晨雾未散时，陈墨已站在青檀镇灵纹商会门前。
朱漆大门上的铜环还凝着露水，他抬手叩了三声，门内传来木屐踏地的声响。
开门的是个穿靛青短打的小厮，见着他腰间“墨纸斋”的木牌，眼皮都没抬：“早说了新晋纹师只接碎活，你...”“我要接四品修复任务。”陈墨声线平稳，指节抵住门缝。
小厮的话梗在喉咙里，抬头时眼睛瞪得溜圆——这少年不过十六七，眉骨还带着未褪的青涩，可眼底那股子锐劲像淬了冰的刀。
他缩了缩脖子，转身往门里跑：“许长老！那扎纸匠来接四品任务了！
“前院廊下，许平正用茶夹拨弄炭盆里的银壶。
听见动静，他放下茶夹，袖中那枚刻着商会纹的玉牌晃了晃：“让他进来。”陈墨跨进正厅时，十数道目光唰地扎过来。
东墙案几后坐着三位白须老者，西首木凳上歪着个穿锦袍的青年，正用玉扳指敲着茶盏。
最中间的灰袍老者扶了扶老花镜：“小友可知四品灵纹修复的规矩？”
“需在三日内完成残卷补全，激活时纹灵认主。”陈墨垂眸看自己掌心——昨晚刻刀压出的红痕还没消，“我看过任务描述，残卷是‘九曜星纹’的上半部分，缺了主纹与辅纹的衔接点。”锦袍青年突然笑出声：“有意思，镇里扎纸的也敢谈九曜星纹？”他指尖漫不经心转着枚翡翠扳指，“知道上回接这任务的是谁吗？
外城李家的三公子，凝气境大圆满的纹师，画到第三日识海崩了半片，现在还在医馆喝补脑汤呢。
““周公子说的是。”灰袍老者咳了两声，“不是老夫泼冷水，四品灵纹需凝气境修为引动灵韵，小友不过锻体三重...再者凡体承受不住高阶纹灵的压迫，这是祖训。”陈墨忽然抬眼，目光扫过众人：“祖训说凡体不能画高阶，可祖训没说凡纹不能养灵韵。”他从怀中摸出卷云纹纸，展开时满室生光——那是昨晚他在竹楼里刻的试手纹，纹路朴拙如农家织锦，却流转着淡金色的微光。
许平的茶盏“咔”地轻响。他盯着那卷云纹，喉结动了动——这纹路竟用最普通的桑皮纸刻成，没有灵玉辅助，没有灵气灌输，可纹灵分明活了。
“这...这是凡纹养灵？”灰袍老者颤巍巍摸出放大镜，凑近看了半刻，“纹路走向竟暗合天地气脉！
小友，你这纹路从哪学的？““家母教的。”陈墨指尖抚过云纹边缘，声音轻得像叹息，“她从前是灵纹宗的杂役，总说‘万物有灵，草木皆纹’。”厅内霎时安静。许平望着少年泛白的指节，想起前晚竹楼里那卷残页——上面的字迹与陈墨手中云纹的笔锋，分明出自同一人。
他咳嗽两声打破沉默：“既然小友执意，老夫便做个保人。”他从袖中取出块黑铁令牌拍在案上，“三日后，若纹灵认主成功，这‘灵纹道令’归你；若失败...”“我以墨纸斋百年招牌作押。”陈墨弯腰拾起令牌，指腹蹭过牌面的凹痕——那是岁月磨出的包浆，“三日后，必成。”工作室的门闩刚落下，陈墨便将残卷铺在檀木案上。
窗外的蝉鸣被隔音纹挡在外面，他闭目深呼吸，神识如游鱼般钻入残卷。
眼前霎时绽开万千光网：主纹是九条金鳞游龙，辅纹是三百六十颗碎星，可龙尾与星芒的衔接处，像被利刃劈断的琴弦——那里空着七寸长的断口，断口边缘还残留着黑褐色的焦痕，是被强行撕裂的灵韵。
“是天衍宗的手法。”陈墨指尖抵住断口，神识顺着焦痕往前探——那股阴鸷的灵韵，和赵怀仁上次砸了墨纸斋时，他在瓦砾里闻到的一模一样。
他摸出刻刀，刀鞘上的凡纹突然发烫。
这是母亲留下的最后遗物，刀柄缠着褪色的红绳，绳结里塞着半片碎玉。
陈墨将碎玉按在残卷上，神识顺着玉纹蔓延——碎玉里竟藏着半段残章：“凡纹者，承天地之息，养灵韵于微末...”“原来如此！”陈墨瞳孔骤缩。
他终于明白母亲为何总在纸人眉眼间点一点朱——那不是扎纸匠的讲究，是用凡纹引动死者最后一缕气，养出最纯净的灵韵。他执刀的手稳如磐石。
