##第33章又遇荒年远遁千里
十年光阴，侠盘谷的溪水仿佛未曾改变流向，但满家却早已换了人间。满大至满十这些撑起家族的老树，枝干愈发虬结，刻满岁月凿痕；当初避兵役带来的几个娃娃，如今皆已成家立业。谷中土地按人丁均分，日子曾如谷中溪流，平缓安稳地流淌着。
可天意终究难测，灾厄再次降临。头顶的天空，像是被烈火炙烤了数月，吝啬得不肯施舍一滴雨露。龟裂的田地张着无数干渴的口子，绝望地仰望着无情的苍穹。灾难的使者终于遮天蔽日而来——蝗群！它们像一片移动的、贪婪的黑云，发出令人齿冷的沙沙声，所过之处，仅存的绿意瞬间化为乌有。希望，连同沉甸甸的谷穗，被啃噬得干干净净，片甲不留。
颗粒无收！
沉重的现实如巨石压在家族心头。存粮在众多人口面前迅速耗尽，饥饿的阴影笼罩着每一间棚屋。老人们聚在昏黄的油灯下商议，摇曳的灯火映照着他们沟壑纵横的脸庞，每一道皱纹都深陷着忧虑。最终，一个艰难而决绝的决定在沉重的叹息中成形：凡年满十五至十七的孙辈，近百人里挑出三十五个，由聋石头带领，背起空箩筐，带上弓箭和磨利的柴刀，向着未知的深山进发——去寻一条活路，寻一块能扎根的新土。满十站在谷口，目送着那一队年轻单薄的背影渐行渐远，融进苍茫的山影里。那是他的骨血，是他家族未来的火种，此刻却像一把被风扬起的草籽，前途未卜。他粗糙的手紧紧攥着身边小孙子的肩膀，仿佛要从中汲取一点力量，支撑自己不要倒下。
饥渴是挥之不去的恶鬼，紧紧缠绕着这支年轻的队伍。干粮和水？出发时便没有。腹中空空，只能一次次用力勒紧腰间的草绳，试图用皮肉的痛楚压制那噬心的饥饿。喉咙早已干得冒烟，嘴唇裂开道道血口，每一次呼吸都带着铁锈般的腥气。他们沉默地向大山深处跋涉，聋石头走在最前，用柴刀在沿途的树干上吃力地刻下记号，刀痕歪歪扭扭，却是指引家族前来的唯一路标。
数日后，黄昏黯淡的光线笼罩着一处陡峭的山崖。队伍拖着灌铅般的腿脚，在崖底艰难穿行。就在这时，一头瘦骨嶙峋的灰狼，从乱石嶙峋的阴影里踉跄着踱了出来。这头狼显然也到了强弩之末，眼珠浑浊，涎水顺着干瘪的嘴角无力滴落，每一步都摇摇欲坠。它嗅到了活物的气息，那气息在它饥饿到发昏的感官里，瞬间化作了最诱人的甘美血肉！早已被饥饿烧灼得失去理智的兽性猛然爆发，它低吼一声，用尽最后一丝力气，朝着离得最近的一个身影，凶狠地扑咬过去！
“狼！抄家伙！”黄二嘶哑的吼声像破锣，瞬间撕破了崖底的死寂。求生的本能压倒了恐惧，三十多双年轻的眼睛里，刹那间爆发出比饿狼更甚的、近乎疯狂的绿光！焦五、焦六反应最快，猛冲上前，手中削尖的木叉带着风声，狠狠捅向扑来的饿狼。紧接着，更多的木叉如一片骤然升起的荆棘丛林，从四面八方挺刺而出！噗嗤！噗嗤！木叉的尖头深深扎进狼的皮肉，将它死死地钉在了地上。那畜生徒劳地挣扎，四肢乱蹬，发出痛苦而绝望的呜咽，腥臊的尘土被搅得四处飞扬。
“放血！”聋石头的声音沉着有力，压下了周围的喘息。黄三蹲下身，手中柴刀寒光一闪，精准地割开了狼颈处跳动的血管。浓稠、暗红的血液带着生命最后的热度，汩汩涌出。少年们围拢过来，每一张干裂的脸上都写满了急迫。他们轮流凑上去，用颤抖的双手捧起温热的狼血，贪婪地啜饮。那腥咸滚烫的液体滑过灼烧的喉咙，如同久旱龟裂的大地终于迎来甘霖，一股微弱却真实的力量开始在他们冰冷的四肢百骸里缓缓复苏。
篝火很快噼啪燃起。狼肉被切割成块，架在火焰上炙烤。油脂滴落火中，滋滋作响，腾起令人窒息的焦香。没有盐，没有香料，只有最原始的、属于血肉的滋味。牙齿撕扯着坚韧的纤维，滚烫的肉块囫囵吞下，连一点碎骨渣子都舍不得丢弃，被用力嚼碎咽下。久违的饱腹感带来了巨大的疲惫，也带来了劫后余生的亢奋。
