“俸禄…按浮动利率结算。”
谢危这句话像颗冰坨子砸进我天灵盖，冻得我抱着算盘原地石化三秒。
军机处？算房主事？听着挺唬人，可这浮动利率俸禄…
跟绑在资本家战车上自己买票有啥区别？
说不定下个月粮价一跌，我工资直接变负数还得倒贴！
“王…王爷，”我努力让声音不抖：
“这浮动利率…基准利率定多少？上浮区间多大？有没有保底？五险一金…
哦不，食宿福利包不包？”
我可不想干到退休，发现还倒欠王府一座金山！
谢危还没开口，旁边被衙役押着的昭华公主猛地挣脱束缚，像头濒死的母兽，用尽全身力气朝我撞来！
赤红的眼睛死死盯着我怀里那开了光、染了血、裂了纹的算盘，喉咙里发出“嗬嗬”的诅咒声。
“护住算盘！”我尖叫一声，下意识把算盘往身后一藏！
开玩笑！这玩意儿现在是我的命根子兼工资条！碎了谁赔？！
陆九卿反应更快，一步上前，剑柄精准地格在昭华公主肩胛骨上，力道拿捏得极好，既没伤她，又让她瞬间卸力，软软地被重新架住。
谢危连眼皮都没动一下，仿佛刚才只是一阵无关紧要的风吹过。
他目光掠过满室罪证，最后落在我身上，唇角那点弧度怎么看都像在嘲笑我的“财迷心窍”：
“基准利率，参照户部最优借贷利率。上浮区间…”
他顿了顿，恶意满满地补充：
“视你…掀窝的‘业绩’而定。”
业绩？！掀黑社会老巢还要算KPI？！
我眼前一黑，感觉未来的工资单上全是问号和负号。
“至于保底，”
他慢悠悠地弹了弹玄色劲装上并不存在的灰尘：
“本王心情好时，或许赏你口饭吃。”
我：“……”
万恶的封建主义！吃人的资本家！
沈知聿在一旁听得嘴角微抽，看我的眼神充满了…同情？
他轻咳一声，打破这诡异的“薪酬谈判”氛围：
“王爷，永利钱庄罪证确凿，涉案人员押送大理寺即可。只是…”
他话锋一转，眉头微蹙：
“这二十万两官银，还有那些空白盐引，不过是冰山一角。臣担心…”
“担心什么？”谢危挑眉。
“担心真正的国库亏空，”沈知聿的声音沉了下去，“远不止此。”
国库亏空？！我耳朵瞬间竖了起来！
这词儿对金融狗来说，简直是雷达响了！
谢危眸光微闪，没接话，只对陆九卿挥了下手：
“清理现场，所有账册封存，送入宫。”
“入宫？”我一愣，“现在？”
谢危瞥了我一眼，那眼神仿佛在说“不然留给你当厕纸？”：
“林主事，带上你的‘开光算盘’。”
他特意加重了“开光”二字：
“陛下等着听你…‘铺路’的成果。”
我抱着算盘，感觉它瞬间重若千钧。
入宫？见老皇帝？汇报“掀窝KPI”？还要算国库亏空？！这剧本是不是跳得太快了？！
-
紫宸殿里，龙涎香的气味浓得有点闷人。
老皇帝歪在龙椅上，眼皮耷拉着，像没睡醒。
可当谢危言简意赅地汇报完永利钱庄的“成果”，尤其是那二十万两失窃官银和公主府私印密信时，
老皇帝猛地坐直了身子！
“混账！！”
一声怒吼伴随着茶盏碎裂的脆响！
老皇帝气得胡子直抖，浑浊的老眼射出骇人的光：
“昭华！她…她竟敢把手伸到军饷上！伸到南疆将士的救命钱上！她眼里还有没有朕！有没有祖宗王法！”
满殿太监宫女哗啦啦跪了一地，抖如筛糠。
“陛下息怒！”
沈知聿立刻躬身：“幸得王爷明察秋毫，雷霆出击，才未让蠹虫继续蛀空国库，动摇国本！”
“国库？”
老皇帝像是被戳中了肺管子，喘着粗气，目光扫过地上那几大箱打开的、白花花的官银，又猛地转向我：
“林氏！你！就是你查账查出来的？！”
