判者，掌天地权衡，法则若碎，当以自身为印。”
“自身为印……”苏信喃喃重复，掌心道判印烫得几乎要烧穿皮肤。
他忽然明白，为何昨夜邪灵被消灭后，道判印会多出那道金线——那是他用香火修复法则的痕迹，也是新的责任。
庙外传来脚步声，是李老汉捧着一筐鸡蛋挤进来：“苏公，我家那牛下崽了，您尝尝新蛋！”
苏信接过鸡蛋，指尖还残留着裂痕的温度。
他望着李老汉眼角的笑纹，又望了望林七娘腕间的佛珠，忽然笑了——从前他断案是为换口饭吃，现在才明白，这些香火不是供品，是百姓托他护着这方平安的重量。
“苏小友？”老张头举着账本从后堂跑出来，“您看这记法成不？”
苏信刚要答话，一阵阴风吹过。
庙门“吱呀”作响，门槛处的半张残符突然腾起一缕黑烟。
他瞳孔骤缩——那残符上的玄鸟图腾，眼睛处的焦洞正渗出黑血，像在盯着他笑。
“小心！”林七娘的佛珠砸过去，却只碰散了黑烟。
残符“刺啦”一声烧尽，灰烬里飘出半句话，混着莫问沙哑的嗓音：“你以为你在修复法则……”
话音未落，灰烬已被晨风吹散。
庙外的香客还在念叨“苏公显灵”，可苏信望着掌心的道判印，忽然觉得那金线亮得刺眼——他终于懂了，昨夜的邪灵不过是试探，真正的棋局，才刚刚开始。
晨雾被阴风吹散时，苏信的指尖还悬在灰烬上方。
那半句话像根细针扎进他后颈——“你以为你在修复法则……其实……”尾音被风卷走，却在他耳膜上震出嗡嗡回响。
林七娘的佛珠还泛着余热，李老汉捧着鸡蛋的手僵在半空，老张头的账本“啪嗒”掉在青石板上。
“符纸。”苏信突然蹲下，指尖扫过门槛处未燃尽的残片。
那半张符纸边缘焦黑，却在他掌心道判印的热度下，缓缓浮现出暗金色纹路。
他瞳孔骤缩——纹路的走向，竟与昨夜因果回溯时，玄袍男子袖间的云纹如出一辙。
“苏公？”李老汉颤巍巍递来鸡蛋，“您……您没事吧？”
苏信抬头，看见老人眼角的皱纹里还凝着晨露。
他突然想起方才裂痕里渗出的金光，想起百姓念叨“苏公显灵”时发亮的眼睛。
这些香火不是数字，是有温度的信任。
他收了鸡蛋，冲老人笑：“没事，您先回吧，牛崽记得喂温米汤。”
林七娘的道袍被风掀起一角，她蹲下来与他平视：“那符纸有问题。”少女的声音像浸了霜的竹枝，“我师父说过，玄鸟符是大隋皇室秘传，当年镇压过三十六个邪祟。这符烧尽前渗出黑血……是被怨气浸透了。”
苏信把符纸塞进怀里，触感像块冰。
他站起身，土地庙的香客还在往门槛外挤，有人举着新写的“案圣”锦旗，有人捧着刚蒸好的糖糕。
老张头弯腰捡账本，胡子上沾了灰：“苏小友要走？我让王婶烙俩饼带着？”
“不去了。”苏信摸了摸饿得发空的肚子，“去客栈。”他望向林七娘，“赵铁嘴的玉佩还在我这儿，得和这符纸对一对。”
林七娘点头，道袍下摆扫过焦黑的裂痕。
两人穿过人群时，有个扎羊角辫的小丫头追上来，往他破洞里塞了颗野枣：“苏哥哥吃！我阿爹说您比土地公还灵！”
苏信捏着野枣，甜味在舌尖漫开。
他望着丫头跑远的背影，又摸了摸怀里的符纸——这甜和符纸的冷，像根绳子勒着他心口。
客栈是城南最破的“悦来”，木头门吱呀作响。
林七娘先一步进去，掀开窗帘抖了抖灰：“床板干净，我昨晚擦过。”她从包袱里摸出个粗陶碗，“我去打热水，你先歇着。”
苏信没坐，直接把赵铁嘴的玉佩、符纸残片和莫问留下的符纸全摊在桌上。
玉佩是青白玉，刻着“铁嘴断阴阳”；符纸残片是从赵铁嘴案发现场捡的，边缘有焦痕；新符纸泛着暗金，纹路像活的，正随着他掌心的温度缓缓游动。
“因果回溯。”他闭眼前低喝一声。
香火值在脑海里“叮咚”作响，像铜钱落进瓦罐——这是今天百姓供奉的，足够支撑一次高级技能。
剧痛从眉心炸开，苏信踉跄着扶住桌沿。
眼前的光影开始扭曲：破木桌变成青石板，霉味变成了松脂香。
他看见一座青铜祭坛，上方悬着九盏金灯，灯焰是凝固的，像滴不坠的金汞。
玄袍男子背对着他，手中握着与土地庙青铜灯相似的灯盏。
他的影子被灯焰拉长，在祭坛上投出“判”字。
而在他身后三步远，立着个穿黑袍的男人——面容被黑雾笼罩，却在转身时，露出半张与宇文拓有七分相似的脸。
“你撕不开这道裂缝。”玄袍男子的声音像古钟，“法则若碎，天地同毁。”
黑袍人笑了，声音像指甲刮过瓷片：“那便毁了旧天地，立我大隋新秩序。你护着的法则，不过是困住魔神的枷锁。等它醒了……”
画面突然破碎，苏信猛地睁眼，额头的冷汗滴在符纸上。
他望着玉佩上的刻痕——与祭坛边缘的纹路完全吻合。
赵铁嘴，这个总在城隍庙说卦的老头，竟藏着连接前世的线索。
“你醒了？”林七娘端着热水进来，见他脸色惨白，忙放下碗，“因果回溯耗神，我给你泡了参茶。”
苏信没接茶，他抓起符纸的手在发抖。
前世记忆碎片像潮水涌来：玄袍男子是他，道判；黑袍人是宇文拓的前世，大隋太子；他们争的不是王朝，是被封印的魔神。
而他现在做的，不是修复法则，是在补魔神被封印时撕裂的伤口——那些裂痕，本就是困住魔神的枷锁。
“我终于明白了。”他声音发哑，却带着从未有过的清亮，“我不是在阻止魔神复苏，是在修补它被撕裂的世界。那些香火……是百姓的愿力，是能加固枷锁的力量。”
林七娘的手指扣紧茶碗，指节泛白：“所以莫问说‘唤醒它’……是说你补得越多，魔神越能顺着法则裂痕感知到现世？”
苏信点头，掌心道判印烫得他几乎握不住符纸。
他望向窗外，暮色正漫上屋檐，有只乌鸦从头顶掠过，发出刺耳的啼叫。
“既然这是我的宿命……”他突然笑了，笑得像破庙里漏进的光，“那就让我亲手终结它。”
话音未落，楼下传来急促的马蹄声。
客栈木门被撞开，一个穿灰布短打的乞丐踉跄着冲进来，脖颈处有道血痕：“苏……苏爷！总坛……总坛出事了！九指帮主他……”
苏信的瞳孔骤缩。
他抓起桌上的符纸塞进怀里，转身时撞翻了茶碗。
热水溅在地上，腾起的白雾里，他听见那乞丐带着哭腔的尾音：“……被人发现昏迷在议事厅，胸口插着半把断刀！”
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