腹中有了热食，身体便有了力气，连带着心头的阴霾也散去了几分。再次踏上征程时，不知是谁起了个头，嘶哑却带着久违生气的山歌调子，在寂静的山林间突兀地响了起来。起初是一人，很快便汇成了众人参差不齐的合唱。歌声粗糙，跑调得厉害，却充满了蛮横的生命力，撞在陡峭的崖壁上，又反弹回来，在幽谷中久久回荡。焦六咧开嘴笑了，露出沾着肉屑的牙齿，用力拍了拍身边黄二的肩膀。聋石头走在最前，听着身后这不成调的歌声，布满风霜的脸上，也难得地松动了一下。
往后的日子，山林仿佛向他们展露了稍许仁慈。或许是腹中有食，手脚有力了，也或许是渐渐摸到了些山林的脾性。黄二、黄三带着几个年纪稍小的，用简陋的弓箭射下过飞鸟；焦五、焦六则领着人挖陷阱，竟也逮到过慌不择路的野兔和獾子。虽然依旧食不果腹，但至少不再是纯粹的绝境。他们依靠着聋石头刻下的标记和模糊的方向感，在莽莽群山中弯弯绕绕，跋涉了一个多月。脚下的路越走越远，故乡的侠盘谷，早已隐没在千山万壑之后。
这一日，他们终于拖着疲惫不堪的身躯，翻过最后一道险峻的山梁。眼前豁然开朗，一片广阔的山间谷地展现在脚下。谷地深处，数道蜿蜒的山洼如同大地的臂弯，环抱着一片生机勃勃的土地。最为醒目的是那些攀爬缠绕的粗壮藤蔓和茂盛的葛类植物，几乎覆盖了每一寸裸露的山壁和坡地，浓绿得几乎要滴出水来，在久旱的灰灵大陆，这简直是上苍的恩赐！
“藤葛地！”有人惊喜地喊出了声，声音因激动而变调。这名字瞬间点燃了所有人心中的希望。
然而，希望的火苗刚刚燃起，便被一盆冷水当头浇下。就在他们满怀憧憬地踏入最近一处山洼，准备勘察时，另一伙人如同地底冒出来一般，手持棍棒、柴刀，从藤蔓深处气势汹汹地冲了出来。对方人数不多，十来个，同样衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼神却像护食的饿狼，凶狠地盯着这群不速之客。
“滚开！这地界是我们的！”为首的是个黑脸汉子，挥舞着一根粗壮的木棒，声音嘶哑却充满戾气。
聋石头一步踏前，将焦五焦六和黄二黄三挡在身后。他布满老茧的手稳稳地按在腰间的柴刀柄上，目光沉静如深潭，扫过对方一张张因饥饿和戒备而扭曲的脸。“兄弟，这藤葛地，是老天爷赏的活命路，不是谁家的私产。我们跋涉千里，只为寻口饭吃。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，在山洼里清晰地回荡。
“少废话！再不走，别怪老子们不客气！”黑脸汉子身后一个瘦高个尖声叫嚣着，挥了挥手中的镰刀。
谈判瞬间破裂。对方仗着先到一步的“地主”之利，又见聋石头他们多是少年，竟率先发难，挥舞着棍棒镰刀冲了上来！
“抄家伙！护住小的！”聋石头一声怒吼，如同炸雷。压抑了一个多月的艰辛、恐惧和此刻对生地的渴望，瞬间在少年们胸中点燃了凶悍的火焰。黄二、黄三像两头被激怒的豹子，嗷嗷叫着，举起削尖的木叉就迎了上去。焦五、焦六则配合默契，一个矮身用柴刀猛砍对方下盘，另一个则挥舞着路上捡来的粗树枝，狠狠砸向扑来的敌人。聋石头更是勇猛，他经验老到，身形看似不快，却总能避开要害，手中的柴刀如毒蛇吐信，每一次挥出都带着凌厉的风声，逼得对方不得不退。少年们人数占优，又憋着一股拼命的狠劲，加上聋石头的指挥若定，竟渐渐占了上风。一时间，山洼里棍棒交击声、怒骂声、痛呼声混杂成一片。