“回陛下，”
我赶紧抱着算盘上前一步，努力让声音显得专业又谦卑：
“小的…臣只是尽本分，拨了拨算盘珠子…”
“拨得好！”
老皇帝一拍龙椅扶手，震得我小心肝一颤：
“永利钱庄这毒瘤挖得好！但朕问你！”
他浑浊的眼睛死死盯着我：
“这二十万两，在国库亏空里…占几成？！”
来了！送命题！
我手心冒汗，脑子飞速运转。
说少了？显得国库亏空不严重，老皇帝可能觉得我无能。
说多了？万一他老人家血压飙升当场驾崩，这锅我可背不起！
我下意识看向谢危，指望老板给点提示。
谢危却眼观鼻鼻观心，一副“你KPI自己挣”的资本家嘴脸。
沈知聿倒是给了我一个“谨慎”的眼神暗示。
死就死吧！
我深吸一口气，举起我的“开光算盘”，噼啪拨动几下，硬着头皮道：
“回陛下，永利钱庄这二十万两，若单论天佑十六年江南、河东两道盐税亏空，约占其总差额的…八成。”
老皇帝脸色稍缓。
“但！”我话锋一转，算珠拨得飞快：
“盐税亏空，只是国库收入漏洞之一！
各地常平仓存粮虚报、工部河工款项挪用、兵部军械采买虚高…
臣虽未及细查，但观历年账目勾稽关系及异常波动”
我故意停顿，营造紧张气氛：
“保守估计，天佑十六年至今，国库实际亏空总额…
恐不下百万两之巨！”
“百万两？！”
老皇帝倒吸一口凉气，眼珠子都快瞪出来了，“噗通”一声跌坐回龙椅，脸色煞白：
“百万…百万两白银？！空了？！朕的国库…空了？！”
整个紫宸殿死寂一片，落针可闻。
百万两这个数字，像块巨石砸在每个人心头。
“陛下！”沈知聿立刻跪下，声音带着痛心疾首：
“林主事所言…恐非危言耸听！
臣执掌户部，近年国库入不敷出，寅吃卯粮，早已是拆东墙补西墙！
各州府税银拖欠、损耗虚报已成痼疾！臣…臣有负圣恩！”
他伏地叩首，姿态放得极低。
老皇帝捂着心口，手指哆嗦着指向我：
“查！给朕彻查！林氏！朕命你…命你…”
“陛下！”
一直沉默的谢危突然开口，声音不高，却瞬间压下了殿内的混乱：
“林主事新掌军机处算房，梳理历年积弊，正需名正言顺之权柄。”
他上前一步，玄色蟒袍在御前灯火下泛着冷光：
“臣请旨，赐林晚晚‘御前稽核’金印，总揽国库账目稽核之权，各部府司，不得阻挠！”
御前稽核？！还总揽大权？！
我抱着算盘的手一抖，差点把这“金饭碗”摔了！
这哪是升官，这是架在火上烤啊！
以后出门怕不是得顶个“全民公敌”的牌子？
老皇帝此刻被“百万亏空”吓得六神无主，哪还管得了许多，连连挥手：
“准！准奏！林氏！朕给你权！给朕查！查清楚！
到底是谁！把朕的银子…搬空了！”
他喘着粗气，眼神都有些涣散了。
“臣…领旨！”
我硬着头皮跪下，感觉怀里那枚还没到手的“金印”已经烫得能烙饼了。
“还有！”
老皇帝像是想起了什么，浑浊的眼睛猛地盯住谢危，带着迁怒的怨毒：
“昭华！那个孽障！她府上！给朕抄！里里外外！掘地三尺！朕倒要看看，她吞了多少民脂民膏！”
“臣遵旨。”
谢危领命，语气毫无波澜。
就在这混乱将息的当口，一个内侍连滚爬爬冲进殿，声音都变了调：
“陛下！陛下！不好了！昭华公主…公主她在押送途中…咬舌了！”
“什么？！”老皇帝猛地站起，又颓然坐下，脸上血色尽褪，喃喃道：
“孽障…畏罪自裁…畏罪自裁…”
不知是痛惜还是解脱。
咬舌？我心头一凛。
昭华那种骄横跋扈到死都要拉人垫背的性格，会甘心自尽？