第一刀落在主纹龙睛，顺着龙鳞的走向刻下去；第二刀补上辅纹星轨，让碎星的光尾扫过龙脊；第三刀...当第七刀落下时，整卷残卷突然泛起青光。
陈墨的额头沁出冷汗，神识如潮水般涌进纹路，他能清晰感觉到，断口处正在生长新的脉络——那是凡纹与灵纹交织的新纹路，像春芽顶开冻土，像溪流汇入江河。“咔嗒。”窗棂传来极轻的响动。
陈墨的神识骤然收紧——有人！他指尖在案下按了按，三枚淬了迷魂散的纸钉滑入掌心。
门外的脚步声很轻，像猫爪踩过青石板，可呼吸声却粗重得反常——是刻意压低的。
陈墨假装继续刻纹，余光瞥见门闩被铁丝挑开的瞬间，突然反手将纸钉甩向左侧。“啊！”穿商会仆役服的男人踉跄着撞翻花架，脸上的易容膏被迷魂散激得脱落，露出左脸狰狞的刀疤——是王疤脸！
“小杂种！”王疤脸抹了把脸，从怀里掏出把淬毒的短刃，“赵爷说了，只要毁了这卷，赏我十块灵玉！”他挥刀扑过来，刀刃带起的风刮得陈墨额发乱飞。
陈墨侧身避开，反手将残卷塞进怀里。他退到墙角，手指在墙上一按——那是他今早用凡纹刻的“困纹”。
王疤脸的刀尖刚要刺中他肩膀，突然脚下一沉，整个人陷进半尺深的土坑里，短刃“当啷”掉在地上。
“你...你早有防备？”王疤脸瞪圆了眼。“赵怀仁找八品纹师那天，我就知道你们会来。”陈墨弯腰拾起短刃，刀尖抵住王疤脸咽喉，“说，赵怀仁背后是谁？”王疤脸的喉结动了动，额角的汗滴砸在地上：“是...是天衍宗的周执事有关？”“我不知道！真不知道！“王疤脸哭嚎起来，”周执事只说你娘当年偷了宗里的《凡纹录》，现在要连你一起灭口！“陈墨的瞳孔剧烈收缩。
他想起母亲临终前塞给他的碎玉，想起竹楼里那卷残页上的“凡纹可证道”，终于明白这些年追杀他们的，从来不是什么散修，是隐世的大宗门！
“砰！”工作室的门被撞开，许平带着四个商会护卫冲进来。
他扫了眼坑里的王疤脸，又看向陈墨怀里的残卷，脸色沉得能滴出水：“天衍宗...他们竟把手伸到镇里了。”他冲护卫使了个眼色，“带下去严加看管，本长老要亲自审。”三日后的商会演武场，围了里三层外三层的人。
陈墨站在高台上，残卷在他掌心泛着金光。
他深吸一口气，神识如瀑般灌入纹路——主纹的游龙突然活了，金鳞映得满场生辉；辅纹的碎星开始转动，在他头顶织成星图；断口处的新纹泛着暖玉般的光，像母亲当年给他缝的虎头鞋上的针脚。
“纹灵认主！”陈墨大喝一声。游龙仰头长吟，星图轰然坠下，没入他眉心。
演武场的青石板被震得簌簌落灰，围观的人群爆发出惊呼——那是四品灵纹激活时才有的灵韵波动！
“成功了！”灰袍老者颤抖着摸出测纹石，石头上的光纹直接跳到四品刻度，“这...这是百年来最年轻的四品纹师！”锦袍青年的翡翠扳指“啪”地摔在地上。他盯着高台上的少年，喉咙发紧——那道凡纹与灵纹交织的光，竟比他家族秘传的灵纹更璀璨。
人群最前排，李婆婆扶着竹杖，手背抹过眼角。
她望着陈墨泛红的眼尾，想起十八年前那个雪夜——有个浑身是血的女子敲开她的门，怀里抱着个襁褓：“婆婆，这孩子叫陈墨，求您...帮我看顾他。”“墨儿，你娘要是还在...”李婆婆的声音哽在喉间，竹杖尖在地上敲出小坑，“该多好啊。”演武场的喧嚣中，陈墨摸着眉心残留的温热。他望向远处山巅——那里有片阴云正缓缓聚拢，云里隐约可见飞鹤的影子。
许长老不知何时站到他身侧，声音压得极低：“天衍宗的人，来了。”陈墨握紧腰间的刻刀。
刀鞘上的凡纹亮得刺眼，像一团要烧穿阴云的火。
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