混乱中，那黑脸汉子被黄三的木叉狠狠捅在肩窝，痛呼一声跌倒在地。瘦高个见势不妙，刚想转身逃跑，就被焦五一脚绊倒，焦六的柴刀随即架在了他的脖子上。首领被制，剩下的几个见势不妙，斗志顷刻瓦解，纷纷丢下手中简陋的武器，惊恐地看着这群如狼似虎的少年。
“滚！”聋石头抹了一把溅到脸上的血沫，指着谷地的出口，声音冰冷如铁，“再敢踏进这藤葛地一步，柴刀说话！”他的眼神扫过地上哀嚎的黑脸汉子和面如土色的瘦高个，那目光中的森然寒意，让对方剩下的几人不由自主地打了个寒颤，再不敢多言，相互搀扶着，拖着伤者，狼狈不堪地退出了山洼，消失在西边谷地的尽头。
战斗结束得突然。少年们喘息着，看着敌人消失的方向，又看看彼此脸上、身上的血污和擦伤，再看看眼前这片藤蔓缠绕、绿意盎然的山洼，一种难以言喻的巨大喜悦猛地冲上心头，瞬间淹没了搏斗后的疲惫和伤痛。
“赢了！是我们的了！”焦六第一个跳起来，兴奋地挥舞着拳头，声音因激动而劈了叉。
“我们有家了！新家！”黄二也激动地大喊，用力拍打着身边兄弟的肩膀。
欢呼声如同决堤的洪水，在山洼里轰然爆发，震得藤蔓上的叶子都在簌簌发抖。有人笑着笑着，眼泪就混着脸上的汗水和血污流了下来，那是死里逃生、终于抓住一线生机的狂喜与酸楚。
聋石头站在人群中央，看着一张张年轻而充满希望的脸，紧锁了一个多月的眉头终于彻底舒展开来。他沉声点将：“黄二，焦五！你们俩脚程快，原路返回，给谷里的爷娘报个平安信！告诉他们，藤葛地，有活路！”被点到的两人胸膛挺得老高，用力点头，眼中闪烁着被赋予重任的光彩。
送走了报信人，剩下的三十三人立刻投入了建设新家园的火热劳动中。力气仿佛用之不竭。粗壮的藤蔓被砍下，坚韧的葛条被剥开，与砍伐来的笔直树干相互捆绑、编织。一座座简陋却足够遮风避雨的棚屋骨架，如同雨后春笋般，在向阳的山洼里迅速立了起来。为了加快速度，也为了驱散疲惫和凝聚人心，聋石头带头喊起了号子。
“嘿——哟！”他苍劲有力的声音率先响起。
“嗬——嘿！”三十多个年轻的声音紧跟着应和，汇聚成一股雄浑的力量。
“拉紧藤索哟——”
“嗬——嘿！”
“立起大梁哟——”
“嗬——嘿！”
整齐的号子声，如同沉重的鼓点，一声声敲击在寂静的山谷里，带着开天辟地的豪迈。汗水浸透了他们破烂的衣衫，在古铜色的脊背上画出闪亮的溪流，滴落在新翻的、散发着泥土芬芳的地基上。棚屋的骨架在号子声中一点点变得稳固、高大。
当夕阳金色的余晖洒满大青山起伏的脊线，也温柔地覆盖在那一排排初具雏形的棚屋顶上时，不知是谁，望着这亲手筑起的栖身之所，望着远处层林尽染的壮丽山色，心底压抑已久的某种情感再也按捺不住。他清了清被号子喊得有些沙哑的嗓子，一段悠扬的山歌调子，自然而然地、带着劫后余生的无限感慨，缓缓流淌出来：
“哎——千里逃荒路茫茫哟……”
歌声一起，仿佛触动了所有人心中那根共同的弦。很快，另一个声音加入进来，接着是又一个……粗犷的、沙哑的、甚至还有些跑调的歌声，此起彼伏，最终汇成了一股并不整齐却充满蓬勃生机的合唱，在暮色四合的藤葛地上空飘荡，飘向层峦叠嶂的远方：
“哎——千里逃荒路茫茫哟，
踏破铁鞋寻一方。
老天饿不死瞎家雀（qiǎo）啊，
藤葛地上扎新房！
嘿——扎新房！”
歌声中，聋石头停下手中的活计，拄着柴刀，静静地伫立着。他望着那排渐渐成形的棚屋，望着在夕阳下忙碌歌唱的年轻身影，望着这片刚刚用勇气和汗水夺下的、充满生机的土地。他那张被山风雕刻得沟壑纵横的脸上，终于露出了一个极其浅淡、却无比踏实的笑容。这笑容里，有跋涉千里的尘埃落定，有搏杀争抢后的疲惫安宁，更有对未来那沉甸甸的、如同脚下土地般厚实的希望。新居，就在这歌声与汗水里，在这片被唤作“藤葛地”的山洼中，稳稳地落下了根基。