总觉得…透着蹊跷。
谢危眸光微沉，与沈知聿交换了一个极快的眼神。
“陛下节哀。”
沈知聿适时开口：
“当务之急，是稳住朝局，彻查亏空。”
老皇帝疲惫地挥挥手，像赶苍蝇：
“都…都下去吧…朕乏了…”
退出紫宸殿，夜风一吹，我才发现自己后背的官服都被冷汗浸透了。
怀里抱着算盘，感觉像抱了个定时炸弹。
“林主事，”
沈知聿的声音在身侧响起，温和依旧，却多了几分郑重：
“恭喜高升，执掌御前稽核之权。前路…艰险重重啊。”
他递过来一个沉甸甸的紫檀木盒：
“这是户部历年国库总账及关键州府明细副本，权当…贺礼。”
我接过盒子，入手沉重，苦笑道：
“沈大人这贺礼…是催命符吧？”
百万亏空的账，想想就头大。
沈知聿笑了笑，目光落在我怀中的算盘上，看着那道被谢危用血“开光”的裂痕，意有所指：
“算盘染血，方能算尽人心。林主事有此‘利器’，何愁前路？”
他顿了顿，压低声音：
“只是…水太深，林主事查账时，还需留意…某些看似不起眼的‘小账’，或许…别有洞天。”
他说完，对我拱拱手，转身离去。
小账？别有洞天？我琢磨着沈知聿的话，总觉得他话里有话。
回到新鲜出炉的“军机处算房”——
其实就是西暖阁升级版，多了块御赐金匾，安保升级到蚊子都飞不进来那种。
我屏退左右，迫不及待地打开沈知聿送的“贺礼”。
灯光下，厚厚的账册堆积如山。
我深吸一口气，抓起我的“开光算盘”，一头扎进数字的海洋。
盐税、粮税、商税、矿税…一笔笔收入；军饷、俸禄、河工、赈灾…一笔笔支出。
算珠噼啪，烛泪滴落。
时间在高度专注中流逝。
当窗纸透出蒙蒙亮光时，我揉着酸胀的太阳穴，目光死死锁定在“天佑十七年江淮盐税”一项的附属细账上。
那是一个不起眼的条目：
「转运损耗：柳记盐行承运，损耗率一成二，计银一万四千四百两。」
柳记盐行？这名字有点眼熟…
我飞快地翻找记忆。
永利钱庄那堆罪证里，似乎有几笔大额“外埠红利”，付款方签名处，就有一个龙飞凤舞的“柳”字！
沈知聿说的“小账”…莫非指这个？
我立刻翻出永利钱庄查抄的账册副本，手指在密密麻麻的记录中快速滑动。
找到了！
「天佑十七年腊月，收江南柳记盐行红利，纹银八千两。」
承运官盐，上报损耗一万四千四百两，转头就“孝敬”永利钱庄八千两？
这损耗率…也太精准了吧！
精准得像提前算好了“孝敬”额度！
我蘸了点茶水，在桌面上画了个简易的T型账户：
借：盐税损耗（虚报）14,400两
贷：柳记盐行利润14,400两
借：柳记盐行支出（行贿）8,000两
贷：永利钱庄收入（黑钱）8,000两
好家伙！完美的资金闭环！
左手虚报损耗吞国库银子，右手拿出大半孝敬黑钱庄洗白！
这柳记盐行，简直就是趴在国库血管上吸血的蚂蟥！
我盯着桌面上水痕勾勒的账户图，又看看账册上那个刺眼的“柳”字签名，指尖无意识地在旁边空白
处，蘸着冷掉的茶水，写下一个英文单词：
Leverage
杠杆。
沈知聿…
你到底是谁？是敌是友？还是…
另一根想撬动风波的杠杆？
我抬起头，看向窗外渐亮的天色。
算盘框上那道染血的裂痕，在晨光中格外刺眼。
国库亏空的冰山，终于露出了一角。而冰山下缠绕的毒蛇，似乎…不止一条。
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