狭窄的小路蜿蜒在山间，两侧杂草丛生，枯黄的草叶上还挂着未干的雨珠，时不时扫过三人的裤脚，凉意渗进肌肤。浓雾依旧弥漫，能见度不足十丈，远处的山峰若隐若现，宛如一张张青灰色的鬼脸。苏九儿握紧钢鞭，每走几步便用鞭梢拨开前方的杂草，警惕地留意着四周的动静。
“你们看！”玄霄突然驻足，蹲下身子。他的指尖拂过地面一块凸起的石头，石头表面刻着半枚蛇形图案，边缘还残留着新鲜的凿痕，“这标记与蝮蛇帮有关，看来我们的路线没错，但对方显然也在时刻关注着这里。”
琵琶女将琴弦缠绕在手腕上，目光扫过周围的树木：“不止如此。方才我留意到，每隔一段距离，树干上就有被利器划过的痕迹，切口整齐，不像是自然形成。”她伸手抚过身旁一棵松树，三道平行的划痕在树皮上格外显眼，“这些痕迹连成一线，或许是某种指引，又或许……是陷阱的标识。”
苏九儿眉头紧锁，环顾四周：“不管是什么，我们务必小心。保持警惕，别轻易触碰任何可疑之物。”话音未落，脚下的泥土突然发出细微的“咔嚓”声。三人脸色骤变，苏九儿大喊：“退开！”同时拽着玄霄和琵琶女向后急退。
“轰！”方才站立的地方炸开一个深坑，无数淬毒的竹刺冲天而起，在浓雾中泛着幽蓝的光。竹刺顶端还绑着浸透桐油的麻布，落地后瞬间燃起火焰，照亮了四周。火光摇曳间，苏九儿看见远处的灌木丛后，几双眼睛在黑暗中闪烁，如同毒蛇的瞳孔。
“出来！”苏九儿钢鞭横扫，将靠近的火苗抽灭，“鬼鬼祟祟算什么本事！”回应她的是一阵刺耳的哨声，紧接着，数十名身着夜行衣的杀手从四面八方窜出，手中的链子锤舞动起来，铁链与空气摩擦发出“嗡嗡”的声响。
“卸岭门的，交出玉佩和纸条！”一名杀手头目挥舞着链子锤，铁链末端的铁球上布满倒刺，“否则，就让你们葬身此地！”
玄霄将半枚玉佩护在怀中，短剑出鞘：“想要东西，先过我这关！”他身形如电，率先冲向杀手头目，短剑直取对方咽喉。杀手头目侧身躲避，链子锤横扫，铁链如灵蛇般缠向玄霄腰间。琵琶女见状，琴弦如利箭射出，缠住铁链猛地一拽，为玄霄争取了反击的机会。
苏九儿则与其他杀手缠斗在一起。她的钢鞭时而如长蛇出洞，抽打敌人手腕，时而化作盾牌，格挡飞来的暗器。战斗正酣时，她突然发现杀手们的攻击逐渐将他们往一处断崖方向逼去。断崖上方的岩石上布满青苔，下方深不见底，云雾缭绕，只隐约传来水流冲击岩石的轰鸣。
“他们想把我们逼下悬崖！”苏九儿大喊，“不能再这样下去，集中攻击左侧，那里杀手较为薄弱！”三人相互配合，苏九儿钢鞭开路，玄霄短剑突刺，琵琶女琴弦封锁退路，硬是在杀手的包围中撕开一道口子。
冲出重围后，三人沿着断崖边缘的小路继续前行。夜色不知何时悄然降临，雾气中夹杂着潮湿的寒意。突然，琵琶女拉住两人：“听，有水流声，但与方才断崖下的不同，这声音……像是从地下传来。”
苏九儿侧耳细听，果然听到一阵若有若无的“哗哗”声，声音沉闷，仿佛来自地底深处。借着微弱的月光，她发现前方的地面上，散落着一些奇怪的鹅卵石，每颗石头上都刻着半个蛇形图案。这些石头排列成一条蜿蜒的小路，延伸向浓雾深处。
“顺着这些石头走，应该能找到石碑。”苏九儿弯腰捡起一颗鹅卵石，石头表面冰凉刺骨，“但前方恐怕还有更多危险。玄少主、琵琶姑娘，你们……”
