“杨大人，您觉得如何？”
众人纷纷向角落望去，只见杨文渊缓缓取下额上的斗笠。
“此事涉及牵扯的官员众多，老夫本以为在朝堂之上能将此事彻底解决，不想陛下对其的恩宠竟然已经如此......”
杨文渊眼底闪过一抹阴骘，继续开口。
“昭阳公主一事尚且欠缺考虑，不可如此行事！”
昭阳公主乃是陛下的逆鳞，怎么说也都是皇室一族，如今陈烨已经与公主订下婚约，若是传出丑闻，必定也掀不起什么风浪。
“今日到此为止，都散了吧！”
杨文渊摆了摆手，众人见状只好点头附和。
夜色如墨，朱雀大街之上的灯火早已熄灭。
杨文渊刚回到府中，便见公中太监刘公公早已在厅中等候。
“杨象爷，陛下急召，还请随老奴进宫。”
刚入府的杨文渊眉头微蹙，心中暗忖。
莫非方才密会之事已经传入陛下的耳中？
他不动声色地整了整自己的衣冠。
“有劳刘公公了。”
杨府的轿辇穿过重重宫门，杨文渊掀帘望去，见御书房的方向灯火通明。
更令他意外的是，护国公陈烨的马车竟然也停在宫门外。
“刘公公，护国公也在？”
“还请相爷恕罪，老奴不知。”
刘公公低着眉头，轻声开口。
御书房内，朱嘉皇帝此时正与陈烨对弈。
手中黑子缓缓落下，朱嘉忽然开口。
“爱卿可知，今日朝堂科举一事并未解决？”
“臣自然明白，此事牵扯官员实在太多，六部之内沉疴利弊，积弱已久，想要彻底根除自然不是轻易之事。”
“否则，臣也不会深夜前来了。”
朱嘉眼底闪过一丝欣赏，满意地点了点头。
“陛下，杨相到了。”
就在这时，殿外突然传来通报。
“宣。”
杨文渊缓缓进殿，却见陈烨与陛下依旧谈笑风生。
他连忙快步上前，恭敬地行礼。
“老臣参见陛下。”
朱嘉皇帝执起一枚黑子，头也不抬地说道。
“杨爱卿来得正好，朕与护国公正在商议科举改制一事的具体落实。”
“你身为首辅，对此你有何高见？”
杨文渊余光扫过棋盘，发现黑子此时早已呈现合围之势，白子岌岌可危却总是能逢凶化吉。
他心头一凛，谨慎地开口。
“老臣以为，科举一时本就事关国本，当徐徐图之，若是操之过急恐怕只会引起朝野动荡！”
陈烨听后微微轻笑，将一枚白子重重落下。
“杨相此言差矣，如今寒门学子翘首以盼，若再拖延，岂不是寒了天下士子之心？”
殿内突然传来一阵凉风，吹的烛火忽明忽暗，映得三人面色阴晴不定。
朱嘉皇帝突然将手中黑子放回了棋盒，发出清脆的响声。
“杨爱卿，朕听闻今夜西郊别院甚是热闹啊！”
听到朱嘉的话语，杨文渊的后背瞬间渗出了冷汗，连忙跪在地上。
“陛下明鉴，老臣只是......”
“只是什么？”
朱嘉皇帝发出一声冷哼，打断了他。
“只是与诸位大人商议如何阻挠新政？”
“又或是如何对付朕的护国公？”
这时陈烨适时起身，上前拱手。
“陛下息怒，杨相为国操劳多年，一时糊涂也是情有可原。”
这番看似求情的话，却让杨文渊如芒在背。
他猛然抬头，正对上陈烨似笑非笑的眼神，顿时明白了今夜的召见......
“老臣知罪！”
杨文渊以头触地，连忙请罪。
“但请陛下明察，老臣绝无二心，只是担心科举一事动摇我大北国本，所以这才......”
“够了！”
朱嘉缓缓起身，冷眼看向杨文渊。
“陛下棋艺精湛，臣着实难以抵抗，不如这棋就下到这吧！”
陈烨轻轻将手中的棋子放回了棋盒，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
朱嘉见状低头看了看棋盘，发现那白棋早已盘活，而且隐隐还有反攻之势。
他的眼底闪过一丝赞赏，这小子还真是有两下子，不仅棋艺高超，还知道给自己留面子。
朱嘉意味深长地看了陈烨一眼：“爱卿此言差矣，胜负尚未可知。”
此时的杨文渊匍匐在地，额头上渗出细密的汗珠。
这二人说的哪里是棋局，分明是在隐射朝堂上的局势......
“陛下，我自然相信杨相并非那般人，实在是六部的官员繁杂，我看杨相一人并不好管理。”
杨文渊听着陈烨的话语，本还以为他是再为自己说话，可是越听越觉得不太对劲。
“陛下，首辅一职本就是统领六部，若是这六部管理不当，臣提议不如废除宰相制。”
“这六部之所以阳奉阴违，根源便是杨相难以掌控六部，若是改设内阁，从六部中挑选能臣入阁议事......”
陈烨说着还时不时将目光瞥向地上的杨文渊，观察着对方的神情。
“如此一来，即可平衡我大北朝堂上的势力，又能确保政令的畅通！”
杨文渊听后心如死灰，眼中的怒火几乎要喷薄而出。
但他也十分清醒，此时陈烨的话语无疑是皇帝的心声。
若是自己这相位被废，莫说是那些六部的官员，只怕就是根深蒂固的权贵世家也要受到影响。
“陈大人，自太祖皇帝立国以来，宰相辅政便是祖制！”
“若是废除只怕六部官员中心生不忿，朝堂也必将大乱！”
朱嘉皇帝一副若有所思的模样，他摩挲着自己的下巴，淡淡开口。
“陈爱卿此言倒是有几分道理，但是朕也确实是离不开杨宰辅的辅助，这么多年朕也习惯了......”
杨文渊听后这才惊觉，今夜这场召见分明就是陈烨与陛下联手设下的局！
“陛下，老臣忠心耿耿，六部也同样会谨遵陛下的旨意！绝无不臣之心啊！”
“陛下，臣提议保留杨相首辅之位，但同时要增设了两位内阁大臣，分别监管六部要务，如此既可为杨相分担监管，也可保全杨相颜面，还可确保新政的推行！”
朱嘉沉吟片刻，突然开口大笑起来。
“爱卿此议甚妙，杨爱卿以为如何呢？”