“不必多说。”玄霄握紧短剑，目光坚定，“二十年前的真相，我一定要查清楚。”琵琶女也轻轻点头，琴弦在月光下泛着冷光。三人深吸一口气，顺着石头指引的方向，踏入了更加浓重的迷雾之中。
浓雾如同粘稠的墨汁，将月光吞噬殆尽，三人只能借着鹅卵石上若隐若现的蛇形纹路摸索前行。脚下的碎石在靴底发出细碎的crunch声，与远处传来的地下水流声交织，形成一种令人毛骨悚然的节奏。苏九儿的钢鞭始终保持半举状态，随时准备应对突如其来的危险。
“不对劲。”琵琶女突然停下脚步，琴弦在她指尖微微颤动，“你们看这些鹅卵石，越往前走，排列越紧密，而且……”她蹲下身，用琴弦挑起一块石头，“石头表面有新鲜的摩擦痕迹，像是被拖拽过。”
玄霄弯腰仔细查看，月光在他冷峻的脸上投下阴影：“恐怕是有人故意引我们深入。从方才的陷阱和杀手来看，对方对这片地形了如指掌，我们必须做好万全准备。”
话音未落，一阵刺骨的寒风突然呼啸而来，浓雾被吹得翻滚涌动。苏九儿敏锐地察觉到前方空气的异样，她伸手拦住两人：“慢着！”钢鞭缓缓探向地面，当鞭梢触及某块鹅卵石时，地面突然发出“咔嚓”一声脆响。
三人瞬间如临大敌，却见周围并无异常。苏九儿皱起眉头，正欲收回钢鞭，头顶却传来一阵“咯咯”的齿轮转动声。抬头望去，只见无数根手臂粗的圆木从浓雾中缓缓降下，表面布满尖锐的铁钉，在月光下泛着森冷的光。
“是坠木阵！”玄霄大喊，“分散！找空隙躲避！”
苏九儿身形一闪，朝着左侧的灌木丛翻滚而去。圆木重重砸在地面，溅起的碎石如子弹般四射。她刚起身，就看见琵琶女被一根圆木逼到悬崖边缘，琴弦在空中划出银色的弧线，试图阻挡不断逼近的威胁。
“琵琶姑娘！”苏九儿钢鞭甩出，缠住一根倾斜的圆木，借力荡向悬崖方向。在圆木即将砸中琵琶女的刹那，她一把将人拉开，两人狼狈地摔在泥泞的地面上。
“多谢苏姑娘。”琵琶女挣扎着爬起来，发丝凌乱地贴在脸上，“这机关如此精巧，绝非一般人所能布置。”
此时，玄霄的短剑与圆木碰撞出火星，他边战边退，大声喊道：“先破阵！这些圆木应该有联动枢纽！”
苏九儿环顾四周，目光突然锁定在一块凸起的巨石上。巨石表面刻着完整的蛇形图腾，在月光下闪烁着诡异的光泽。“在那！”她大喊一声，钢鞭如闪电般甩出，缠住巨石上的凸起部分，“玄少主，琵琶姑娘，掩护我！”
玄霄和琵琶女立刻会意，短剑与琴弦化作两道银光，逼退试图阻拦的圆木。苏九儿借力一跃，落在巨石之上。她双手握住钢鞭，猛地用力一拉。随着“轰隆”一声巨响，整个坠木阵开始剧烈震动，圆木纷纷停止下降，缓缓升起。
“快走！”苏九儿跳回地面，“对方肯定察觉到我们破阵了，下一波攻击随时会来。”
三人沿着鹅卵石小路继续狂奔，雾气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味，脚下的地面也开始微微震颤。突然，琵琶女再次停下脚步，脸色苍白：“你们听，水流声变了……变得急促，像是有什么东西要冲出来。”
苏九儿和玄霄还未及反应，前方的地面突然炸裂，一股浑浊的污水喷涌而出，形成一道水墙。污水中隐约可见寒光闪烁，竟是无数淬毒的钢针混杂其中，朝着三人激射而来。
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